Capítulo 86

“Por que me procurar?” A voz trêmula de Xia Shi escapou por entre os dentes cerrados enquanto lutava contra suas emoções. “Eu avisei para ficar longe.”

A simples presença de Pei Jiu amplificava sua fúria. Xia Shi encarou o pulso fino sob sua palma, imaginando a facilidade com que aqueles ossos poderiam se partir. A tentação pulsava em suas veias.

“Abandonando sua espada… me abandonando?”

O aperto de Xia Shi vacilou. Ela se virou, incapaz de encarar aqueles olhos que refletiam sua própria perturbação.

“Nunca.”

“Então por que me dar sua lâmina? Planeja confrontar Pei Jiu e aquela impostora de Lu Qingyu sozinha?” A raiva de Suiyin veio à tona. Ela se ressentia do silêncio de Xia Shi, odiava como esta cultivadora de espadas carregava todos os fardos sozinha. Acima de tudo, ela detestava Pei Jiu por extinguir o antigo brilho de Xia Shi.

“Deixe-me ficar com você.”

Suiyin se libertou e segurou o rosto de Xia Shi, murmurando: “Deixe-me ser sua espada viva—”

“Chega.” Xia Shi recuou, a voz gélida. Ela se ergueu como um monumento de pedra, de costas para sua suplicante. “Vá embora.”

“Não!” A mão estendida de Suiyin congelou no ar enquanto aquelas duas palavras a mergulhavam nas profundezas de um lago frio, roubando-lhe o fôlego.

A pessoa disse: “Uma espada que mata seu mestre… eu não a usarei novamente.”

Uma lágrima silenciosa rolou.

O sussurro de Suiyin quase desapareceu no ar: “Você… se lembrou?”

Matando seu mestre…

Claro. O ferimento mais grave de Xia Wuwei viera da Espada Sem Coração.

Aquele único golpe quase perfurou seu coração.

Aquele mesmo golpe prendeu o espírito da espada fora do corpo da espada, deixando a Espada Sem Coração embotada e sem vida para sempre.

A mão suspensa caiu lentamente.

Xia Shi cerrou o maxilar até doer, a voz endurecendo como gelo. “Saia!”

“Eu nunca mais quero ver você.”

O vento agitou a bainha do robe de Xia Shi enquanto o hálito familiar desaparecia completamente, junto com os últimos traços de poder espiritual que se esvaíam.

Seus dedos dormentes se abriram rigidamente. A pulsação em seu crânio retornou.

Memórias caóticas inundaram sua mente. Ela fechou os olhos—

Sob a barreira do Dao Celestial, os cultivadores lutavam por abrigo. Embora o relâmpago celestial tivesse como alvo apenas uma pessoa, a energia espiritual avassaladora os esmagava a todos. Alguns corpos explodiram como frutas maduras demais. Outros tentaram absorver a energia, mas a enfraquecida matriz de supressão demoníaca rachou sob os golpes trovejantes — liberando Demônios de Sangue famintos que não se alimentavam há mil anos. Os cultivadores se tornaram presas fáceis.

Seja despedaçados por energia ou demônios, nenhum deixou espíritos para trás. Nenhuma próxima vida os aguardava.

Xia Wuwei suportou relâmpagos escaldantes enquanto observava seus companheiros cultivadores sofrerem por sua causa.

Impotente. Ela nem conseguia erguer sua espada.

Somente sobrevivendo a esta tribulação ela poderia quebrar a barreira. Talvez… talvez alguns ainda pudessem ser salvos.

Quando o último raio a atingiu, o aço frio perfurou seu coração.

“Xia Wuwei!”

Alguém gritou do Vazio.

Ela olhou para cima cegamente. Não viu nada.

O frio congelante parecia familiar — sua própria energia de espada irradiando da lâmina.

Sua espada. A única coisa que ela nunca pensou que a mataria.

“Xia Wuwei… Xia Wuwei…” A voz do espírito da espada vinha de lugar nenhum e de todos os lugares. “Me desculpe! Eu não deveria ter ido embora! Não deveria ter te abandonado!”

Uma tosse úmida.

Clang—

Alguém arrancou a Espada Sem Coração e a jogou de lado.

Sangue encheu a boca de Xia Wuwei enquanto ela levantava a cabeça. Através da Névoa de Sangue carmesim, ela viu o rosto doce de Pei Jiu — agora salpicado de vermelho, meio sombreado, se contorcendo em algo sombrio e terrível.

Ela permaneceu em silêncio, olhando para Xia Wuwei — a outrora promissora jovem cultivadora de espadas, agora caída após falhar em sua tribulação.

Um prodígio da técnica de espada? A imortal da espada dos Nove Reinos?

Hmph. Ainda tola o suficiente para se tornar seu peão.

Xia Wuwei baixou a cabeça. O ferimento no peito não era letal, ela sabia disso. A energia gélida da Espada Sem Coração já havia congelado seu sangue em cristais de gelo carmesim.

Quando Pei Jiu deu um passo à frente de repente, Xia Wuwei se lançou. Drenando suas últimas reservas de poder espiritual, ela agarrou a Espada Sem Coração. Sua lâmina quase atingiu a garganta de Pei Jiu quando a energia demoníaca desviou o golpe.

“Ainda brandindo espadas?” Pei Jiu enxugou o pescoço sangrando, sorrindo para os dedos manchados de escarlate. “Talento notável. Quase me faz relutar.”

O General Demônio fugitivo ardia com a intenção de matar. O talento excepcional desta cultivadora fazia suas mandíbulas doerem de vontade de devorá-la por inteiro.

Quando se moveu para atacar, uma formação prendeu seus pés. Um medo frio percorreu a espinha do demônio milenar — mesmo Tiansui, a líder da Capital Imortal, nunca o havia imobilizado com tanta facilidade.

“Não é para você tocar.” Pei Jiu estalou os dedos. O Demônio de Sangue explodiu em Névoa de Sangue sem aviso prévio.

Esta formação de aniquilação lançada casualmente provou ser cruelmente eficiente.

Xia Wuwei nunca havia testemunhado tal maestria. Os fundadores da Cidade de Qingyun teriam se curvado ao reino de Pei Jiu.

“Eu vou te matar algum dia”, Xia Wuwei prometeu fracamente, incapaz de reunir outro golpe.

Pei Jiu riu. “Você não vai.”

Ela ergueu uma barreira e se afastou, examinando a terra queimada como um caçador rastreando sua presa.

Xia Wuwei se encostou em uma árvore carbonizada. Cadáveres espalhados pelo deserto.

“Minha culpa…”

Tantos mortos por causa dela…

Ela canalizou o poder espiritual através de seus meridianos, guiando a gélida energia da espada em direção ao seu coração. Ela sabia precisamente como tornar a morte indolor.

A geada se espalhou por seu corpo.

Uma figura invisível gritava súplicas silenciosas. Mãos desesperadas passaram por Xia Wuwei enquanto sua respiração diminuía.

“Salvá-la?”

O espírito da espada assentiu freneticamente antes que a mulher terminasse de falar.

“Venha comigo. Ela vive.”

Sem hesitação. O espírito pagaria qualquer preço.

“SIM!”

A barreira se quebrou. A geada recuou do corpo de Xia Wuwei enquanto seu ferimento se fechava.

“Agora”, ordenou a mulher.

Dando uma última olhada em Xia Wuwei, as pálpebras da mulher gravemente ferida tremularam.

O espírito da espada se lançou para frente. Embora soubesse que não podia alcançar fisicamente a mulher, ela embalou gentilmente o rosto de Xia Wuwei, pressionando sua testa contra a dela. “Não escolha a morte”, ela chorou. “Isso não foi sua culpa. Viva apropriadamente. Espere por mim — você deve esperar. Não se esqueça de mim.”

“…Certo.”

O espírito da espada não tinha certeza se havia imaginado aquela resposta fraca.

“Espere por mim.”

Ela abaixou a cabeça até que seus lábios roçaram levemente os de Xia Wuwei no mais cauteloso fantasma de um beijo.

“Estou indo agora.”

Ela amava Xia Wuwei mais do que qualquer pessoa jamais amou.

Mar Sem Fim.

“Satisfeita?” Yan Ge arqueou uma sobrancelha para a garota de olhos vermelhos abaixo. “Seu coração e olhos transbordam por ela. O que ela te dá em troca?”

Suiyin ignorou as palavras, confrontando ousadamente a mulher reclinada no estrado. “Você afirma ser uma imortal! Então por que governar como Senhora Fantasma do Mar Sem Fim!?”

Os olhos de Hongling se arregalaram. Ela sinalizou freneticamente para Suiyin parar.

O silêncio se espalhou pelo salão.

“Imortal?” A voz de Yan Ge lembrava a água calma de um lago. “Defina imortal. Defina fantasma.”

“Aqueles que ajudam os outros a se tornarem imortais? Aqueles com desejos egoístas se tornam fantasmas?”

Suiyin não tinha resposta. Ela nunca buscou a ascensão à imortalidade. Como espírito de espada, ela só queria ficar ao lado de Xia Wuwei. Como Suiyin, ela primeiro procurou a espada, depois voltou sua atenção para Xia Shi.

Sempre, seu olhar permaneceu fixo em uma pessoa.

“Ah Yin.” Yan Ge suspirou. “Eu sou má aos seus olhos?”

Suiyin considerou antes de responder. “Não.”

Tia Yan havia salvado Xia Shi. Resgatado Lu Ciyou e Yan Li. Ajudado inúmeras outras pessoas.

Não má.

“Então por que criar os Treze Domínios Fantasmas?” As palavras coalharam na língua de Suiyin.

A carranca de Yan Ge sinalizava a paciência desaparecendo.

Ela acenou em despedida. Hongling se moveu para arrastar Suiyin para longe.

Os joelhos de Suiyin dobraram em direção ao chão.

Uma figura preta e vermelha se materializou, puxando-a para cima.

O dedo de Yan Ge pressionou a garganta da garota, os olhos se estreitando perigosamente. “Você acha que eu não vou te matar?”

Suiyin sorriu sem medo. “Me mate, e o Osso Divino será destruído.”

O olhar de Yan Ge vacilou. Hongling ficou boquiaberta.

“Me ameaçando?” Yan Ge apertou o aperto, os olhos glaciais.

“Ela é apenas um espírito de espada. Eu poderia facilmente te tirar dessa casca e te substituir por uma mais obediente.”

“Sua Majestade! Ah Yin falou sem pensar — ela não estava pensando direito.” Hongling implorou urgentemente quando viu Yan Ge se preparando para extrair a alma, não ousando dizer mais nada.

Yan Ge olhou de soslaio e Hongling imediatamente abaixou a cabeça em silêncio.

A cabeça de Suiyin foi forçada para trás, a conta de jade em seu pulso tendo se estilhaçado na Cidade de Lingyang.

A sensação de divisão de seu espírito se separando de seu corpo a invadiu novamente.

“Hmph.”

Yan Ge a soltou e disse arrastadamente: “Eu só salvei Xia Wuwei porque seu espírito de espada poderia nutrir seu Osso Divino. Eu até te dei elixires para curar seu veneno frio — eu fiz mais do que o suficiente. Agora você quer que eu extraia sua alma para que você possa se tornar um espírito de espada novamente e retornar para Xia Wuwei? Ah Yin, você está sendo ingênua.”

Suiyin riu, os olhos injetados de sangue. Ela lentamente pressionou a espada Wugui contra sua própria garganta, a lâmina extraindo sangue no momento em que tocou a pele.

A expressão de Yan Ge escureceu. “Você não ousaria.”

“Com medo?” As lágrimas de Suiyin finalmente transbordaram enquanto ela olhava para a mulher que ela uma vez considerou família — a mulher que a havia usado como combustível descartável para nutrir ossos divinos.

“Ah Yin! Não aja precipitadamente! Você entendeu mal Sua Majestade!” Hongling interveio desesperadamente. Se a arma sagrada matasse seu mestre, não apenas a espada Wugui se estilhaçaria, mas o meio Osso Divino dentro de Suiyin desapareceria — destruindo a última esperança de Yan Ge.

“Deixe-a tentar!” Os lábios de Yan Ge se curvaram em um sorriso gelado enquanto ela observava a lâmina tremer. “Vamos ver se ela tem coragem para ir até o fim.”

“Dê esse golpe, e a espada de Xia Wuwei se tornará sucata sem vida. Sem ela, ela não vale nada!”