Capítulo 46

— Suas feridas cicatrizaram tão rápido? — Shen Huaiwen afastou os dedos do ponto de pulso, arqueando as sobrancelhas. — Seu cultivo também melhorou.

— O que você fez?

— O que eu poderia fazer? — Xia Shi puxou o braço, evitando a pergunta. — Irmã mais velha, explique a conferência de espadas.

— Os líderes das seitas decidiram que os cinquenta melhores discípulos da grande competição sortearão a espada Wugui. Quem a tirar, a mantém. — O olhar de Shen Huaiwen se intensificou. — Agora me responda: o que você fez?

— Eu… — Xia Shi hesitou, o conflito brilhando em seus olhos.

Ela simplesmente não podia explicar!

Shen Huaiwen bufou, pressionando a mão em seu ombro. — Não resista.

O calor do poder espiritual fluiu pelos meridianos.

O silêncio pairou na câmara interna da sala de medicina. Shen Huaiwen respirou fundo, sua habitual suavidade substituída por uma severidade semelhante à de Ye Xiao.

— Xia Wuwei!

O nome completo atingiu como um tapa. Xia Shi não lembrava da última vez que ouvira aquele tom.

— Irmã mais velha?

— Você sabe dos riscos de fundir consciências? De deixar alguém entrar no seu mar? — Não havia traço de humor na voz de Shen Huaiwen ao repreender: — Se ela tivesse desejado, você estaria babando agora, idiota!

— Não foi por minha vontade! — protestou Xia Shi. — Ela… invadiu enquanto eu estava inconsciente. Ferida demais para expulsá-la.

A testa de Shen Huaiwen se franziu. — Mares de consciência não admitem hóspedes não convidados.

— Isso explica seu coma persistente, apesar das feridas curadas. — Após exame minucioso, Shen Huaiwen relaxou levemente. — Quanto tempo ela ficou dentro?

Xia Shi só se lembrava do entrelaçamento vermelho e branco, inconsciente da passagem dos dias. A luta agitou seu mar de consciência até que o poder espiritual emergente permitiu ejetar a massa vermelha.

— …Talvez?

— É verdade ou não? O que isso significa? — Shen Huaiwen lançou um olhar à porta da sala interna ao ouvir ruídos discretos do lado de fora, erguendo uma barreira acústica ao redor da câmara.

Xia Shi: “?”

Por que todo esse segredo em meus próprios aposentos?

Shen Huaiwen pressionou: — Você conhece a origem de Suiyin?

— Eu a encontrei primeiro no Reino Secreto Lingyang. — Xia Shi lembrou-se de como pensara que a garota estava morta meses atrás, apenas para encontrá-la viva após o enterro.

— Então seu passado continua desconhecido para você. — Shen Huaiwen prosseguiu. — Que estágio ela ocupa atualmente?

Suiyin estivera à beira da vida e da morte, mas a pergunta sugeria mudança.

— …Alma Nascente? — Xia Shi ofegou. — Ela alcançou a ruptura?

— Ruptura, de fato. — A voz de Shen Huaiwen não tinha calor, mas sim suspeita. — Sem passar pela tribulação do trovão.

— Como é possível romper sem tribulação?! — O rosto de Xia Shi se contorcia.

Sem tribulação significava ou cultivo oculto ou… possessão corporal.

Para esconder o cultivo sem que Ye Xiao percebesse, Suiyin precisaria do domínio do estágio Grande Ascensão — ainda assim, seu duelo com Feng Yi não revelou tal ocultação.

Mas possessão corporal…

Entre cultivadores dos Nove Reinos, isso era o tabu supremo.

— Irmã mais velha, escolha suas palavras com cuidado.

Shen Huaiwen arqueou a sobrancelha. — Não acusei nada. Por que o pânico?

— Não estou em pânico — respondeu Xia Shi.

— Relaxe — Shen Huaiwen franziu a testa. — Não é possessão corporal. Seus meridianos e raiz espiritual diferem de cultivadores normais. Nem mesmo eu consigo decifrá-los.

— Como sua discípula, seu passado precisa ser esclarecido. Consultarei a líder da seita.

Dispensando a barreira, Shen Huaiwen pausou na porta. — Por ora, manterei em segredo a conexão divina e a dualidade de cultivo. Prepare sua explicação sobre a grande competição.

— …Entendido.

Xia Shi massageou as têmporas, pensamentos embaralhados.

O mistério de Suiyin poderia esperar — a energia demoníaca de Feng Yi exigia atenção.

Sua corrupção superava até a de Song Chen, no Reino Secreto Lingyang.

Será que ele visitou os Treze Domínios Fantasmas?

Passos interromperam suas reflexões.

— Xia Shi está acordada?

— Vou verificar.

Wen Zhishu empurrou a porta, sorrindo. — Vejo que está. Um visitante aguarda.

— Envie-o.

Wen Zhishu retirou-se.

— Ela a receberá agora.

— Obrigado, garota.

Feng Yi abriu a porta e imediatamente foi atingido por forte amargor medicinal.

Ele avistou a figura de rosto pálido sentada à mesa, estrutura frágil.

Xia Shi deslizou uma xícara de chá pela mesa, palma virada para cima. — Por favor.

Feng Yi sentou-se e retirou uma caixa de madeira sem hesitar.

— Minha gratidão por isto.

Dentro, um elixir dourado exalava fragrância rara e poder espiritual puro.

— Isto excede toda cortesia.

Ela precisava garantir esse tesouro imediatamente.

Apenas um tolo rejeitaria medicina tão valiosa para nutrir meridianos.

Xia Shi ofereceu protestos simbólicos antes de guardar o elixir rapidamente em seu anel de armazenamento.

Feng Yi: “…”

Nada diferente do esperado.

— Vamos deixar claro — disse ele, batendo o dedo na mesa para mascarar as próximas palavras — não estou aqui para reabrir velhas feridas.

— O incidente da Região Qinghu não foi obra sua.

Xia Shi manteve os olhos baixos. — Explique.

— Antes de alcançar o Reino Sanqing — Feng Yi inclinou-se conspiratoriamente — passei pelo Reino de Canghai. Adivinha quem encontrei?

— Quem?

Seus lábios formaram sílabas silenciosas: — Lu. Qing. Yu.

O rosto de Xia Shi ficou rígido. Quando finalmente falou, a voz quebrou: — Impossível…

Todos sabiam que o desastre de Qinghu terminou com a morte de Lu Qingyu e o coma com danos espirituais de Xuanhua.

— Tem certeza de que era ela? — O tremor na voz de Xia Shi traía-a.

Se Lu Qingyu vivia, por que abandonar o Pavilhão Liujin? Por que desaparecer por quatro séculos? Por que ressurgir agora…

— Ela se aproximou de mim. Verifiquei tudo — maneirismos, padrões espirituais, até a respiração. Nenhum impostor conseguiria imitar isso. — O olhar de Feng Yi escureceu. — O cordão veio dela.

— Continha um pendente de jade destinado ao mestre do Pavilhão Liujin. Verifiquei pessoalmente antes de aceitar.

— Onde ela está? — A urgência agudizou a pergunta de Xia Shi.

As respostas estavam com Lu Qingyu.

Feng Yi balançou a cabeça. — Mencionou assuntos urgentes, nada específico. Mas seu caminho seguia em direção ao Reino de Canghai.

— Canghai…? — O nome parecia estranho na língua de Xia Shi.

Quatro Séculos atrás, Lu Qingyu não tinha vínculos com Canghai. Que assunto a levaria até lá?

Feng Yi inclinou-se. — O que você sabe das lendas de Canghai?

Xia Shi: — Conte-me.

— Cerca de um mês e meio atrás, dois Senhores de Cidade dos Treze Domínios Fantasmas atacaram Canghai juntos. Um visava o tesouro de Canghai, a Espada Espinha de Dragão. O outro invadiu a Torre Devoradora do Mar e capturou Jiang Yun, a irmã mais velha da Líder da Seita Jiang Liu. Quando ouvi isso pela primeira vez, planejei investigar Canghai pessoalmente. Mas, ao encontrar aquele homem, esqueci completamente do assunto. — Feng Yi esvaziou a xícara com um escárnio. — Pensando bem, a chegada dele foi suspeitosamente bem cronometrada.

Suas palavras carregavam um significado oculto. Xia Shi subitamente lembrou-se:

— Também ouvi pessoas discutindo isso em Qingshou.

Naquela época, ela e Suiyin haviam descartado o assunto, sem dar muita atenção.

— Canghai não é uma seita pequena — o tom de Feng Yi mudou — tem incontáveis discípulos. Dois Senhores de Cidade dos Domínios Fantasmas sozinhos não deveriam ter causado tanto caos.

— Ainda assim, nesta Conferência das Seitas Imortais, não só a Líder da Seita Jiang Liu estava ausente, como a Segunda Líder trouxe discípulos de talento medíocre.

— Suspeito que Canghai esteja em crise. Lu Qingyu provavelmente está envolvida com os Treze Domínios Fantasmas.

As delicadas sobrancelhas de Xia Shi se franziram. Embora a turbulência em Canghai parecesse certa, o papel de Lu Qingyu—

Ela decidiu viajar até Canghai por conta própria.

— Vim avisá-la. Se os Treze Domínios Fantasmas ousarem atacar Canghai, o Reino Sanqing deve permanecer vigilante. Não posso falar disso diretamente à Líder da Seita Ye. Você transmitirá o aviso.

Xia Shi assentiu. — Entendido.

— Então partirei.

Feng Yi levantou-se, mas parou abruptamente. Virando-se, exigiu:

— Quem te ensinou feitiços de formação? Você nunca se interessou por essas artes antes.

Confusão turvou o olhar de Xia Shi.

Após a destruição da Espada Sem Coração, ela se isolara no Pavilhão da Espada, evitando lâminas completamente. Aqueles dias se misturaram em um vazio entorpecido.

Seu estudo de formações começou com… o Selo Tai Chi.

Não havia professor. Nenhum mentor a guiou.

Quando seus pensamentos clarearam, a sala interna estava deserta.

A porta rangeu ao se abrir. Wen Zhishu entrou carregando uma tigela de medicina, sorriso acolhedor no rosto.

— Você deve descansar mais.

Xia Shi pegou a tigela, bebendo lentamente antes de murmurar:

— Zhishu. Preciso do Livro do Conhecimento Absoluto.

— Como desejar.

——

Na borda do campo de treino, Suiyin puxou Qin An, afastando-a da prática de movimentos de espada.

Qin An olhou, surpresa. — Suas feridas cicatrizaram?

Ela tocou com cuidado o braço direito de Suiyin.

— A Mestre Huaiwen é incrível! Curou você tão rápido—

Suiyin girou o braço suavemente e agarrou a espada de Qin An, traçando um arco perfeito pelo ar.

— Viu? Totalmente recuperada.

— Então você pode participar da Conferência de Seleção de Espadas de amanhã! — Qin An irradiava felicidade.

Suiyin sorriu antes de olhar ao redor nervosamente. Certificando-se de que ninguém os observava, puxou Qin An para sombras mais profundas.

— Preciso te perguntar uma coisa.

Qin An combinou em sussurro. — Sim? O que é?

Suiyin: — É só…

— Ei! O que vocês duas estão fazendo!?

Um grito repentino as assustou, acelerando seus corações.

Suiyin respirou fundo e olhou para cima, relaxando imediatamente ao reconhecer Lu Ciyou e Yan Li.

— O que vocês duas estão fazendo aqui? — Seus olhos percorreram as duas.

Por que essas duas estavam juntas? Yan Li teria se declarado para Lu Ciyou?

Mas isso parecia improvável. Dado o temperamento da jovem, Yan Li já teria levado um soco.

Lu Ciyou aproximou-se, percebendo o olhar curioso de Suiyin. Ela lançou um olhar de desprezo para trás.

— As estradas do Reino Sanqing são estreitas demais.

Suiyin: “…”

— Sobre o que estavam sussurrando antes? Parece que aprontam alguma coisa — a jovem pressionou.

Vendo que todos eram conhecidos, Suiyin fez um gesto para que se aproximassem mais.

As quatro quase formaram um círculo, embora ainda houvesse um espaço entre Yan Li e Lu Ciyou.

— Vocês sabem o que acontece quando duas consciências se entrelaçam?

O trio congelou: “…”

O rosto de Qin An ficou vermelho, a boca se abriu sem som.

Yan Li desviou o olhar, examinando os arredores.

Será que alguém havia escutado?

Finalmente, a jovem conseguiu emitir:

— Por que… perguntar isso?

— Acabei de descobrir que consciências entrelaçadas aceleram a cultivação e a cura! — os olhos de Suiyin brilharam de alegria. — Além disso, é deliciosamente excitante.

Outro silêncio estupefato: “…”

Quem discute isso publicamente? E de forma tão direta!

Até a jovem, normalmente tão mundana, ficou boquiaberta de choque.

Quando Suiyin abriu a boca novamente, Lu Ciyou tapou-a com a mão.

— Chega.

Suiyin piscou inocentemente. — Por quê?

— Você e… quem? — a jovem baixou a voz. — Foi Xia Shi?

De algum modo, ela simplesmente sabia.

Suiyin assentiu com entusiasmo. — Você também passou por isso!?

— Eu… — Lu Ciyou desviou o olhar. Qin An parecia um caranguejo cozido, enquanto aquela irritante Yan Li fingia observar a paisagem, a mão que segurava a espada tremendo.

Sorrindo com diversão, a jovem desviou a atenção:

— Perguntem à sua irmã mais velha aqui.

Suiyin voltou-se com expectativa para Yan Li, os olhos brilhando.

Yan Li: “…”