Capítulo 125: Desolação do Norte

A região central reina suprema entre as cinco regiões do Continente Tianwu. Outrora, a Região Leste ostentava esse título, mas agora languidece no fundo.

A Região Norte, desde tempos antigos, permaneceu insignificante entre as cinco, sua única fama sendo seu histórico como o local do palácio da raça demoníaca.

Na era antes da antiguidade, as raças humana, besta e demoníaca mantinham um delicado equilíbrio, com a Região Norte servindo como domínio da raça demoníaca. Era uma terra imersa em energia demoníaca, seu solo carbonizado e cinzento, um lugar de escuridão e frio amargo.

O Continente Tianwu é pontilhado por vastas planícies, mas nenhuma tão estéril quanto a Desolação do Norte. Aqui, até mesmo as plantas mais resistentes lutam para crescer; cidades jazem em ruínas, estreitas e desmoronando. O céu se estende claro e azul, raramente marcado por nuvens, enquanto o sol implacável queima a terra por quilômetros.

O ermo que Ming He busca é conhecido como Bei Huang, a maior e mais desolada extensão na Região Norte, situada na borda mais ao norte do Continente Tianwu.

A Montanha Qin Huang ergue-se no coração da região central, enquanto o ermo jaz longe ao norte, separado por uma distância que se estende por mais de dez mil milhas — uma jornada vasta demais para ser colocada em palavras.

Ming He, incapaz de canalizar energia espiritual, não pode confiar em Voo da Espada ou técnicas avançadas. Suas únicas ferramentas são seu corpo mortal e pura determinação, enquanto ela atravessa montanhas e rios, passo a passo, em direção ao seu destino.

Para uma cultivadora do reino Mestre do Vento, essa jornada poderia ser trivial, mas para Ming He, é uma odisseia assustadora através de incontáveis obstáculos.

Ela viaja há meio ano.

Sozinha, com uma única espada, ela deixou as ruínas do Primeiro Continente na região central. Dia e noite, ela avançava, saciando sua sede com o orvalho e sua fome com frutas silvestres.

Ela lutou contra outras raças quando cruzaram seu caminho, batalhou contra bandidos quando eles apareceram, movendo-se dos remanescentes de terras outrora prósperas para campos cobertos de vegetação, e finalmente para a extensão estéril onde nada cresce.

Nestes seis meses, ela envelheceu de vinte para vinte e um anos.

Embora sua aparência tenha mudado pouco — ainda vestida com as vestes azuis e brancas de uma cultivadora de espadas da Montanha Qin Huang — sua aura passou por uma profunda transformação.

Aos vinte anos, ela era uma cultivadora de espadas graciosa, seus movimentos sem esforço, seus olhos brilhando com uma luminosidade que ofuscava as estrelas. Agora, aos vinte e um, ela é uma cultivadora caída, sua outrora radiante aura subjugada, seu olhar turvo como a terra da Desolação do Norte.

Vestida de azul, ela se apoiou na árvore Winter Weed, a única planta espiritual que prospera na Desolação do Norte. A Espada Jing Ying pendia em sua cintura, enquanto ela segurava sua longa espada, sua lâmina branca brilhando com uma luz fria, sua ponta pingando sangue.

A Espada do Mar Azul repousava em suas costas.

Um distintivo roxo da Guilda dos Mercadores tremulava ao vento.

Ming He olhou para a vasta desolação, um leve sorriso brincando em seus lábios, mas sua expressão endureceu ao voltar seus olhos para as figuras distantes que emergiam no horizonte.

Enquanto o sol descia, as figuras tornaram-se mais claras — altas e de ombros largos, seus rostos retorcidos e grotescos. Sua presença era afiada, mas manchada, exalando uma sede de sangue palpável, com uma única pupila vertical em suas testas, embora seu poder permanecesse dormente.

Esta era a Tribo Tian Yan.

Não eram diferentes das que ela encontrara nas Montanhas Liu Yun, exceto por sua força e números aumentados.

Ming He endireitou-se, apertando a Espada Jing Ying firmemente, seus olhos escuros fixos em suas formas.

Entre as miríades de raças alienígenas, a Tribo Tian Yan se destacava na vanguarda.

No entanto, mesmo dentro de seus escalões, havia distinções. Kuang San, que tentou assassiná-la na Cidade Tianwu, exibira habilidades formidáveis. Embora vinculado às formações absolutas do Continente Tianwu, impedindo-o de ativar seu Tian Yan, ele portava o sangue real da Tribo Tian Yan, suportando o efeito colateral da Pílula Fúria de Sangue, que deixou Ming He em seu estado meio aleijado atual.

Mas a Tribo Tian Yan diante dela agora era muito parecida com os monstros das Montanhas Liu Yun — sem mente, movida unicamente pelo instinto de matar.

Antes de ganhar inteligência completa, esses membros da Tribo Tian Yan eram enviados para cá para reunir e atacar cidades humanas quando necessário; caso contrário, vagavam livremente.

Sem inteligência desperta, eles eram pouco mais que bestas, movidas pelo instinto primal de matar e se alimentar de sangue, atacando qualquer humano que encontrassem.

Embora individualmente fracos, seus números eram vastos, vagando pelo Continente Tianwu e representando uma ameaça para mortais e cultivadores de baixo escalão. É por isso que os cultivadores do reino Mestre do Vento têm a tarefa de atravessar as cinco regiões para eliminar essas ameaças alienígenas.

Ming He encontrara muitas tribos Tian Yan de baixo escalão em sua jornada. Seus níveis de cultivo eram comparáveis aos cultivadores humanos no estágio de Guiamento Espiritual ou no reino Xuan Wei, com os mais fortes mal atingindo o estágio de Dispersão de Poeira.

Aqueles alienígenas acima do reino Mestre do Vento, possuindo inteligência completa, eram reunidos e organizados pelo Salão de Caça de Raças Alienígenas.

Se fosse a Ming He de outrora, que ultrapassara o reino Mestre do Vento, ela naturalmente não sentiria medo. Não importava quantos membros da Tribo Tian Yan estivessem diante dela, ela não tremeria. Com um único golpe de sua espada, ela poderia cortá-los como uma foice corta o trigo. Se a batalha se voltasse contra ela, ela sempre poderia recuar graciosamente em sua espada, pois aqueles abaixo do reino Mestre do Vento não tinham meios de persegui-la pelos céus.

Mas agora, o oceano espiritual de Ming He estava danificado, um golpe incapacitante em seu caminho para o cultivo. Sem a capacidade de canalizar energia espiritual, as técnicas de espada, a energia de espada e até mesmo seu domínio de espada que dependiam disso estavam todos além de seu alcance. Ela era como uma cultivadora cujo espírito fora extinto, aparentemente esperando a morte, quanto mais buscando o remédio de que precisava.

No entanto, ela não estava morta.

Os lábios de Ming He se curvaram em um leve sorriso, seus olhos afiados e focados. Com um movimento do pulso, ela avançou sua espada. Ela saltou levemente, seu salto não alto, sua velocidade não rápida — de fato, era quase indolente. Era a força de uma mera mortal.

No entanto, a Tribo Tian Yan de baixo escalão, conhecida por sua velocidade e agilidade além das dos humanos, encontrou-se imobilizada sob a ponta de sua espada em movimento lento. Suas garras afiadas e ameaçadoras pararam a um centímetro de seu coração, seus olhos brilhando em vermelho, mas eles só conseguiam rugir em vão.

Com a mão direita, Ming He segurou a Espada Jing Ying e lentamente desenhou um círculo no ar, desviando as garras mortais da Tribo Tian Yan. Sua mão esquerda ergueu-se ligeiramente e, em um flash de luz solar, ela puxou a longa espada de suas costas.

Estilo de Desembainhar!

A Espada do Mar Azul.

Um brilho azul cortou o céu, seu arco gracioso subindo com os tons vermelhos do pôr do sol. Onde o arco terminava, sangue espirrava, e cabeças grotescas rolavam pelo chão.

Poeira girava, a árvore Winter Weed balançava na luz, e a terra tipicamente árida e queimada da Desolação do Norte estava agora umedecida com sangue fresco. Na vasta desolação, belas flores carmesins desabrochavam, sua beleza crua contrastando com a desolação.

Ming He ergueu os dedos dos pés para evitar manchar suas botas de caminhada nas nuvens com sangue. Sua mão esquerda recolocou a espada na bainha, mas a Espada Jing Ying em sua mão direita permaneceu desembainhada, movendo-se para baixo enquanto sua mão o fazia, gotas de sangue ainda caindo.

Ela ainda usava um leve sorriso, seu olhar não demorando nas cabeças decepadas da Tribo Tian Yan. Em vez disso, ela olhou para a distância, onde outra onda de membros da Tribo Tian Yan emergiu da poeira que assentava.

A Tribo Tian Yan de baixo escalão era numerosa, interminável, espalhada por todos os cantos do Continente Tianwu, espreitando nas sombras, atraída pelo cheiro de sangue.

Ming He manteve sua posição, seus olhos observando calmamente a Tribo Tian Yan que se aproximava. Pouco antes de alcançá-la, ela brandiu sua espada. Sua mão esquerda puxou a Espada do Mar Azul, executando o Estilo de Desembainhar mais uma vez.

Mas desta vez, ela não cortou completamente os alienígenas.

Esta onda era significativamente mais forte que a última.

Percebendo isso, o olhar de Ming He ficou um pouco mais frio, mas ela permaneceu calma. Ela permaneceu ereta, suas costas apoiadas na árvore Winter Weed, a Espada Jing Ying na mão direita e a Espada do Mar Azul na esquerda, empunhando ambas em uníssono.

Não havia Técnica da Espada Liu Yun, nem Técnica da Espada Sete Estrelas da Ursa Maior, nem Arte da Espada Nebulosa, nenhuma das técnicas de espada que ela dominara antes.

O Estilo de Desembainhar era meramente um movimento inicial, não um verdadeiro esgrima.

Suas técnicas atuais nasceram do momento, cada golpe radiante com luz de espada, brilhando como luz solar na água.

As garras da Tribo Tian Yan rasgaram suas roupas, deixando cortes superficiais, mas ela não lhes deu atenção. Seus olhos só ficavam mais brilhantes a cada golpe de sua espada.

Era essa a sensação!

Sua intuição estava correta.

Seu caminho de cultivo não foi em vão.

Ou talvez, este fosse o verdadeiro caminho destinado a ela — o esgrima de Ming He.

Os olhos de Ming He brilharam com uma luminosidade que ofuscava até mesmo os cultivadores de espadas do reino Mestre do Vento — era a essência de seu eu anterior.

Ela ergueu a cabeça para compartilhar a luz com o sol acima, uma pontada de dor em sua mão direita, acompanhada por um sorriso irônico.

Seu esgrima estava intacto, mas seu oceano espiritual estava de fato danificado. Agora, ela era meramente uma mortal, possuindo apenas força mortal.

E a força de um mortal é limitada.

Exausto, pode-se perecer.

Ela agora estava à beira da exaustão, mas não morreria.

Na desolação do Norte sem limites, vasta e infinita, mesmo em meio a muitos cultivadores, frequentemente se caminha sozinho. No entanto, ela não era uma cultivadora de espadas solitária.

Pelo menos, não neste momento.

Enquanto pensava isso, ela enfrentou as garras afiadas que se lançavam contra ela e embainhou sua longa espada, sua expressão calma e surpreendentemente destemida.

Ming He abriu os olhos, sentindo o fedor rançoso e pútrido se aproximando. Ela ergueu uma sobrancelha, satisfeita ao ver uma espada longa, branca como a neve, bloqueando as garras da Tribo Tian Yan diante dela.

O dono da longa espada estava vestido de branco, um pano branco cobrindo seu rosto, com um pingente de jade em forma de lua crescente em sua cintura.

Ele era do Pavilhão dos Nove Céus, um membro da Guarda dos Nove Céus, espreitando nas sombras para proteger os talentos da raça humana.

Ela ainda seria considerada um talento da raça humana agora que seu oceano espiritual estava deficiente?

Ming He baixou o olhar, parecendo enigmática enquanto recuava lentamente para se encostar na árvore Winter Weed, observando a figura vestida de branco brandir sua espada, liberando luz como a do luar, adicionando sem esforço brilho à Desolação do Norte nebulosa.

Sua Irmã Mais Velha havia dito que entre os cultivadores de espadas da Guarda dos Nove Céus do Pavilhão dos Nove Céus, todos treinavam na Arte da Espada Luar.

Havia rumores de que era a técnica de espada realizada pelo Mestre do Pavilhão sob a lua, escondido na escuridão, mas brilhando como a lua; eles eram a lua na noite, portanto praticavam a Arte da Espada Luar.

Nos últimos seis meses, do Primeiro Continente à Desolação do Norte, ela encontrou muitos membros da Tribo Tian Yan, seu sangue manchando sua espada.

A Espada Jing Ying foi oficialmente desencadeada, e mesmo neste momento sem energia espiritual, permaneceu sua espada de espírito vital.

No entanto, como mortal, ela enfrentava limitações; ela frequentemente se via em momentos de vida ou morte, não por falta de força, mas por falta de resistência.

Nesses momentos críticos, era a figura vestida de branco diante dela que a salvava.

Ele sempre a seguiu, agindo apenas quando ela estava em extrema necessidade.

Poderia isso ser uma forma de temperamento para um talento?

Quando se tratava do Pavilhão dos Nove Céus, ela ainda era considerada um talento da raça humana?

Ming He apertou os lábios, um toque de sarcasmo em seu sorriso, mas se isso fosse verdade, por que ele não apareceu durante a batalha na Cidade Tianwu ou quando ela escapou para o vácuo, aparecendo apenas agora?

E quanto à Montanha Qin Huang e ao Palácio Imperial?

Ela momentaneamente perdeu seus pensamentos, ponderando toda a situação enquanto uma brisa varria o fedor de sangue, fazendo flutuar o distintivo roxo da Guilda dos Mercadores em sua cintura.

Ming He franziu a testa, parecendo incerta de seus arredores.

Ela piscou, observando a cena sangrenta ao seu redor, e naturalmente se lembrou de outro assunto.

A figura vestida de branco que pegou a Espada Xuanyuan na Desolação do Deus de Sangue tinha uma aparência semelhante.

No entanto, a pessoa diante dela não era a mesma que apareceu no Túmulo da Espada Divina; essa pessoa parecia mais fraca.

Se ela ainda fosse uma cultivadora de espadas do reino Mestre do Vento, talvez pudesse desafiá-lo.

Ming He concentrou toda sua atenção nele.

A Tribo Tian Yan fora toda massacrada, a poeira ainda girando à distância, mas por enquanto, não havia figuras Tian Yan à vista.

Este lugar estava seguro e limpo por enquanto.

A figura vestida de branco embainhou sua espada e se preparou para partir furtivamente como antes, mas sentiu um olhar penetrante fixo nele. Após um momento de hesitação, ele não pôde deixar de olhar para cima, um toque de preocupação passando por seus olhos ao encontrar o olhar claro de Ming He que brilhava como água de nascente.

Em seus olhos refletia a figura de branco, adornada em vestes brancas e pano branco.

A mulher encostada na árvore parecia descuidada, mas ao encontrar o olhar dele, sua expressão mudou para uma de surpresa e profundidade.

O coração da figura vestida de branco deu um solavanco, e ele instintivamente baixou a cabeça, desaparecendo na poeira que girava, refazendo seu caminho.

Ming He experimentou o mesmo momento de choque.

Ela piscou, lutando para recuperar a compostura; aquele olhar, aquela silhueta pareciam assustadoramente familiares.

Poderia a pessoa vestida de branco ser uma velha conhecida?

Mas quando ela conheceu alguém do Pavilhão dos Nove Céus?

No entanto, ela tinha certeza de que já vira aquela pessoa antes.

Quem poderia ser?

Ming He endireitou sua postura, contemplando por um longo tempo, repassando mentalmente os conhecidos, mas ela não conseguiu encontrar uma resposta.

Deixe pra lá! Encontrar o remédio é mais importante.

Ela suspirou profundamente e caminhou em direção às profundezas da desolação.