CAPÍTULO 18

Da mesma forma, enquanto Niran permanecia sozinho na névoa espessa e começava a ouvir os tambores de Yok, sentiu alívio ao saber que ainda poderia encontrar uma forma de escapar da armadilha de Qi Rong. Mas a situação não era tão simples. Com apenas um passo, Niran descobriu que inúmeros espelhos brotavam do chão, transformando-se em um labirinto que o aprisionava.

Era como se aquele labirinto de espelhos fosse o inimigo que assombraria Niran pelo resto da vida.

Niran respirou fundo, sabendo perfeitamente que não havia saída para aquele labirinto de espelhos. Quanto mais tentava encontrar um caminho para sair, mais perdido se sentia, como se ele tivesse sido criado com um único propósito: capturá-lo e levá-lo à loucura.

Todas as vezes, Niran tentava sobreviver permanecendo parado e esperando que ele desaparecesse por conta própria.

Mas desta vez parecia diferente. O tempo passava e o labirinto continuava ali, sem desaparecer facilmente.

E em cada espelho os acontecimentos de cada pessoa eram refletidos, permitindo que Niran os visse.

O primeiro espelho mostrava Yok, que continuava tocando os tambores sem parar, embora, quanto melhor tocasse, mais sangue jorrasse das palmas de suas mãos, como se espinhos tivessem surgido das baquetas.

O segundo espelho mostrava Jack, Tao e Thua, que estavam na névoa quando um grupo de criminosos apareceu perseguindo-os e atirando contra eles, forçando-os a fugir para salvar suas vidas.

O terceiro espelho revelava a figura de Fei. Ela era vista caminhando com dificuldade, como se o chão sob seus pés fosse instável. O reflexo mostrava que, apesar de suas tentativas de avançar em direção a uma saída, forças invisíveis e obstáculos no caminho a empurravam para trás,

deixando-a presa em um ciclo de incerteza do qual parecia incapaz de escapar enquanto a névoa continuasse a cercá-la.

O quarto espelho refletia a imagem de Jia Hao, mostrando-o perdido na névoa entre garrafas de bebida espalhadas, mas seus próprios desejos o impediam de encontrar uma saída. Ele bebia até desabar no chão, apenas para ser segurado pelo demônio do álcool, incapaz de se levantar.

O quinto espelho refletia a imagem de Tong, que se deparava com o demônio Zhong Kui, que bloqueava seu caminho. Zhong Kui fingia conceder-lhe o dom da adivinhação e o desafiava a prever seu próprio destino e descobrir se sobreviveria à névoa.

Obcecado em obter essa habilidade profética, Tong desperdiçava tanto tempo com Zhong Kui que se esquecia de procurar uma saída.

E o sexto espelho refletia a imagem de Pete lutando ferozmente contra o demônio macaco de seis orelhas, e parecia que Pete estava tendo muita dificuldade para derrotá-lo.

Cada pessoa perdida na névoa enfrentava obstáculos que a impediam de se reunir com os demais.

E o último espelho refletia a própria imagem de Niran, preso naquele labirinto de espelhos. Então, de repente, uma sombra escura e ameaçadora apareceu, e Qi Rong surgiu, caminhando diretamente em sua direção.

“Por que você fica aí parado, sem se mover? Todos os outros, ao entrarem no meu campo de batalha, enfrentarão o inimigo mais temível de suas vidas. O seu inimigo… é apenas um espelho?” Qi Rong zombou de Niran, que permaneceu imóvel, assustado demais para se mover.

“Seus amigos estão perdendo, mas você é o único que nem sequer tentou lutar.”

Niran permaneceu em silêncio. E Qi Rong continuou a provocá-lo.

“Esforce-se mais, perdedor. Encontre uma saída daqui. Ou será que você sabe… que não existe saída? Quanto mais você tentar andar, mais perdido ficará.”

Niran olhou para si mesmo no espelho, encontrando uma expressão de dor, ouvindo as zombarias de Qi Rong.

“Então este é o seu verdadeiro caminho… ser prisioneiro de si mesmo para sempre.”

Qi Rong gargalhou alto, enquanto Niran permanecia imóvel, fechando os olhos por um instante e depois abrindo-os lentamente.

“Não, nós vamos vencer.”

“Você não ousa mover uma única perna e ainda acha que pode encontrar uma saída?”

“Não, eu não vim procurar uma saída. Eu vim resistir, e agora estou esperando… esperando meus amigos voltarem para que possamos ficar juntos novamente.”

Niran olhou para o espelho de Pete e viu Pete lutando contra o demônio macaco de seis orelhas sem desistir…

Pete cerrou os dentes e continuou lutando contra o demônio. Embora parecesse exausto e machucado, estava determinado a derrotá-lo, assim como havia feito antes. Pete lutou ferozmente, desferindo uma sequência de socos no queixo do macaco de seis orelhas. No último momento, juntou as mãos e lançou todo o peso do corpo contra o rosto do demônio, deixando-o imóvel.

Depois de derrotar o demônio, ele se levantou lentamente antes de continuar sua jornada pela névoa escura, que gradualmente começou a se dissipar.

Todos aqueles que superaram seus próprios obstáculos deixaram o engano para trás e seguiram em frente sem desistir.

Yok continuou tocando os tambores incansavelmente.

Fei caminhou de cabeça erguida, sem se deixar perturbar por insultos e maldições.

Jack, Tao e Thua decidiram parar de fugir e lutaram contra os criminosos até saírem vitoriosos.

Jia Hao, intoxicado pelo demônio do álcool e incapaz de se levantar, decidiu esfaquear o próprio braço com sua adaga mágica para recuperar a sobriedade. Depois disso, libertou-se e continuou caminhando.

Enquanto isso, Tong começou a perceber que o demônio estava enganando-o.

No fim, a profecia não era tão importante quanto permanecer firme em seu objetivo.

Finalmente, todos se reuniram, exceto Niran.

“Onde está Niran?” perguntou Pete.

Todos olharam de um lado para o outro, esperando por quase dez minutos, mas Niran não apareceu. Então Fei precisou falar.

“Não podemos esperar mais. Precisamos continuar o ritual agora mesmo. Caso contrário, nenhum de nós sobreviverá.”

Pete hesitou. Ele não conseguia abandonar Niran para vagar sozinho por aquela dimensão envolta em névoa.

Mas… onde poderia encontrá-lo?

Somente Niran permanecia preso no labirinto de espelhos. Ele respirou fundo e disse a Qi Rong:

“Mesmo que você me deixe aqui, meus amigos vão se reunir e selá-lo de qualquer forma.”

“Isso significa que você aceita ficar preso comigo e permanecer prisioneiro aqui para sempre?”

Niran não respondeu, então Qi Rong continuou a manipulá-lo.

“Apague a chama diante de você.”

Naquele momento, a mesa do ritual apareceu refletida no espelho. Uma vela, que era uma parte importante do ritual, queimava intensamente. Era sabido que, se a vela se apagasse, o ritual terminaria.

“Você e eu seremos libertados. Caso contrário, você será selado junto comigo.”

Niran não respondeu. Embora tivesse se preparado mentalmente, não conseguia deixar de hesitar, perguntando-se se deveria sacrificar a si mesmo e permanecer preso ali ou cancelar o ritual para salvar a própria vida.

Era uma decisão que o aterrorizava!

Ele não era um herói!

Se realmente tivesse de escolher, Niran sabia que escolheria o caminho do egoísmo.

Felizmente, ele não precisou escolher. De repente, um fio dourado apareceu em seu pulso sem que ele percebesse a princípio, mas naquele momento ele já podia intuir que aquele não seria o dia de sua morte.

“Não, você é o único que ficará preso.”

“Quanto a mim… vou voltar para os meus amigos.”

Quando terminou de falar, o fio se esticou violentamente, puxando Niran.

O labirinto de espelhos desapareceu enquanto seu corpo flutuava sem rumo através da névoa escura até parar diante de Pete, que permanecia de pé com o pulso ligado por um fio dourado.

Um fio dourado que os fez se encontrar. O fio que tirou Niran do labirinto.

Um fio que unia as almas de dois jovens, compartilhando seus destinos para sempre.

Pete olhou para Niran com alívio, embora a primeira frase que Niran lhe dirigiu fosse uma pergunta cuja resposta ele já sabia.

“Então foi você quem me invocou?”

“Você também me invocou.”

Os dois se encararam por um momento. O fio dourado desapareceu lentamente, mas ambos sabiam, no fundo de seus corações, que aquele fio sempre permaneceria.

“Eu era a única pessoa perdida e nem sequer tinha percebido que esse fio espiritual me ajudaria… Você aprendeu a usar o poder dele muito rápido.”

“Eu não planejei usar nenhum poder. Eu apenas pensei em você… e então o fio fez o trabalho dele”, disse Pete sinceramente. “Agora que nossas almas estão unidas, se você algum dia se encontrar em uma situação difícil, pode pensar em mim. Eu estarei lá para ajudá-lo.”

Niran olhou para Pete, que falava seriamente, e sentiu uma profunda gratidão por ele.

“Todos já se reuniram.”

Naquele momento, Fei, Jia Hao, Tong, Yok, Jack, Tao e Thua se aproximaram lentamente por trás de Pete, olhando para Niran com uma confiança cada vez maior nos olhos.

“Você está pronto para voltar e enfrentar seus demônios?”

Niran assentiu.