Capítulo 240

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O Festival Hanshi de parar o coração chegou ao fim. Xue Xiuzhuo tirou o token de autoridade de Han Cheng. Tendo perdido seu comandante e temendo a presença majestosa e real da realeza legítima, os guardas não se atreveram a atacar novamente precipitadamente e recuaram sob o impacto do “aqui está a Herdeira Aparente” de Li Jianting.

Os generais comandantes das Oito Grandes Divisões de Treinamento aguardando suas ordens do lado de fora do palácio estavam todos vigiando a residência Han, onde o vinho corria livremente enquanto eles se misturavam. Eles não receberam nenhuma notícia até agora.

“O Vice-rei Han ainda não voltou. Ele poderia ter sido retido por aquele Kong Boran?”

Um rapaz do Clã Han, reclinado no sofá, deu uma forte tragada em seu cachimbo e bufou ao ouvi-lo. “Kong Boran pode não se dar bem com o Vice-rei Han, mas temos tropas em nossas mãos – Tropas de Comando da Capital de 20 mil homens que podem cercar o palácio ao menor movimento. Quem ousaria agir de forma imprudente? Eles são todos estudiosos fracos demais até para amarrar uma galinha. Eles realmente vão depositar suas esperanças em Qi Zhuyin? Também não há escapatória para ela.”

Hua, o Décimo Terceiro, ouviu a ópera cantando no palco e cantarolando enquanto balançava a cabeça e batia ritmadamente com o leque dobrável na palma da mão. “O Vice-rei Han é um grande herói. Como aquelas poucas pessoas que têm apenas aparência e nenhuma substância no palácio são o seu par? Por que você está se preocupando desnecessariamente?”

Este Hua, o Décimo Terceiro, era um descendente de nascimento comum do Clã Hua de Dicheng. Ele enfiou o nariz nos assuntos do Exército Imperial um tempo atrás e aprendeu uma lição com Xiao Chiye. Ele temia Xiao Chiye, o Tirano, então ele fugiu de volta para casa e passou os dias brincando e perdendo seu tempo em Dicheng. Foi só até Xiao Chiye deixar Qudu que ele se atreveu a pisar na capital.

“Além disso”, Hua, o Décimo Terceiro, levantou seu leque dobrável para apontar para cima e disse presunçosamente, “quem ousaria colocar um dedo no Vice-rei Han com minha tia paterna lá?”

O rapaz do Clã Han exalou fumaça, trocou olhares com ele e riu. Eles eram todos idiotas desastrados que não serviam para nada, então não havia desdém para falar entre eles.

“Fei Shi virá em alguns dias.” O rapaz do Clã Han acenou para a criada colocar o tabaco em seu cachimbo. “Os poucos de nós devem organizar um banquete para ele para recebê-lo. Ele está se sentindo deprimido com a morte de Pan Chengzhi.”

Hua, o Décimo Terceiro, guardou seu leque dobrável e se virou para dizer: “Se você me perguntar, ainda bem que Pan Chengzhi morreu. Se ele não morreu, o que ele vai fazer exilado em Huaizhou? Ele terá que morrer em nossas mãos mais cedo ou mais tarde, e isso arruinará nossa amizade com Fei Shi. É complicado.”

Pan Lin entregou o livro de contas das oito cidades. Isso tinha que ser contado.

Nem uma vez passou pela cabeça deles que Han Cheng nunca mais voltaria dessa viagem. Desde o reinado de Yongyi, as Oito Grandes Divisões de Treinamento vinham arrogantemente dominando-a sobre Qudu. Foi apenas durante o reinado de Xiande que o Exército Imperial liderado por Xiao Chiye ameaçou o status de suas Tropas de Comando da Capital, mas mais tarde, o Exército Imperial saiu e eles se tornaram as Tropas de Comando da Capital de Qudu novamente. Eles correram descaradamente desenfreados, não mais sendo cautelosos.

Os poucos deles beberam vinho e se divertiam, o dia ficando tarde enquanto conversavam.

Hua, o Décimo Terceiro, estava um pouco bêbado. Ele se recostou na cadeira e apoiou as pernas, depois gritou para a cantora de ópera fazer uma massagem em suas pernas. Em seu estado de embriaguez, ele beliscou o rosto dela e brincou: “Jovem, quantos anos você tem? Você parece desconhecida.”

O rapaz do Clã Han atrás apressadamente esticou o pescoço e se gabou: “Sabe quem ela é? Xi Hongxuan a treinou! Ela é uma figura famosa em Qudu. Você não a encontrará em nenhum outro lugar depois de sair por esta porta.”

Eles provocaram aquela cantora de ópera, deliberadamente usando palavras obscenas contra ela. Do lado de fora, o badalo do vigia bateu algumas vezes e as criadas da residência foram sob os beirais para acender as lâmpadas do palácio.

Qudu ficou em silêncio. Qi Wei liderou as tropas da guarnição para matar o vice-general que guardava a cidade e entrou furtivamente em Qudu. Ele ficou de olho no tempo e, quando já passava do terceiro quarto da hora do chou*, ele levantou a mão e sinalizou para seus subordinados cercarem a residência Han.

(n/t: hora do chou: 1hr às 3hrs am)

Hua, o Décimo Terceiro, estava se sentindo sonolento quando de repente sentiu vontade de fazer xixi. Ele se levantou para ir à latrina e, quando passou pela passarela, viu uma luz fraca à sua frente. Ele fixou os olhos nela – Fogo!

Hua, o Décimo Terceiro, estava com tanto medo que perdeu a vontade de fazer xixi. Levantando as calças, ele correu para trás e perseguiu as criadas para perguntar: “Está queimando. Por que ninguém vai apagar o fogo? Pressa! Faça com que as Tropas do Comando da Capital esperem no outro pátio para buscar água para apagar o fogo.”

Esta residência era de Han Cheng. Se ele voltasse amanhã de manhã apenas para ver sua casa incendiada, todos eles teriam que arcar com as consequências.

Enquanto Hua, o Décimo Terceiro, olhava em volta, o rapaz do Clã Han e os outros saíram ao ouvir o barulho e ficaram sob os beirais para olhar ao longe, apenas para ver o fogo se intensificando.

“O que está acontecendo?” O rapaz do Clã Han também ficou tenso. “Por que o fogo ainda não foi apagado?!”

O guarda que guardava o pátio veio até a porta e respondeu: “Este incêndio é extremamente estranho, vindo em ondas intermitentes. Alguém deve ter detonado deliberadamente. Sexto Mestre, por favor, venha até a porta para dar uma olhada. As Tropas do Comando da Capital atenderão ao seu comando!”

O rapaz do Clã Han não se atreveu a ser preguiçoso quando se tratava desse assunto, então ele arrastou as poucas pessoas ao seu lado e chamou Hua, o Décimo Terceiro, para acompanhá-lo. Eles correram em direção à entrada, mas antes que pudessem chegar à frente, ouviram alguém gritar à frente: “Eles estão matando para entrar!”

A cor sumiu do rosto de Hua, o Décimo Terceiro. “Matando o caminho deles? Quem?!”

Os servos ao redor ficaram confusos. Alguém respondeu: “Não consigo ter uma visão clara. Está tudo escuro como breu. Eles simplesmente mataram cada uma das Tropas do Comando da Capital à vista ao chegar à entrada. Eles estão abrindo caminho.”

O rapaz do Clã Han ficou tão assustado que deixou cair o cachimbo. Ele deu alguns passos à frente, arrastando seu manto, então se encolheu e gritou: “Rápido, passe adiante a ordem de implantação e transfira todas as Tropas do Comando da Capital no campo de treinamento militar como reforços!”

Mas ele não tinha o token de autoridade de Han Cheng, então não havia como mobilizar as Tropas do Comando da Capital nos campos de treinamento militar.

O som de matança no pátio da frente pressionou em direção a eles. As Tropas do Comando da Capital na entrada, que haviam acompanhado, não conseguiram detê-los. Vendo que a situação não era um bom presságio, Hua, o Décimo Terceiro, não prestou atenção aos outros e correu para trás com os servos se aglomerando. O rapaz do Clã Han não conseguia nem brandir uma lâmina e, ao ver isso, seguiu o exemplo e também fugiu.

Qi Wei arrombou a porta e entrou com uma tocha na mão para procurar os homens. Ele ignorou o caos no pátio e cortou quando se deparou com homens das Tropas do Comando da Capital. As Oito Grandes Divisões de Treinamento residiam há muito tempo em Qudu, e eles nunca encontraram uma noz tão dura a não ser na última vez que tiveram que empunhar suas lâminas quando cercaram Xiao Chiye. Os poucos generais comandantes recuaram e se retiraram, e os soldados sob seu comando os seguiram em círculos enquanto as tropas da guarnição os forçaram a se retirar.

As tropas da guarnição não deixaram o fogo aumentar por muito tempo. As Oito Grandes Divisões de Treinamento estavam espalhadas por todo o lugar e não tinham canais para passar mensagens umas às outras, então se o fogo fosse muito forte, sem dúvida levantaria suspeitas. No momento em que o incêndio na residência Han foi extinto, uma parte do interior do pátio já havia desmoronado. Qi Wei não deixou Hua, o Décimo Terceiro, e os outros escaparem e reuniu esse bando de jovens mestres imprestáveis. Apenas o rapaz do Clã Han escapou abrindo caminho para fora de um buraco de cachorro.

No dia seguinte, quando um vislumbre de luz se materializou no horizonte, os oficiais da corte escoltaram Li Jianting até o Salão Mingli. Uma série de éditos imperiais foram então emitidos, primeiro para depor o título nobre do Clã Han, depois para denunciar Han Cheng por seus crimes. Houve também o movimento de confiscar as propriedades do Clã Han e executar todo o Clã Han com base em “conluio com a intenção de se rebelar contra o Estado”. Os muitos descendentes de linhagem comum na cidade natal do Clã Han, a cidade de Wucheng, eram um grupo diversificado e, ao ouvir a notícia, todos pegaram seus objetos de valor e fugiram desordenadamente.

Em apenas alguns dias, a tempestade em Qudu mudou repentinamente. O público nas ruas nem sequer teve tempo de reagir quando um novo mestre subiu ao trono naquele palácio imperial. A Imperatriz Viúva ficou de cama doente e, apesar de sua agenda lotada, Li Jianting ainda tinha que reverenciar e atender a Imperatriz Viúva como sua avó paterna, a Grande Imperatriz Viúva. Todos os dias, ela experimentava pessoalmente seu remédio e vigiava ao lado de sua cama para atendê-la.

Cen Yu apresentou um memorial para exaltar a virtuosidade e a piedade filial da Herdeira Aparente, e a corte imperial e o povo prontamente começaram a elogiá-lo. A Imperatriz Viúva era velha e frágil, e os apelos para a ascensão da Herdeira Aparente ao trono gradualmente aumentavam a cada dia.

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“A tempestade em Qudu diminuiu.” Yao Wenyu jogou iscas para as carpas de brocado do lago. “A Comandante-Chefe Qi deveria ter retornado ao Comando Bianjun.”

“Ce’an já voltou para a zona de guerra. Quando a Comandante-Chefe Qi retornar, será hora de ele ir para o Comando Bianjun também.” Shen Zechuan virou de lado para encarar a luz do sol e examinou o pingente de jade em sua palma. “Han Cheng morreu com muita facilidade.”

Esta notícia tinha acabado de chegar.

Os dedos de Yao Wenyu ainda tinham iscas residuais entre eles. “A Imperatriz Viúva, incapaz de aceitar que os clãs nobres causaram sua própria queda, é muito impotente para salvar esta situação sem esperança. Depois que a Herdeira Aparente ascender ao trono, ela definitivamente conferirá um título nobre a Comandante-Chefe Qi para se preparar para os dias chuvosos.

Carregando o pingente de jade na mão, Shen Zechuan sorriu.

Yao Wenyu continuou: “Vossa Senhoria quer que Ge Qingqing retorne a Qudu e, no entanto, não permite que ele faça um movimento. Presumivelmente, você pretende mantê-lo para um propósito maior.”

“Sem pressa sobre Ge Qingqing. Este movimento não será efetivo até que a Herdeira Aparente assuma o trono.” Shen Zechuan olhou para Yao Wenyu. “Estou ansioso para isso.”

Os galhos do salgueiro tenro ao lado do lago balançaram quando Hunu saltou atrás de uma borboleta e rolou ao lado das pernas de Yao Wenyu, coberto de poeira por toda parte. Yao Wenyu abaixou a mão para acariciá-lo. “Vossa Senhoria é perspicaz.”

“Xue Yanqing queria um ‘soberano’, e o Céu realmente deu um a ele.” Shen Zechuan sorriu. “Mas como um soberano forte e poderoso se sujeitaria à misericórdia dos outros?”

“Medo,” Yao Wenyu respondeu suavemente.

“Isso mesmo.” Shen Zechuan observou enquanto as carpas de brocado que haviam enxameado se espalharam em uma enxurrada e flutuavam na superfície da água como se estivessem saciadas. “Xue Yanqing é um ministro poderoso.”

Xue Xiuzhuo desempenhou um papel indispensável no apoio à Herdeira Aparente e na auditoria dos impostos de campo. Ele não cobiçou, roubou ou tomou terras à força, mas era um ministro poderoso. Os sábios imperadores deste mundo não temiam ministros poderosos, mas certamente temiam ministros poderosos que não tinham desejos e não faziam exigências.

“Se Xue Yanqing está disposto a fazer um esforço aqui, então ele deve dar a Herdeira Aparente uma chance de lidar com ele”, disse Shen Zechuan. “Mesmo que ele tenha que fabricá-lo do nada, ele tem que dar paz de espírito a Herdeira Aparente.”

A falta de influência significava que ele não era fácil de controlar. Além disso, não havia meio de freios e contrapesos.

Yao Wenyu ponderou sobre isso. “É assim que Xue Xiuzhuo é. Ele não vai deixar um identificador para trás para a Herdeira Aparente controlá-lo.”

Shen Zechuan disse significativamente: “Então ele está em perigo.”

A linha entre o leal e o traiçoeiro às vezes era tênue, e o poder de decisão estava nas mãos de Li Jianting. Shen Zechuan descobriu o que aconteceu durante o Festival Hanshi a partir do relatório de Ge Qingqing, e os fatos provaram que a Herdeira Aparente não era um mero vaso que Xue Xiuzhuo mudou. Ela era como um espinho que se enraizou no trono e agora crescia rapidamente ali com uma perseverança que superava em muito os outros.

“Já que Han Cheng está morto, não faz sentido manter Han Jin.” Shen Zechuan parecia ter acabado de se lembrar dessa pessoa. Ele disse a Fei Sheng atrás dele: “Abra a porta de Han Jin e deixe-o ir. Mande-o de volta para Wucheng.”

Fei Sheng pensou que Shen Zechuan manteria Han Jin. Ele nunca esperou que Shen Zechuan expulsasse Han Jin assim. Ele achou uma pena, mas não se atreveu a falar fora de hora.

“Da Zhou está em frangalhos. Resta saber exatamente quantos heróis o Filho do Céu pode comandar.” Yao Wenyu virou sua cadeira de rodas. “A Herdeira Aparente não entrará em conflito interno com Xue Xiuzhuo neste momento. O que é mais urgente agora é o Comando Bianjun. A Comandante-Chefe Qi vai invadir e tomar o território da Tribo Qingshu no quinto mês. A Tribo Youxiong não se atreverá a mais ficar parada e vê-la cair. Temo que será outra batalha intensa quando chegar a hora.”

“Qidong tem amplas provisões militares. Qi Zhuyin não tem medo”, disse Shen Zechuan. “Mas Zhongbo não alimentará homens sem valor. Hairigu está descansando há quase meio ano. É hora de deixá-lo sair para passear.”

Yao Wenyu entendeu sua intenção. “Vossa Senhoria pretende enviar Hairigu para negociar com a Tribo Youxiong?”

“Ouvi dizer que Amu’er é o líder de apenas seis tribos. A Tribo Youxiong ainda não se submeteu e jurou lealdade a ele.” Shen Zechuan ainda estava olhando para a superfície da água. “As terras da Tribo Qingshu pertencem a Amu’er, e todas as suas provisões foram dadas a Hasen nos campos de batalha do norte. É também por causa da comida que a Tribo Youxiong está sendo forçada a ir para a batalha, e não nos falta comida.”

Amu’er separou Da Zhou com os Escorpiões, e agora que Shen Zechuan tinha um grupo de Escorpiões em suas mãos, era um desperdício mantê-los em suas mãos. Ele queria fazer Hairigu se colocar em uso.

“A Tribo Qingshu, a Tribo Youxiong, Gedale e a Tribo Huiyan no norte.” Shen Zechuan olhou para trás. “Unir esses lugares é o presente de Ano Novo que quero enviar a Amu’er.”

O que Amu’er roubou de Zhongbo, Shen Zechuan não conseguiu recuperar, mas ele poderia usar uma maneira diferente de fazer Amu’er pagar. A linha do território da Tribo Qingshu para o território da Tribo Huiyan acabou obstruindo as margens do rio Chashi.

“Duanzhou não tem uma parede de defesa grossa o suficiente.” A borla na ponta dos dedos de Shen Zechuan balançou ligeiramente. “E coincidentemente, o mesmo acontece com a Tribo Youxiong.”

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Flor: Até sábado que vem!