Capítulo 130: Ruínas Cor de Sangue

O salão dilapidado erguia-se no topo de um penhasco íngreme, onde o céu encontrava o horizonte, revelando uma vista expansiva e aberta. O céu era de um azul brilhante, girando com nuvens, e os raios do crepúsculo banhavam o solo em uma penumbra carmesim semelhante a sangue.

Yóu Lìng carregava Ming He amarrada, cruzando o vazio como se estivesse pisando sobre montanhas e rios por quilômetros, até chegar a um salão escuro e manchado de sangue.

“Você sabe onde é este lugar?” Yóu Lìng parou e colocou Ming He no chão, observando sua coluna permanecer reta mesmo em sua impotência, com um sorriso radiante no rosto. “Este é o Salão do Rio de Sangue.”

Ela curvou os lábios, e o lobo negro em sua máscara também formou um sorriso feroz, emanando um brilho mortal. “Este é o Rio de Sangue, onde o sangue flui como um rio. Esta é a fortaleza dos traidores da raça humana.”

Era também o único caminho que ela podia escolher.

“Quatro anos atrás, o som dos céus e da terra ecoou pelos céus, abalando as cinco regiões, e foi quando tomei conhecimento de sua existência pela primeira vez.”

Yóu Lìng baixou o olhar. “Eu deveria ter sabido mais cedo.” Sabendo como você representa a esperança para a raça humana.

Ela sorriu levemente, sua expressão suavizando um pouco, mas suas palavras estavam recheadas de um frio arrepiante, como se envenenadas. “Mu Qian, tranque-a na Prisão de Sangue.”

“Sim.” Uma voz gentil veio de dentro do salão.

Os olhos de Ming He se arregalaram ao ver um jovem de roupas pretas e cabelos negros sair do salão. Sua figura ereta cintilava levemente na luz do sol brilhante, seu rosto bonito marcado por uma cicatriz horrenda que quebrou a aura nobre que ele outrora possuía.

Mu Qian.

Discípulo do traidor Ancião Zheng.

Discípulo verdadeiro da Seita da Nuvem Flutuante do Pico Chiyu.

Descendente da esquadra suicida da raça humana.

Agora um membro da Aliança do Vento Negro em roupas pretas.

Ele também era o inimigo que havia causado a morte de seus oito irmãos e irmãs mais velhos, aquele que ela jurou matar.

Rostos jovens passaram por sua mente, os arredores carmesins cheios do cheiro acre de fumaça. Entre o sangue e a carnificina, ossos brancos estavam espalhados, uma verdadeira cena de sangue fluindo como um rio, mostrando a tragédia humana.

Pensando nisso, Ming He cerrou o punho, seus olhos brilhando com um toque de vermelho sangue.

O que importava se ele estivesse no reino Origem do Céu? Ela tinha confiança de que poderia derrotá-lo com seu Golpe Sombrio.

No entanto, ela não conseguia escapar do controle da Técnica do Espírito Vinculador.

“Enviada.” Mu Qian se curvou para Yóu Lìng ao passar, então se virou para encarar Ming He, seu olhar profundo e escuro, uma aura mista e sangrenta o cercando. Ele sorriu levemente, parecendo gentil e educado. “Irmã Júnior Ming He.”

Ele estendeu a mão direita, canalizando energia espiritual para levantar o corpo de Ming He. Apesar de seu olhar frio e indiferente escondendo intenção assassina, ele continuou a sorrir. “Peço desculpas.”

Ele falou palavras de desculpas, mas suas ações foram afiadas e determinadas, pois energia espiritual como fios se enrolou em torno de Ming He, puxando-a irresistivelmente para o salão manchado de sangue, cruzando escadarias e pavilhões, revelando as prisões escuras sob o rio cor de sangue.

Como se uma cortina escura caísse, bloqueando a luz do sol e da lua de entrar, correntes quebradas brilhavam com luz prateada. Os homens de vestes pretas permaneciam quietos, inclinando levemente a cabeça em respeito ao ver a figura de Mu Qian.

Aconteceu que seu status entre as tribos estrangeiras não era baixo.

Ming He respirou fundo, seu peito subindo e descendo, seus olhos varrendo os arreduns. Ela se encontrou em uma câmara quadrada subaquática parecendo uma gaiola, prendendo sua liberdade e cortando seu caminho à frente.

Ela baixou o olhar, suprimindo a sensação de sufocamento causada pela atmosfera escura e úmida da Prisão de Sangue, observando Mu Qian erguer a mão direita. Em poucos suspiros, uma linha de sangue do tamanho de um dedo foi delineada, ligando-a a um pilar escuro e misterioso atrás dela.

Após completar isso, Mu Qian se endireitou, sua aura escura e abatida, olhando para ela com um sorriso inalterado, como se estivesse olhando para um cordeiro pronto para o abate.

“Irmã Júnior Ming He, ouvi dizer que seu caminho de cultivo foi arruinado?” O peito de Mu Qian vibrou enquanto ele soltava uma risada baixa e profunda. “Você sabe?”

Ele enfatizou cada palavra: “Meu caminho de cultivo também foi arruinado.”

“Oh.” Ming He respondeu sem expressão, um sorriso irônico mal se formando em seus lábios. “Que pena.”

“Que pena que não fui eu quem o destruiu.” Ela ergueu o queixo, travando olhares com Mu Qian, seu olhar gélido e inflexível, suas pupilas escuras transbordando de uma intensa intenção assassina. Mesmo confinada sob os pilares negros e linhas de sangue, sua perspicácia permaneceu inabalada.

Tal era a essência de um verdadeiro cultivador de espadas.

Ming He havia se tornado uma formidável cultivadora de espadas, erguendo-se alta e inabalável no mundo.

“Você…” Mu Qian cerrou os punhos, suas sobrancelhas contraindo em frustração mal contida. Após uma longa pausa, um sorriso lento e zombeteiro se espalhou por seu rosto, seus olhos brilhando com diversão e arrogância.

Um lampejo de luz, e ele ergueu a mão direita, agora segurando um punhal negro apontado diretamente para o rosto de Ming He.

“Você acha que esta cicatriz me cai bem, Irmã Júnior?” Mu Qian perguntou, o punhal firme em sua mão direita enquanto sua mão esquerda subia para traçar a cicatriz em seu rosto. Um espelho d’água materializou-se, refletindo ele e Ming He.

“A maneira como você me encara, você deve achar bastante marcante,” ele disse com uma risada suave, embora uma sombra pairasse nas profundezas de seu olhar. Ele endireitou a postura, seu tom quase gentil. “Não se preocupe, você não precisa me invejar.”

“Eu te darei uma correspondente.”

A voz de Mu Qian era calma, quase terna, enquanto seus dedos finos apertavam o punhal. Seus olhos escureceram e, com uma mistura de loucura e algo não dito, ele levou a lâmina em direção à bochecha direita de Ming He.

Ming He não vacilou.

Seus olhos permaneceram abertos, brilhantes e inflexíveis, sua postura tão firme quanto sempre, inabalável e destemida.

Era apenas carne, afinal – nada que justificasse seu alarme.

Tudo o que ela precisava era sua Irmã Sênior e sua espada.

“Clang!”

Uma luz azul fantasmagórica cruzou o Rio de Sangue, atingindo o pulso de Mu Qian antes que o punhal pudesse tocar a pele de Ming He. A lâmina tilintou no chão, girando e caindo aos pés de Ming He.

“Mu Qian, eu te dei permissão para agir?” Uma voz baixa e rouca ecoou nos ouvidos de Ming He, carregando a ressonância etérea do rio corrente.

Ming He olhou para o punhal em seus pés, seu olhar se tornando mais aguçado. Quando ela ergueu os olhos, viu o rosto de Mu Qian pálido, sua aura escurecendo, sangue pingando constantemente de seu pulso direito.

Aquela era a mão de um cultivador de espadas – uma mão de suma importância.

No entanto, Mu Qian não teve tempo de cuidar de seu ferimento; sua primeira prioridade era a sobrevivência.

O jovem de vestes pretas baixou a cabeça, ajoelhando-se na poça de sangue. Sua testa bateu no duro chão de pedra da câmara com um baque pesado e, quando ele a ergueu novamente, uma linha de sangue marcou sua testa. “Eu agi por raiva, Enviada. Por favor, poupe-me.”

“Por raiva? Foi realmente sua decisão?” Yóu Lìng pisou através do Rio de Sangue, sua figura aparecendo na linha de visão de Ming He, suas botas pretas ondulando a superfície do sangue.

Ela olhou para Mu Qian com um olhar desdenhoso, seus dedos traçando preguiçosamente os padrões escuros em sua mão. Seu tom era casual, quase indiferente, mas recheado de uma ameaça não dita.

“Você quase arruinou meus planos,” ela disse, pegando o punhal com uma risada desdenhosa antes de jogá-lo de lado descuidadamente. Seus olhos permaneceram em Mu Qian, seu significado insondável.

Após um longo silêncio, ela de repente riu. “Tudo bem, levante-se.”

“Vou deixar passar – por enquanto. Mas se houver uma próxima vez–” Ela olhou para trás para Ming He, deixando o resto sem dizer, embora a implicação fosse clara.

“Entendido.” Mu Qian se levantou, tirando a poeira de suas vestes e se moveu para ficar ao lado da Porta de Pedra da câmara, sua expressão ilegível. Ao se virar, o mais leve indício de um sorriso tocou seus lábios.

“Ming He,” Yóu Lìng começou, aproximando-se, seu olhar vagando do chão encharcado de sangue para a Espada Jing Ying na cintura de Ming He, então para o Fecho Estelar repousando sobre seu coração. Seus olhos estavam escuros, cheios de uma ameaça não dita.

Ming He permaneceu em silêncio, encontrando o olhar predatório de Yóu Lìng sem vacilar, sua expressão tão calma e indiferente quanto sempre.

Do momento em que Mu Qian ergueu o punhal até agora, ela não havia vacilado.

Yóu Lìng não parecia se importar. Ela não estava realmente buscando conversa, apenas expressando seus pensamentos em voz alta. “O verdadeiro nome do Demônio da Espada era Mu Chen – o ‘Mu’ da retidão, o ‘Chen’ das Nove Estrelas do Céu.

Ele já foi o maior da Região Leste e já foi o jovem líder da raça humana.”

“Você sabia? Aquele que você outrora venerou como um deus – seu jovem líder – não era nada mais que um cultivador de espadas caído.”

Yóu Lìng parecia achar tudo bastante divertido, sua risada selvagem e desenfreada, tingida com um toque arrepiante, como se lágrimas pudessem escorrer de seus olhos a qualquer momento. Ela ergueu um dedo, tocando gentilmente sob sua máscara, e quando a retirou, uma gota brilhante grudou na ponta de seu dedo. “Ele é um cultivador de espadas que caiu na escuridão!” ela exclamou.

Yóu Lìng deixou sua mão direita cair, a gota caindo na poça de sangue abaixo, enviando ondulações pela superfície. Uma leve luz branca fantasmagórica floresceu no centro carmesim. “Você sabe por que eu te trouxe aqui?” ela perguntou, seu olhar se erguendo para encontrar o de Ming He, cujos lábios, embora apertados, ainda irradiavam uma clareza que nem mesmo a escuridão podia obscurecer. “Eu quero te destruir,” Yóu Lìng declarou.

A ideia de arrastar a luz para a escuridão, de misturá-la com o derramamento de sangue, parecia diverti-la. “Ming He, preparei um presente para você,” ela disse, dando um passo para trás e sentando-se em uma cadeira alta atrás dela, cruzando as pernas com a desenvoltura despreocupada de uma nobre. “Se você escolher se juntar a nós, concederei a você a posição de vice-líder da Aliança do Vento Negro. Você aceita?”

“Que pena,” Yóu Lìng suspirou, sua voz tingida de falsa tristeza enquanto observava o silêncio contínuo de Ming He. “Você quer saber como pretendo te destruir?”

Ming He baixou os olhos. “Você não pode me destruir.”

“Ingênua!” O interesse de Yóu Lìng foi despertado pela resposta de Ming He. Suas sobrancelhas se ergueram com excitação quando ela se levantou para falar, mas foi interrompida por um homem de vestes pretas na porta. “Enviada–”

“Outros assuntos podem esperar,” Yóu Lìng disse, agitando a manga com desdém.

“Enviada, Sua Alteza solicita sua presença,” o homem de vestes pretas disse, sua voz baixa e tremendo ligeiramente. “Você instruiu que quaisquer assuntos concernentes a Sua Alteza devem ser relatados imediatamente.”

“Sua Alteza?” A expressão de Yóu Lìng mudou, sua intenção assassina dissipando-se enquanto um sorriso caloroso se espalhava por seu rosto. Ela lançou um olhar demorado para Ming He antes de se virar para a Porta de Pedra. “Feche a Porta de Pedra,” ela ordenou. “Até que eu dê o comando, ninguém deve tocá-la.”

Esta última instrução foi dirigida a Mu Qian.

Com um baque pesado, a Porta de Pedra bateu fechada, e o último lampejo de luz na câmara desapareceu, deixando apenas o leve som de água corrente ecoando na escuridão. Ming He, no entanto, não sentiu desconforto. Ela estava acostumada com a penumbra da Montanha do Demônio da Espada.

Seus olhos permaneceram abertos, brilhando como estrelas na noite, um brilho de curiosidade e confusão em suas profundezas. Ela se perguntou sobre o “Sua Alteza” que Yóu Lìng havia mencionado.

Quando o homem de vestes pretas falou, Yóu Lìng estava bem na frente dela. Embora o olhar de Ming He estivesse baixo, ela não perdeu o olhar nos olhos da enviada – terno e sorridente, o olhar inconfundível de alguém apaixonado.

Era um olhar que ela já havia visto nos olhos de sua Irmã Sênior.

“Irmã Sênior,” Ming He sussurrou para si mesma, seus olhos brilhando mais. Ela se esforçou contra as linhas de sangue que a prendiam e olhou para o lado, onde um punhal preto jazia quietamente no chão à sua esquerda. Era o mesmo punhal que Mu Qian pretendia usar para desfigurá-la.

Agora, era seu único meio de escape.

Presa sob os pilares negros e linhas de sangue, ela não conseguia se mover, muito menos alcançar o punhal – pelo menos não com suas habilidades de cultivadora. Mas Ming He era mais do que apenas uma cultivadora.

Ela fechou os olhos, concentrando sua mente. Nas profundezas de seu Mar de Almas, seu poder de alma surgiu, subindo como ondas imponentes que ressoaram com o Rio de Sangue fora da câmara. O punhal negro tremeu levemente, como se estivesse se preparando para se erguer do chão.

Ming He continuou a se concentrar, seu poder de alma invisível estendendo-se para o vazio. Ela observou o punhal começar a subir, e um sorriso se espalhou por seus lábios – um sorriso que era ao mesmo tempo zombeteiro e radiante.

Ela não sabia o que havia acontecido com Yóu Lìng, nem se importava. Tudo o que ela sabia era que Yóu Lìng era sua inimiga jurada. E quando se tratava de inimigos, era melhor conhecê-los por dentro e por fora.

A enviada da Aliança do Vento Negro, com sua vestimenta preta e máscara de lobo negro, era uma traidora da raça humana, uma adversária natural. No entanto, até Ming He tinha que admitir que Yóu Lìng possuía um brilho inegável.

Seus métodos eram cruéis, seus esquemas intrincados e cada movimento calculado. Ela havia levado inúmeros prodígios humanos a se ajoelharem. Ser nomeada enviada da Aliança do Vento Negro, ser confiada pelo chamado “Sua Alteza” e liderar a Tribo Tian Yan como a principal traidora da raça humana – Yóu Lìng era, sem dúvida, excepcional.

Então, seria possível que uma figura tão meticulosa e formidável tivesse realmente esquecido de remover um punhal da câmara? Ming He duvidava. Não foi um lapso; foi deliberado.

Mas por quê? Talvez fosse um jogo cruel – oferecer um vislumbre de esperança, apenas para arrancá-lo, para fazê-la vislumbrar o amanhecer antes de mergulhá-la de volta na escuridão.

Yóu Lìng estava brincando com ela, tentando quebrar seu espírito, fazê-la provar o desespero em meio à esperança. Mas Ming He não era tão facilmente derrotada.

Seu sorriso se aprofundou na escuridão, seus olhos brilhando não apenas com a luz das estrelas, mas também com cálculo. “Vamos ver quem vai vencer”, pensou ela.

Seus dedos apertaram o punhal, sua determinação inabalável. Seus olhos brilharam com antecipação, prontos para o que viesse a seguir.