Capítulo 123: Matar Uma Pessoa

“Eu sei”, murmurou Ming He, o olhar baixo, a voz desprovida de emoção, como se estivesse meramente comentando o clima. Sua expressão estava fria, sem traço de descrença ou tremor.

“Eu sei há um tempo”, continuou ela. Ela percebeu no momento em que decidiu tomar a última Pílula da Nevasca.

Ela ergueu os olhos para encontrar os de Song Guanting. “Então, e agora?”

Haveria algo mais? Ela poderia ir agora ao Palácio de Gelo para ver Qin Chu Yi?

Seus olhos, antes vibrantes e encantadores como flores de pessegueiro, agora brilhavam friamente, assemelhando-se a uma lua solitária. Eles refletiam a mesma indiferença que ela mostrara quando conhecera Qin Chu Yi pela primeira vez.

Diante de tal olhar, Song Guanting ficou momentaneamente atordoada, mal conseguindo conter um suspiro. “Você realmente não se importa nem um pouco?”

Este era o caminho do cultivo, a busca final de todo ser humano, o Grande Caminho – uma aspiração de uma vida inteira!

Era verdade que ela nutria sentimentos por Qin Chu Yi, mas se tivesse que escolher entre seu caminho de cultivo e seu amado, ela não conseguia responder.

Para ela, não se tratava de comparação ou de uma escolha a ser feita.

Qin Chu Yi não correspondia aos seus sentimentos.

“Eu me importo”, respondeu Ming He, a cabeça ainda erguida, os lábios pálidos, os olhos frios. Como ela não se importaria com o futuro que um dia antecipara com tanta ânsia?

“Mas a Irmã Sênior sobreviveu, não foi?” Os lábios de Ming He curvaram-se em um leve sorriso, um sutil calor suavizando sua postura outrora gélida.

Sua aura, antes pesada e escura, agora irradiava um brilho que ofuscava até mesmo a mais brilhante luz estelar.

Uma cultivadora de espada nunca se arrepende de suas decisões; sacrificar seu caminho de cultivo para salvar sua Irmã Sênior foi sua escolha.

Uma vez decidido, ela não olharia para trás.

Porque sua Irmã Sênior valia a pena.

Além disso, ela nunca acreditou que o caminho para o cultivo estivesse unicamente atrelado ao nível de cultivo de alguém; eles eram, de fato, dois conceitos distintos.

A mão de Ming He repousou sobre a Espada Jing Ying em sua cintura, a expressão serena. “Onde fica o Palácio de Gelo?”

“Saia por esta porta do salão e siga para o oeste. O palácio mais frio, no extremo oeste, é o que você procura”, instruiu Song Guanting, a boca abrindo-se como se fosse dizer mais algo, mas as palavras nunca vieram.

“O Palácio de Gelo está lá, e o Jovem Mestre Qin também está lá”, acrescentou, virando-se para olhar pela janela o palácio que ela observava o tempo todo.

Mas ela só podia observar; não havia nada mais que ela pudesse fazer.

“Ok”, Ming He assentiu, o olhar desviando para fora enquanto ela atravessava a porta do salão, o mundo se expandindo a cada passo.

A brisa na Montanha Qin Huang lembrava aquele dia na Cidade de Tianwu, com árvores balançando e folhas caindo, os palácios erguendo-se majestosamente.

Ming He caminhou lentamente.

A destruição de seu caminho significava que ela não podia mais usar energia espiritual e, portanto, não podia empregar sua velocidade. Apesar de sua ansiedade, ela só podia avançar passo a passo.

Song Guanting não se ofereceu para acompanhá-la; tanto Duan Wu quanto Chu Yi estavam em lugar nenhum. A vasta Montanha Qin Huang parecia estranhamente vazia.

Ming He não sabia o motivo e não se importava; tudo o que ela queria era ver Qin Chu Yi.

A distância não importava; saber que sua Irmã Sênior estava lá era o suficiente.

Embora tivesse acabado de recuperar a consciência de ferimentos graves, suas feridas não totalmente curadas, ela prosseguia incansavelmente. Ela passou pelos longos corredores dos palácios da Montanha Qin Huang, pelo Reino Secreto da Piscina Ling e pelos movimentados campos de treinamento, avançando até onde os pássaros e as feras desapareciam.

Song Guanting dissera para ir para o oeste, para o lugar mais frio.

O oeste era frio – o Palácio de Gelo.

Ming He repetiu essas palavras continuamente, usando sua espada como muleta, avançando centímetro a centímetro até que um palácio se projetou diante dela, emanando uma aura gélida que parecia subir das profundezas de seu coração.

Ela parou, o olhar fixo nos caracteres extravagantes “Palácio de Gelo” acima, os olhos turvos com emoções complexas. Aquelas eram as pinceladas de Qin Chu Yi, então esses dois caracteres também eram obra de sua Irmã Sênior?

Um palácio erguido para sua Irmã Sênior.

Ming He refletiu, levantando lentamente a mão para empurrar a porta do salão, dando um passo para dentro do palácio, sua silhueta desaparecendo, o tecido azul de sua túnica balançando e sumindo nas sombras.

“Ela pode realmente fazer isso?” Uma voz profunda e envelhecida ecoou por trás dela, carregada com a compaixão e a profundidade de um poderoso aliado.

“Ela certamente terá sucesso.” A resposta foi nítida, imbuída de certeza. “Se ela não…”

A voz se extinguiu em um suspiro, caindo em silêncio, apenas observando a porta do salão se fechar, como se visse a pessoa lá dentro, tão resoluta, lembrando alguém do passado.

O Palácio de Gelo, fiel ao seu nome, era construído de gelo profundo, irradiando uma aura fria por dentro e por fora. Névoa girava ao redor, não como um vórtice de energia espiritual, mas como um manto de ar gélido.

Ao entrar, Ming He não pôde deixar de tremer; sem energia espiritual para protegê-la, seu corpo gravemente ferido não se diferenciava de uma pessoa comum. O frio a envolveu, fazendo-a tremer como se sua própria alma pudesse congelar.

Mas era apenas ar frio; não tiraria sua vida.

Ming He pensou assim, avançando sem hesitação, atravessando as elegantes estruturas do palácio, sempre em direção ao oeste, em direção às regiões mais frias.

Ela atravessou uma rocha com água corrente, descendo passo a passo da luz quente para o frio escuro, chegando finalmente à base do sótão no extremo oeste do Palácio de Gelo, onde viu uma mulher em trajes vermelhos deitada tranquilamente em uma cama de gelo.

Era o mesmo caixão de gelo que aprisionara Feng Xin, a mestra do clã da Fênix. O frio perfurava até os ossos, ameaçando sugar sua razão.

Os olhos de Ming He se encheram de umidade; sua Irmã Sênior era tão orgulhosa e enérgica, como poderia perder a consciência como Feng Xin e ficar presa no gelo?

“Irmã Sênior.” Ming He caminhou lentamente em direção a ela.

Após cerca de quinze minutos, ela finalmente se posicionou ao lado de Qin Chu Yi. As feições da mulher eram tão requintadas quanto sempre, embora seus olhos estivessem firmemente fechados, tendo perdido seu brilho enérgico. Não havia vestígios de sangue em seus lábios, e seu corpo não apresentava ferimentos; ela parecia estar apenas dormindo.

“Ming He.” Qiu Qiu saltou de trás de Qin Chu Yi e pousou no ombro de Ming He. Quase no momento em que se acomodou, o frio ao redor de Ming He dissipou-se e o calor a abraçou novamente.

“Eu protegerei a Irmã Sênior aqui. Nourcirei os meridianos dela com a força de uma besta divina; ela não será machucada.” Qiu Qiu ficou no ombro de Ming He, abaixando a cabeça para que ela não pudesse ver seus olhos, falando suavemente.

Então, em um instante, levantou o olhar para encarar Ming He, hesitando por um momento antes de gentilmente roçar suas asas na testa de Qin Chu Yi e flutuar para fora da sala de gelo.

“Ming He.” Qin Chu Yi abriu lentamente os olhos para o olhar esperançoso de Ming He. “Você está bem?” Sua primeira reação foi se preocupar com o bem-estar de Ming He.

O coração de Ming He tremeu ligeiramente, com medo de que Qin Chu Yi notasse a deficiência em seu mar espiritual. Ela estendeu a mão para segurá-la, inconscientemente bloqueando sua linha de visão. “Estou bem, estou bem.”

Segurando Qin Chu Yi, ela entendeu que foi Qiu Qiu quem lhe concedera este breve momento de consciência, fazendo-a valorizar ainda mais essa interação fugaz. Após esclarecer a situação em poucas palavras, ela olhou para o rosto determinado de Qin Chu Yi, “Irmã Sênior, não se preocupe, eu definitivamente encontrarei o remédio espiritual.”

“Eu sou a pessoa de grande fortuna para a raça humana.” Ela disse, os olhos cheios de confiança e certeza.

“Você certamente o fará.” Qin Chu Yi ergueu a mão e traçou suavemente o contorno de Ming He, seu olhar habitual e frio cheio de calor. “Você é a estrela mais brilhante entre todas as constelações, brilhando mais que a lua crescente ao amanhecer.”

Enquanto falava, sua mão direita ergueu-se novamente, revelando um pingente de jade em forma de lua crescente, brilhante e luminoso, competindo com o sol nascente. “Eu quero te dar isto.” Uma lua brilhante para você.

Qin Chu Yi sorriu calorosamente, pendurando o pingente de jade no pescoço de Ming He, seu brilho pálido e frio repousando como o pingente anterior da Pedra de Coleta Espiritual.

“Irmã Sênior.” Ming He murmurou, a expressão atordoada, como se percebesse algo. “Você quis dar lances na pedra de vidro arco-íris…” Foi para criar o pingente de jade?

Ela de repente pensou no leilão da Guilda dos Mercadores.

Foi por isso que, quando procurou Qin Chu Yi mais cedo, ela mencionou estar ocupada… por causa deste pingente?

O pingente de jade da lua crescente pendia em seu pescoço, o calor dissipando o frio, como se ela estivesse sob a luz do sol. A aura do pingente era quente e gentil, distintamente a essência de Qin Chu Yi.

Este pingente só poderia ter sido criado por Qin Chu Yi.

No entanto, ela nunca soubera que Qin Chu Yi também tinha a habilidade de fazer artefatos.

“Sim.” Qin Chu Yi aninhou-se gentilmente contra Ming He, assentindo em reconhecimento, “Eu sei que o pingente de jade da Pedra de Coleta Espiritual foi uma lembrança deixada para você por sua mãe.”

Quando ela decidiu tramar contra Ming He para obter a Fechadura Estelar, Duanwu já havia compilado seu passado em uma lasca de jade colocada em sua mesa; ela sabia tudo sobre Ming He.

“Ele se quebrou por minha causa.” Se Ming He não tivesse viajado milhares de quilômetros até a região central para vê-la, ela não teria encontrado o Deserto do Deus Sangrento e o exército de marionetes da raça demoníaca.

“Portanto, devo compensá-la.” Qin Chu Yi ergueu a cabeça para olhar Ming He, um sorriso gentil nos olhos, único de uma mulher diante de seu amado, cheio de charme e brilho. “Considere-o um símbolo de nosso amor.”

Se Ming He não tivesse o pingente de jade da Pedra de Coleta Espiritual, elas não teriam cruzado caminhos, e nada do que se seguiu teria acontecido.

Então, era de fato um símbolo de seu amor.

“Mas a Irmã Sênior já me deu símbolos de amor.” Ming He a abraçou, rindo, “O Punhal da Lua Crescente, Voo da Espada, Bússola das Quatro Direções – não são todos símbolos?”

O calor nos olhos de Ming He era evidente. “Mas eu ainda não dei nada à Irmã Sênior.”

“O que você me dará então?” Qin Chu Yi ergueu uma sobrancelha, intrigada. “Onde está meu símbolo de amor?”

Ela achou o raciocínio de Ming He bastante válido, franzindo ligeiramente os lábios com a palma para cima, fazendo um gesto de pedido.

Ming He riu, “Eu… eu não tenho nada especial comigo agora.” Ela falara sem pensar, e agora percebia que realmente não tinha nada adequado em seu anel de armazenamento para dar a Qin Chu Yi.

Além disso, ela não podia abrir o anel de armazenamento naquele momento.

As sobrancelhas de Ming He escureceram brevemente antes que um sorriso retornasse, “Que tal na próxima vez?”

Ela olhou sinceramente para Qin Chu Yi, “Assim que eu encontrar o remédio espiritual para te despertar, apresentarei meu símbolo de amor.”

“Tudo bem.” Qin Chu Yi respondeu com um sorriso, mas no momento seguinte, sua expressão escureceu ligeiramente, “Mas eu não sei quanto tempo isso levará.”

Uma aura gélida a envolveu; o contragolpe da reversão sanguínea diminuiu sua vitalidade, e inicialmente ela acreditou que morreria com certeza.

“Se eu tivesse ido mais cedo…” Qin Chu Yi olhou para baixo, lembrando-se de como Ming He aparecera, manchada de sangue e desespero, o coração cheio de tristeza.

“Estou bem.” Ming He segurou Qin Chu Yi firmemente, os olhos tremendo enquanto a assegurava, “Irmã Sênior, não demorará muito.” Ela respondeu seriamente às palavras de Qin Chu Yi, mas apenas o silêncio se seguiu.

Os olhos de Ming He estavam escuros, sem piscar, segurando-a por um longo tempo antes de soltá-la. Até então, Qin Chu Yi havia fechado os olhos e voltado a adormecer, e a força de besta divina de Qiu Qiu só podia sustentá-la por tanto tempo.

Ming He ajustou gentilmente a posição de Qin Chu Yi e acariciou sua testa. Seu olhar era suave e radiante enquanto sussurrava em seu ouvido mais uma vez, “Não demorará muito.”

“As montanhas e os rios certamente se tornarão claros.” Então, faremos um contrato.

E então, vagaremos livremente pelo mundo.

Ming He se levantou, mexendo no pingente de jade da Lua Crescente em seu pescoço, o olhar gentil e afetuoso. “Mas, por enquanto, tenho assuntos a tratar.” Então, ela não podia permanecer aqui guardando você.

Ela se moveu lentamente, refazendo seus passos para fora da sala de gelo, subindo as escadas e retornando gradualmente à superfície do Palácio de Gelo, os olhos gélidos e a aura contida; ela ainda era uma cultivadora de espada, mas não era mais a mesma cultivadora de espada de antes.

“Qiu Qiu, deixo a Irmã Sênior aos seus cuidados.” Ming He olhou para a Pequena Besta Negra flutuando no ar, servindo como sua protetora. Antes que sua consciência desaparecesse em Tianwu City, ela confirmara sua segurança, então não sentia preocupação agora.

“A Irmã Sênior ficará bem.” Qiu Qiu baixou a cabeça, a voz ligeiramente trêmula.

Mas eu não posso garantir sua segurança.

Ele conhecia o caminho que Ming He estava prestes a trilhar, mas não tinha outra escolha a não ser assistir de lado.

Apenas esperança, apenas confiança.

“Tome cuidado por conta própria.” Qiu Qiu hesitou por um momento antes de perguntar: “Onde você planeja ir?”

“Claro, procurar remédio.” Ming He fez uma pausa mínima, mas não se virou. “E para fazer outra coisa.”

“Que coisa?” Qiu Qiu concentrou sua energia, condensando-se em uma luz dourada que se fundiu com sua silhueta, seus olhos complexos, puros nas profundezas de seu pequeno coração de besta.

“Matar alguém.” Ming He disse isso, apertando a Espada Jing Ying e não mais parando, caminhando passo a passo com determinação, começando sua jornada.