Capítulo 101
“Que adorável”, suspirou Suiyin.
Xia Shi limpou os resquícios de açúcar dos lábios de Suiyin. “Feliz agora?”
“Completamente!” Suiyin mordeu metade do doce de maçã caramelizada e ofereceu o restante a Xia Shi. “Nada melhor do que estar com quem se ama.”
Elas dividiram o espeto, terminando-o rapidamente.
“Mais?” Xia Shi perguntou, notando o olhar persistente de Suiyin.
Suiyin balançou a cabeça. “Vamos guardar espaço para o almoço de Qingxue e o jantar de Jiang Yun.”
A dupla permanecia na Cidade de Lingyang, sobrevivendo com três refeições emprestadas por dia.
“Rápido! A jovem da família Lin vai se casar!”
“Aquela garota que enfureceu o pai por gostar de mulheres? Ela vai se casar agora?”
“O pai dela é só um marido que mora na casa! A Madame Lin comanda tudo. Ela não está se casando para sair de casa – ela está tomando uma esposa! Até a Madame Lin aprovou!”
“Temos que ver isso!”
A multidão convergiu para a residência da família Lin. Casamentos entre mulheres eram raros de se ver.
“Vamos assistir!” Suiyin puxou a mão de Xia Shi, juntando-se à multidão.
Diferente dos Nove Reinos, o reino mortal era obcecado por linhagens sanguíneas. Uniões entre pessoas do mesmo sexo enfrentavam duras provações – tais celebrações abertas eram extraordinárias.
A rica residência da família Lin já transbordava de espectadores.
Rumores diziam que a noiva era o amor de infância da Senhorita Lin. Elas haviam jurado devoção há muito tempo.
A procissão se aproximava das ruas do sul, tambores ecoando pelas vielas. Os espectadores apanhavam os doces jogados – luxos que pessoas comuns raramente provavam.
Os ricos Lins não pouparam despesas para o casamento de sua única herdeira, compartilhando alegria por toda a Cidade de Lingyang.
Crianças entoavam bênçãos atrás do desfile, seja pelos doces ou por sinceridade. Seus gritos lhes garantiam chuvas extras de doces.
A Senhorita Lin cavalgava um cavalo branco, radiante em vermelho nupcial em vez do traje de noivo. Seu rosto sorridente brilhava de felicidade.
Aqui, agora, ela reivindicava publicamente a escolha de seu coração.
A barulhenta procissão chegou à Casa Lin.
Desmontando ansiosamente, a Senhorita Lin se aproximou do palanquim nupcial. Ela estendeu a mão, murmurando um convite – quebrando a tradição para guiar pessoalmente sua amada para casa.
Ninguém protestou. Este casamento seguia as próprias regras do casal.
Após entrarem no pátio, veio o evento principal: reverenciar o céu e a terra.
Observando as silhuetas das duas noivas, Suiyin mastigava os doces do casamento e ria: “Elas certamente ficarão juntas até os cabelos ficarem brancos.”
“Elas não enfrentam infortúnios reais em seu destino – apenas fofocas sem sentido que não podem prejudicá-las”, disse Xia Shi, puxando Suiyin para irem embora.
Uma criada saiu apressada da residência Lin e as parou.
“Senhoritas, por favor, esperem!”
Suiyin piscou surpresa. “Qual o problema?”
Elas eram apenas transeuntes participando das festividades.
A criada sorriu abertamente. “Se estiverem livres, nossa jovem senhora as convida para compartilhar o vinho do casamento.”
Comida de graça!
Os olhos de Suiyin brilharam enquanto ela assentia ansiosamente. “Estamos livres!”
Percebendo o olhar da criada para Xia Shi, Suiyin acrescentou: “Ela também está livre!”
“Vamos!”
Xia Shi suspirou e as seguiu.
A criada as conduziu para dentro, onde as recém-casadas reverenciavam o céu e a terra.
À mesa cerimonial, estavam sentados um homem e uma mulher. A mulher usava ricas sedas, sorrindo para o casal, enquanto o homem ao lado dela parecia carrancudo. Ele esboçou um sorriso rígido apenas quando a mulher o cutucou.
Devem ser os pais da jovem Lin.
Após a cerimônia, a jovem Lin acompanhou sua esposa até seus aposentos.
“Vocês também estão aqui?”
Uma voz familiar soou por perto.
Suiyin se virou para ver Jiang Fenghe e Jiang Yun.
A criada acomodou o grupo de conhecidos juntos.
O banquete transbordava com iguarias caras e vinho premium.
Jiang Fenghe, corado pela bebida, agarrou a mão de Jiang Yun para acariciar sua própria bochecha. “Irmã.”
Jiang Yun o firmou. “Hm?”
“Irmã, vamos nos casar também?” ele balbuciou.
Jiang Yun congelou.
Casamento…
Ela apertou os lábios, sem palavras.
“A Senhorita Jiang hesita?” Xia Shi perguntou, girando sua taça.
Sua mão esquerda segurava a taça de vinho acima da mesa, enquanto a direita permanecia escondida embaixo.
Suiyin havia tomado três taças de pura excitação e agora cochilava no colo de Xia Shi.
Xia Shi acariciou sua bochecha corada, apreciando sua maciez e calor.
“Apenas me chame de Jiang Yun”, ela respondeu, sem nunca se esquecer do status da Senhora Divina.
“Preocupações… Eu não tenho preocupações, apenas um pouco…”
Xia Shi notou o leve rubor em seu rosto e compreendeu.
Timidez.
Embora a mente embriagada de Jiang Fenghe permanecesse confusa, Jiang Yun permaneceu lúcida. O repentino pedido de casamento de seu amado a havia deixado perturbada.
“Estão se divertindo?”
A Senhorita Lin da família Lin veio brindar com eles. Vendo apenas duas pessoas conscientes à mesa, ela riu.
“Parece que cheguei tarde.”
“Não está tarde!” Suiyin se sentou repentinamente, seus olhos ainda sem foco.
Xia Shi a puxou para mais perto, deixando Suiyin se aninhar em seus braços.
O movimento despertou Jiang Fenghe, que levantou a cabeça sonolentamente.
“Que vocês compartilhem um século de felicidade conjugal.” Xia Shi ergueu sua taça de vinho.
“Obrigada.” A Senhorita Lin esvaziou sua taça alegremente.
Sua tolerância ao álcool se mostrou impressionante – ela havia brindado com quase todos os convidados, mas ainda permanecia firme em seus pés.
“Nós que devemos agradecer pelo convite, Senhorita Lin.” Quando Jiang Yun se moveu para beber, a taça foi tirada de sua mão.
“Sua saúde não aguenta isso. Eu bebo por você.” Jiang Fenghe bebeu sua taça e a dela.
“Excelente!”
A Senhorita Lin os acompanhou, bebida por bebida, sem hesitação.
Depois de terminar, ela se acomodou em um assento vazio e estudou o grupo de forma significativa.
“Vocês são recém-chegadas à Cidade de Lingyang.” Os olhos claros da Senhorita Lin se fixaram em Xia Shi. “Dos Nove Reinos, sim?”
Todos os quatro à mesa ficaram em alerta, a sobriedade retornando instantaneamente. Embora desprovido de poder espiritual, Jiang Fenghe manteve sua cautela.
Sua mão automaticamente procurou por uma lâmina ausente – deixada para trás nos Nove Reinos.
“Sem más intenções”, a Senhorita Lin se apressou em explicar.
“Você conhece os Nove Reinos?” Xia Shi não confirmou nem negou.
“Eu li textos obscuros descrevendo esse reino – seu povo belo e etéreo, como imortais de outro mundo. Eu pensei que fosse mera fantasia…” O olhar da Senhorita Lin percorreu todos eles. “Até agora.”
Suiyin riu embriagada contra o ombro de Xia Shi, seu hálito quente fazendo cócegas em seu pescoço. “Nós nos parecemos com imortais, Senhorita Lin?”
A jovem Lin primeiro assentiu, depois balançou a cabeça. Seu olhar se fixou em Xia Shi. “Esta garota carrega essência imortal. Uma aura indescritível a envolve – como névoa entre o vento e a chuva. Eu nunca testemunhei tal… energia imortal.”
“Você vê minha energia?” A surpresa brilhou brevemente nos olhos de Xia Shi.
A Senhorita Lin assentiu.
“Você consegue vê-la?”
Esta pergunta foi direcionada a Jiang Fenghe. Embora reduzido ao reino mortal, seu talento natural permanecia.
Ele balançou a cabeça. Para ele, Xia Shi parecia comum – exceto por sua beleza impressionante.
“Por que perguntar sobre os Nove Reinos?” Xia Shi pressionou. “Você deseja ir para lá?”
A jovem da família Lin era perspicaz. Ela adivinhou partes da verdade pelas reações dos outros e pelas perguntas da garota.
Os Nove Reinos realmente existiam. Embora os outros permanecessem incertos, essa garota envolvida em energia espiritual devia ser de lá.
“Os livros dizem que os Nove Reinos transbordam com energia espiritual, onde todos alcançam a Longevidade. Isso é verdade?” A jovem da família Lin perguntou curiosa.
Xia Shi assentiu.
Os olhos da jovem se arregalaram imediatamente.
Longevidade – algo que nem mesmo imperadores e nobres conseguiam obter através do poder – realmente existia nos Nove Reinos?
“Você deseja Longevidade?” Xia Shi perguntou calmamente, encontrando seu olhar. “Você possui um talento raro. Entre nossas seitas, você seria considerada um prodígio nunca visto em séculos. Com um Estado Mental inabalável, a imortalidade poderia ser sua em cem anos.”
A jovem Lin riu, a clareza inabalável em seus olhos. “Você me lisonjeia. Sou apenas uma pessoa comum sem tais aspirações.”
“Eu apenas procurei verificar os textos. Ter minha resposta me satisfaz.”
“Notável.” Os lábios de Xia Shi se curvaram enquanto ela tirava um sino de jade.
“Nosso presente de casamento para vocês duas.”
O sino requintado era frio ao toque, mas irradiava um calor reconfortante.
Suiyin olhou fixamente para o sino, incapaz de desviar o olhar.
Ela havia implorado a Xia Shi por aquele sino inúmeras vezes! E agora ele estava sendo casualmente dado de presente?!
Sentindo o olhar ardente, a jovem Lin hesitou. “Isso… é muito generoso.”
“Hmph!” Suiyin mordiscou o ombro de Xia Shi em protesto.
Xia Shi afagou sua cabeça enquanto oferecia o sino. “Eu farei oito ou dez a mais para você depois”, ela cedeu.
Ainda emburrada, mas consciente da ocasião, Suiyin engoliu seu descontentamento – guardando-o para retaliação posterior.
…
“Vamos nos despedir agora.”
Ao saírem da Mansão Lin, Jiang Fenghe – quase sóbrio – retomou sua pergunta persistente.
“Irmã, casa comigo?”
Jiang Yun corou, olhando timidamente para seus companheiros. “A Senhora Divina poderia oficiar!” Fenghe insistiu ansiosamente. “Amanhã! Vamos nos casar amanhã!”
Sua urgência sugeria o medo de que elas pudessem escapar.
“Mas… isso não é muito apressado?”
“Ainda há tempo! Vamos encontrar Qingxue!” Jiang Fenghe estava radiante, puxando Jiang Yun em direção à casa de Qingxue.
Xia Shi: “…”
A oficiante nem havia concordado ainda.
Ela se virou para Suiyin ao seu lado e perguntou suavemente: “Você quer se casar?”
Suiyin pensou seriamente por um momento e perguntou: “Há alguém que não saiba do nosso relacionamento?”
Quem nos Nove Reinos não sabia que a parceira da Senhora Divina era sua espada?
Por causa disso, muitos cultivadores de espadas os imitavam, jurando ficar com suas espadas para sempre. Alguns até ameaçavam morrer com suas espadas quando as lâminas eram destruídas.
Claro, Xia Shi não sabia nada sobre isso.
“É diferente”, murmurou Xia Shi, esfregando distraidamente os dedos de Suiyin enquanto caminhavam.
Suiyin havia notado esse hábito há muito tempo – quando Xia Shi estava preocupada, ela brincava com o cabo de sua espada. Agora, aqueles dedos inquietos apertavam a mão de Suiyin.
A pressão fez Xia Shi voltar à realidade.
Suiyin se inclinou para lhe dar um beijo nos lábios, olhando intensamente em seus olhos:
“Vamos nos casar também.”
A respiração de Xia Shi parou antes que um sorriso lento florescesse.
“Sim.”