Capítulo 45: Pesadelo

Perigo no Túmulo do Rei (Parte Quinze)

Na noite passada, Yu’er foi atormentada por outro pesadelo do qual ela mal conseguiu escapar.

Dias se passaram, mas a batalha que ocorreu na ponte suspensa dentro do Túmulo do Rei Cheng permanece vividamente impressa em sua mente. Enquanto ela girava seu punhal, a sensação da lâmina perfurando sua palma antes de afundar no peito de seu oponente, cortando as roupas, a cota de malha e perfurando a carne, o som e a sensação são incrivelmente claros. Mesmo de olhos fechados, ela ainda consegue ver o olhar confuso e desamparado nos olhos de seu inimigo.

Qing Jiu pergunta: “Você se arrepende de tê-lo matado?”

Yu’er brincou com o curativo em sua mão direita, onde a ferida já tinha formado casca, “Eu não me arrependo, eu apenas…” Se acontecesse de novo, ela acredita que faria o mesmo, mas agora, pensando bem, ela se sente um tanto perdida. Tirar a vida de alguém é fácil, mas sempre que ela pensa sobre isso, seu coração fica insuportavelmente pesado.

“Eu não gosto da sensação de tirar a vida de outra pessoa facilmente”, admite Yu’er. “Qing Jiu, você está certa; não é algo fácil de aceitar.”

“Você não consegue se livrar disso em seu coração”, observa Qing Jiu, e Yu’er concorda silenciosamente.

“Yu’er, no mundo de jianghu, onde a violência e o derramamento de sangue são desenfreados, é uma questão de vida ou morte entre você e seu oponente. E lembre-se, ainda há muito mais pela frente.”

“Eu sei”, responde Yu’er.

“Se você carregar o peso de cada alma que matou, isso vai te sobrecarregar”, alerta Qing Jiu.

Yu’er permanece em silêncio.

Levantando-se, Qing Jiu se aproxima de Yu’er e oferece a mão, dizendo: “Dê-me sua mão.”

Yu’er, perplexa, estende a mão e a coloca na palma de Qing Jiu. O ar da noite esfriou sua pele, mas a palma de Qing Jiu ainda está quente.

Qing Jiu tira um rosário de sua manga. Yu’er exclama em surpresa: “Qing Jiu?” enquanto Qing Jiu enrola as contas no pulso direito de Yu’er.

Antes de descer ao túmulo, Qing Jiu havia enrolado cuidadosamente as contas e as mantido perto para evitar que se molhassem, sabendo o quanto Yu’er as valorizava, assim como sua espada.

Depois de prender o rosário no pulso de Yu’er, Qing Jiu segura sua mão direita, olha para baixo pensativamente e diz: “Antes de eu sair, meu mestre me deu estas, dizendo que eu não precisava ser perfeitamente gentil ou justa, mas que eu deveria viver sem culpa. Hoje, estou dando-as a você.”

Com um leve levantar da palma, Qing Jiu toca o rosto de Yu’er, tranquilizando-a suavemente: “Yu’er, viva sem culpa.”

“Você deve saber, se ele quisesse te matar, então ele mereceu morrer”, disse Qing Jiu, seu sorriso tão afiado e deslumbrante quanto a geada na neve, exortando: “Ame-as bem.”

Levantando-se, Yu’er apertou o rosário contra o peito, uma sensação de cócegas agitando-se dentro dela, fazendo seu coração palpitar incontrolavelmente.

Ela olhou longamente para Qing Jiu. Qing Jiu, já subindo os degraus de pedra para o corredor, chamou de volta: “Está frio à noite; não se sente por muito tempo. Volte a dormir.”

A cada passo que Qing Jiu dava, parecia que lótus floresciam sob seus pés, suas vestes pegando o vento. Ela sempre se portou com uma graça tão sem esforço.

Um calor se espalhou pelo peito de Yu’er, avassalador em sua intensidade, trazendo uma picada de lágrimas aos seus olhos. Ela chamou: “Qing Jiu.”

Qing Jiu parou e se virou para olhar para ela, uma luz terna brilhando naquele momento.

Yu’er sentiu uma necessidade urgente de expressar algo, mas, após reflexão, não conseguiu encontrar as palavras certas. Dominada por suas emoções, ela não suportou deixar Qing Jiu ir sem dizer algo importante.

O que era?

Os lábios de Yu’er se moveram ligeiramente, uma camada de suor aparecendo enquanto ela finalmente dizia: “Eu sempre seguirei você.”

Qing Jiu olhou para ela por um momento e sorriu, dizendo: “Vá dormir.”

Virando-se no final do corredor, Qing Jiu desapareceu de vista. Yu’er permaneceu ali parada, olhando para o rosário em sua mão, com um sorriso caloroso.

No dia seguinte, antes que alguém tivesse a chance de ver Yan Li, a empregada de vestido amarelo pálido do dia anterior veio buscar Hua Lian e Tang Linzhi para curar o veneno de Xiao Yao San.

Todos ficaram surpresos, sem saber como Yan Li conseguiu convencer a Cidade de Jile a concordar tão prontamente. Hua Lian e Tang Linzhi estavam preocupados com Yan Li, mas com o veneno ainda em seus corpos e sem chance de ver ninguém, eles não tiveram escolha a não ser seguir a empregada para serem curados antes de tentar qualquer resgate.

Na cidade, havia várias piscinas medicinais projetadas para curar o veneno de Xiao Yao San, uma tinha que ficar imersa nelas por três dias e noites.

A cidade os tratou quase como hóspedes de honra, concedendo quase todos os pedidos, exceto sair do palácio ou ver Yan Li.

Durante esse tempo, Mo Wen encontrou Si Yu e soube que eles não haviam capturado Yu Hei e Yu Bai, que haviam escapado em segurança. Aliviada, ela casualmente pediu muitas ervas medicinais a ele e, à noite, alguém entregou todas as ervas solicitadas.

Qi Tianzhu, Mo Wen, Yu’er e Qing Jiu tinham ferimentos, alguns graves, outros leves. Mo Wen preparou o remédio, uma dose para cada pessoa.

Yu’er segurou a tigela de remédio, notando sua consistência verde escura e espessa que emitia um fedor pungente que, apesar de um tanto mascarado por outros aromas amargos, permanecia distintamente perceptível. Ela olhou para as tigelas dos outros, notando sua cor marrom escura, enquanto a dela parecia estranhamente diferente.

“Por que meu remédio é diferente?”, perguntou Yu’er.

“Porque a natureza de nossas lesões é diferente, assim como nosso remédio”, explicou Mo Wen. “Eu perdi muito sangue e preciso de algo para aumentar minha energia e reabastecê-la. O irmão Qi foi arranhado por um macaco d’água, precisando de um remédio para expelir Yin e banir o mal. Qing Jiu tem ferimentos internos, precisando de algo para equilibrar e nutrir sua energia interna. Você… você foi ferida por um artefato divino, um ferimento menor que não deve ser subestimado e precisa de nutrição substancial.”

“O que você adicionou ao meu? Não parece um remédio nutritivo”, perguntou Yu’er.

“Apenas beba rapidamente”, respondeu Mo Wen. Embora seu rosto permanecesse inexpressivo, seus olhos estavam animados, e Yu’er aprendera a ler algumas emoções neles, como a culpa evidente agora.

Qing Jiu, apoiada na grade do corredor com seu próprio remédio na mão, riu: “Mo Wen não te machucaria.”

Olhando para a tigela de remédio em suas mãos, Yu’er suspirou levemente, deu um gole hesitante e achou o gosto insuportavelmente amargo e peixe. Resignada, ela fechou os olhos, respirou fundo e bebeu tudo de uma vez.

Quando Mo Wen e Qing Jiu entraram e viram a tigela vazia, perguntaram: “Acabou?”

Yu’er assentiu: “Hmm.” Satisfeitas, as duas assentiram com a cabeça.

Logo depois, Hua Lian e Tang Linzhi retornaram de seu banho medicinal, agora capazes de andar. Esticando-se preguiçosamente, Hua Lian gabou-se: “O Lorde Hua está vivo de novo!”

Enquanto ele relaxava, Mo Wen pegou seu pulso para sentir seu pulso, anunciando: “O veneno do Xiao Yao San foi eliminado. Com sua vitalidade, uma boa noite de sono te deixará totalmente recuperado.”

Enquanto conversavam, risadas de Qing Jiu quebraram o momento: “Ela não te deixaria vir nos ver.” Voltando a atenção para fora, eles viram que Yan Li havia retornado.

Hua Lian, com um sorriso provocador, disse: “Achamos que a Senhora da Cidade te devorou. Estávamos nos preparando para recuperar seus restos mortais assim que estivéssemos um pouco mais ágeis. Verdadeiramente, os ossos de um vigarista são difíceis de roer, não importa que demônios ou monstros venham.”

“Como está o veneno?”, perguntou Yan Li.

“Quase recuperado”, respondeu Tang Linzhi.

Mo Wen acrescentou: “Os ferimentos de Qing Jiu e dos outros também estão quase curados.”

O grupo mergulhou em um momento de silêncio. Yu’er falou: “Yan Li, você está bem, não está?” Neste momento, Yan Li parecia mais calma e contida do que o usual, com um olhar cansado em seus olhos.

Balançando a cabeça, Yan Li propôs: “Já que todos estão quase recuperados, vamos partir para o Pântano Yunmeng amanhã.”

Hua Lian interveio: “Isso é tão repentino. A Senhora da Cidade de Jile nos deixará ir? Dada a atitude feroz dela no túmulo mais cedo, duvido que ela deixe as coisas tão fácil.”

Yan Li retrucou: “Se ela não nos deixar ir, isso significa que ficaremos?”

“Ponto justo”, admitiu Hua Lian. “Então vamos nos preparar e partir amanhã.”

Enquanto os outros se dispersavam, Qing Jiu permaneceu sentada na grade. Seu olhar passou pela marca na nuca de Yan Li, comentando: “Eu te disse, você não é páreo para ela.”

A brisa da noite acariciou suavemente os cabelos brancos de Yan Li, brilhando ao pôr do sol, criando um efeito cintilante. Yan Li ajustou sua túnica e respondeu: “Eu iniciei o acordo com ela, trocando-o pelo antídoto. É um bom negócio.”

“Parece que você prefere trocar sua vida por ele”, observou Qing Jiu, meio brincando. Yan Li não deu uma resposta clara, levando Qing Jiu a acrescentar: “Nesse caso, por que não ficar aqui e se tornar a esposa da Senhora da Cidade?”

Yan Li lançou-lhe um olhar de lado, questionando: “Você está falando sério sobre isso?”

Qing Jiu riu: “Brincadeira. ‘A menos que Yan Li morra, ela nunca se permitiria se apaixonar por Wu Yu’, certo?” Isso foi algo que Yan Li tinha falado depois de beber. Tais palavras eram difíceis para Qing Jiu ouvir de uma Yan Li sóbria.

Com um suspiro, Qing Jiu pensou consigo mesma: “Se ao menos você pudesse ser verdadeiramente tão inabalável quanto uma rocha, não mais perturbada por assuntos do coração.”

Yan Li, não querendo se aprofundar no assunto, mudou de assunto: “Você tem certeza de que pode enfrentar Si Yu e sair viva?”

Qing Jiu entendeu que ela estava se referindo a deixar a Cidade de Jile amanhã. Ela bebeu metade do remédio agora frio em sua mão e despejou o resto na grama em frente à grade. “Si Yu não será um problema para mim, e Hua Lian e os outros podem cuidar de si mesmos.” Após uma pausa, ela perguntou: “Se Wu Yu está determinada a te manter aqui, quem você acha que deveria lidar com ela?”

Yan Li respondeu: “Eu.”

Qing Jiu se afastou para dentro, colocando a tigela de remédio na mesa, “Sua doença oculta…”

Yan Li respondeu com segurança: “Apenas detê-la não será um problema.”

Virando-se para encarar Yan Li, Qing Jiu a estudou por um momento antes de perguntar de repente: “Na verdade, ficar aqui mais alguns dias não seria um problema. Por que a pressa de ir embora?” Yan Li permaneceu em silêncio, franziu a testa, sua tez mais pálida que o normal.

Qing Jiu soltou uma risada: “Não importa, não vamos falar sobre isso.” Ela acenou com a mão em despedida e acrescentou: “Eu dei o rosário para Yu’er. Depois de passar por tanto derramamento de sangue, é normal que qualquer um tenha pesadelos. Essas contas têm sim propriedades calmantes e de expulsão do mal, então eu as dei a ela. Quando você tiver a chance de retornar à Montanha Canglong, você pode testemunhar por mim, para que não digam que eu não apreciei seu valor e simplesmente a deixei descuidadamente no sopé da montanha.”

“Se o Mestre Kuyuan soubesse que você cuidou bem dela até que você sinceramente a passou para outra pessoa, ele certamente seria consolado”, comentou Yan Li.

Na manhã seguinte, os sete estavam prontos para partir. Saindo do palácio, eles ousadamente pegaram o caminho principal. Assim que saíram pelos portões do palácio, dois guardas bloquearam o caminho, observando seus pertences arrumados e instruindo: “Por favor, retornem ao palácio.”

“E se eu me recusar a voltar?”, desafiou Hua Lian.

Yan Li segurou Hua Lian, sugerindo: “Vamos nos despedir da Senhora da Cidade.”

Os guardas se olharam e um deles partiu, presumivelmente para buscar ordens. Logo depois, Si Yu chegou com um grupo de pessoas. Vestindo armadura prateada e um capacete de penas branco-prateado, ele parecia digno e se curvou para Yan Li, depois disse ao grupo: “Por favor, fiquem à vontade. A Cidade de Jile é conhecida por sua hospitalidade. Se precisarem de alguma coisa, é só pedir. Fazem apenas alguns dias; por que a pressa em ir embora?”

“Nossa necessidade é partir”, declarou Hua Lian.

“Temos assuntos urgentes a tratar e não podemos ficar mais tempo”, acrescentou Yan Li.

Si Yu, sempre sério, olhou para Yan Li e ofereceu: “Se houver assuntos urgentes, meus homens podem cuidar deles em seu nome.”

Impacientemente, Tang Linzhi retrucou: “Chega de conversa. Não podemos simplesmente resolver isso com uma luta?”

Hua Lian levantou a voz para Si Yu: “Embora sua cidade tenha me curado e meu companheiro do veneno de Xiao Yao San, não vamos esquecer que foi o veneno de vocês para começar. Vocês nos atacaram no Túmulo do Rei Cheng sem nenhum motivo, e nós não levamos isso adiante, então estamos quites agora. Quanto à nossa estadia na Cidade de Jile, sua Senhora da Cidade tem sido amigável e nos tratou bem, cumprindo os deveres de anfitriã. Portanto, desejávamos sinceramente nos despedir antes de partir. Se o destino permitir, nós te hospedaremos em troca um dia. Estamos determinados a prosseguir com nossa jornada. Se vocês nos deixarem ir pacificamente, consideraremos vocês amigos. Mas se vocês nos impedirem à força, não culpem a nós por nos tornarmos hostis!”