CAPÍTULO 16

“Para ser sincero, Pete, conheço Niran a vida toda e nunca imaginei que alguém como ele faria algo assim. Nunca pensei que ele se ligaria a alguém a ponto de unir o próprio destino dessa forma. É algo incrivelmente surpreendente.”

“É mesmo… Alguém como Niran faria algo assim… só para ajudar alguém que acabou de conhecer?”

Pete parou para pensar e então ergueu a mão para observá-la. Ele não tinha certeza se estava imaginando coisas, mas parecia ver um fio de luz dourada que se estendia de seu pulso pelo corredor do hospital.

Embora aquele fio desaparecesse rapidamente, a sensação permanecia.

Niran caminhava pela calçada, com o olhar fixo no brilhante fio dourado amarrado ao seu pulso, que se estendia até a outra extremidade, onde estava ligado ao pulso de Pete. A corda só era visível quando ele a encarava diretamente e desaparecia até se tornar invisível quando não prestava atenção nela.

Mas, mesmo assim, ele sabia que, fosse visível ou não, ela duraria para sempre.

Ele sabia exatamente o que havia feito, mas não conseguia deixar de se preocupar…

Ele havia tomado a decisão certa ao fazer aquilo?

Foi uma decisão impulsiva, mas teria de arcar com as consequências pelo resto da vida.

Mas, se pudesse voltar no tempo, faria aquilo novamente? Afinal, aquela tinha sido a única maneira que encontrou naquele momento para impedir que Pete fosse possuído pelo demônio e cometesse crimes terríveis.

Ou… ele realmente havia ligado seu destino ao de outra pessoa agora…? Alguém como ele poderia mesmo…?

Niran ergueu os olhos para o vasto céu tentando se acalmar, mas foi inútil quando, inconscientemente, voltou a olhar para o próprio pulso. O fio brilhante parecia ficar mais nítido e mais espesso, como se estivesse lembrando Niran de que, a partir daquele momento, ele jamais seria capaz de desfazê-lo.

Sua vida estaria ligada à de Pete para sempre.

Pete voltou para a casa de Niran esperando conversar sobre o que havia acontecido, mas, depois de esperar a noite inteira, Niran não retornou. Pete ficou ansioso, sem saber o que Niran sentia ou pensava sobre tudo aquilo.

“Será que eu causei problemas para você, Niran?”

Pete não conseguia evitar pensar dessa forma. Quanto mais Niran desaparecia, mais inquieto ele ficava.

“Não é como se ele tivesse ido embora para sempre, certo?”

Ele queria sair para procurá-lo, mas estava exausto demais. Por fim, o cansaço do dia o fez adormecer. Ele acordou quase ao meio-dia e encontrou a cama de Niran cuidadosamente arrumada, como de costume.

No entanto, o ângulo em que ela estava dobrada era ligeiramente diferente do da noite anterior, indicando que Niran havia dormido ali novamente antes de acordar e sair.

Ao ver aquilo, Pete sentiu alívio. Ele apenas esperava que a outra pessoa não desaparecesse completamente de sua vida; o resto poderia ser resolvido depois.

Pete desceu as escadas cambaleando e, ainda sonolento, viu Niran caído sobre a mesa, dormindo, parecendo alguém que tinha bebido demais e desmaiado.

Pete sentiu alívio e felicidade ao vê-lo. Um sorriso inexplicável surgiu em seus lábios enquanto observava o rosto adormecido de Niran. Ao ver a baba escorrendo pelo braço dele, não conseguiu evitar sentir carinho. Aproximou-se, acariciou suavemente sua cabeça e sussurrou palavras afetuosas.

“Por que você está dormindo aqui? Por que não vai dormir no quarto, Niran?”

Mas Niran ergueu a cabeça de repente e olhou para ele com grandes olhos inocentes.

“P’Pete, eu sou o Jack.”

Pete congelou, piscou algumas vezes e percebeu que a pessoa em quem estava fazendo carinho não era Niran, mas Jack.

Assustado, deu um passo para trás cambaleando e esbarrou em alguém. Quando se virou, viu que era Niran segurando seu ombro.

“Droga, Niran, você…”

Pete gaguejou enquanto olhava alternadamente para Niran e Thua, antes de perceber instantaneamente que a outra pessoa não era Niran, mas Tao.

“Eu sou o Tao, P’. O que aconteceu com você? Está tudo bem?”

Pete se afastou de Tao e se virou para olhar Jack, que o observava preocupado à distância.

De repente, viu os rostos dos três se transformarem no rosto de Niran.

“Que diabos. Que diabos é isso?!”

Pete saiu correndo da casa imediatamente, enquanto Jack, Tao e Thua continuavam completamente confusos.

Niran permanecia calmo no jardim. Na verdade, ele havia conseguido se recompor um pouco naquela manhã; não estava tão nervoso quanto na noite anterior.

Mas não tinha certeza se conseguiria manter a compostura caso precisasse enfrentar Pete. Seus instintos lhe diziam que algo estava prestes a acontecer.

Como Niran havia previsto, Pete correu até ele sem fôlego.

“Ei, Niran!… O que você está fazendo aqui? E como eu consegui te encontrar?”

Niran recuperou a compostura, deixou suas preocupações de lado e respondeu a Pete:

“Metade da minha alma flui dentro de você. Devemos estar nos comunicando sem que você perceba.”

“Eu vejo o rosto de todo mundo como se fosse o seu!”

Pete gritou, fazendo Niran rir.

“Tenha paciência. Isso é apenas a fase inicial, um efeito colateral do ritual. Vai desaparecer em alguns dias.”

“E depois disso…?”

Niran se virou para encontrar o olhar dele. Estava evidente que ele não era o único em pânico; Pete também estava. A diferença era que Niran já estava começando a se acalmar, enquanto Pete estava apenas começando a entrar em desespero.

“P’Fei não te contou qual é o resultado do ritual?”

“Ele contou… mas eu quis dizer… entre você e eu…”

Foi tudo o que Pete conseguiu dizer antes de se calar. Estava envergonhado demais para falar e assustado demais para usar as palavras certas.

“O quê?”

Pete hesitou entre falar diretamente ou dar voltas, o que apenas piorou a situação.

“É que… esse é um ritual para casais… não é?”

Pete decidiu perguntar diretamente.

“E… isso vai fazer eu… ahn… isso vai fazer eu… sentir alguma coisa por você?”

“Que diabos você está pensando?!”

Niran gritou, interrompendo-o imediatamente. Fosse por causa do sol ou por outro motivo, seu rosto ficou levemente vermelho, o que fez Pete parar, surpreso ao vê-lo perder a compostura daquela forma.

“É um vínculo de almas, idiota! Não uma amarração amorosa! Isso não tem nenhum efeito sobre… sentimentos!”

Niran levou a mão até a orelha, preocupado se estava ficando vermelho, enquanto Pete não percebeu nada porque ainda estava absorto em suas próprias dúvidas.

“Mas Fei disse que você originalmente planejava realizar esse ritual para um casal.”

“Bem, eles já se amam. Eles apenas pediram um ritual para unir seus destinos e garantir que não se separassem. Mas não se preocupe, esse ritual não força ninguém a nada… Às vezes até inimigos o realizam.”

Ao ouvir isso, Pete se sentiu um pouco melhor… Espera, inimigos fazem isso? Sério? Para quê?

“Para que sigam o mesmo caminho pelo resto de suas vidas, independentemente dos papéis que desempenhem. Eles não podem se separar. Se um morrer, o outro morre junto. Se forem amantes, ficarão juntos para sempre. Mas, se forem inimigos, continuarão competindo para sempre. Nenhum deles vencerá no sentido de morrer antes ou depois do outro.”

“Então, qual é exatamente a relação entre você e eu, se não somos inimigos?”, perguntou Pete sem pensar. “Já que não somos inimigos…”

Niran olhou para Pete, mas seus olhares se encontraram por apenas um instante antes que ele precisasse desviar os olhos.

Enquanto isso, Pete, percebendo que estava se deixando levar, decidiu falar e encerrar o assunto.

“Sim, bem, seja qual for a nossa situação, isso significa que você e eu vamos morrer juntos, certo?”

Niran respirou fundo e se virou para responder.

“Viva bem a sua vida, está bem? Não morra jovem. Eu ainda não estou preparado.”

“E… o que é essa coisa de eu ver o rosto de todo mundo como se fosse o seu?”

“Eu já te disse que isso logo vai desaparecer.”

“Está bem, vou parar de pensar demais nisso.”

Pete tentou acalmar sua mente novamente.

A brisa suave voltou a soprar. Os dois permaneceram imóveis, aceitando o vento que passava, sem resistência, sem questioná-lo. De onde o vento vinha ou para onde ia não importava.

Eles apenas sabiam que ele trazia uma sensação refrescante.

Os dois permaneceram em silêncio. Independentemente de quais fossem seus papéis, ter o outro ao lado já não era mais motivo de desconforto.

Era uma sorte… que esse ritual aparentemente assustador… tivesse acontecido justamente com eles.

Porque, se fosse qualquer outra pessoa… seria pior.

Não… se fosse qualquer outra pessoa, isso nem sequer teria acontecido.

Eles permaneceram lado a lado por algum tempo.

Quando não restavam mais perguntas desnecessárias, chegou o momento de Pete encarar seus verdadeiros sentimentos e decidir revelá-los.

“Se você não tivesse feito isso, um demônio teria me possuído. Eu sou profundamente grato a você, Niran. Obrigado por fazer isso por mim.”

“Você não precisa me agradecer tão cedo. Espere mais um pouco e talvez acabe pensando que preferiria ter sido possuído por um demônio a ter sua alma ligada à de alguém como eu.”

“Não.”

Pete respondeu com firmeza, embora não soubesse de onde vinha tanta certeza.

“Eu nunca pensaria assim. Eu te devo um favor, Niran, e estou disposto a retribuí-lo pelo resto da minha vida.”

Pete sempre foi assim: inabalável, sem hesitação e sempre disposto a embarcar em uma aventura, não importa o quão assustadora ela parecesse.

Diferente de Niran, que parecia mentalmente mais forte.

Quando se tratava de relacionamentos, Pete sempre era indeciso, mas nunca houve um dia em que desistisse; ele sempre lutava até o fim.

Niran não se preocupava com a possibilidade de Pete arruinar sua vida.

Pelo contrário…

Era ele quem tinha medo de arruinar a vida de Pete.

Niran sinceramente esperava que algo tão terrível nunca voltasse a acontecer.

Porque, quanto mais imaginava involuntariamente machucar Pete, mais sofrimento inexplicável causava a si mesmo.