Capítulo 230

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Qiao Tianya recostou-se na cadeira de vime, mordendo um fio vermelho entre os lábios enquanto o trançava habilmente com os dedos. A luz da lua – fraca durante a hora do chou* – riscava a lateral da ponte de seu nariz, fazendo com que seus olhos semicerrados parecessem bastante solitários.

(n/t: *hora do chou: 1hr às 3hrs am)

A cítara de sete cordas repousava sobre a mesa, forrada com seda. Não era tocado há dias.

Yao Wenyu não emitiu nenhum som quando acordou. Ele virou a cabeça para o lado para olhar para Qiao Tianya.

Qiao Tianya era como a lua solitária que havia parado entre o vale profundo após uma tempestade repentina – límpida e distante. Aquele vento desenfreado se transformou em um sonho antigo da noite passada, deixando um fantasma de sombra sobre ele. Yao Wenyu ainda guardava aquela bola de seda colorida daquela época, mas há muito ele entendeu que nunca poderia caminhar ao lado dele.

Esta foi a primeira marcha da primavera, que não deu em nada ao passar.

Qiao Tianya tirou o fio vermelho e finalizou lindamente a ponta da cauda. Ele estendeu a mão para a mão de Yao Wenyu e colocou o fio vermelho trançado no pulso de Yao Wenyu.

Escondido atrás das cortinas abaixadas, Yuanzhuo espiou pela brecha para essa pessoa que estava bem ao seu alcance. Silenciosamente, ele começou a rir, mas gradualmente, o lado de seu travesseiro ficou úmido.

Qiao Tianya não abriu as cortinas suspensas. Eles confiavam apenas em seus dedos para transmitir o calor entre eles, como se isso fosse o mais próximo que pudessem chegar da intimidade; mais perto, e tudo desapareceria.

Ao longo de tudo, Yao Wenyu nunca falou uma palavra. Era como se ele nunca tivesse acordado.

◈ ◈ ◈

Quando Shen Zechuan chegou no dia seguinte, Yao Wenyu já estava acordado. Ele se inclinou ligeiramente para Shen Zechuan no que poderia ser considerado uma reverência.

“Minha doença veio repentinamente ontem e atrapalhou os negócios oficiais.” Yao Wenyu abaixou os dedos para pegar a bagunça desordenada de peças de xadrez. “Então eu deveria terminar de dizer minha parte enquanto ainda estou me sentindo bem hoje.”

Shen Zechuan se sentou. “Sua doença está apenas começando a mostrar melhora. É bom que você descanse por meio mês primeiro antes de discutir isso.”

“Ficar ocioso enquanto doente ainda é estar ocioso; Eu não tenho nada para fazer de qualquer maneira.” Yao Wenyu contemplou por alguns momentos. “O Porto de Liuzhou é, de fato, uma questão prioritária. Ter este lugar pode ser comparado a ter um lugar em Juexi para conversar.”

O que Yao Wenyu estava pensando era diferente de Kong Ling e do resto. Ele era muito mais perspicaz e, nessa atual situação mutuamente antagônica, estava mais inclinado a aceitar talentos virtuosos para Shen Zechuan do que a matar cada um dos oficiais de Da Zhou.

“Você acha que faltam generais, mas, na minha opinião, é exatamente o oposto.” Yao Wenyu colocou as peças de xadrez no lugar. “Valentes generais são exatamente o que as três terras no leste não mais faltarão no futuro. Seja Wu Ziyu ou Tantai Hu; todos eles são capazes de assumir a responsabilidade exclusiva e assumir o controle total. Vossa Senhoria não tem nada com que se preocupar com os territórios no leste com eles estacionados nas fronteiras assim que a guerra acabar. O que falta a Vossa Senhoria são ministros e funcionários capazes. Embora Chengfeng seja decente, ele não está disposto a deixar Zhongbo e, embora Zhou Gui seja leal, ele não está disposto a assumir grandes responsabilidades. Por outro lado, Juexi passou vários anos sem cair nas mãos dos clãs nobres, e isso é precisamente porque este lugar tem um ministro capaz – Jiang Qingshan.”

“A verdadeira razão pela qual Xue Yanqing pode provocar uma tempestade na corte imperial é por causa das pessoas da facção de praticantes que o apóiam; a Herdeira Aparente* é apenas uma oportunidade. Essas pessoas não são de alto escalão, mas são a chave que decide se as reformas podem ser levadas adiante. Eles trabalham para o bem do povo em Juexi, querendo revitalizar o império do Clã Li e trazer o ressurgimento durante o reinado de Yongyi novamente. Eles são estudiosos com muito mais ousadia de visão do que os oficiais da capital, e também são os últimos oficiais dignos de Da Zhou.”

(n/t: Herdeira Aparente: herdeiro do trono; refere-se especificamente ao título de “Príncipe Herdeiro”)

Ser entronizado como governante supremo não foi tarefa fácil. Uma mudança de dinastia e governo significou que inúmeros estudiosos tiveram que cortar seus sonhos do passado. A situação na corte imperial já havia degenerado a tal ponto, mas Hai Liangyi e Xue Xiuzhuo nunca tiveram a ideia de substituir o Clã Li. Isso porque fazê-lo era comparável ao crime de patricídio. Sob os princípios da ordem social que constituem as relações cardeais entre o governante e seus súditos e o pai e seus filhos[1], o Clã Li era e tinha sido o Filho do Céu por séculos. Isso não apenas representava a necessidade de gritar “viva sua majestade” de acordo com o código de ética, mas também simbolizava gerações de pessoas seguindo uma linhagem legítima de descendentes.

Se Shen Zechuan pisasse em Qudu novamente, então o que o “Lorde Provincial” estaria derrotando era o legítimo Filho do Céu que se eleva alto e majestoso sobre todos eles. Ele teve que obter o direito concedido pelo Céu de matar o soberano antes que pudesse se despir do rótulo de “traidor traiçoeiro”. No entanto, isso estava longe de ser suficiente. Ele deve empregar uma maneira adequada de fazer com que os oficiais sobreviventes do Clã Li se coloquem à sua disposição de bom grado. Caso contrário, mesmo que ele conquistasse o império, ele não seria capaz de alcançar a era florescente de prosperidade da qual Qi Huilian havia falado uma vez.

“A limpeza de Xue Yanqing dos impostos de campo das oito cidades foi originalmente uma coisa boa, mas ele foi muito apressado em fazer isso. Uma parte significativa dos impostos de Qudu agora está toda vinculada aos impostos de campo das oito cidades. Agora que ele removeu decisivamente o Clã Pan de Dancheng, ele tem duas rotas a seguir. A primeira é avançar e continuar a investigar as sete cidades restantes e reavaliar as terras o mais rápido possível, e a segunda é desacelerar e dar às sete cidades restantes a chance de pagar os impostos atrasados. Na primeira opção, os campos devem ser devolvidos aos plebeus, mas os plebeus das oito cidades há muito deixaram suas casas para fazer a longa jornada para Zhongbo. Se ele recadastrar os domicílios nos registros censitários, atrasará a lavoura este ano. Quando isso acontecer, a questão de manter o povo comum alimentado em três terras de Da Zhou após o outono caberá a Juexi e Hezhou resolver. Nesta última opção, os déficits fiscais de campo serão rateados entre as oito cidades, e as oito cidades continuarão naturalmente dividindo o valor entre os plebeus. Um regime cruel que oprime e explora seu povo causa mais angústia e dores do que tigres com suas garras e presas ferozes. Portanto, não é realmente diferente de antes.”

“No momento em que Juexi se cansasse das requisições, os plebeus das treze cidades mal teriam o suficiente para encher seus estômagos. Se Vossa Senhoria usar o Porto de Liuzhou como uma oportunidade para construir uma hidrovia leste-oeste e se conectar ao caminho norte-sul, Hezhou e Zhongbo seriam capazes de aliviar o fardo de Juexi.”

No momento em que Yao Wenyu falou até este ponto, a área sob os beirais já estava banhada pela luz do sol. Segurando uma peça de xadrez entre os dedos, ele respirou fundo antes de continuar: “Vossa Senhoria presumivelmente tem um plano em mente muito antes de você matar e remover Yan Heru da equação.”

“Hezhou está perto de Qidong.” Shen Zechuan colocou uma peça de xadrez após Yao Wenyu. “Se eu não conseguir colocar minhas mãos nesta terra, não poderei dormir à noite.”

Yan Heru só pensava em negócios, mas Shen Zechuan tinha muito mais do que negócios em mente. Qi Zhuyin uniu forças com Xue Xiuzhuo no caso Dancheng, o que significava que a Herdeira Aparente estaria concedendo um título nobre a ela. Nesse caso, ela seria Marquês de Da Zhou no futuro. As Tropas da Guarnição dos Cinco Comandos de Qidong estavam bem ao sul de Zhongbo. Shen Zechuan deve bloquear a principal rota de abastecimento de Qidong a oeste, da qual Hezhou era uma rota necessária pela qual eles deveriam passar.

Shen Zechuan foi direto com suas palavras. Se Qi Zhuyin fizesse de tudo para proteger o Clã Li, então Dengzhou de Zhongbo seria o elo mais fraco de Shen Zechuan. Ele teve que assumir o controle de Hezhou, que era ainda mais importante para Qidong. Só então ele seria capaz de se sentar na mesma mesa e em pé de igualdade com Qi Zhuyin em todos os momentos.

“Qi Shiyu já tem idade avançada e Qi Zhuyin é uma candidata muito mais adequada do que qualquer outro para ser a Comandante-Chefe.” Shen Zechuan continuou. “Lu Guangbai permanece em Libei porque não quer mais ser um general de Da Zhou, e Qi Zhuyin tem que consertar a lacuna deixada em Qidong pelo próprio Comando Bianjun. Qudu quer que ela se torne um soldado que protege o Imperador, mas mesmo assim ela tem que ser capaz de atropelar.”

Talvez Qi Zhuyin possa realmente ser capaz de atropelar. Foi por isso que Shen Zechuan também bloqueou as estradas.

“A Comandante-Chefe Qi tem estado em apuros por causa de dinheiro nos últimos anos. Sua disposição de mobilizar tropas contra a Tribo Qingshu foi porque ela também estava avaliando a situação.” Yao Wenyu começou a tossir baixinho.

Shen Zechuan então parou de trazer assuntos oficiais e apenas disse: “Qiao Tianya agora tem que governar a Cavalaria Imperial, e ele está nos campos de treinamento militar durante o dia, então a negligência de sua parte é inevitável. Vou escrever uma carta para Shifu e pedir-lhe que venha a Duanzhou para cuidar de você.”

Yao Wenyu não recusou. Ele limpou a boca com o lenço e disse: “É tão longe. Terei que obrigar shifu a fazer a viagem.”

Shen Zechuan viu o fio vermelho no pulso de Yuanzhuo, que estava escondido pela manga quando ele levantou a mão. Ele não perguntou sobre isso e viu Hunu, que acabara de acordar, esbarrando na porta enquanto se aproximava.

“Qudu é sua antiga casa”, disse Shen Zechuan. “Eu ouvi Xi Hongxuan dizer antes que você sempre volta para a capital na primavera todos os anos. No próximo ano… ou talvez alguns anos depois, você poderá dar uma boa olhada no cenário da primavera.”

Yao Wenyu sabia que Shen Zechuan o estava confortando. Ele deu um leve sorriso e não respondeu, mas disse: “Já que o caso de Dancheng está chegando ao fim, para onde Pan Lin será exilado?”

Shen Zechuan abaixou seu leque dobrável para bloquear Hunu. “Kong Qiu pretendia exilá-lo para Huaizhou, mas ele fez greve de fome na estação de retransmissão de Qudu e morreu de fome.”

Yao Wenyu ficou sentado em silêncio por um longo tempo.

Pan Lin alcançou o sucesso jovem e sua carreira como oficial foi tranquila. As observações que ele fez para Xue Xiuyi naquela época durante o banquete para celebrar a concessão de Xiao Chiye acabaram sendo proféticas, afinal, ele acabou morrendo de fome. Sobrecarregado por sua linhagem, ele agora estava finalmente livre.

Qudu era sua antiga casa.

Yao Wenyu desviou os olhos para olhar para o pátio.

Mas não havia mais nenhum ponto turístico pelo qual valesse a pena voltar.

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Notas:

[1] 纲常 ou seja, as três relações éticas cardeais da ordem social (incluindo a relação entre o governante e seu súdito, pai e filho, marido e mulher) e as cinco virtudes constantes no confucionismo.