Capítulo 84

Reino Sanqing, Pico Wentiang.

A mulher deitada imóvel na cama abriu os olhos abruptamente. Uma confusão momentânea brilhou em seu olhar antes de desaparecer como fumaça.

Xia Wuwei realizou sua rotina de meditação matinal como de costume e, em seguida, automaticamente estendeu a mão para a beira da cama. Sua mão fechou-se no ar.

Onde está a espada?

Sua espada?

Espere — ela não era uma cultivadora de espadas. Por que ela teria uma espada?

Massageando as têmporas, Xia Wuwei se levantou e abriu as portas do quarto.

A eterna primavera do Pico Wentiang a saudou — grous brancos traçando arcos através dos vales enevoados, seus gritos reverberando entre os penhascos. Ela vagou pelo corredor até chegar à Plataforma de Observação das Estrelas, onde uma Discípula Júnior varrendo folhas curvou-se profundamente.

“Saudações, Líder da Seita.”

Xia Wuwei murmurou em reconhecimento. Só depois que a discípula partiu ela franziu a testa.

Líder da Seita?

Desde quando? A Líder da Seita não era…?

Seus pensamentos se estilhaçaram quando memórias estranhas a inundaram —

O peso do selo de liderança pressionando suas palmas durante a cerimônia de sucessão. O sorriso orgulhoso de sua mestra, Fu Qing, antes de ascender. Claro — ela havia assumido a liderança após seu avanço.

“Líder da Seita.”

Aquela voz. As mãos de Xia Wuwei se fecharam até que as unhas perfurassem a carne, o ódio amargo subindo como bile. No entanto, quando ela buscou sua fonte, apenas uma confusão vazia permaneceu.

As marcas em forma de crescente em sua palma ardiam insistentemente.

Virando-se lentamente, Xia Wuwei tentou sorrir para a figura que se aproximava, mas seus músculos se rebelaram. Depois de várias batidas tensas do coração, ela conseguiu uma contração frágil dos lábios. “Pei Jiu.”

Pei Jiu fechou a distância entre elas, olhando para cima com preocupação.

“Você está pálida como a morte. O que a preocupa?”

Xia Wuwei se concentrou nas lajes de pedra em vez daquele rosto enganosamente gentil. Sua mão escondida continuava a cavar nas feridas de meia-lua.

“Dormi mal. Nada mais.”

“Entendo”, Pei Jiu sorriu e deu um passo para trás.

“Trouxe um pouco de incenso calmante.”

Xia Wuwei suspirou silenciosamente de alívio, aceitando o incenso com gratidão.

“Como é ser a Líder da Seita?” Pei Jiu perguntou abruptamente.

Xia Wuwei hesitou antes de responder: “Sempre presumi que a Irmã Sênior Ye Xiao herdaria a posição da Mestra. Por que eu?”

Seu tom não conseguia esconder sua perplexidade.

Pei Jiu riu suavemente e deu um tapinha em seu ombro. “Seu talento natural excede o dela. O assento da Líder da Seita sempre foi destinado a você.”

“… Sério?” Xia Wuwei olhou para suas próprias palmas — lisas e sem manchas, sem calos do treinamento com espadas.

“Pei Jiu… eu já estudei esgrima?”

“Nunca.” O sorriso da mulher permaneceu inalterado. “Você dominou a arte das formações.”

“Formações…” Xia Wuwei flexionou os dedos. Uma formação brilhante se materializou e girou entre elas.

“Precisamente. Apenas anos de prática dedicada poderiam produzir tal habilidade.” Pei Jiu a cutucou. “Chega de dúvidas. A Jovem Mestre Lu esperou tempo suficiente.”

“Jovem Mestre Lu?” A mente de Xia Wuwei exibiu uma imagem — uma garota vestida de vermelho inclinando o queixo para cima, a arma de prata brilhando.

Lu…

Quem era aquela?

“Lu Qingyu. Será que o relâmpago celestial embaralhou suas memórias depois do seu avanço?” Pei Jiu brincou. “Você se esqueceu até mesmo de seus amigos?”

“Quem está embaralhada é você”, Xia Wuwei respondeu. A imagem da garota se dissolveu, substituída pela forma de um jovem.

Jovem Mestre do Pavilhão Liujin, Lu Qingyu.

Eles chegaram ao Salão Yuxing no pico principal.

Percebendo que Lu Qingyu estava sozinha, Xia Wuwei deixou escapar: “Onde está Xuanhua?”

“Detido por assuntos.” Lu Qingyu curvou-se levemente. “Parabéns por seus triunfos duplos — ascender como Imortal da Espada dos Nove Reinos e se tornar a Líder da Seita Sanqing.”

Seu sorriso passou por Xia Wuwei e mirou em Pei Jiu, que o encarou com fúria.

_Idiota_, seus olhos furiosos pareciam dizer, _depois que eu acabei de explicar que sua especialidade reside em formações!_

Imortal da Espada. Líder da Seita Sanqing.

Os títulos pareciam estranhos, inadequados. Uma dor lancinante irrompeu no crânio de Xia Wuwei. Ela cambaleou enquanto o mundo ficava embaçado, os dedos agarrando-se desesperadamente à mão que a firmava.

Por entre dentes cerrados, um nome escapou dela —

“Suiyin.”

Quem era Suiyin? Ela não tinha conhecimento.

“Por que ela se lembra?!”

A escuridão engoliu sua consciência, carregando o eco da voz gélida e furiosa de uma mulher.

“Lu Qingyu” abandonou seu disfarce quando a mulher desmaiou, zombando friamente: “Qual o significado disso? Tentando se redimir? Puro autoengano — você só se importou consigo mesma desde o início!”

“Silêncio.” Pei Jiu o interrompeu bruscamente. “Minhas ações não são da sua conta.”

O Senhor da Cidade Shura curvou os lábios em um sorriso sinistro. “Se você realmente quer que as memórias dela sejam apagadas, basta massacrar todos os envolvidos. Sem testemunhas, sem lembranças.”

Pei Jiu levantou a inconsciente Xia Wuwei, seu sorriso nunca atingindo seu olhar frio. “Plano inteligente, Senhor de Shura. Matar Suiyin, me colocar contra o Senhor Fantasma e então se aproveitar dos despojos?”

O homem de olhos carmesim riu, apoiando-se no punho. “Você também quer o Osso Divino dentro dela. Com a Caneta Liuli obtida e o Espelho do Passado tomado de Ye Xiao, o Senhor Fantasma se torna insignificante através de nosso poder combinado.”

Pei Jiu secretamente amaldiçoou sua estupidez enquanto esmagava suas ilusões. “Lembre-se de que ela já foi celestial — seu poder rivaliza com o de Tiansui.”

“Era sendo a palavra-chave.” O lorde demoníaco lambeu os lábios avidamente. “Agora ela está contaminada por energia demoníaca, enfraquecida além da medida.”

“Procure a morte se quiser, mas me mantenha fora disso.” Pei Jiu se virou para o Pico Wentiang com seu fardo.

A frustração distorceu as feições do Lorde enquanto a névoa escura engolia sua forma. Quatrocentos anos perdidos! Agora, quando ele podia reivindicar o Espelho do Passado e a Espada Baiyu Minghun para ativar a matriz de supressão de demônios, ele ainda tinha que atuar para Xia Wuwei. Por que manter a garota viva?

Intenção assassina floresceu em seus olhos. Se Suiyin permanecesse intocável sob a proteção do Senhor Fantasma, Xia Wuwei seria um alvo adequado — tanto eliminando pontas soltas quanto chocando Pei Jiu para que ela voltasse a si.

No Pico Wentiang, Chen Ci estava recostado na porta. “Me convocando repetidamente sem compensação, Qing Jiu?” Suas sobrancelhas se ergueram ao ver Xia Wuwei. “Veneno curado? Seu trabalho?”

“Não meu.”

“Então por que me chamar?” Ele se virou para ir embora.

Pei Jiu o deteve. “Vale do Médico Divino. Seu.”

“Negócio fechado!” O sorriso de Chen Ci se alargou. Vinte anos antes, Treze Domínios Fantasmas haviam invadido o vale. Quando ele chegou, o Senhor de Shura já controlava tudo — onze sobreviventes, incluindo seu irmão mais velho Hua Sheng, presos, a queda do vale escondida dos Nove Reinos.

Exilado há muito tempo, Chen Ci planejou incessantemente para recuperar seu local de nascimento das garras do Senhor Fantasma. Descobrir que Qing Jiu o controlava o chocou; sua rendição repentina ainda mais.

Seu poder espiritual recuou do pulso de Xia Wuwei. “Esta energia…”

“Eu alterei as memórias dela. Por que elas retornam?” Pei Jiu exigiu.

“Você reescreveu memórias?” Chen Ci a encarou. Os arquivos do vale mencionavam apenas o selamento de memórias, nunca a modificação. Quando Pei Jiu permaneceu em silêncio sob seu olhar inquisitivo, ele engoliu suas perguntas. “Você só precisava me dizer como ela estava agora.”

“Ela já foi uma cultivadora no estágio de transformação. Algumas memórias são gravadas profundamente no espírito de alguém. Certas palavras ou pessoas podem tê-la prendido em uma memória, causando uma turbulência espiritual que a nocauteou.” Chen Ci sibilou e acrescentou: “Por que não tentar alterar a memória dela novamente? Embora duas mudanças possam transformar o cérebro dela em mingau.”

Ele olhou para cima e encontrou o olhar gélido de Pei Jiu.

Chen Ci sorriu, “Brincadeira! Só uma brincadeira.”

Pei Jiu estendeu a palma da mão. “Me entregue.”

“O quê?” Chen Ci fingiu ignorância.

“Não precisa fingir”, disse Pei Jiu com um sorriso sem humor. “Lembre-se por que o Vale do Médico Divino o exilou? Aquilo que você fez anos atrás — deve funcionar melhor agora.”

O rosto de Chen Ci se contraiu enquanto seus olhos se estreitavam. “Como você soube disso?”

Apenas os anciãos do vale e sua irmã mais velha sabiam.

Pei Jiu respondeu secamente: “Vale do Médico Divino.”

A expressão de Chen Ci escureceu. Ele havia esquecido — o Senhor Fantasma havia dado a Qing Jiu o controle do vale.

“Você realmente vai usar isso nela?” Ele passou o item com relutância.

“Não existe antídoto. Se ela enlouquecer ou ficar estúpida mais tarde, não venha chorar.”

“Anotado.”

Pei Jiu agarrou o frasco enquanto lhe jogava um pingente de jade.

Chen Ci o agarrou, a excitação brilhando em seu rosto antes que ele saísse da sala.

Ele havia ajudado Qing Jiu repetidamente apenas para roubar este pingente. O destino dos outros não significava nada para ele.

Ainda assim, ele teve pena de Xia Wuwei — estar envolvida com Qing Jiu era revoltante.

Embora desprezasse os métodos de Pei Jiu, Chen Ci não levantaria um dedo para ajudar. Ele preferia assistir de camarote.

Sozinha, Pei Jiu foi até a cabeceira da cama.

“Por que se apegar às memórias? Esqueça tudo.”

Ela derramou o conteúdo do frasco na boca da mulher inconsciente, limpando suavemente as gotas derramadas. Nenhuma misericórdia suavizou seu olhar enquanto o rosto da mulher se contorcia em agonia.

“Amanhã você vai acordar como Líder da Seita de Sanqing — Xia Wuwei.”

Xia Shi vagava por uma névoa branca infinita, suas vestes brancas esvoaçando.

“Minha espada? Espere… eu estudo formações. Não — eu sou uma cultivadora de espadas!” Seus sussurros fragmentados ecoaram enquanto as memórias dilaceravam sua mente.

Em um momento ela estava como a Imortal da Espada dos Nove Reinos. No seguinte, ela se tornou sua maior traidora — a assassina de mil cultivadores.

“Xia Wuwei! Você merece a morte!”

“Por que você vive quando eles pereceram?”

“A culpa é toda sua!”

……

De repente, figuras emergiram da névoa branca, cercando Xia Shi. Ela ouviu vozes acusadoras e maldições ao seu redor, mas sentiu que tudo poderia ser falso.

Pois em outro caminho, as pessoas a reverenciavam enquanto ela ascendia passo a passo.

Sim. Esse era o seu verdadeiro destino.

Ela passou freneticamente a mão na multidão inexistente antes de cambalear em direção à luz distante.

Mas a escuridão que a perseguia quase a engoliu por inteiro.

“Não… Não eu…” Xia Shi soluçou desamparadamente.

“Xia Shi!”

Uma voz cortou o barulho.

Ela congelou. Virando-se, viu uma garota vestida de vermelho sorrindo atrás dela, com a mão estendida.

“Xia Shi, a culpa não foi sua.”

Nunca sua culpa.

Lágrimas jorraram enquanto Xia Shi se encolhia. Quando ela finalmente encarou o abismo, as feições da garota pareciam completamente desconhecidas.

“Quem… é você?”