Capítulo 119

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Xiao Chiye disse: “Vamos ouvir mais sobre isso.”

Shen Zechuan estava se sentindo tão quente do abraço de Xiao Chiye que começou a suar. Ele disse: “Você vai perder a diversão se você falar quando se trata de assuntos como se despir e o que acontece depois”.

Xiao Chiye agarrou o dedo fugitivo de Shen Zechuan. Ele riu por um momento antes de dizer. “Você vai perder a diversão se você expressar isso? Então, tire um momento para me ouvir. Eu vou dizer isso para você.”

Shen Zechuan olhou para os livros de contabilidade.

Xiao Chiye apertou a polpa do dedo de Shen Zechuan e olhou para o livro de contas junto com ele. Ele disse: “Eu nem comecei, então por que você está ficando quente?”

Shen Zechuan olhou de soslaio para Xiao Chiye e murmurou silenciosamente: por sua causa.

Xiao Chiye olhou para Shen Zechuan por um momento, então de repente abaixou a cabeça e a enterrou no buraco do pescoço de Shen Zechuan. Todas as suas emoções anteriores se derreteram com esse olhar de Shen Zechuan. Eles se tornaram outro tipo de torrente furiosa que subiu ao longo do peito de Xiao Chiye para todo o seu corpo. Mas não importa o quão tempestuosas as ondas estivessem dentro dele, ele não se atreveu a usar ainda mais força em seu abraço de Shen Zechuan.

Aquele chute que nunca deu um fio de cabelo durante todos os anos em Qudu, junto com a passagem do tempo, astutamente se transformou em pontadas de dor depois que Xiao Chiye caiu nas garras do amor. A turbidez que era amor e ódio passou por uma limpeza pela forte chuva para se tornar um lago cristalino. Xiao Chiye puxou suas garras, curvando a cabeça em submissão à palavra “amor”.

Shen Zechuan soltou sua mão e segurou as mãos novamente com Xiao Chiye com os dedos entrelaçados. Ele inclinou a cabeça para bater suavemente contra a cabeça imóvel de Xiao Chiye e disse: “Você adormeceu?”

Xiao Chiye levantou a cabeça e disse com uma voz rouca: “Oh, como eu te amo tanto.”

Shen Zechuan ficou um pouco atordoado.

Xiao Chiye olhou para ele e enunciou cada palavra enquanto repetia: “Eu te amo muito”.

Shen Zechuan permaneceu atordoado por um momento antes de dizer: “Eu…”

Xiao Chiye não podia esperar mais. Ele virou a cabeça e beijou Shen Zechuan com força, como se quisesse dar todo o amor em seu coração que não poderia ser expresso apenas com palavras para Shen Zechuan. A brisa fresca do pátio agitava as persianas de bambu, enquanto sombras de flores se moviam sob os beirais junto com a trajetória oblíqua do sol ao mesmo tempo em que a luz dourada, tendo penetrado pelos obstáculos para se aprofundar, cascateava sobre o chão.

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O Campo de Caça de Beiyuan não ficava tão longe de Cizhou, e havia também um caminho de freio ligando os dois lugares. Lang Tao Xue Jin poderia alcançá-lo em meio dia, então Xiao Chiye levou Chen Yang e Ding Tao para dar uma olhada no local no dia seguinte. Shen Zechuan terminou de organizar as contas deste período de tempo em Cizhou e, juntamente com Zhou Gui e Kong Ling, fez algumas mudanças nas questões relativas às tropas da guarnição de Cizhou.

“Embora eu tenha pensado que um grande número de pessoas se apresentaria para responder ao nosso chamado de recrutamento, nunca esperei que fossem tantos!” Zhou Gui ficou muito feliz. “Com isso, podemos expandir ainda mais a área de lavoura no próximo ano.”

“Há uma escassez de grãos no exterior que Cizhou pode fornecer. Para muitos daqueles em situações desesperadoras, esta é uma ajuda oportuna que equivale a enviar carvões em tempo de neve. Isso não apenas resolve suas necessidades urgentes, mas também evita que eles se voltem para o banditismo.” Kong Ling parecia encantado quando disse a Shen Zechuan: “Teremos que incomodar o Vice-Comandante com relação às armas militares”.

“Do jeito que as coisas estão indo, não haverá mais bandidos no território de Cizhou quando chegar o próximo ano.” Zhou Gui não dormiu a noite inteira; ele vinha fazendo muitos planos. Ele disse: “Se também pudermos ajudar Dunzhou e Duanzhou a sair de suas dificuldades, os bandidos do Monte Luo se desintegraram sem a necessidade de atacá-los”.

“Embora o recrutamento esteja mostrando sucesso inicial, Vossa Excelência não pode simplesmente confiar apenas nisso. Cizhou conseguiu sustentar uma quantidade tão grande de consumo de alimentos porque todos, de cima a baixo, em Cizhou, puderam trabalhar como um nos últimos cinco anos. Duanzhou fica perto de Biansha. Mesmo que eles mudem de ideia e deseje recuperar os terrenos baldios para a agricultura, eles não serão capazes de fazê-lo.” Shen Zechuan ainda tem outras considerações. Ele disse: “Além disso, atualmente não temos um imperador no trono, e homens ambiciosos nascem facilmente de tempos difíceis. Há um Lei Jingzhe no Monte Luo, então Chazhou pode ter seu próprio Lei Jingzhe também. Cizhou apenas começou a cambalear; Não há pressa.”

“O que ele disse.” Kong Ling assentiu e disse: “A tarefa mais urgente no momento é resolver a questão do registro de residências. Muitos deles fugiram para cá de outros lugares e não têm nenhuma prova documental sobre eles. Se quiserem residir em Cizhou permanentemente, precisarão de uma identidade.”

Shen Zechuan parou por um momento e disse: “Durante o reinado de Yongyi, o Palácio Oriental empurrou um registro do censo para registrar pessoas comuns como cidadãos. Deveria ser examinado e verificado pelas camadas de prefeitos de províncias, magistrados distritais e municípios das várias terras. Cizhou é menos populosa no momento. Como Cizhou não está mais sob o comando de Da Zhou, você pode abolir os três registros originais e deixar Cizhou desenvolver seus próprios novos registros, com os vagabundos ainda proibidos na cidade. Assim que o registro for finalizado, Cizhou poderá coletar impostos com base no registro e, posteriormente, as contas também ficarão mais claras.”

“Então podemos começar a trabalhar e resolver isso nos próximos dias.” Zhou Gui fez uma pausa por um momento, depois continuou: “Agora só estou preocupado com as tropas da guarnição de Qidong.”

“Faz tanto tempo.” Kong Ling também falou. “Por que não ouvimos nenhuma notícia de Qidong?”

Shen Zechuan também teve uma espécie de pressentimento dessa espera.

Se Qudu quisesse impedir Xiao Chiye de retornar a Libei, eles só teriam que mobilizar Qi Zhuyin imediatamente, e ela teria conseguido parar Xiao Chiye na fronteira de Zhongbo um mês atrás. Mas Qudu não o fez. Eles enviaram Han Jin, um estrategista de poltrona que era só conversa e nenhuma ação. Este filho legítimo nascido do Clã Han foi capturado pelo Exército Imperial fora de Dancheng e ainda estava preso. Indo pela divisão e distribuição dos Cinco Comandos de Qidong, Qi Zhuyun poderia reunir 100 mil homens em meio mês. No entanto, ainda não havia sinal dela até o momento.

Já era tarde quando Shen Zechuan saiu da residência de Zhou. Ele estimou o tempo; Xiao Chiye ainda deveria estar voltando para a cidade, então ele não estava com pressa de voltar para casa. Enquanto descia as escadas, o caminho à frente se iluminou. Fei Sheng carregava uma lanterna, iluminando a estrada à frente de Shen Zechuan.

Shen Zechuan esteve ocupado com outros assuntos nos últimos dias, e por isso ainda não conversou com Fei Sheng. Fei Sheng tentou o seu melhor para se aproximar de Chen Yang todos os dias, e ele foi o mais diligente em servir chá e água para Ji Gang. Este homem, um veterano que havia tropeçado para fora de Qudu, estava segurando a lanterna para Shen Zechuan, e não falou para interromper os pensamentos de Shen Zechuan ao longo do caminho. De todas as aparências, ele parecia já estar contente o suficiente para segurar a lanterna para Shen Zechuan.

Havia algumas pessoas nas ruas. Fei Sheng estava cuidadosamente guiando o caminho quando de repente ouviu Shen Zechuan dizer: “Ouvi dizer que você se recomendou para o trabalho quando Sua Senhoria saiu esta manhã.”

Fei Sheng respondeu com uma expressão neutra: “Eu vi que Gu Jin ainda tinha que se recuperar de seus ferimentos, e então pensei em ir junto com Sua Senhoria em seu nome.”

Shen Zechuan olhou para a estrada e não disse mais nada.

Uma vez de volta à residência, Qiao Tianya assumiu a lanterna. Ainda havia Gu Jin no pátio, e não era a vez de Fei Sheng estar de plantão. Então ele voltou por sua própria iniciativa.

“Se o Mestre der a ele o ombro frio”, disse Qiao Tianya, “ele pode vir a guardar ressentimento.”

Quando Shen Zechuan entrou na longa passarela, ele olhou para trás e viu que Fei Sheng já havia feito uma curva e passado pelo portão da lua do outro lado. Ele disse: “Tenho vontade de usá-lo, mas ele pode não necessariamente pensar muito bem de mim. A posição dele na Guarda-costas Imperial é maior que a sua. Pode-se dizer que Han Cheng era um dos figurões com quem ele contava para apoiar. Ele também era o destro de Han Cheng antes do ex-imperador ter uma morte súbita. Tem que haver uma razão pela qual Han Cheng quer matá-lo. Já se passaram vários dias desde que ele veio para Cizhou, e ainda assim ele nunca demonstrou qualquer intenção de falar sobre esse motivo para mim.

Shen Zechuan ficou parado e sorriu para Qiao Tianya.

“Não era eu, mas Ce’an que ele estava procurando originalmente quando ele voluntariamente apostou e apostou tudo naquele movimento dele em Qudu. Ce’an é o segundo filho legítimo do Príncipe de Libei. O Príncipe Hereditário foi gravemente ferido naquele momento, e todos os outros pensaram que o Ce’an voltaria para substituir Xiao Fangxu. Fei Sheng já estava começando a abrigar ressentimentos em relação a Han Cheng. Em vez de se comprometer e fazer concessões para atingir seu objetivo, ele poderia muito bem deixar Qudu para Libei abrir outro caminho para si mesmo. A identidade de um benfeitor que salva vidas é suficiente para ele garantir uma vida estável em Libei.”

Qiao Tianya tinha alguma compreensão de Fei Sheng. Ele disse: “É inconveniente para Gu Jin agora que ele está ferido. Fei Sheng se recomendou para o trabalho hoje porque ele quer tomar o lugar de Gu Jin. Uma pena que Sua Senhoria é um homem de coração duro e não lhe deu essa oportunidade.

Mas Fei Sheng estava preparado. Ele tinha sido tão atencioso com Ji Gang apenas para que pudesse deixar uma saída. A auto recomendação de hoje foi uma espécie de teste para sondar Xiao Chiye. Ele já havia entendido a intenção de Xiao Chiye, então ele voltou seu olhar para Shen Zechuan.

“Esta pessoa tem capacidades reais.” Shen Zechuan disse. “Ele está no mesmo nível de Gu Jin. Seria realmente uma pena deixá-lo de lado e não usá-lo.”

Eles já haviam chegado ao pátio enquanto falavam. Gu Jin estava prestes a providenciar para as pessoas servirem a comida, mas Shen Zechuan disse a ele para esperar.

“Ele deve estar quase de volta agora.” Shen Zechuan voltou. “Vá esperar na entrada e receba-o.”

Mas essa espera durou meia noite, e Xiao Chiye ainda não havia retornado. Shen Zechuan ficou acordado até que as velas acesas se apagassem pela metade antes de ouvir movimentos na frente.

Xiao Chiye entrou no pátio, mas não entrou na sala imediatamente. Ele estava todo coberto de poeira. Ele tirou o manto no pátio e se virou para olhar a pessoa atrás dele, embora as palavras que saíram de sua boca fossem “Lanzhou”.

Shen Zechuan olhou por cima do ombro de Xiao Chiye e viu Chen Yang e Gu Jin apoiando alguém. O pátio não estava claro o suficiente para Shen Zechuan descobrir quem era essa pessoa.

O manto dessa pessoa havia sido rasgado em pedaços, e as pernas de suas calças estavam rasgadas. Ele estava usando um par de sapatos de palha que se partiram, e suas pernas estavam todas cobertas de sujeira e lama. Ele não conseguia ficar firme em seus pés e teve que confiar em Chen Yang e Gu Jin para segurá-lo enquanto ele falava bobagens. Desgrenhado e despenteado, ele era realmente uma visão triste de se ver.

Shen Zechuan de repente pensou em algo sob a luz fraca. Ele sondou: “Vossa Excelência Yu?”

Aquele homem estremeceu e lutou um pouco enquanto olhava para a frente através da escuridão em descrença. Seu cabelo bagunçado expôs um par de olhos entre eles. Ele congelou por um momento quando viu Shen Zechuan. Então ele engoliu alguns bocados de saliva. Sua boca abriu e fechou. De repente, ele começou a chorar.

“Isso está drenando a vida de mim!” Yu Xiaozai chorou até ficar rouco. Ele continuou enxugando o rosto enquanto gritava: “Vice Comandante! O Grande Secretário não existe mais! Eu vou morrer também! Estive fugindo e me escondendo durante toda a jornada até aqui. A vida é difícil!”

Assustado, Shen Zechuan deu um passo para fora e perguntou com uma voz pesada: “O que você quer dizer com o Secretário Sênior Hai não existe mais?”

Choques de soluços entupiram a garganta de Yu Xiaozai. Ele queria responder, mas tudo o que saiu foi o som de seu choro. Ele chorou tanto que estava praticamente à beira de escorregar para o chão. Ele continuou balançando a cabeça. Por fim, dominado pela dor e com a voz rouca de exaustão, ele respondeu em linguagem burocrática: “O Grande Secretário… O Grande Secretário arriscou sua vida em protesto fútil…”

“Leve-o para se acalmar por um momento e troque de roupa.” Xiao Chiye disse com a cabeça fria. “Gu Jin, vá avisar a cozinha para fazer uma sopa e mandá-la para cá.”

Aqueles gritos miseráveis ​​permaneceram no ar. Shen Zechuan ainda estava no mesmo lugar. Apesar de todas as suas centenas e milhares de palpites, ele nunca previu que Hai Liangyi morreria. Hai Liangyi foi a força estabilizadora de Qudu. Ele poderia até manter firme sua posição no Grande Secretariado naquela época, quando as facções Hua e Pan estavam no auge de seu poder e influência. Mesmo que Han Cheng quisesse ajudar um filho do sexo masculino de seu próprio clã ao trono após a morte de Li Jianheng, Hai Liangyi ainda deveria ser a primeira e melhor escolha de um ministro dentro e fora da corte imperial para confiar a criança.

Xiao Chiye segurou o braço de Shen Zechuan para tirá-lo de sua estupefação. Xiao Chiye disse: “Eu o encontrei entre os grupos de bandidos a alguns li a oeste dos campos de caça. Não foi fácil para ele sair de Qudu, e ele foi roubado pelos bandidos depois de sair de Dancheng, então ele só podia andar descalço em direção a Cizhou. Ele tem uma carta com ele, que Cen Yu escreveu para você. Ele também tem notícias de Qudu e Qidong.”

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Yu Xiaozai ainda precisava de alguém para ajudá-lo quando ele entrou na sala novamente. Ele estava tão faminto que não tinha forças e teve que carregar a tigela em seus braços para devorar a comida antes de conversarem. As lágrimas ainda escorriam pelo seu rosto enquanto ele comia. Ele parecia estar com pressa enquanto se engasgava com a comida e tossia. Foi só quando sua fome diminuiu um pouco que ele cobriu o rosto com um lenço limpo e o enxugou por um tempo.

“É realmente um golpe de sorte que eu possa viver o suficiente para ver o Vice-Comandante. A carta de Sua Excelência Cen está no meu peito. Eu o mantive perto de mim por medo de que os bandidos me revistasse e o encontrasse.” Yu Xiaozai sentou-se nos calcanhares e disse com dificuldade: “Antes de começar, tenho que informar a vocês dois cavalheiros que o novo imperador que está prestes a ascender ao trono é uma mulher”.

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