Capítulo 181

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Shen Wei e Bai Cha foram marido e mulher por vários anos. Eles eram estranhos companheiros de cama que compartilhavam a mesma cama, mas nutriam sonhos diferentes e trabalhavam para fins diferentes. Ao mesmo tempo, eles estavam adivinhando quem a outra pessoa realmente era. Naqueles anos, Shen Wei advertiu-se para não sentir compaixão. Eles tiveram um filho, e Bai Cha decidiu por “Zechuan” entre as joias requintadas dos nomes. Eles fizeram o que os costumes ditavam e realizaram um banquete, onde nenhum traço de intenção de matar poderia ser encontrado em seus olhos quando eles se olhassem. Era como se estivessem realmente apaixonados.

Shen Wei era uma criança de nascimento comum, nascido de uma concubina. Ele suportou muito no passado, mas ele finalmente acabou saindo para se tornar a lâmina dos clãs nobres. Ele pensou que era esperto o suficiente, e para provar sua lealdade, ele até se atreveu a matar o Príncipe Herdeiro. Mas ele logo descobriu a futilidade disso, pois estava destinado a ser deixado de lado mais uma vez. Os oficiais dos clãs nobres que estavam no poder o desprezaram. Ele era apenas um ninguém lutando do outro lado do abismo natural entre eles.

Shen Wei às vezes se sentava no pátio e observava Bai Cha brincar com seu filho sob os beirais, e ele erroneamente pensava em si mesmo como uma combinação perfeita feita no céu vivendo em felicidade conjugal. Houve um breve período em que Shen Wei se perdeu em pensamentos, porque a expressão nos olhos de Bai Cha era muito sincera. Tão sincera, ele pensou que era o homem que Bai Cha mais admirava e adorava quando ela fixou aquele olhar nele.

Mas tudo isso eram sombras fugazes e efêmeras do passado.

Shen Wei sempre reconheceria o fato de que ele era uma escória. Shen Wei não queria ser um cachorro pelo resto da vida, e Bai Cha era uma das correntes. Quando Shen Wei se deparou mais uma vez com as escolhas apresentadas a ele enquanto estava diante da bifurcação na estrada à sua frente, ele hesitou por apenas um momento antes de acabar com ela.

Ele era uma lâmina.

Quem eventualmente se esfaqueou até sangrar.

Shen Zechuan se parecia tanto com Bai Cha que Shen Wei só queria matá-lo. Eles não eram pai e filho; eles eram um testemunho de um relacionamento insignificante. O identificador incriminador contra Shen Wei estava nos olhos de Shen Zechuan, e isso fez com que o olhar de Shen Zechuan sobre ele fosse demais para Shen Wei suportar. Mas Shen Wei não matou Shen Zechuan, embora o pensamento de jogar Shen Zechuan para a matilha de lobos tivesse passado por sua mente inúmeras vezes.

Shen Zechuan era filho de Shen Wei e Bai Cha. Ele tinha duas correntes de sangue frio e separado correndo em suas veias. Por isso, Shen Wei bebeu à vontade. Ele manteve este filho, então jogou este filho fora. Ele não ensinou nada a Shen Zechuan. Esta foi a sua vingança.

Vingança contra Bai Cha e contra o próprio Shen Wei.

“Mas…” Chen Yang quebrou o silêncio e perguntou com cuidadosamente: “Se Shen Wei se tornou um escorpião antes da derrota militar, então por que ele se incendiaria? Ele já havia cumprido sua missão quando a Cavalaria Biansha pôs os pés em Dunzhou. Sua única chance de sobrevivência era continuar seguindo Amu’er para o leste.”

Shen Zechuan não conseguia descobrir o porquê. Foi também por isso que ele não acreditou em Ji Lei a princípio. Ele não tinha a menor ideia, pois não entendia Shen Wei. Ele só podia dizer: “Eu não consigo entender. Se a Mansão do Príncipe de Jianxing ainda estivesse de pé, talvez pudéssemos encontrar algumas pistas dela.”

“Quantas pessoas você tem?” Xiao Chiye perguntou a Hairigu.

“Eu não posso dizer…” Ao ver a expressão nos olhos de Xiao Chiye, Hairigu murchou e disse, “800. Apenas 800. Havia inicialmente mais de mil naqueles poucos anos, mas não é fácil passar a vida toda escondido. Muitos deles foram embora um após o outro.”

“Você sequestrou os suprimentos e equipamentos militares de Lei Jingzhe antes.” Shen Zechuan disse: “Mas você os mandou de volta.”

Com a atenção dos guardas sobre ele, Hairigu lentamente levantou as mãos e disse inocentemente: “Eu não tenho terra. Eu moro em um pequeno beco em Dunzhou. Esses equipamentos militares são pesados demais para eu escondê-los. Temos apenas 800 pessoas.”

Mas não foi isso que 800 de vocês pensaram quando sequestraram os equipamentos militares, Gu Jin pensou.

“Minha mãe disse antes”, disse Hairigu com toda a seriedade, “que as coisas sempre devem ser devolvidas ao seu legítimo dono. Esses equipamentos militares não me pertenciam, para começar.”

Não mostrando piedade, Xiao Chiye casualmente expôs Hairigu. “Poderia muito bem dizer que as coisas que você não tem ideia de como usar devem ser devolvidas ao seu legítimo dono.”

Hairigu fez uma expressão de “é exatamente isso”.

“O que Yan Heru te deu para que você fosse com tudo assim a ele?” Assim que Shen Zechuan inclinou a cabeça, Xiao Chiye sabia que ele iria começar as negociações.

Hairigu disse com toda a sinceridade: “Ele é bonito.”

Shen Zechuan descobriu que este escorpião Biansha era realmente muito bom em colocar uma máscara. Ele parecia ser bastante ingênuo e facilmente enganado, mas, na verdade, ele era astuto.

Shen Zechuan perguntou: “O que você quer jogando sua sorte comigo?”

“Algumas promessas.” Hairigu disse. “Tendo recebido a gentileza de Bai Cha, estou disposto a confiar em você. Por isso…”

“Vou te dar mais uma chance.” Shen Zechuan ergueu o dedo indicador e falou de uma maneira que poderia ser considerada gentil.

Após um momento de silêncio, Hairigu respondeu honestamente: “Eu quero uma terra, um pedaço de terra que pessoas como eu possam chamar de nossa”.

“O que você vai me dar em troca?” Shen Zechuan disse lentamente. “Não me faltam essas suas 800 pessoas.”

“Somos todos pessoas que sua mãe deixou para trás.” Hairigu disse. “Você pode nos considerar soldados de elite.”

“Bai Cha é Bai Cha.” Shen Zechuan disse. “Eu nunca mostrei a você e ao seu povo nenhuma gentileza.”

“Os sentimentos sempre podem ser fomentados.” Dito isso, Hairigu levantou suas mãos novamente e disse solenemente para Xiao Chiye. “Estou falando de sentimentos de gratidão. Você é o filho de Bai Cha. Só por esse motivo, estou disposto a me colocar à sua disposição.”

“Se eu fosse Yan Heru,” disse Shen Zechuan com sarcasmo mordaz, “eu acreditaria.”

Hairigu lutou com Lei Jingzhe em Dunzhou usando a ajuda financeira que Yan Heru lhe prestou. A razão pela qual ele poderia permanecer vivo era porque ele era inteligente o suficiente, e pessoas inteligentes raramente traziam laços antigos para a equação; eles tinham suas prioridades claramente definidas. Se Dunzhou não tivesse caído nas mãos de Shen Zechuan desta vez, Hairigu nunca teria se lembrado de Bai Cha – a pessoa que ele queria salvar no Pico Fuxian era Yan Heru.

Xiao Chiye disse sinceramente: “Minha esposa é tão inteligente.”

Hairigu só podia mudar de tática. “Você matou Lei Jingzhe e frustrou a implantação de Amu’er em Zhongbo. Ele não desistirá facilmente de Zhongbo. Em breve, a cavalaria convergirá para fora da cidade de Duanzhou. Você tem que construir rapidamente as muralhas da cidade aqui. Mas Dunzhou não tem tropas de guarnição, então você só pode implantar uma parte das tropas de guarnição de Cizhou aqui. No entanto, Cizhou também está sob ameaça de Qudu. Portanto, você carece de pessoas – você carece de tropas.”

“Me faltam tropas, mas não me falta dinheiro.” Shen Zechuan disse. “Meus homens estarão estacionados em Dunzhou. Eles estabelecerão uma nova ordem aqui e rapidamente reorganizarão as tropas da guarnição.”

“As tropas regulares podem resistir às forças de elite de Biansha?” Hairigu perguntou. “Talvez seu… marido tenha uma melhor compreensão.”

Uma luz escura de repente brilhou nos olhos de Xiao Chiye, mas ele naturalmente continuou a conversa, “Hasen está liderando as forças de elite de Biansha no campo de batalha no norte, e as forças no sul têm que enfrentar Qi Zhuyin. Amu’er não tem forças de elite restantes para enviar para Zhongbo.”

“Isso é apenas uma tática de diversão.” Hairigu respondeu com certeza. “Não é uma luta fácil na frente sul. A Torre de Vigia de Tianfei e o Passo Suotian cercaram Qidong com segurança. Qi Zhuyin pode enviar 120 mil soldados do Comando Bianjun para lutar contra a Cavalaria Biansha. Enquanto a própria Qi Zhuyin não sair de Bianjun, não há como a cavalaria conseguir romper suas defesas. A extensão da linha de batalha de Amu’er até aqui é simplesmente uma manobra para confundir a Cavalaria Libei. Seu objetivo é Zhongbo.”

Isso estava certo; esse também foi o palpite de Xiao Chiye.

Amu’er estabeleceu uma unidade de escorpiões, mas ele os escondeu aqui sem colocá-los imediatamente em uso no campo de batalha do norte; esse era seu esquema para pegar seus inimigos desprevenidos. A infiltração de Lei Jingzhe em Dunzhou foi uma manobra para ocupar a área sem fazer barulho, bem como para permitir que a Cavalaria Biansha emboscasse rapidamente os campos de Libei no sul.

Hasen seria trocado.

Xiao Chiye adivinhou.

A saída de Hasen dos campos de batalha em Libei implicaria que a unidade de escorpiões tivesse assumido sua posição. A Cavalaria Libei deve pensar em uma maneira de resistir aos martelos de ferro antes que isso aconteça. Simultaneamente, Shen Zechuan tinha que estabelecer as defesas de Zhongbo antes disso, ou todos seriam vítimas do ataque violento de Biansha.

“Antes de deixar Dunzhou, quero conhecer seus 800 homens.” Shen Zechuan encerrou a discussão da noite. “Então vamos discutir os outros assuntos.”

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Shen Zechuan apoiou a cabeça contra o peito de Xiao Chiye em meio à brisa fresca da noite. O remédio em sua mão direita havia sido trocado. Xiao Chiye o enfaixou com muito cuidado, e antes que se retirassem para a cama, ele pegou o pulso de Shen Zechuan em suas mãos.

Nenhum deles falou; era como se ambos tivessem adormecido.

Xiao Chiye acariciou a nuca de Shen Zechuan, olhando para o teto enquanto ele refletia sobre o assunto.

Shen Zechuan abriu os olhos. “Os lucros que Yan Heru obteve com os grãos em Zhongbo são dinheiro ganho com a miséria dos outros. Podemos fazer com que ele faça reparações com as roupas quentes de inverno que faltam a Libei desta vez.”

“Você está planejando espremê-lo até secar?” Xiao Chiye soltou sua mão para cobrir as bochechas de Shen Zechuan. Ele sussurrou: “Lanzhou”.

“Os bens dos comerciantes deste grupo podem ser transportados para o mercado mútuo no inverno para serem negociados com a Tribo Huiyan.” Shen Zechuan olhou para Xiao Chiye, que estava ao seu alcance. “Assim que o inverno chegar, a rota comercial será totalmente aberta.”

“Então parece que vou ter que esperar até o ano que vem para me casar com você.” Xiao Chiye riu.

“Isso é muito tempo”, Shen Zechuan respondeu suavemente. “Pedirei sua mão em casamento ao Príncipe de Libei durante o Festival da Primavera[1] deste ano.”

Eles silenciosamente compartilharam um beijo. Shen Zechuan afundou na dobra dos braços de Xiao Chiye, e Xiao Chiye se virou e abaixou sua cabeça para pressionar contra ele. Envolvido por aquele olhar dele, Shen Zechuan estendeu seus dedos para acariciar a bochecha de Xiao Chiye.

Com o caso da derrota das Tropas de Zhongbo desvendado, o principal problema que Shen Zechuan enfrentou não foi apenas a ameaça da cavalaria do leste, mas também como ele deveria progredir naturalmente para ficar de pé sob a mancha do nome de Shen Wei. Enquanto fosse o estandarte de Shen Zechuan sob o qual eles estavam voando, a derrota das Tropas de Zhongbo permaneceria um grilhão.

“Durante meu tempo em Duanzhou, eu pensei que, se algum dia eu crescesse, mudaria meu nome de família e assumiria o nome de família de Shifu para me tornar um Ji. Então eu seria um comandante de esquadrão em Duanzhou, assim como meu irmão mais velho.” Shen Zechuan deslizou seus dedos suavemente; ele era como o luar aprisionado enquanto estava deitado aqui nos braços de Xiao Chiye. “Mas então, enquanto estava no Templo Zhao Zui, percebi que ainda seria filho de Shen Wei, mesmo que mudasse meu nome de família.”

Com um rosto que tinha uma semelhança impressionante com Bai Cha, todos os vestígios de Shen Wei pareciam ter sido apagados por sua mãe. Mas esses traços estavam escondidos profundamente dentro dele, manifestando-se em um tipo diferente de insanidade. Se Shen Zechuan não tivesse conhecido Qi Huilian depois de rastejar para fora do Sumidouro Chashi, talvez ele fosse ainda mais perturbado. O que seu professor lhe transmitiu não foram apenas os clássicos confucionistas; ele também havia concedido a ele “Lanzhou”. Lanzhou havia saído da sombra de Shen Wei – essa era uma parte dele que genuinamente pertencia apenas a Shen Zechuan. Esta parte permitiu que ele mantivesse sua sanidade, impedindo-o de ser destruído e incinerado em todas as suas batalhas com os pesadelos do Sumidouro Chashi. Foi precisamente por causa disso que Xiao Chiye conseguiu manter Shen Zechuan trancado e se tornar a bainha de Shen Zechuan.

“Tudo o que eu queria fazer quando criança era voar.” Xiao Chiye apontou um dedo para a testa de Shen Zechuan. “Eu me perguntei por que Xiao Fangxu era meu velho. Ele continuou nos levantando e nos jogando no ar o dia todo, e ele era tão alto e tão forte para começar.”

Shen Zechuan começou a rir.

“Todos dizem que eu me pareço com meu velho.” Xiao Chiye olhou para Shen Zechuan, “Quando fui enviado para Qudu, pensei que era uma punição, porque uma vez fui complacente com isso. Lá em Qudu, eu queria arrancar a parte de mim que pertencia a Libei. Eu não contei isso a ninguém, mas eu odiava o nome de cortesia ‘Ce’an’ então, pois ele se ligava a ‘Chiye’ para prender minhas garras e presas. Bebi o melhor dos vinhos com Li Jianheng, mas eu não conseguia dormir à noite. Mesmo com os olhos abertos, os pensamentos das Montanhas Hongyan ainda me assombravam.”

Isso foi uma espécie de tortura incansável. Xiao Chiye nem sabia quem ele deveria odiar durante aquele período de tempo. Ele sabia que seu pai e irmão não tinham culpa – ele só podia odiar a si mesmo. Quando Shen Zechuan olhou para Xiao Chiye, ele viu o último como um reflexo intocável muito além de seu alcance. No entanto, quando Xiao Chiye olhou para Shen Zechuan, ele sentiu que ele era uma miragem da lua que podia ser obtida na água que estava bem na ponta dos seus dedos. Apenas Shen Zechuan entendia sua dor. Aqueles olhos dele aliviavam a frustração que o atormentava dia após dia. Ele já estava querendo possuir Shen Zechuan naquela época.

“Você pode ser o filho de Shen Wei,” Xiao Chiye sussurrou, “mas você é meu.”

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Notas:

[1] 过年 celebração do ano novo lunar.