Capítulo 52
O apito estridente soou. Marionetes avançaram em direção a Yan Li como uma maré.
“A Li!” Lu Ciyou investiu ao seu lado.
O coração de Yan Li disparou, embora sua voz permanecesse calma. “Por que veio? Eu sou o alvo dela.”
A jovem brandiu sua lança, espalhando marionetes como folhas. “Você é minha! Quem ousa reivindicá-la?”
Um leve sorriso tocou os lábios de Yan Li enquanto ela pressionava suas costas contra as de Lu Ciyou. Suas armas dançaram em uníssono contra o ataque.
Enquanto isso, Suiyin protegia Xia Shi com Wugui, confrontando o inconsciente Jiang Jin.
“Brinquem direitinho, crianças.” Qing Gui empoleirou-se em um trono aquoso, examinando seus dedos brancos como jade enxertados. “Essas garotas bonitas são ótimos brinquedos.”
De repente, erguendo o olhar, Qing Gui encontrou a ponta gelada da espada a apenas dois dedos de distância de sua testa. Seus olhos, delineados com rouge carmesim, se arregalaram abruptamente enquanto ela engolia em seco duas vezes.
“Você… você…”
O rosto do espadachim parecia comum, mas seus olhos gélidos continham uma profundidade inquietante. Qing Gui inicialmente o descartou como o menos notável entre os quatro, mas ali estava ele como a maior ameaça – ofuscando até mesmo o jovem mestre do Pavilhão Liujin e os dois prodígios do Reino Sanqing.
Ela havia calculado mal.
“Criar marionetes de almas vivas viola o Dao Celestial”, Xia Shi entoou friamente, seu olhar caindo sobre o braço esquerdo de Qing Gui. “Você enfrentará a retribuição divina – aniquilação total do corpo e do espírito. E você até arrancou esse braço de seu dono original.”
“Tal maldade não pode ser tolerada!”
A espada brilhou lateralmente. A energia da espada carregada de gelo congelou as gotas de chuva que caíam em agulhas de gelo que dispararam em direção aos pontos vitais de Qing Gui, com a intenção assassina em erupção.
Qing Gui empalideceu. Embora habilidosa em técnicas de controle, ela não conseguia igualar cultivadores de força igual em combate direto. Felizmente, o reino de cultivo inferior deste espadachim permitiu que ela desviasse da maioria dos projéteis mortais, embora ferimentos menores ainda marcassem seu corpo. Vários cortes sangrentos estragaram seu rosto querido.
Agarrando sua bochecha sangrando, Qing Gui gritou para suas marionetes: “Matem-na! Agora!”
As marionetes que lutavam contra os outros três imediatamente mudaram de alvo, ignorando os movimentos de espada perseguidores para se concentrarem exclusivamente em Xia Shi.
Jiang Jin, o mais forte entre as marionetes, materializou-se atrás de Xia Shi com a lâmina erguida. Aço encontrou aço quando Suiyin e Yan Li interceptaram o golpe, flanqueando sua companheira.
Lu Ciyou ficou isolada, observando com os olhos semicerrados.
A rápida assistência de Suiyin fazia sentido, mas Yan Li…?
Livrando-se de seu desconforto, a jovem se juntou à luta.
Essas antigas elites da seita Canghai – agora marionetes insensíveis e imortais – ameaçavam esgotar seu poder espiritual e romper meridianos através do puro atrito.
As técnicas extravagantes de lança de Lu Ciyou drenavam o poder espiritual mais rapidamente. Mesmo engolindo elixires não conseguia igualar seu gasto.
“Pare com os Impulsos de Passos nas Nuvens!” Yan Li gritou entre golpes de espada, dividida entre ajudar sua amiga e manter as formações defensivas. “Você vai se esgotar!”
“Não me dê sermão!” Lu Ciyou respondeu, executando outro arco de lança que esvaziou seu dantian. As marionetes continuaram a surgir.
“Droga!” Ela se apoiou na lança, vasculhando seu anel de armazenamento. Apenas pílulas de cura restavam.
“A Ci!”
Um empurrão nas costas de Yan Li acompanhou a voz rouca de Suiyin: “Vá. Eu protegerei Xia Shi.”
Enquanto Yan Li tropeçava para frente, Suiyin eliminou as marionetes que se aproximavam com um golpe de espada. “Eu cuido de você”, ela murmurou.
Os lábios de Xia Shi se apertaram. Ela não era uma donzela indefesa que precisava de proteção constante.
Do outro lado do campo de batalha, Qing Gui soprou notas frenéticas em seu apito de osso. “Matem todos eles!”
Os olhos de Xia Shi se estreitaram. “Empreste-me poder espiritual”, ela disse a Suiyin com os dentes cerrados. O pedido a envergonhou, mas parar Qing Gui era prioridade.
“Certo!” Suiyin assentiu sem hesitar, sem nem mesmo perguntar o que fazer.
Suas palmas se pressionaram juntas e Suiyin generosamente transferiu metade de seu poder espiritual.
Xia Shi sabia sem dúvida que Suiyin teria dado todo o seu poder espiritual se ela não tivesse recuado.
“Basta.”
No momento em que falou, Xia Shi cintilou como um fantasma através das marionetes, a energia da espada congelando a maioria em suas trilhas.
Suiyin de repente se lembrou do tendão de dragão enterrado em seu anel de armazenamento. Ela o puxou para fora e amarrou as marionetes congeladas em uma massa aglomerada.
Balançando o pacote congelado como um martelo, ela esmagou as marionetes restantes uma por uma. Embora trabalhoso, economizou poder espiritual. Ela pulverizou alegremente as marionetes que perseguiam Xia Shi.
Lu Ciyou: “……”
Yan Li: “……”
A maré virou abruptamente. Qing Gui girou para escapar, mas encontrou Xia Shi bloqueando seu caminho.
Embora usando poder espiritual emprestado, Xia Shi o empunhava sem esforço. Até mesmo a Espada Sem Coração zumbia com vigor.
“Você não vai a lugar nenhum!”
Seu grito frio congelou as gotas de chuva no ar sob a rede de feitiços. Poder espiritual dourado se teceu através das gotas, conjurando inúmeras espadas espectrais.
“Dez Mil Flechas Perfurando Corações?” Qing Gui zombou, olhando para os aliados de Xia Shi. “Se unindo contra mim? Que justo!”
As quatro: “……”
Disse a mulher comandando um exército de marionetes.
“Hipócrita descarada!” Lu Ciyou respondeu. “Quem trouxe mais lutadores?”
“Você não vai me matar facilmente.” Qing Gui ergueu seu apito de osso.
Antes que tocasse seus lábios, Xia Shi estalou o pulso. Lâminas ilusórias choveram.
“Menos conversa.”
Esquivando-se furiosamente, Qing Gui cuspiu: “Pirralha rude! Deixe-me terminar!”
O rosto de Xia Shi se contraiu. O poder emprestado não duraria. Ela avançou com a tempestade de espadas.
Enquanto sua lâmina era lançada para o coração de Qing Gui, energia negra explodiu do Vazio. Uma lança se materializou, colidindo contra a ponta de sua espada.
O impacto estremeceu Xia Shi. Ela sentiu o gosto de sangue, mal desviando do golpe subsequente do mestre de cultivo envolto em escuridão.
“Inútil!” Uma voz masculina melodiosa soou da energia negra.
Xia Shi congelou. Aquela voz—
Lu. Qing. Yu.
Qing Gui ensanguentada agarrou a lança emergente. “Matem-nos! Agora!”
“Você me comanda?” O riso do homem oculto pingava desprezo.
A expressão de Qing Gui se contorceu odiosamente.
A lança se retraiu conforme a energia negra desaparecia.
Vendo isso, Qing Gui imediatamente deslizou para a energia negra e desapareceu com o homem.
“Você está ferida?” Suiyin correu para o lado de Xia Shi. Ela tinha visto claramente o golpe da lança – não fatal, mas com grande força.
Xia Shi balançou a cabeça, deslizando sua espada em sua bainha.
“Vamos cuidar desses discípulos.”
Elas moveram os discípulos de Canghai para a pousada, embora apenas seis permanecessem salvos.
Felizmente, Qing Gui havia usado o apito de osso para controlar mentes através de parasitas cerebrais. Uma vez removidos, as vítimas se recuperariam.
Aqueles muito feridos não sobreviveriam.
“Não aja de forma imprudente novamente.” Yan Li pressionou os lábios enquanto enfaixava o braço de Lu Ciyou, com desprazer evidente.
“Não é da sua conta.” Lu Ciyou se virou, com irritação estampada no rosto. “Eu faço o que quero. Nunca pedi sua ajuda.”
A jovem fervia. Ela havia sido a única a salvar A Li! No entanto, aqui estava essa ingrata, lutando para proteger Xia Shi com Suiyin.
O povo do clã Xia era insuportável!
Odeio todos eles!
No fundo, ela sabia que Xia Shi não era a culpada. Ainda assim, Lu Ciyou lançou um olhar furioso para Yan Li.
Ingrata!
Enquanto elas discutiam, Suiyin continuou olhando para Xia Shi, querendo falar, mas se segurando.
Xia Shi se mexeu sob o olhar, seus pensamentos persistindo se a figura sombria havia sido Lu Qingyu.
“O quê?”
“Você tem certeza de que não está ferida?”
Xia Shi exalou. “Sem intenção assassina. Eu desviei. Você testemunhou.”
“Sua respiração está irregular.”
Embora calma por fora, Suiyin sentiu ondulações em seu mar de consciência – o resultado de sua conexão divina.
“Velhos ferimentos”, Xia Shi descartou. “Nada de novo.”
“Deixe-me verificar.” Suiyin estendeu a mão.
Xia Shi quase invocou a autoridade de sua Mestra para repreender a ousadia, mas engoliu as palavras ásperas.
“…Muito bem.”
Seus dias de silêncio haviam descongelado esta noite. Suiyin escondeu um sorriso enquanto seu poder espiritual fluía suavemente pelos meridianos de Xia Shi, confirmando a verdade antes de se retirar.
A pousada destruída oferecia pouco abrigo, suas paredes quebradas assobiando com os ventos noturnos.
O estalajadeiro abriu os olhos pela manhã para se encontrar dormindo na água. Quando se virou e viu a janela meio desabada, seus olhos reviraram e ele desmaiou.
Eventualmente, Lu Ciyou interveio, fornecendo pedras espirituais como compensação e instruindo o estalajadeiro a enterrar adequadamente os discípulos de Canghai. Eles embarcaram seis discípulos, incluindo Jiang Jin, no barco voador, acelerando sua jornada em direção a Canghai.
No terceiro andar do barco voador, Lu Ciyou estava sentada sozinha, furiosa, enquanto bebia chá. Yan Li se aproximou carregando chá e lanches, com os lábios firmemente pressionados. Ela sabia que Lu Ciyou estava brava com ela, mas não conseguia entender o motivo e não sabia como iniciar a conversa.
Depois de deixar os lanches, Yan Li sentou-se ao lado dela e cuidadosamente descascou uma uva para oferecer. Lu Ciyou bufou: “Por que me dar isso? Leve para Xia Shi em vez disso.”
Yan Li: “……”
De repente, ela compreendeu a situação.
Quando nenhuma explicação veio após um silêncio prolongado, Lu Ciyou arregalou os olhos e cutucou o ombro de Yan Li. “O gato comeu sua língua?”
Ainda segurando a uva descascada, Yan Li a estendeu novamente. “O que você gostaria que eu dissesse?”
Isso só alimentou a irritação de Lu Ciyou.
A jovem jogou a uva fora. “Eu quero ouvir o que você realmente pensa, não apenas o que você acha que eu quero ouvir!”
Yan Li: “?”
Cada palavra fazia sentido individualmente, mas a frase a deixou completamente perplexa.
Lu Ciyou saiu furiosa, abandonando uma Yan Li confusa. Descendo para o segundo andar, ela encontrou Suiyin carregando uvas em direção a Xia Shi.
“Espere”, Lu Ciyou bloqueou seu caminho.
Suiyin ofereceu alegremente: “Quer algumas?”, estendendo um punhado.
“Essas são para Xia Shi?”
“Obviamente.”
“Ela não as quer!” Lu Ciyou arrebatou o prato e começou a enfiar uvas na boca, as bochechas estufando enquanto ela gaguejava: “Ka’bu’aixi!”
“……” A frase sem sentido pairou no ar.
Suiyin olhou interrogativamente para Yan Li descendo as escadas. O que há de errado com ela?
Yan Li balançou a cabeça, impotente.
Xia Shi subiu para encontrar as três congeladas em um silêncio constrangedor.
“Jiang Xinian acordou. Todos se reúnam.”