Capítulo 96
Quatrocentos Anos Atrás, no Pavilhão da Espada do Reino Sanqing.
Fu Qing fitava a criança que criara, com o peito doendo. O ferimento sobre o coração de Xia Wuwei quase se provara fatal, a geada agarrada ao golpe de espada deixado pela Espada Sem Coração.
O que poderia ter levado sua discípula a passar pela tribulação na Região de Qinghu? Ela conhecia Wuwei – imprudente às vezes, sim, mas jamais alguém que arriscaria a vida de outros ou escolheria um campo de provas fervilhando com milhares de cultivadores.
Algo estava errado.
Fu Qing exalou bruscamente e se virou.
Em instantes, ela reapareceu segurando o Espelho do Passado.
“Wuwei. Eu corrigirei esse erro por você.”
Os olhos de Xia Shi ardiam. Lágrimas caíram enquanto ela se ajoelhava ao lado de sua Mestra, a bochecha pressionada contra o joelho de Fu Qing.
Um olhar revelou seu eu passado deitado, quebrado – roupas rasgadas, pele marcada por sangue.
Então era assim que ela parecia tão lamentável.
“Mestra, senti sua falta”, Xia Shi sussurrou em meio às lágrimas.
Mas a cena diante dela era mera fumaça no Espelho do Passado. Uma memória que ela só podia testemunhar.
Segundos depois, o rosto de Fu Qing endureceu. As lâminas ocultas do Pavilhão da Espada zuniram sob sua ira.
“Pei Jiu.”
A intenção assassina engrossou o ar. Ela teria se lançado para a garganta daquela mulher enganosa se Xia Wuwei não tivesse se mexido – olhos vermelhos como sangue, mente perdida para a loucura.
Enquanto Fu Qing e Ye Xiao a retinham, gritos irromperam. O Pavilhão Liujin e a Cidade Qingyun haviam cercado o Reino Sanqing, exigindo a cabeça de Xia Wuwei.
“Fique!” Xia Shi agarrou o ar vazio enquanto a silhueta de Fu Qing desaparecia pelos portões do pavilhão.
A visão se dissolveu. Quando se reformou, Fu Qing estava sangrando, mas ainda manipulava o Espelho do Passado – agora visualizando os Nove Reinos quatro séculos à frente. Sua discípula estava sob a fúria da tribulação do trovão, atingida por uma espada novamente.
“Mestra, eu estou bem! Não olhe—”
Xia Shi agarrou a mão marcada de Fu Qing, sabendo o que viria a seguir. Inútil.
Uma luz carmesim inundou o corpo de Xia Wuwei até que as memórias seladas dentro de seu Núcleo Dourado. Fu Qing desabou, sua vitalidade esgotada.
“Isso… é tudo o que posso dar.” Fu Qing alisou o cabelo da garota inconsciente. “Com esse poder… sem mais sofrimento.”
“Mestra!”
“Mestra!”
Ye Xiao e Shen Huaiwen caíram chorando ao seu lado.
Fu Qing acariciou suas cabeças, o olhar suavizando.
“Cuidem uma das outras… e de sua irmã mais nova… quando eu me for.”
“Impossível!” Ye Xiao balançou a cabeça vigorosamente, engolindo as lágrimas. “A Mestra definitivamente ascenderá à imortalidade…”
Sua voz se desvaneceu no final. Como elas não podiam ver o esgotamento de Fu Qing? Sem poder espiritual restante, a ascensão era impossível.
Fu Qing sorriu fracamente, produzindo o Espelho do Passado e a Espada Baiyu Minghun para entregá-los a Ye Xiao.
“Deste dia em diante, você liderará o Reino Sanqing.”
Ye Xiao tentou recusar, estendendo a mão para devolver os itens. Mas vendo o pulso esquelético de sua Mestra, ela aceitou em lágrimas.
“Verifique a câmara secreta do meu escritório para obter detalhes sobre essas relíquias”, a voz enfraquecida de Fu Qing se esforçou em suas instruções finais. “Selei parte da memória de Wuwei. Deixe-a ficar em paz em Sanqing.”
Ye Xiao e Shen Huaiwen continuaram assentindo.
Quando a mão trêmula de Fu Qing se levantou, Ye Xiao correu para apoiá-la. Seus dedos roçaram a Espada Baiyu Minghun.
“A lâmina de Wuwei se partiu.”
“Para minha irmã mais nova?” Ye Xiao perguntou.
Nenhuma resposta veio. O braço de Fu Qing caiu molemente enquanto seu espírito se separava do corpo. Depois de um último olhar para suas três discípulas, ela se dissolveu em incontáveis faixas de luz.
“Mestra!”
Xia Shi se ajoelhou com suas irmãs mais velhas, as três realizando a reverência formal de discípulo com as testas pressionadas contra o chão.
Perto do cadáver de Fu Qing, a gravemente ferida Xia Wuwei se mexeu. Uma lágrima carmesim deslizou por sua bochecha.
Xia Shi ergueu a cabeça enquanto a visão mudava novamente – agora mostrando o Pico Wentiang após seu retorno de Qingshou. Ela se viu desmaiando dentro de casa devido ao ataque do veneno frio.
No momento em que ela caiu, Ye Xiao apareceu. Embora o ressentimento brilhasse em seus olhos ao vê-la no chão, ela a carregou gentilmente para a Floresta do Outono.
Descobrindo a barreira enfraquecida, Ye Xiao usou o Espelho do Passado para reforçar o selo. Durante esse processo, Xia Shi vislumbrou Suiyin se cortando com uma espada.
Aquele não havia sido um pesadelo, afinal – ela havia acidentalmente visto eventos futuros através do espelho. Isso explicava por que ela suspeitava que Suiyin fosse Pei Jiu disfarçada.
As revelações do Espelho do Passado sobre Xia Shi terminaram abruptamente quando um relâmpago celestial pairou sobre sua cabeça. Energia espiritual carmesim surgiu dentro dela, formando uma concha protetora. Lágrimas brotaram enquanto ela apertava o cabo da espada.
Mestra, eu não vou falhar com você!
Quando o relâmpago a atingiu, uma agonia sem precedentes a dilacerou. Seu maxilar cerrado se afrouxou, liberando um grito de rasgar o céu.
Dor. Tanta dor.
Carne se separando do osso. Ossos se moendo em pó.
Diziam que a dor suprema trazia dormência, mas o tormento de Xia Shi continuava aumentando. Sua mão que segurava a espada vacilou.
“Xia Shi.”
Uma voz familiar perfurou a tempestade. O fantasma de Suiyin se materializou, pairando perto da lâmina em sua mão esquelética.
Por que ela estava aqui?
Xia Shi não conseguiu expressar a pergunta. Falar se provou impossível.
O relâmpago celestial persistiu. Apenas o osso descorado permanecia onde sua mão da espada havia estado.
“Crack—”
Algo se partiu e Xia Shi instintivamente soltou a espada.
Ela soltou sua espada.
O que aconteceria caindo dessa altura?
Ainda melhor do que enfrentar o relâmpago celestial.
Xia Shi pensou assim, mas Suiyin não seguiu a espada. Em vez disso, ela deu um passo à frente e abraçou Xia Shi com força, determinada a compartilhar o fardo.
“Vá…”
Xia Shi tentou afastá-la, mas não conseguiu fazer contato, assim como ela havia falhado em impedir Fu Qing na memória final do Espelho do Passado.
Suiyin sorriu em meio às lágrimas, a voz embargada. “Eu fico.”
“…Tudo bem.”
Seus dedos se entrelaçaram enquanto a forma translúcida de Suiyin se transformava em uma Espada Longa.
Movimentos de espada passaram pela mente de Xia Shi – Estilo de Espada Sanqing, Neve do Final do Inverno, Tudo Aguarda a Primavera…
Todos se fundindo no golpe descendente mais simples que ela havia praticado dez milhões de vezes.
Xia Shi reuniu todas as suas forças. Com um grito feroz, ela balançou a lâmina.
O relâmpago celestial pareceu dividido em dois. A energia penetrante da espada congelou incontáveis demônios pela Região de Qinghu, silenciando o mundo.
Quando o trovão cessou, Xia Shi fechou os olhos, sentindo torrentes de poder espiritual convergindo.
“Você conseguiu”, suspirou o Dao Celestial.
As nuvens de tempestade se abriram. A barreira do Dao Celestial se dissolveu.
Xia Shi abriu os olhos agora brilhando com uma leve luz âmbar.
Suas vestes rituais douradas não mostravam queimaduras, suas bainhas brilhando com runas místicas.
“Cultivadores dos Nove Reinos! Juntem-se à minha formação para purgar esses demônios!”
Sua voz gélida sacudiu a alma de cada cultivador.
Aqueles que hesitaram fora da Região de Qinghu instantaneamente sacaram suas espadas e atacaram.
O moral disparou. Com metade dos demônios já congelados pelo golpe de Xia Shi, a batalha se tornou decisiva.
Xia Shi formou selos de mão para ativar a formação em toda a região. Recuperando sua espada, ela se materializou diante de Pei Jiu.
“Seu fim chega hoje.”
Embora derrotada, Pei Jiu rosnou enquanto manipulava o poder espiritual dourado de Xia Shi para invocar Demônios de Sangue.
“Ascensão não significa nada! Eu sou a encarnação do Dao Celestial! Você não pode me matar enquanto os Nove Reinos existirem!”
“Sério?” Xia Shi zombou. “Você é apenas malícia condensada. O verdadeiro Dao Celestial criou apenas um imortal – Yan Ge. O que você é?”
A luz da espada brilhou. Pei Jiu desviou, apenas para sentir seu espírito arrancado de seu corpo.
“Você não merece esta carne! Muito menos este Osso Divino!”
Pei Jiu lutou descontroladamente enquanto a energia da espada cortava seu olho direito, Dantian e então ambos os braços…
“AAAAHHHH!!!”
Em apenas algumas respirações, o espírito de Pei Jiu ficou crivado de ferimentos de espada.
“Xia Wuwei!” Ela estendeu a mão com raiva para conjurar uma formação de ataque, mas os círculos mágicos se dissiparam antes mesmo de atingir a bainha de Xia Shi.
“Eu te disse – mesmo em formações, eu sou superior.” Xia Shi enfiou sua espada final no coração de Pei Jiu, espelhando seu confronto quatrocentos anos antes.
“Impossível!” Pei Jiu rugiu. “Eu te ensinei formações! Como você pôde me superar!”
Xia Shi materializou dois selos dourados em correntes que perfuraram os ombros de Pei Jiu, prendendo seus braços. “Você secretamente me ensinou através desses selos. Pensou que cultivadores de espada não podiam dominar formações? Nunca imaginou que eu aprenderia mais rápido do que você poderia lidar. Parou de ensinar depois de um mês, não é?”
O rosto de Pei Jiu se contorceu de fúria. “Eu deveria ter te matado quando tive a chance!”
“Me matar?” Xia Shi puxou as correntes, chamas celestiais engolfando o espírito de Pei Jiu. “Então de quem você zombaria quando os gênios caíssem? De quem roubaria poder espiritual?”
O espírito em chamas continuou gritando “Xia Wuwei” através da agonia. Ressentimento amargo preenchia Pei Jiu – ela estava a momentos de substituir o Dao Celestial, tornando-se o ser supremo dos Nove Reinos.
Prendendo sua prisioneira, Xia Shi voou acima da Região de Qinghu. Sua espada erguida congelou todos os demônios em toda a terra com um único golpe.
Uma espada. Dez mil milhas seladas.
“Isso é imortalidade?” Feng Yi sussurrou, observando a energia da espada perfurar os céus. Embora estivesse no estágio da Grande Ascensão, ele sabia que nenhum imortal poderia exercer tal poder.
“Deus!” O grito se espalhou pela multidão. Além dos imortais estava a divindade.
Assim, os Nove Reinos testemunharam a ascensão de seu primeiro deus – um desafio celestial respondido por um golpe de espada.