Capítulo 95
“Você…” Suiyin congelou, encarando Lu Ciyou e Yan Li presas nas mãos de Wen Zhishu.
Reféns.
“Por quê…?”
Wen Zhishu deu uma risada baixa. “Essa expressão em seu rosto — é exatamente como Xia Wuwei reagiu quando me viu nos Dezesseis Picos do Domínio Sombrio. Choque. Confusão. Incredulidade.”
Dezesseis Picos do Domínio Sombrio…
A compreensão a atingiu. Suiyin largou a espada Wugui, seu olhar ardendo em ódio.
“Pei! Jiu!”
Wen Zhishu — não, Pei Jiu — bateu palmas lentamente.
“Correto.” O mesmo sorriso gentil permaneceu.
Embora as espadas pudessem se chocar a qualquer momento, ela continuava sorrindo como se estivesse compartilhando chá com uma amiga.
O aperto de Suiyin em sua lâmina se intensificou. “Ladra de corpos! Onde está o verdadeiro espírito de Wen Zhishu?!”
Os ombros de Pei Jiu tremeram com uma risada silenciosa. “Agora mesmo? Você acha que eu tomei posse deste corpo recentemente?”
Sua voz caiu para um sussurro. “Suiyin, sempre fui eu. Você realmente acreditou que aquela fraca e doente poderia alcançar o Reino Secreto de Lingyang sozinha?”
“Eu sabia que Xia Shi viria. Esperei em seu caminho. Queria ver como a gênia decaída estaria depois de quatrocentos anos escondida.” Seu sorriso se tornou cruel. “Patética. Agarrada a uma bondade inútil. Até mesmo buscando sementes de Lótus Ziyan para mim.”
As sementes que despertariam o veneno frio de Xia Shi.
Tudo de acordo com o plano.
O aço brilhou quando Suiyin investiu contra ela. “Morra!”
Pei Jiu desviou do golpe. “Olhe mais de perto.” Uma luz dourada irrompeu ao redor delas — o poder espiritual de Xia Shi alimentando a formação.
Na palma da mão de Pei Jiu brilhava metade de um selo dourado, espelhando o Selo Tai Chi de Xia Shi. “Eu dividi meu selo dourado. O cultivo infinito dela? Seu poder vazando?” Uma risada cruel. “Tem me alimentado o tempo todo.”
Risadas insanas ecoaram quando Suiyin se virou para Xia Shi — antes com olhos brilhantes, agora magra sob a tribulação do trovão. A espada Wugui caiu no chão com um estrondo.
Aquela sensação familiar de vazio retornou — seu espírito se libertando.
“Ah Yin! Não a escute!”
A voz da Tia Yan soou, mas era tarde demais. Suiyin observou enquanto uma mão perfurava seu torso, arrancando seu espírito com força brutal.
Ela então viu seu próprio rosto se contorcer em um sorriso louco e sinistro.
“O Osso Divino! É meu!!”
O receptáculo original doente foi jogado de lado descuidadamente por este corpo superior.
Pei Jiu flexionou seus novos membros, testando seus movimentos.
“Mostre-se!” Yan Ge chegou, a fúria estampada em seu rosto.
Pei Jiu pegou a espada Wugui e a balançou casualmente. A lâmina não ofereceu resistência.
Com o Osso Divino de Tiansui neste corpo, qualquer ocupante poderia empunhar a arma.
“Patético. A própria espada da líder da Capital Imortal não consegue reconhecer sua verdadeira mestra? Até mesmo o espírito de uma Espada Sem Coração de baixo nível não seria tão cego.”
A espada Wugui estremeceu abruptamente em suas mãos, seja provocada por suas palavras ou não.
Yan Ge avançou para se apoderar do Osso Divino, Suiyin logo atrás.
Ambas calcularam mal o poder atual de Pei Jiu. Fundindo todo o poder espiritual de Xia Shi com metade do Osso Divino de Tiansui, empunhando tanto o Espelho do Passado quanto o Pincel da Purificação Esmaltada — ela havia superado a Grande Ascensão. Nem mesmo a própria Tiansui poderia expulsá-la agora.
A obsessão de Yan Ge havia enfraquecido sua antiga proeza. Antes que ela pudesse tocar Pei Jiu, a espada Wugui atravessou seu ombro.
O golpe a jogou para trás. Caindo com força sobre um joelho, Yan Ge encarou a lâmina enterrada em sua carne. Seu olhar suavizou. Com o maxilar cerrado, ela arrancou a espada e limpou sua superfície ensanguentada.
A Espada Longa gemeu.
Yan Ge acariciou sua borda. “Não é sua culpa.”
A espada Wugui vibrou, a fúria percorrendo seu aço.
Fúria da espada.
De repente, a empunhadura escapou de suas mãos.
A compreensão surgiu. Ignorando seu ferimento, Yan Ge saltou atrás da arma.
“Pare!!”
Enquanto isso, Pei Jiu estudava o espírito enfraquecido preso em sua formação — a essência de Suiyin desaparecendo da separação prolongada.
“Como sua preciosa imortal da espada se sairá sem um espírito de espada?”
Suiyin zombou: “Ela não é nada como você, parasita. Xia Wuwei não precisa de lâmina para governar o ápice das técnicas de espada!”
O rosto de Pei Jiu se contraiu. Observando o espírito que se apagava, ela riu. “Que lealdade.”
“Não importa. Você desaparecerá em breve.”
Ela ergueu a mão para ativar a formação — então gritou quando o aço estilhaçou o osso.
A Espada Longa havia atravessado seu braço, quase o decepando. Pei Jiu franziu a testa. A lâmina havia claramente mirado em seu coração. Por que errar?
Ela virou a cabeça e viu Yan Ge segurando a lâmina da espada Wugui, suas palmas uma bagunça sangrenta.
Yan Ge não estava tentando salvá-la. Se a espada Wugui perfurasse o coração deste corpo, significaria que a Espada Shenwu mataria sua mestra. Não apenas a espada se estilhaçaria, mas até mesmo metade do Osso Divino não suportaria tal golpe e desapareceria completamente.
Yan Ge lutou pelo Osso Divino. Por Tiansui.
Por que todos se sacrificavam tão ferozmente pelos outros? Suiyin fez isso. Yan Ge fez isso. Até mesmo aquelas duas seguidoras que ela trouxe morreriam uma pela outra.
Como… irritante.
O ressentimento cresceu no peito de Pei Jiu. Ela bufou friamente, determinada a esmagar essa esperança milenar.
“Você acha que Tiansui pode retornar?”
Yan Ge fez uma pausa enquanto acalmava a espada Wugui, então murmurou como se estivesse surda: “Você a matou — e quanto a Tiansui? O Osso Divino de Tiansui está dentro…”
“Doze transformações do Espelho do Passado! Tiansui passou por doze! Ela não pode retornar!” Pei Jiu exultou. “Sua alma se espalhou há eras.”
“Impossível.” Os olhos de Yan Ge ardiam em carmesim. Ela se lembrava claramente das palavras de Tiansui —
Tiansui me disse que só fez onze transformações. Ainda havia uma oportunidade — ela poderia retornar.
“Ela mentiu.”
Pei Jiu saboreou a expressão destruída de Yan Ge. Quando ela se virou para retomar sua tarefa, o espírito da espada havia desaparecido da formação.
Instintivamente, ela olhou para Xia Shi — lá estava a figura tênue ao lado de sua mão.
“Hmph.”
A matriz de supressão demoníaca havia se esvaziado. Uma vez que a barreira do Dao Celestial caísse, os Nove Reinos seriam obliterados.
Pei Jiu franziu a testa. Os oitenta e um raios celestiais haviam terminado, mas a barreira se manteve. As nuvens de tribulação ainda pairavam.
Suiyin não sabia por que havia sido puxada de volta para a Espada Sem Coração. Seu espírito parecia frágil — ela poderia desaparecer completamente em breve.
Mas ela se agarrou — ela não podia abandonar Xia Shi.
Como uma mera alma, ela flutuou fracamente acima da Espada Sem Coração. Mãos translúcidas acariciaram o rosto de Xia Shi enquanto ela lhe dava um beijo reverente.
O toque de uma libélula — o beijo durou apenas um momento.
Enquanto isso, sob a Árvore do Dao Celestial no Vazio:
Xia Shi sentou-se sob a árvore, de frente para a consciência sem forma do Dao Celestial.
“Por quanto tempo você irá enrolar? O mundo exterior está em caos.”
Xia Shi permaneceu calma, mais firme que o próprio Dao Celestial.
Ela observou o reflexo da árvore na água. A área da Região de Qinghu havia escurecido completamente. Se a barreira se rompesse, a Névoa Negra engoliria toda a árvore — a ruína dos Nove Reinos.
“O que você está esperando?” Xia Shi perguntou. “Eu sobrevivi a uma Tribulação de Tornar-se Imortal. Este raio celestial parece mais forte.”
“Oitenta e um golpes concluídos, mas a barreira permanece. As nuvens de tribulação permanecem. Que esquema é este?”
O Dao Celestial respondeu: “Você.”
Xia Shi não detectou nenhum sentimento nessas palavras. O Dao Celestial falou em um tom monótono, totalmente ilegível.
“Resta um raio”, o Dao Celestial levantou uma mão, expulsando-a do Vazio. “Não prove que meu julgamento está errado.”
Os olhos de Xia Shi se abriram — bem na hora em que uma Espada Longa atravessou seu peito.
Quem segurava a espada era Suiyin.
Ela se lembrou vagamente daquela noite caótica quando retornou ao Reino Sanqing, o sonho onde ela não conseguia se lembrar do rosto de Pei Jiu, mas via claramente as feições de Suiyin.
Na ilusão do Reino Secreto de Lingyang, ela havia testemunhado Pei Jiu enfiando uma lâmina em seu coração.
Essas visões sobrepostas agora espelhavam a realidade com uma precisão assustadora.
Sangue manchou os lábios de Xia Shi enquanto ela se levantava cambaleando, encarando aquele rosto familiar.
“Pei Jiu.”
Um sorriso repuxou a boca de Pei Jiu, inesperadamente satisfeita por esse reconhecimento.
“Você ainda me reconhece sob este rosto emprestado.”
Tal discernimento só poderia vir de uma familiaridade íntima.
“CRACK!”
Nuvens turbulentas de tribulação reuniram força para o golpe final do raio celestial.
“Oitenta e um golpes concluídos! Por que outro?” O pânico percorreu Pei Jiu.
Ela se esforçou para enterrar sua espada mais fundo no peito de sua oponente.
O fracasso não era uma opção.
“Xia Shi!”
“Mestra Fan!”
Novas vozes se juntaram à briga quando Lu Ciyou e Yan Li acordaram, correndo para intervir.
A palma da mão de Xia Shi chicoteou o ar, prendendo todas elas com um tendão de dragão inquebrável.
Pei Jiu lutou em vão contra as amarras e as mãos que a retinham.
Impotente, ela observou Xia Shi se levantar com a Espada Sem Coração brilhando, enfrentando a ira do céu de frente.
“Não!”
A compreensão surgiu — o próprio Dao Celestial sancionou esta provação. Sobrevivência significava ascensão.
“Isso não deveria estar acontecendo!” Pei Jiu rugiu, se libertando para agarrar o Espelho do Passado.
“Nunca!”
A espada Wugui riscou o ar, estilhaçando o artefato em fragmentos luminosos que choveram sobre todas as testemunhas — até mesmo cultivadores além da barreira do Dao Celestial.
Memórias inundaram todas as mentes:
A antiga catástrofe dos Nove Reinos.
A história sangrenta da Região de Qinghu.
Os intrincados esquemas de Pei Jiu.
No entanto, sob a tempestade, Xia Shi viu apenas uma figura se materializando na névoa elétrica.
“…Mestra.”