Capítulo 126: Pico da Montanha do Demônio da Espada

Song Guanting uma vez lhe deu um fragmento de jade, que registrava meticulosamente as medicinas espirituais de grau imperador necessárias para despertar Qin Chu Yi. Detalhavam suas origens, locais de nascimento e as localizações aproximadas onde poderiam ser encontradas.

Ming He escolheu se aventurar nas Terras Ermas do Norte em busca da Flor das Quatro Estações.

A Flor das Quatro Estações, uma medicina espiritual de grau imperador, era única das Terras Ermas do Norte.

As Terras Ermas do Norte eram uma extensão escaldante e estéril onde nada crescia. A árvore Erva Invernal que ela havia encontrado anteriormente era a única planta espiritual que prosperava ali, personificando a desolação do inverno e a aridez da terra—um ponto solitário de verde em meio à poeira rodopiante.

A Flor das Quatro Estações era a segunda anomalia; embora fosse uma planta espiritual, estava longe de ser resiliente. Suas condições de crescimento eram severas e exigentes.

A Flor das Quatro Estações florescia nas profundezas das Terras Ermas do Norte, suportando os ventos uivantes e a energia demoníaca penetrante. Ela extraía sua força das forças da natureza, ciclando pelas estações, e florescia apenas uma vez a cada mil anos.

O fragmento de jade oferecia apenas esses detalhes escassos; faltavam descrições de sua aparência, hábitos de crescimento ou as técnicas necessárias para colhê-la, ao contrário dos registros abrangentes do Coração de Asura e da Fruta Estupa.

O que jazia nas profundezas das Terras Ermas do Norte?

Ming He parou para recuperar o fôlego. Sua tez clara permaneceu imaculada apesar da poeira rodopiante, embora um leve brilho de suor reluzisse em sua testa. Seu olhar, tingido de cansaço, se estendia à distância.

Ela estava caminhando há quase um mês, aventurando-se mais fundo a partir da borda das Terras Ermas do Norte, mas as verdadeiras profundezas das terras ermas permaneciam um mistério.

As Terras Ermas do Norte eram vastas, superando até mesmo a extensão sem limites do Mar Oriental. Uma mortal poderia verdadeiramente atravessar tal lugar?

Embora a dúvida ocasionalmente se insinuasse em seu coração, o pingente de jade em forma de lua crescente pendurado em seu peito balançava suavemente na brisa, cada movimento sutil ressoando dentro dela, não deixando espaço para recuo ou rendição.

Sua Irmã Mais Velha ainda a esperava!

Ming He apertou o cabo de sua espada e seguiu em frente.

Ela não era uma mera mortal.

Ela era uma cultivadora de espadas.

À frente, a poeira rodopiava e a cacofonia da batalha chegava aos seus ouvidos através do vento uivante. O fedor acre de sangue alienígena era palpável, uma presença densa e opressora que ela podia sentir mesmo com seu oceano espiritual incompleto.

Outra batalha estava em andamento—um conflito brutal e sangrento.

As sobrancelhas de Ming He se ergueram ligeiramente, seu olhar firme e resoluto. Ela não mostrou intenção de evitar a refrega, em vez disso, acelerou o passo para chegar ao topo da duna de areia. O que a saudou foi uma cena encharcada de carmesim.

No centro do derramamento de sangue, cultivadores humanos colidiam com a Tribo Tian Yan.

As formas imponentes e brutas da Tribo Tian Yan se emaranhavam com os cultivadores humanos, liderados por uma jovem vestida de verde. Sua aura era afiada, sua energia espiritual pura e imaculada—claramente uma prodígio de uma seita prestigiosa, bem versada em técnicas profundas.

Este era um massacre calculado de membros de baixo escalão da Tribo Tian Yan pelos cultivadores mais talentosos da raça humana, uma cena da qual Ming He tinha ouvido falar, mas nunca testemunhado em primeira mão.

A Tribo Tian Yan de baixo escalão era tão numerosa que a raça humana periodicamente controlava seus números, muito como agricultores erradicando pragas de seus campos.

Esta batalha havia sido deliberadamente instigada pela raça humana, mas estava longe de ser isenta de riscos. As raças alienígenas eram inesgotáveis em sua força, e a Tribo Tian Yan era atraída pelo cheiro de sangue. Ninguém sabia quantos deles haviam se infiltrado nas Terras Ermas do Norte.

Assim, o grupo de jovens cultivadores diante de Ming He havia tropeçado em uma vasta reunião da Tribo Tian Yan.

A poeira rodopiava, misturando-se com as figuras sombrias da Tribo Tian Yan. A cada momento, novos membros de baixo escalão da Tribo Tian Yan surgiam na refrega, seus números parecendo intermináveis.

Ming He apertou o cabo da Espada Jing Ying, seus olhos piscando brevemente para o espaço atrás dela. A figura vestida de branco que a havia seguido uma vez não podia ser sentida em lugar nenhum.

No último mês, ele não havia reaparecido durante seus momentos de perigo.

Sua proteção havia se limitado à jornada para as Terras Ermas do Norte?

Ming He permitiu-se um leve sorriso antes de investir na batalha. Sua espada longa dançou com precisão, desviando das garras afiadas da Tribo Tian Yan. Com a mão esquerda, ela agarrou a gola da mulher vestida de verde, puxando-a para a segurança. Em um movimento fluido, ela empurrou a Espada Jing Ying para a frente, sua lâmina perfurando o coração de um membro da Tribo Tian Yan e acabando com sua vida.

Sua espada não era rápida, mas a Tribo Tian Yan não podia resistir a ela.

A jovem vestida de verde ficou atrás dela, seus olhos arregalados de espanto. Um golpe desprovido de energia espiritual era afiado o suficiente para superar o dela.

Como ela fez isso?

Claro, foi com um único golpe quebrando as miríades de leis!

Ming He pensou nessas cinco palavras, seu olhar calmo. Com um movimento de seu pulso direito, ela realizou um floreio com sua espada. A ponta da espada inclinou-se para o lado enquanto seu corpo se agachava ligeiramente, firmando-se em uma postura de cavalo, sua mão direita ergueu a espada horizontalmente à sua frente. No instante seguinte, ela girou a espada enquanto ela jorrava, a ponta brilhando intensamente, traçando um arco circular.

Dentro desse círculo, o coração da Tribo Tian Yan acendeu-se subitamente, cintilando como inúmeras estrelas na noite; era um belo romance carmesim.

“Exploda!”

Ming He entreabriu os lábios para falar, seu olhar tão calmo quanto o mar. A Espada Jing Ying tremulou no ar, e luz fria respingou da ponta da espada, explodindo em uma cascata de sangue.

A Tribo Tian Yan explodiu como fogos de artifício, transformando-se em poeira sob sua espada. Em meio ao caos, a jovem vestida de azul era como o vento, seus olhos desprovidos de qualquer emoção.

A batalha à distância continuou, mas a situação diante dela foi resolvida, graças a essa Cultivadora de Espada de Azul que apareceu de repente.

Ela ainda era uma cultivadora de espadas apesar de seu oceano espiritual incompleto? Claro que sim!

Enquanto ela empunhasse a espada, e a espada pudesse matar inimigos, ela era uma cultivadora de espadas.

“Você está ferida, Amiga?” Ming He embainhou sua espada e se virou para a jovem de verde, que possuía um cultivo no sexto nível do reino Mestre do Vento. Sua espada longa cintilava com uma luz fraca, enquanto suas vestes verdes estavam encharcadas de sangue, emitindo uma aura feroz e avassaladora.

Era como se ela tivesse acabado de sair de um mar de sangue.

Antes de sua chegada, ela devia ter lutado por um longo tempo, esgotando sua energia espiritual e caindo em uma situação perigosa.

“Estou bem.” A jovem de verde respirou fundo e engoliu uma pílula. “Eu sou Xia Fengye, uma discípula verdadeira da Seita Shanhai na região central. Agradeço por me salvar.”

Ela instintivamente ergueu o frasco de porcelana branca que segurava para oferecê-lo a Ming He, mas no momento seguinte, sua expressão mudou como se tivesse pensado em outra coisa, presa em um conflito de palavras difícil.

“Eu sou Ming He, uma discípula verdadeira da Seita Nuvem Flutuante na Região Leste.” Ming He deu um leve sorriso irônico, sem se importar com a apresentação, “Meu oceano espiritual está incompleto, então não posso tomar pílulas, nem preciso.”

Ela encontrou o olhar apologético de Xia Fengye com um sorriso despreocupado, “A Tribo Tian Yan ainda não acabou; vamos conversar depois de vencê-los.”

Com isso, Ming He levantou sua espada e investiu de volta contra a Tribo Tian Yan, movendo-se em direção às áreas mais densas do caos, sua postura ereta e imponente.

A Espada Mar Azul foi retirada da bainha. Após o Estilo de Desembainhar, ela transicionou para a Técnica da Espada Sem Nome, empunhando duas espadas enquanto navegava pelo derramamento de sangue. A figura vestida de azul permaneceu intocada pelo caos, parecendo ainda mais poderosa do que seu cultivo no reino Mestre do Vento.

Na verdade, ela era realmente mais forte.

Ming He, no reino Mestre do Vento, desferia seus golpes de espada com energia espiritual, mas uma vez que essa energia se esgotasse, ela não teria mais poder de luta.

No entanto, ela estava atualmente extraindo poder de sua espada, empunhando energia de espada que era ilimitada.

O que a sustentava em batalha não era a força de um corpo mortal, mas a energia da espada do céu e da terra.

Este era o seu caminho de cultivo!

A esgrima que ela praticava não era a técnica espiritual de espada dos cultivadores de espadas de hoje.

Diante do Salão da Perseverança no Pico Qingyun da Seita Liu Yun, ela ouviu o nome dos Antigos Cultivadores de Espada pela primeira vez de seu Mestre, Qu Lingyun.

Sob o sol escaldante no pátio Chang Ming, ela vislumbrou pela primeira vez a graça dos Antigos Cultivadores de Espada através da espada de Qin Chu Yi.

Embora aquele não fosse um verdadeiro Antigo Cultivador de Espada.

Sua Irmã Sênior disse que o Estilo de Desembainhar era a técnica de espada de nível de entrada para Antigos Cultivadores de Espada, e aquela página de pedra esfarrapada ainda jazia dentro de seu anel de armazenamento.

As gravuras naquela página de pedra retratavam o Estilo de Desembainhar.

Os olhos e movimentos do cultivador de espadas gravado na pedra ainda permaneciam vividamente em sua mente.

Seu olhar era frio e resoluto, tão firme quanto uma montanha, inabalável mesmo diante do perigo, implacável até que seu objetivo fosse alcançado.

Ming He ergueu o olhar para o céu azul sem limites, um lampejo de compreensão despontando. A ponta de sua espada ainda brilhava com uma luz fria—era a energia da espada do primeiro reino da Arte da Espada, pura e imaculada pela energia espiritual.

Ela acreditava que seu caminho de cultivo não era em vão, pois ela há muito tempo era capaz de empunhar energia de espada apenas com sua espada longa, sem a necessidade de energia espiritual.

No entanto, intenção de espada, domínio de espada e vontade de espada ainda estavam além de seu alcance.

Pelo menos, por enquanto.

Ela almejava trilhar o caminho dos Antigos Cultivadores de Espada, uma Arte da Espada que não exigia nada além do empunhador e da espada. Era tudo o que ela precisava.

Mas a realidade parecia diferir.

Estilo de Desembainhar!

No momento em que Ming He pensou nessas palavras, ela se lembrou do dia em que uma figura vestida de túnicas brancas como a neve ficou sob a luz do sol, fazendo-lhe uma pergunta. A voz da mulher era fria e clara, mas o que atingiu o coração de Ming He mais profundamente do que a própria voz foi a pergunta.

Qin Chu Yi havia perguntado a ela: “Ming He, por que você pratica a espada?”

Ming He havia respondido que não sabia, pois na época, ela realmente não sabia.

Sua Irmã Sênior a havia assegurado que tudo bem não saber agora, mas com o tempo, ela deveria encontrar sua razão.

Ela precisava buscar uma razão, uma razão que tornasse a espada indispensável.

Uma razão que tornasse a espada indispensável!

Ela tinha essa razão?

Ming He moveu o pulso, desferindo um golpe rápido que decepou as garras da Tribo Tian Yan. O uivo agonizante e o rosto contorcido da criatura não a abalaram; sua expressão permaneceu calma enquanto ela saltava no ar, executando a técnica Liu Yun para decepar sua cabeça.

Este era Liu Yun, nascido de energia de espada.

Sua Mestra uma vez confessou que nunca havia compreendido verdadeiramente a intenção da espada dos céus e da terra. Na época, ela havia descartado isso como a limitação de uma Mestra de Seita de uma seita remota.

Mas agora, ela sabia melhor. Sua Mestra não era um homem comum; ele era da Seita Nuvem Flutuante, sua presença eclipsava as cinco regiões, uma estrela brilhante entre os mais talentosos.

Como ele não poderia compreender a intenção da espada dos céus e da terra?

Ming He franziu a testa. Talvez a intenção da espada que sua Mestra falava fosse completamente diferente do que ela imaginara.

A verdadeira intenção da espada dos céus e da terra.

Uma razão que tornava a espada indispensável.

Ming He fechou os olhos lentamente, mas uma onda de energia de espada irrompeu ao seu redor, abatendo rapidamente todos os membros da Tribo Tian Yan que ousavam se aproximar.

Os gritos de agonia ecoaram pela terra — uma dor que partia almas, não apenas carne.

Mesmo com os olhos fechados, Ming He ouvia os gritos angustiantes com clareza perfeita.

Ela praticava a espada por causa da Tribo Tian Yan? A espada era indispensável apenas para erradicá-los?

Ming He ponderou profundamente, depois balançou a cabeça ligeiramente.

Não, não era isso.

Quando ela pegou a espada pela primeira vez, ela desconhecia a existência da Tribo Tian Yan, desconhecia o caos causado pelas raças estrangeiras no Continente Tianwu. Sua espada não tinha nada a ver com eles.

Se seu único propósito fosse matar raças estrangeiras, o que a impediria?

Punhos podem atacar, palmas podem empurrar, facas podem cortar — tudo pode ser empunhado; não se trata apenas da espada.

Então, é para se tornar forte, forte o suficiente para nunca se curvar a ninguém? É porque ela deseja ficar acima, para contemplar as grandiosas vistas?

Perto, mas não a verdade completa.

Seu objetivo é a força, mas transcende a mera força.

Ser poderoso não exige apenas a espada.

Então, qual é a razão?

Com um toque ressonante, a Espada Jing Ying vibrou através do vento e da poeira, enquanto a Espada Mar Azul deslizava de volta para sua bainha, harmonizando-se suavemente com ela.

O som da espada agitou seu coração e enviou tremores por sua alma.

Ming He abriu os olhos, apertou a Espada Jing Ying e a varreu para fora, seu olhar carregando um sorriso fraco, quase imperceptível.

Ela achou que poderia ter encontrado a resposta.

A espada é indispensável por causa do amor.

Porque ela a ama, tem que ser assim.

Ela ama a espada, ama o Manejo da Espada, ama o espírito implacável e impulsionador do cultivador de espada, ama a escolha deles de buscar o caminho reto em vez do tortuoso.

Ela ama a natureza implacável e feroz do Manejo da Espada, estando naturalmente na luz brilhante, aberta e resoluta, opondo-se a toda a escuridão no mundo.

Ela não sabe como é o Manejo da Espada de outros, mas para ela, a espada é afiada e inequivoca, não escondida ou indireta — direta, rivalizando com as estrelas, o sol mais distante e brilhante na expansão mais brilhante dos nove céus.

O sol brilhante que ela imagina.

A lâmina azul de três pés, sua busca para toda a vida.

Seja o antigo Caminho da Espada ou o moderno, contanto que seja Manejo da Espada, é o caminho de Ming He — um Caminho da Espada puro.

A verdadeira intenção da espada dos céus e da terra consiste unicamente na espada e em sua intenção.

Ming He estava banhada pela luz do sol, suas sobrancelhas e olhos iluminados com vitalidade. Naquele momento, todo desespero e escuridão desapareceram. Suas roupas azuis esvoaçavam na brisa suave; ela permaneceu uma cultivadora de espada orgulhosa e indomável, nada mais, nada menos.

A intenção da espada dos céus e da terra.

Ela sorriu fracamente, desembainhou sua espada, e os céus e a terra responderam. Foi um golpe infundido com o poder do Mundo das Artes Marciais, vento e trovão reunidos na ponta da espada, abalando o Deserto do Norte com um rugido ensurdecedor. A Espada Jing Ying, seguida pela sombra da lâmina de três pés, avançou lentamente.

Era a intenção da espada dos céus e da terra, mas englobava mais do que isso.

Havia também a vontade da espada dos céus e da terra e o Domínio da Espada.

Aquele pequeno espaço pertencia a Ming He, um reino onde ela reinava suprema.

Em sua forma mortal, ela superou os cultivadores espirituais.

O caminho de cultivo de Ming He não vacilou, mas sim avançou mais.

Era um caminho que se aproximava do reino do espírito da espada, claro e luminoso.

A Tribo Tian Yan se despedaçou e se dispersou sob o varrer de sua longa espada, o sangue misturando-se à luz radiante da espada em uma dança macabra. A Cultivadora de Espada de Azul permaneceu em meio à poeira rodopiante, lançando um olhar para baixo — nem frio nem insensível, mas tingido de compaixão e desapego.

“Xia, a verdadeira herança, aquela amiga…” Um cultivador que escapou das garras da Tribo Tian Yan olhou para a figura de Ming He, sem palavras.

“Ela está compreendendo o caminho”, disse Xia Fengye, sentada de pernas cruzadas na areia amarela escaldante, em posição de proteção.

Passou-se um bom tempo.

Ming He reuniu a energia de sua espada e se virou, seus olhos piscando levemente de surpresa ao ver Xia Fengye. “Xia, Amiga…”

Ela estava confusa. Xia Fengye estaria ali para protegê-la? Embora ela não precisasse de proteção.

“Ming He, Amiga, agradeço por ter salvado minha vida e por sua ajuda”, disse Xia Fengye solenemente, juntando as mãos e fazendo uma profunda reverência, seus olhos cheios de admiração e respeito.

O respeito pelos poderosos sempre foi uma tradição, e elas não eram exceção.

“Obrigada pela ajuda, Amiga.” As cultivadoras atrás dela também se curvaram em uníssono, suas expressões cheias de reverência.

Elas compartilhavam o mesmo vigor juvenil e temperamento animado.

Eram cultivadoras talentosas das cinco regiões do Continente Tianwu, reunidas ali para lutar lado a lado contra as raças alienígenas por uma causa comum. Agora, elas se curvavam em gratidão compartilhada.

“Talvez eu deva agradecer a todas vocês”, murmurou Ming He suavemente. Através desta batalha, ela havia encontrado seu verdadeiro caminho de cultivo.

Ela sorriu levemente, encontrando o olhar ligeiramente confuso de Xia Fengye. “A Tribo Tian Yan não foi completamente erradicada. Vocês planejam se aventurar mais fundo?”

Ela pensou que poderiam viajar juntas.

Para sua surpresa, Xia Fengye ergueu uma sobrancelha, sinalizando sua intenção de partir. “Nossa missão está completa.”

Suas vestes azuis tremulavam ao vento enquanto ela explicava gentilmente ao olhar questionador de Ming He: “A Tribo Tian Yan de baixo nível está espalhada pelo Continente Tianwu. Não seria difícil para nós purgar certas regiões da raça alienígena.

Mas o Palácio Imperial proíbe isso.”

O olhar de Xia Fengye era claro. “O Palácio Imperial decreta que, se não pudermos erradicar completamente a raça alienígena, então não devemos limpar nenhuma área inteiramente.

O Continente Tianwu nunca deve ter um lugar de segurança absoluta.

Só assim os cultivadores permanecerão sempre vigilantes.

Isso também é uma forma de treinamento.

No campo de batalha dos céus, as raças alienígenas emergem incessantemente, atacando abertamente e em segredo. Para que a raça humana se fortaleça, devemos estar sempre em alerta.

A um único comando, devemos estar prontos para lutar – e para vencer.”

Ela embainhou sua longa espada. “A Tribo Tian Yan de baixo nível no Deserto do Norte foi subjugada. O que resta pode servir de treinamento para nossos cultivadores.”

Xia Fengye sorriu livremente, seus olhos brilhando de vitalidade e um toque de leveza.

A Tribo Tian Yan, tratada como mero treino.

Ming He também sorriu. “Xia, Amiga, você sabe para onde ir nas profundezas do Deserto do Norte? O que realmente existe em seus recantos mais profundos?”

Ela perguntou com seriedade.

Perambular cegamente havia se mostrado infrutífero; ela já havia viajado por um mês.

Agora que havia encontrado outras cultivadoras humanas, naturalmente buscava orientação.

Ela não esperava que Xia Fengye fornecesse uma resposta exata, mas mesmo uma direção geral seria suficiente.

No entanto, Xia Fengye sabia.

Ela lançou um olhar para Ming He, sua expressão complexa. “Você deseja ir às profundezas do Deserto do Norte, Ming He?”

“Sim”, Ming He respondeu firmemente. “Há algo de errado com as profundezas do Deserto do Norte?” Aquele olhar complexo nos olhos de Xia Fengye ainda a deixava sem entender.

“Nas profundezas do Deserto do Norte, um homem uma vez caiu”, sussurrou Xia Fengye, sua expressão sombria. “As verdadeiras profundezas do Deserto do Norte ficam dentro de uma montanha.”

“Que montanha?” O olhar de Ming He se aguçou; isso não estava registrado no deslizamento de jade.

“Montanha Demônio da Espada”, disse Xia Fengye, franzindo a testa. “Ming He, você conhece Mu Chen?”

Vendo a expressão vazia de Ming He, ela percebeu que ela não tinha ouvido falar dele. Xia Fengye suspirou suavemente, um toque de melancolia em sua voz. O outrora maior da Região Leste, agora esquecido?

Mas era compreensível. Afinal, já se passou tanto tempo.

Era apenas uma lenda agora.

Xia Fengye levantou o olhar, calma e firme. “Embora eu não saiba o que te atrai para as profundezas do Deserto do Norte, sei que você não vai recuar.”

Cultivadoras de espada eram sempre resolutas, e ela não era uma cultivadora de espada comum.

“As profundezas do Deserto do Norte abrigam a Montanha Demônio da Espada, localizada no extremo norte do Deserto do Norte. Além dela, nada mais pode ser verdadeiramente chamado de profundezas.”