CAPÍTULO 5 - Cidade das Sereias

Bai Liu ficou parado em silêncio, de costas para a porta, cobrindo-se com um pano branco.

Ele conseguia ouvir o som do mármore se chocando contra a porta, e a maçaneta também se moveu duas vezes. A porta estava trancada, mas a maçaneta era torcida vigorosamente pela estátua tritão do lado de fora, fazendo o metal frágil rachar. Parecia que seria arrancada em breve, e até a própria porta começou a tremer.

Aquela coisa realmente parecia querer entrar.

Os olhos brancos e sem vida procuraram por todo o quarto de Bai Liu, mas pareciam não encontrar ninguém. Então o quarto ficou silencioso, tanto por dentro quanto por fora. A maçaneta não se moveu por um longo tempo, e parecia que a outra parte havia ido embora.

Bai Liu continuou prendendo a respiração.

Ele se lembrava de que, quando aquela coisa se movia, produzia um som muito abafado. Era estranho que esse som não estivesse presente. A estátua tritão não tinha ido embora de jeito nenhum; ela estava guardando silenciosamente a porta dele. Aquela coisa estava enganando-o e tentando induzi-lo a sair.

Os olhos de Bai Liu se estreitaram, e ele percebeu que o olho mágico, que havia voltado à cor do carpete, de repente ficou branco novamente.

Aquela coisa ainda estava lá!

Ela não tinha desistido depois de esperar por um tempo. Ainda queria entrar.

A maçaneta se torceu abruptamente até assumir uma forma quebrada e protuberante, prestes a se desprender da porta. A estátua tritão do lado de fora estava entrando!

Alguns dos espectadores diante da televisão de Bai Liu não suportaram assistir e fecharam os olhos.

“É raro ver um jogador promissor… que pena.”

“O principal problema é que a instância da Cidade das Sereias é absurda. Isso não está nem perto da dificuldade de uma instância para iniciantes. Foi claramente feita para matar novatos.”

“O que está acontecendo? Eu ainda estava bastante otimista em relação a ele. Um talento com 100 pontos de valor mental!”

“E daí que ele tem 100? Os outros atributos dele são bem comuns. Eu mesmo não sabia muita coisa sobre a instância da Cidade das Sereias quando entrei pela primeira vez, quanto mais um novato. Mesmo os veteranos aqui estão condenados à morte se não souberem as fraquezas das estátuas tritão. Quantas dificuldades um novato precisa enfrentar antes de conseguir concluir essa instância…”

O cérebro de Bai Liu trabalhava rapidamente enquanto ele diminuía o ritmo da respiração.

O jogo havia dito claramente que aqueles monstros possuíam fraquezas, e que os jogadores podiam utilizá-las para escapar de suas garras.

Portanto, a maneira de concluir o jogo naquele momento era encontrar a fraqueza que restringia os movimentos daquela coisa.

Bai Liu fechou os olhos enquanto relembrava tudo o que havia acontecido naquela noite.

Era um jogo, então tinha que haver uma solução.

Jogos sem solução eram o pior tipo de lixo.

Bai Liu trabalhava criando jogos de terror havia muitos anos e tinha absoluta certeza de que deveria existir algo que indicasse a fraqueza da estátua tritão.

Mas o que era exatamente…?

Bai Liu começou calmamente a revisar todos os seus encontros com as estátuas tritão.

A primeira vez foi na fonte do lado de fora do hotel.

Jeff exclamou que tinha visto a estátua sereia se mover. O movimento foi silencioso e aconteceu quando o carro virou. A estátua sereia não estava olhando diretamente para eles; estava observando a água.

A segunda vez foi no saguão do hotel.

Havia um grande número de diferentes estátuas tritão observando-o sem se mover.

A terceira vez foi no quarto do hotel.

Além da enorme estátua sereia com o espelho, as outras estátuas haviam olhado diretamente para Bai Liu.

Assim que Bai Liu adormeceu, essas estátuas começaram a se mover. A sereia do espelho foi a que se moveu mais rápido.

Então, no instante em que Bai Liu acordou, todas elas pararam de se mover.

Obviamente, o simples fato de Bai Liu estar distante não era uma condição que restringia os movimentos das estátuas tritão, já que a que estava do lado de fora da porta estava pronta para invadir o quarto.

O jogo não criaria uma situação sem saída.

Ele certamente possuía algo capaz de limitar os movimentos das estátuas tritão.

Se não fosse algo no quarto ou no hotel, então deveria ser algo que ele havia trazido consigo.

Isso porque as coisas existentes no hotel e nos quartos não conseguiam restringir os movimentos das estátuas.

Isso já havia sido comprovado quando a estátua entrou e saiu livremente do quarto de Jeff.

O que exatamente era?

Espelho…

Água…

Reunindo-se ao redor da cama…

Olhar!

Bai Liu entendeu!

Ele se levantou de repente.

Abriu a porta e olhou diretamente para a estátua tritão.

A estátua do lado de fora estava tão próxima que eles quase ficaram cara a cara.

Do ponto de vista de Bai Liu, o rosto daquela estátua tritão sem vida parecia colado à ponta do seu nariz.

A mão dela ainda estava na maçaneta, e seus olhos completamente brancos olhavam através do olho mágico para o canto inferior direito — exatamente onde Bai Liu estivera escondido.

Não era de se admirar que aquela coisa estivesse tentando entrar.

Ela devia ter visto Bai Liu escondido no canto inferior direito atrás da porta.

Todos os seus movimentos congelaram.

A cauda de peixe tocou os dedos dos pés de Bai Liu, e a criatura ficou imóvel diante da porta, no último instante antes de entrar no quarto.

Bai Liu soltou um suspiro de alívio.

Era verdade.

A arma secreta para parar aquela coisa eram os olhos humanos.

A multidão diante da televisão de Bai Liu ficou atônita.

“Porra! Como ele chegou a essa conclusão?! Ele abriu a porta sem a menor hesitação!”

“Um jogador novato comum jamais conseguiria pensar nisso. E mesmo que pensasse, não teria coragem de abrir a porta. Apenas olharia pelo olho mágico. Mas se fizer isso, vai morrer sem dúvida.”

“Isso porque os movimentos das estátuas tritão são apenas parcialmente restringidos quando você as observa tão de perto através da imagem refletida pelo olho mágico. Essa limitação não é suficiente para impedir que ela invada o quarto.”

“Uau, ele acabou de enfrentar a estátua tritão. Estou todo arrepiado!”

“Qual é o nome dele? Esse novato é incrível…”

Uma multidão começou a se reunir gradualmente ao redor da televisão de Bai Liu.

[168 pessoas estão assistindo à pequena televisão do jogador Bai Liu. O jogador alcançou a conquista de novato de 100 espectadores.]

[102 pessoas curtiram a pequena televisão de Bai Liu, 143 pessoas a salvaram, 3 pessoas fizeram recargas na pequena televisão de Bai Liu, e o jogador Bai Liu obteve 3 pontos.]

A expressão de Bai Liu na pequena televisão continuava calma, como se ele não achasse que tinha feito algo extraordinário. Na verdade, era bastante simples deduzir que os olhos humanos restringiam os movimentos das estátuas tritão.

Isso porque, depois que Bai Liu foi para a cama, as estátuas começaram a se mover. Então elas pararam no exato momento em que ele acordou. A única diferença entre antes e depois de dormir era que ele havia aberto os olhos. Isso demonstrava que os “olhos humanos” podiam restringir os movimentos dessas estátuas.

Entretanto, havia uma armadilha nessa conclusão. Olhar para elas através de um objeto refletivo apenas enfraquecia parte da velocidade de movimento das estátuas tritão. Era necessário olhar diretamente para elas para interromper completamente seus movimentos.

Havia dois tipos de estátuas que haviam se movido sob a observação direta dos olhos humanos: a estátua da fonte na entrada do hotel e a estátua sereia do espelho no quarto.

A estátua sereia da fonte, do lado de fora do hotel, estava olhando para a água. Isso significava que as pessoas estavam vendo a sereia através da água. A estátua podia estar restringida e incapaz de se mover rapidamente, mas ainda conseguia mover-se lentamente e girar.

Entre todas as estátuas do quarto de Bai Liu, a sereia do espelho movia-se mais rápido. Isso porque ela estava olhando para o espelho, e as pessoas a observavam através dele. A força restritiva era enfraquecida pelo espelho, então a sereia do espelho era a que conseguia se mover mais rapidamente.

A estátua tritão de agora há pouco estava observando Bai Liu através do olho mágico da porta. Se Bai Liu a observasse através do olho mágico, haveria certas restrições, mas ela ainda poderia se mover.

A uma distância tão curta, olhar através do olho mágico definitivamente não seria suficiente para impedir o tritão de invadir o quarto. Se ele conseguisse entrar, o jogador seria prensado contra a porta e perderia a condição de “observação direta pelos olhos humanos”. Logo depois, morreria.

Era preciso admitir que, naquela situação, havia realmente poucos jogadores novatos capazes de abrir a porta e encarar a estátua. A maioria entraria em pânico. Mesmo que deduzissem a condição de “observação direta pelos olhos humanos”, não teriam coragem de colocá-la em prática.

Somente alguém como Bai Liu, que valorizava dinheiro acima da própria vida, conseguiria manter esse tipo de calma mesmo sem ter cem por cento de certeza de que sua dedução estava correta.

[O painel da estátua tritão no “Livro dos Monstros da Cidade das Sereias” foi atualizado.]

[Nome do Monstro: Estátua Tritão (Estado de Pupa), Estátua Amuleto (Estado de Casulo)]

[Fraquezas: Olhos humanos olhando diretamente para ela (1/3)]

[Método de Ataque: Incubação.]

Os olhos da estátua tritão estavam semicerrados, a cabeça levemente inclinada para baixo e para a direita, os cantos dos lábios erguidos em um sorriso discreto. A cauda de peixe era elegante, o corpo branco e impecável, e sua postura revelava uma beleza e uma divindade indescritíveis.

Uma vez congelada, o desejo perturbador de posse que emanava dela desaparecia, transformando-a em uma estátua de grande valor estético, parada silenciosamente diante da porta de um estranho à meia-noite, à beira-mar.

[O jogador Bai Liu recebeu 3 pontos através das recargas dos espectadores. A Loja de Itens do Jogo foi desbloqueada.]

[Seus pontos são insuficientes para comprar qualquer item. Jogador, continue se esforçando!]

Os espectadores haviam recarregado 3 pontos para ele.

Bai Liu entendeu um pouco melhor. Alguém provavelmente havia lhe dado uma recompensa.

Na loja recém-desbloqueada, todos os itens apareciam acinzentados e com a indicação “indisponível para compra”. Ele passou os olhos rapidamente pela lista e descobriu que havia de tudo, desde necessidades diárias até armas.

Também existiam muitos itens estranhos, como “Coração Intacto”, “Poção do Amor à Primeira Vista” e outras coisas que pareciam inacreditáveis.

Porém, os preços eram extremamente altos.

Finalmente, Bai Liu compreendeu a frase que ouvira ao entrar no jogo:

“Você pode comprar qualquer coisa que quiser usando pontos.”

Ele fechou a loja e encarou a estátua imóvel à sua frente.

Aquela coisa não estava se movendo naquele momento, mas Bai Liu não podia passar a noite inteira encarando-a. Depois do incidente anterior, ele havia adquirido uma nova compreensão sobre seu poder destrutivo.

Seu olhar caiu sobre a maçaneta de aço inoxidável da porta, que estava prestes a se desprender.

A julgar pelo comportamento das estátuas em seu quarto, aquela coisa possuía um enorme poder destrutivo, mas parecia depender apenas da visão para se orientar, ou então era extremamente sensível a estímulos visuais.

Uma vez coberta por um pano branco, ela não conseguia encontrar Bai Liu nem mesmo estando no mesmo cômodo.

Em outras palavras, as estátuas tritão pareciam não possuir audição, olfato ou outros sentidos.

Bai Liu havia estado no mesmo quarto com tantas estátuas sereia. Bastaria que elas detectassem sua posição visual para localizá-lo facilmente e torcer seu pescoço da mesma forma que haviam torcido a maçaneta.

Não haveria necessidade de arrancar o pano branco para procurá-lo.

Além disso, se conseguiam arrancar uma maçaneta, certamente não ficariam presas dentro de um banheiro ou armário trancado.

Que problema.

Era realmente um peso carregar tantas delas.

Seus olhos se estreitaram ligeiramente, e um pensamento um tanto malicioso surgiu em sua mente.

Naquele momento, havia uma estátua imóvel diante dele.

Será que ele poderia fazer alguns experimentos para descobrir outras fraquezas dela?

Por exemplo, queimá-la com fogo…

Ou esmagá-la com um bastão…

[Dica: Se o jogador atacar diretamente um monstro, isso fará com que o valor de ódio do monstro permaneça direcionado ao jogador por um longo período. Enquanto o monstro não morrer, continuará atacando o jogador, reduzindo sua taxa de sobrevivência.]

Bai Liu tocou o queixo pensativamente e sorriu.

Uma pequena covinha apareceu em sua bochecha direita, dando-lhe uma aparência inocente.

“Atacá-la diretamente fará com que ela me odeie e queira se vingar de mim…” murmurou para si mesmo.

“Então ela não pode me culpar se algo acontecer com ela por conta própria.”

Bai Liu repetiu seu velho truque.

Enrolou a estátua sereia em um lençol e a amarrou com cordas. Depois, sem a menor gentileza, colocou a estátua na escadaria do hotel e voltou para o quarto.

Quando não conseguia enxergar, a estátua tritão vagava sem rumo, como uma mosca sem cabeça.

Bai Liu a havia colocado naquele local para que ela caísse escada abaixo sozinha.

Partindo do princípio de que provocar sua hostilidade poderia trazer consequências intermináveis, ele não pretendia destruí-la pessoalmente.

Seria ótimo se conseguisse quebrá-la diretamente.

Mas, se não funcionasse, estaria apenas arranjando problemas para si mesmo.

Ainda assim, aquele enorme número de estátuas tritão representava um grande perigo oculto.

Bai Liu possuía apenas um par de olhos.

O campo de visão horizontal humano era de apenas 188 graus.

Se fosse cercado por estátuas de todos os lados, não conseguiria olhar para todas ao mesmo tempo.

E então morreria sem dúvida.

Bai Liu gostava de fazer coisas com a melhor relação custo-benefício possível.

O jogo dizia que bastava explorar as fraquezas dos monstros para escapar deles.

Mas Bai Liu queria descobrir se aquelas estátuas poderiam ser destruídas diretamente de alguma forma ou se possuíam outras fraquezas.

O risco de atacá-las pessoalmente era alto demais.

Porém, se a estátua caísse da escada por causa da própria falta de visão, isso não teria nada a ver com ele.

Bai Liu queria realizar um pequeno experimento para descobrir se ela podia ser despedaçada.

Pouco tempo depois, a estátua realmente começou a se mover.

Bai Liu refletiu sobre isso.

Na verdade, ele ainda estava observando a estátua, mas ela estava coberta pelo pano branco e não sabia que estava sendo observada.

Isso comprovava que a condição “observação direta pelos olhos humanos” era apenas uma condição objetiva.

A estátua precisava sentir subjetivamente que estava sendo observada para parar de se mover.

Havia tantas estátuas em seu quarto que ele não conseguia olhar para todas individualmente.

No momento em que acordou e lançou o olhar ao redor, elas pararam de se mover por iniciativa própria.

Portanto, apenas quando as estátuas tritão “sentiam” que estavam sendo observadas diretamente é que interrompiam seus movimentos.

Esse nível de autoconsciência significava que elas eram realmente criaturas vivas e possuíam certo grau de inteligência.

Embora essa inteligência não parecesse muito elevada.

A estátua na escadaria se debateu um pouco e caiu pela lateral dos degraus.

Ainda envolta no lençol branco, despencou fazendo um estrondo, enquanto uma nuvem de poeira se levantava.

Parado no topo da escadaria, Bai Liu observou tudo de cima para baixo.

Ele bateu as mãos para tirar a poeira e soltou um som de pesar.

A estátua estava completamente intacta após a queda.

Nem mesmo uma rachadura havia aparecido no mármore.

Como esperado, ela não tinha se quebrado.

Ataques físicos eram ineficazes…

Bai Liu não fazia ideia de que aquela aparência vilanesca havia deixado completamente atônitos os jogadores reunidos diante de sua pequena televisão.

“Merda! Essa pessoa é mesmo um novato? Cobrir a estátua com lençóis e jogá-la escada abaixo… Que tipo de vilão faz isso? Antes de entrar aqui, esse novato era sequestrador?”

“Agora há pouco eu estava nervoso e preocupado com ele. Agora estou com pena da estátua que bateu na porta. Isso é cruel demais…”

“Eu também. Com ele parado no topo da escada desse jeito, parece um vilão. Dá a sensação de que ele é mais assustador do que a própria estátua…”

“Que reviravolta. A estátua tritão queria matá-lo agora há pouco, e agora ele quer matar a estátua. Essa pessoa realmente se considera um jogador?”

“Os outros jogadores estão tentando sobreviver aos monstros, enquanto ele não quer deixar o monstro sobreviver…”

“Esse é o mundo de um figurão?”