Capítulo 58
“Como você está?” Suiyin segurou as mãos de Xia Shi, pressionando-as contra sua boca para aquecê-las com seu hálito enquanto canalizava energia espiritual para a mulher trêmula.
Xia Shi desabou contra o ombro de Suiyin, sua bochecha coberta de gelo buscando calor contra o pescoço da outra, apesar do contato. Suiyin apertou o abraço. “Onde está o remédio?”
Mas Xia Shi apenas tremia violentamente, incapaz de falar coerentemente. A culpa apertou o peito de Suiyin — esse envenenamento acelerado resultou de Xia Shi a ter protegido anteriormente.
Ela vasculhou o anel de armazenamento de Xia Shi até encontrar um frasco de remédio familiar, semelhante ao presente da curandeira da Mansão da Beleza. Depois de inspecionar o rosto marmorizado pela geada pressionado contra seu ombro, Suiyin engoliu uma pílula antes de dar outra para Xia Shi. “Se isso te fizer mal, vamos suportar juntas.”
Tirando sua roupa exterior para envolver Xia Shi, Suiyin a carregou em direção aos aposentos habitados do pátio. Os elegantes lagos de lótus da residência brilhavam sob o telhado do corredor, peixes deslizando entre as flores. Além da passarela coberta, havia um pavilhão baixo onde uma mulher descascava sementes de lótus ao lado de um bule de chá fumegando com infusão de coração de lótus.
Jiang Yun se virou ao som dos passos, o choque alargando seu olhar. “Como…?” Suas mãos pararam acima das pétalas de lótus espalhadas. Anos se passaram desde que qualquer intruso invadiu seu santuário neste Yunze infestado por Demônios de Sangue.
“Ela está congelando”, Jiang Yun observou quando Suiyin evitou sua mão estendida. Os cabelos prateados e os olhos enrugados desarmaram a suspeita — nenhum cultivador envelhecia tão naturalmente sem poder espiritual.
Os braços de Suiyin apertaram sua carga enquanto Jiang Yun gesticulava em direção ao chá. “Isso pode acalmá-la.”
“Agradeço.” Sentada à mesa do pavilhão, Suiyin embalou Xia Shi enquanto aceitava a xícara de chá oferecida. Sua energia espiritual ainda fluía inutilmente para a mulher que tremia contra seu peito.
“Cuidado, está quente”, Jiang Yun advertiu.
Suiyin assentiu, tocando a xícara levemente com a ponta do dedo. Um suave redemoinho de energia de espada envolveu a borda, dispersando o vapor ascendente.
Ela testou um pequeno gole antes de oferecer cuidadosamente a bebida.
Xia Shi estava quase inconsciente, seus ossos perfurados por rajadas geladas enquanto o calor ardente queimava seus meridianos — um choque torturante de extremos.
Quando o líquido quente roçou seus lábios, Xia Shi os contraiu fracamente. Engolir se mostrou impossível.
Metade do chá escorreu pelo queixo de Xia Shi, manchando suas roupas. Suiyin rapidamente limpou a bagunça com a manga.
“Só um golinho?” Suiyin murmurou, sabendo que suas palavras poderiam não ser ouvidas, mas persistindo em tons gentis.
Embora não possuísse poder espiritual, Jiang Yun reconheceu que não se tratava de um frio comum. A urgência protetora da jovem cultivadora a lembrou dolorosamente da devoção de Jiang Fenghe na infância — como o segundo filho da família Jiang protegera ferozmente sua irmã de todas as ofensas na Cidade de Si Hai.
Jiang Yun suspirou baixinho, retornando o bule ao fogão.
“Vocês são irmãs?” ela perguntou, já duvidando de sua própria pergunta. Suas feições não tinham semelhança, a mais jovem possuindo uma beleza impressionante mesmo entre as cultivadoras.
“Não.” Suiyin hesitou antes de acrescentar: “Ela é minha… amiga.” A admissão forçada carregava um peso não intencional.
Jiang Yun baixou o olhar, velhas feridas vindo à tona. Laços entre mulheres raramente floresciam com tanta intensidade — até mesmo seu próprio laço fraternal com Fenghe tinha suas complicações.
“A noite se aproxima com ventos fortes”, disse ela suavemente, afastando as memórias. “Traga-a para meu quarto.”
Suiyin fez uma pausa e então assentiu para a gentileza da não cultivadora.
O quarto quente cheirava a sândalo. “Deite-a”, Jiang Yun insistiu gentilmente. “Seus braços devem estar doendo.”
Suiyin quase protestou até perceber o sorriso cúmplice da mulher. Corando, ela transferiu cuidadosamente Xia Shi para a cama.
Quando Suiyin se levantou para agradecer à sua anfitriã adequadamente, uma mão mortalmente pálida agarrou sua faixa na cintura com força desesperada. Ela afundou de volta, enxugando a testa suada de Xia Shi.
O remédio parecia aliviar os piores calafrios, mas o rosto de Xia Shi permanecia pálido como um cadáver.
Jiang Yun se virou da tela, a garganta apertando com a cena familiar.
“Irmã! Cheguei!”
O grito do lado de fora da porta deixou Suiyin alerta — a voz de um cultivador, poderosa e se aproximando.
“Não tenha medo”, Jiang Yun interrompeu rapidamente. “Meu… irmão não quer fazer mal.” Ela saiu para cumprimentá-lo.
“Irmã mais velha, veja, eu trouxe seus pães de feijão favoritos.” Jiang Fenghe se aproximou com uma caixa de comida ornamentada.
Jiang Yun sorriu e estendeu a mão para aceitá-la. “Ah He lembrou das minhas preferências.”
“Naturalmente.”
O sorriso de Jiang Fenghe desapareceu abruptamente. Seu olhar penetrante se voltou para o quarto.
“Irmã, tem alguém lá dentro?”
“Sim.” Jiang Yun não viu sentido em esconder. “Duas garotas. Uma está ferida.”
“É mesmo.” Sua voz ficou fria enquanto ele passava a caixa de comida para sua irmã. “Vou investigar. Espere aqui.”
Névoa negra se enrolou em sua mão esquerda ao entrar no quarto, materializando-se em uma faca.
Atrás da tela, uma figura empunhando uma espada estava silhuetada.
“Audacioso da sua parte invadir o espaço da minha irmã.” A raiva queimava no olhar de Jiang Fenghe enquanto ele desembainhava gradualmente a Faca Drenadora de Sangue.
O aço soou quando a estranha desembainhou sua lâmina simultaneamente.
Energias conflitantes destruíram a tela divisória.
Suiyin olhou boquiaberta para o homem, os dedos apertando o cabo de sua espada. “Você…”
O membro dos Treze Domínios Fantasmas que a havia resgatado no Reino Secreto de Lingyang.
As peças se encaixaram – o portador da faca que podia executar as técnicas do Mar da Montanha Quebrada.
“Então-”
“Você é o Mestre do Palácio da Vida Flutuante. A Faca Azul.”
Agora ela entendia por que os Demônios de Sangue evitavam este lugar.
Jiang Fenghe umedeceu os lábios, os olhos brilhando. A Faca Drenadora de Sangue tremia ansiosamente em suas mãos, combinando com sua excitação.
“Ah He!” Jiang Yun entrou, franzindo a testa para os destroços.
Instantaneamente, a aura assassina de Jiang Fenghe se dissipou. Sua faca desapareceu.
A ocultação rápida escondeu sua ferocidade da visão de Jiang Yun.
Apontando para a espada desembainhada de Suiyin, Jiang Fenghe deixou escapar: “Irmã! Não foi minha culpa – foi dela!”
Suiyin: “…”
Quando ela abriu a boca, palavras gélidas perfuraram seu ouvido por transmissão de voz: “Mencione qualquer coisa imprópria e eu matarei vocês duas.”
Embainhando sua espada, Suiyin se curvou. “Meu impulso imprudente causou isso. Eu compensarei totalmente.”
Jiang Yun riu. “Apenas uma tela. Não importa. Seu nome?”
“Suiyin. Ela é Xia Shi.”
“Jiang Yun. Meu irmão mais novo, Jiang Fenghe.”
A sobrancelha de Jiang Fenghe se contraiu com a apresentação.
“Descansem aqui esta noite.” Jiang Yun puxou a manga do irmão. “Verifique seus remédios para os ferimentos de Xia Shi.”
Jiang Fenghe assentiu em concordância. “Tudo bem.”
Ele deu um passo à frente, levantando a mão sob o olhar assustado de Suiyin.
Suiyin o bloqueou com urgência, dizendo: “Ela já tomou remédio. O descanso a curará.”
Seu olhar gélido encontrou o dele enquanto ela sibilava em vozes destinadas apenas a eles: “Fique longe dela.”
O desdém inundou o olhar de Jiang Fenghe. “Não se esqueça de quem é este território.”
“E daí?” Suiyin sustentou seu olhar sem vacilar. “A machuque, e eu o matarei mesmo que me custe a vida.”
“Me matar?” Jiang Fenghe riu sombriamente. Doze raios celestiais não conseguiram acabar com ele, mas esta mortal ousava tais bravatas.
Ele inclinou o queixo arrogantemente, então congelou no meio do movimento. Seus olhos se fixaram na conta de jade em seu pulso. “Quem te deu isso?”
Suiyin franziu a testa. “O quê?”
“A conta de jade no seu pulso”, ele repetiu com paciência incomum, sua arrogância anterior substituída por uma curiosidade cautelosa.
“Não é da sua conta”, Suiyin respondeu bruscamente, recusando-se a mencionar Tia Yan para este conspirador dos Treze Domínios Fantasmas.
Jiang Fenghe bufou, espiando por cima dela para a cama. “Erva do Coração Murcho… Esse remédio não veio de algum curandeiro charlatão, veio?”
Os olhos de Suiyin se arregalaram. Como ele poderia saber?
“Relaxe. Se ela forneceu a cura, esta garota não morrerá.” Jiang Fenghe recuou com um sorriso malicioso. “O remédio não a prejudicará… mas você—”
Deixando a ameaça inacabada, ele partiu com Jiang Yun.
Assim que eles saíram, Suiyin ergueu apressadamente uma barreira, muito preocupada para refletir sobre as palavras sinistras da Faca Azul.
A garota na cama se mexeu, acordando.