Capítulo 12: Reivindicador de Alma

“Sua Alteza, corra!”

“O que?” Lord Joy ainda estava confuso e cambaleou ao ser puxado por Dai Shengyan, quase perdendo o equilíbrio.

O assassino caminhou lentamente. O sabre em sua mão arranhou a parede de tijolos, fazendo com que faíscas explodissem e fazendo um som que fazia os dentes doerem.

“Quem, quem, quem… quem é você!” Lord Joy apontou para o assassino, com a voz trêmula.

O assassino não disse nada e apenas riu. A risada foi muito baixa, como se eles estivessem fazendo o possível para pressioná-la para que só saísse da garganta. No entanto, o ar ao redor deles parecia ecoar e rir, camadas sobre camadas subindo uma após a outra. Ouvir isso fez o couro cabeludo de Lord Joy e Dai Shengyan arrepiar.

Lord Joy começou a correr apressadamente e Dai Shengyan seguiu atrás dele.

Os dois viraram várias esquinas e a risada foi aumentando cada vez mais até não poder mais ser ouvida. Só então os dois se atreveram a parar e encostar-se lado a lado em uma parede de canto para recuperar o fôlego.

“Aquilo era uma pessoa ou um fantasma?” Lord Joy ofegou enquanto se apoiava na parede.

Dai Shengyan colocou a cabeça para fora com cautela e viu que o assassino não o havia alcançado. As luzes estavam fracas e o final estava escuro como breu. Era como se no momento seguinte o assassino saísse dali, segurando seu sabre.

Ele encolheu a cabeça para trás e disse: “Como pode haver fantasmas e monstros, deve ser uma pessoa fingindo ser um monstro. Enquanto corríamos, não percebi que estávamos muito longe do palácio. Agora vá rapidamente ao yamen para encontrar pessoas para ajudar.”

“Eu não poderia estar mais de acordo”, Lord Joy lutou, querendo se levantar, “mas estou sem forças, então deixe-me descansar um pouco”.

Lord Joy olhou para baixo e congelou de repente.

Dai Shengyan viu que ele estava atordoado e perguntou: “O que é isso?”

Lord Joy apontou um dedo trêmulo para o chão e disse, praticamente chorando: “Olha, a sombra no chão tem três cabeças?”

Dai Shengyan olhou para o chão. O chão tinha uma enorme sombra negra, que era a sombra de Lord Joy, e havia uma sombra enrugada e magra, que era a dele. Entre essas duas pessoas havia outra cabeça menor, como se nascesse de seus ombros.

Os dois lentamente olharam para cima e se depararam com um rosto impassível.

Aquele rosto olhou para eles e sorriu lentamente, revelando dentes brancos e brilhantes.

“Ahhhhhh!!”

Lord Joy e Dai Shengyan ficaram assustados e saíram de debaixo da árvore.

O assassino caiu da parede e caiu firmemente no chão, levantou a cabeça e abriu a boca em um sorriso malicioso.

“O Garuda de Garan das Sete Folhas, enviando Sua Alteza para renascer na Terra da Bem-aventurança.”

A voz deles era baixa e profunda, indistinguível se era masculina ou feminina. Era como os murmúrios de fantasmas nas antigas terras devastadas, ásperos, mas claro, aparentemente soando de longe, mas também perto de seus ouvidos. 

Estava escuro ao redor deles e havia algumas lanternas penduradas esporadicamente nas paredes. O assassino chamado Garuda aproximou-se, passo a passo, como um fantasma adormecido na escuridão.

Um passo, dois passos, três passos.

“Fique atrás! Fique atrás!” Dai Shengyan e Lord Joy recuaram em uníssono.

O Garuda caminhou até o limite da escuridão, e tudo abaixo de seus ombros ficou exposto ao luar. Eles estavam vestidos de preto, com postura alta e reta como uma garça. No instante em que a escuridão desapareceu até a borda de suas bochechas, o brilho do sabre que brilhava como água passou rapidamente, e uma sombra negra passou entre Dai Shengyan e Lord Joy como uma coruja. Naquele instante, os dois pareceram ouvir a leve ondulação das ondas e havia algo quente e pegajoso em seus rostos.

Dai Shengyan virou-se inexpressivamente e, com o canto do olho, ele vislumbrou pela primeira vez o sabre longo e gelado e os caracteres “Hengbo[1] gravados em um pequeno selo na lâmina. Seu olhar mudou para cima e ele viu o rosto horrorizado de Lord Joy e o vermelho brilhante em seu pescoço.

O sangue respingou, manchando suas bochechas.

Na frente deles, o Garuda ainda sorria vilmente, e o canto da boca estava manchado de sangue brilhante, que tinha uma espécie de beleza cruel.

Dai Shengyan recuou dois passos em pânico.

Só então ele viu claramente a aparência do Garuda. Ela era uma mulher bonita, embora a ponta das sobrancelhas fosse excessivamente pontiaguda, o que acrescentava uma aura assassina ao seu rosto. Sua beleza continha a aspereza e a dureza de um leopardo, fazendo com que ele ficasse aterrorizado.

Mas e daí.

Em sua mente, ele tomou uma decisão quase instantaneamente. Dai Shengyan prendeu a respiração, deu um passo à frente desesperadamente, puxou a espada da lateral do cadáver e esfaqueou o Garuda.

Esta era uma espada longa luxuosa cravejada de pedras preciosas, e a lâmina era branca como a neve e brilhante, capaz de refletir claramente a figura de uma pessoa, extremamente de acordo com o estilo de Lord Joy. No entanto, justamente quando Dai Shengyan a puxou, ele sabia que certamente morreria, porque a espada não tinha fio cortante. Mesmo que ele já tivesse praticado esgrima antes e estivesse determinado a aprender mesmo quando fosse velho, então ele nunca tinha perdido a prática, neste momento, mesmo que sua esgrima fosse extraordinária, não adiantou.

Ele usou toda a sua força, avançou com ousadia e esfaqueou, como se fosse uma mariposa lançando-se em direção às chamas.

Mesmo que fosse apenas uma pequena chance de sobrevivência, ele ainda tinha que tentar!

Quando as joias foram sacudidas, naquele instante, o brilho da espada era como gelo e neve, cortando a noite escura como breu. O Garuda ergueu uma longa sobrancelha e a lâmina do sabre encontrou o fio da espada. Ela girou o pulso levemente, e a lâmina que parecia água deslizou pela lâmina da espada como um peixe nadando, chegando ao pulso de Dai Shengyan e cortando uma longa, mas rasa linha de sangue.

O pulso de Dai Shengyan doeu e a espada caiu no chão com estrondo.

“Todos vocês, estudiosos, gostam de buscar a morte?” O Garuda riu ridicularizando.

Dai Shengyan fechou os olhos e suspirou. “Minha habilidade é inferior à sua. Vossa Excelência pode fazer o que desejar.”

A Garuda usou seu sabre para dar um tapinha na bochecha de Dai Shengyan e disse: “Velho, você não vai implorar por misericórdia? Você pode dizer que tem idosos e jovens, uma grande família de mais de cem pessoas esperando para ser alimentada por você, e talvez eu tivesse… Ok, eu não teria deixado você ir de qualquer maneira.”

Dai Shengyan soltou uma risada curta e seca, que poderia ser considerada um apoio para sua piada, e então disse: “Antes de morrer, ainda tenho algo que quero perguntar. Por que Vossa Excelência quis assassinar o senhor?”

O Garuda tocou seu queixo, fez um hm e disse: “Não é como se eu não pudesse falar sobre isso”. Ela chutou o cadáver gordo de Lord Joy. “Quando esse filho da puta comia até se fartar e não tinha nada para fazer, ele saía para a rua para agarrar mulheres. Com a cidade de Jiangzhou como centro, garotas bonitas em um raio de algumas centenas de quilômetros vieram para este palácio. As mulheres vendem-se como escravas e os homens não podem casar com uma boa esposa. Os homens estão com raiva e as mulheres ressentidas, isso não é simplesmente detestável?

Dai Shengyan suspirou. “O mundo é injusto. Você mata pessoas, o que também é injusto. Embora fosse excessivamente extravagante e ganancioso, ele nunca matou ninguém. O que Vossa Excelência fez não foi agir em nome dos céus, foi usar a força para violar uma proibição.”

“Agindo em nome dos céus?” O Garuda se divertiu. “Vim aqui depois de receber dinheiro. Eu não estava agindo em nome dos céus, estava agindo em nome do dinheiro.”

Dai Sheng Yan: “…”

“No entanto, o assassinato é um crime hediondo? Já que ele pode tratar belezas como brinquedos, estou tratando vidas humanas como formigas. O que é injusto? Você não ouviu falar de ‘o universo não tem coração, trata tudo como cachorro de palha[2]’?” Ela olhou para o cadáver de Lord Joy, os olhos baixos como os de uma estátua em um templo. Os cantos de sua boca ainda exibiam um sorriso sinistro, mas seu olhar era silencioso e implacável.

Dai Shengyan de repente entendeu e ajustou o chapéu e as roupas olhando para sua sombra. Ele fechou os olhos e esticou o pescoço para o golpe fatal. “Vá em frente.”

Seu pescoço estava esticado como um pato velho cuja cabeça estava sendo segurada por alguém, e seu corpo era frágil e não conseguia suportar suas vestes dignas e majestosas com mangas largas. Ele ficou sozinho ao vento, as mangas tremulando vazias, como um pedaço de lenha vestindo roupas, um tanto comicamente.

A Garuda riu novamente, e a frieza em seus olhos de antes cintilou e desapareceu sem deixar vestígios. “Ah, na verdade, não é como se não pudéssemos discutir esse assunto. Acontece que tenho algo que gostaria de lhe pedir um favor.

Dai Shengyan disse: “Não farei nada cruel contra a razão ou a natureza”.

O Garuda disse: “Eu sei, eu sei, então é assim. Eu, num momento de loucura, acidentalmente dei à luz um bebê.”

Quando ela disse isso, foi como se ela estivesse dizendo que havia acidentalmente pegado um cachorrinho na beira da estrada, e ela também não estava muito satisfeita com isso. O canto da boca de Dai Shengyan se contraiu, mas ele não disse nada.

“Eu nunca li nenhum livro antes e não há tinta no meu estômago. Pensei nisso por vários meses, mas não consegui pensar em um bom nome. Ouvi dizer que você é um estudioso muito experiente e moral no momento, e em contagem regressiva desde o Velho Mestre Confúcio, é Mencius, Zhu Xi e depois você. A Garuda tirou um pedaço de papel da dobra de suas roupas e entregou-o a Dai Shengyan. “Estes são os oito caracteres da hora de nascimento[3] do meu filho. Dê uma olhada, calcule os oito trigramas e metal, madeira, água, fogo, terra e outros enfeites. Escolha um bom nome e eu deixo você ir. Sempre respeitei os estudiosos. Veja, esta é uma boa transação.

Dai Shengyan balançou a cabeça. “Se eu conheço os cinco elementos e os oito trigramas ou não, não importa, Vossa Excelência é um bandido e eu sou um oficial. Mesmo que Vossa Excelência me deixe seguir em frente, amanhã terei que postar retratos seus nas muralhas da cidade. Nada pode ser feito sobre isso, então Vossa Excelência deve se apressar e agir.”

“Diga, por que você é tão teimoso? Ah, não importa, poste se quiser. Vocês, funcionários do governo, que estão fazendo isso apenas para conseguir refeições, acham que podem me pegar? A Garuda colocou os oito caracteres da hora do nascimento nas mãos de Dai Shengyan e usou seu sabre para cutucar seu ombro. “Depressa, estou com pressa.”

Dai Shengyan exalou profundamente e suprimiu as emoções complicadas em seu coração que eram difíceis de descrever em uma palavra.

Quando a Garuda estava matando, ela era implacável e indiferente, e quando não estava matando, era desleixada. Dai Shengyan viveu tanto tempo, mas nunca tinha visto tal pessoa antes.

Talvez aquelas pessoas que rolavam em montanhas de cadáveres e mares de sangue fossem todas mais ou menos um pouco anormais…

Ele olhou para o papel amarelo em sua mão e depois para o “Hengbo” que estava em seu ombro. Dai Shengyan pensou por um momento e disse: “Por que você não escolhe um nome de um único caractere, ‘Lian’, como em ‘além dos campos verdes sem limites, um reflexo cai sobre as ondas brilhantes’? Também corresponde ao nome do seu sabre.”

“’Um reflexo cai sobre as ondas brilhantes’”, a Garuda murmurou para si mesma algumas vezes, e o canto de sua boca se curvou em um sorriso satisfeito. Seus olhos tinham uma maldade inconcebível, fazendo com que esse sorriso gentil mostrasse um pouco de vileza intrinsecamente maligna. Dai Shengyan colocou a mão sobre o coração acelerado e recuou um pouco.

“Nada mal, nada mal, esse será o nome então, obrigado!”

A Garuda guardou seu sabre e acenou enquanto se afastava. Dai Shengyan permaneceu parado onde estava, observando o assassino desaparecer na escuridão.

Desde então, ele nunca mais viu aquele assassino. No entanto, o “Garuda” já havia alcançado a fama há muito tempo e era o criminoso mais procurado pelo governo. Porém, nos últimos doze anos, ninguém sabia de seu paradeiro e apenas sabia que onde quer que ela fosse, alguém seria definitivamente morto pelo sabre Hengbo.

O sabre Hengbo se tornou a lâmina mais afiada do Garan das Sete Folhas, e quando as pessoas falavam sobre o Garan das Sete Folhas, ninguém conhecia o Garuda.

Quando Xie Jinglan ouviu isso, sentiu arrepios. Ele não ficou surpreso com esse “Garuda”. Foi porque o próprio Dai Shengyan escolheu esse nome—— “Lian”.

Ele se lembrou da adaga e da flecha de manga de Xiahou Lian, bem como da mãe de quem Xiahou Lian havia falado, que não era muito confiável, mas era incomparável em seu ofício. Um pensamento assustador surgiu em sua mente e ele ficou tão chocado com a ideia que suas mãos e pés ficaram gelados.

Não que ele não tivesse ouvido os rumores sobre os assassinos Garan. Afinal, nas ruas e becos, assassinos costumavam assustar as crianças, e ele também já havia sido assustado pela tia Lan assim antes. No entanto, ele pensava que essas coisas só existiam nos rumores e boatos das velhas, ou nos palcos, no balbucio do libreto e nas palavras faladas das óperas.

Inesperadamente, o verdadeiro assassino estava ao seu lado.

Assassinos e Xiahou Lian se alternaram em sua mente por um longo tempo, mas eles simplesmente não conseguiram se unir. Ele acreditava que Xiahou Lian era um mendigo que vagava pelas ruas, um ladrão com língua macia e uma criança selvagem que corria loucamente pelas montanhas, mas não importava o que acontecesse, ele não conseguia acreditar que Xiahou Lian era um assassino que matava sem. piscando.

Ele se lembrou da aparência de Xiahou Lian quando ele não fazia seu trabalho e pegava pássaros, brincava com cachorros e passeava com gatos o dia todo. Ele então se lembrou de como Xiahou Lian ficava quando dormia, deitado preguiçosamente de costas e babando sem parar. Ele pensou com sentimentos ligeiramente confusos: Se todos os assassinos são tão malandros quanto Xiahou Lian, então este Garan de Sete Folhas não parece ser tão assustador.

Com certeza, os funcionários do governo apenas comiam e não trabalhavam.

Dai Shengyan não percebeu o comportamento estranho de Xie Jinglan. Ele levantou a cabeça para olhar as nuvens, montanhas e rios do lado de fora da janela e pareceu suspirar sem suspirar.

m servo entrou apressadamente e disse a Xie Jinglan: “Terceiro jovem mestre, Xiahou Lian estava escalando uma casa e caiu, há uma lasca em seu ombro. Ele foi trazido para a mansão agora há pouco.

Xie Jinglan levantou-se abruptamente. “O que você disse!”

Ele correu sem parar de volta para o pátio Qiuwu, abriu a porta da ala e viu Xiahou Lian deitado na cama, gemendo. Seu ombro estava enrolado em voltas e mais voltas de bandagens. Metade de seu corpo estava envolta em bandagens e ainda havia manchas de sangue nelas.

Vendo que ainda tinha forças para gemer, sentiu-se muito mais à vontade. Ele sentou-se ao lado do fogão-cama kang[4] e disse com um pouco de orgulho: “Por que você não caiu de cabeça? Veja se você ainda tem coragem de escalar casas e virar muros na próxima vez.”

O médico ainda não tinha saído, então Xie Jinglan virou a cabeça e questionou cuidadosamente o médico sobre o ferimento de Xiahou Lian. Só quando teve certeza de que só precisava descansar e que não era muito sério é que deixou tia Lan levar o médico para fora da sala.

“É graças à gentileza do camareiro que ele convidou um famoso médico da Farmácia Miaoshan. Caso contrário, com uma identidade da sua turma e o fato do jovem mestre não ser favorecido, como você poderia ter visto um médico tão bom? Você teria sido enfaixado aleatoriamente e pronto, e quando chegasse a hora, você poderia ter experimentado um efeito persistente dessa lesão”, disse Lian Xiang ao lado.

Xiahou Lian estava com pressa de contar a Xie Jinglan o que tinha visto e ouvido, então não ouviu Lian Xiang com atenção. Ele lutou um pouco para frente e agarrou a mão de Xie Jinglan.

Lian Xiang repreendeu: “O que você está fazendo, cuidado para que sua ferida se abra.”

“Jovem Mestre”, disse Xiahou Lian, “quando eu estava vagando lá fora, escutei alguns ladrões que estavam de olho nos tesouros desta família, e eles parecem ter a intenção de matar por dinheiro. Lembre o mestre de dizer-lhe para vigiar as portas e janelas.”

“Você caiu só para escutar isso?” perguntou Xie Jinglan.

“Uh… Mais ou menos.”

Xie Jinglan disse: “Se eles querem roubar, podem roubar. O Qiuwu Courtyard só tem algumas panelas, frigideiras, papéis e livros, então eles não podem roubar de nós de qualquer maneira. Valeu a pena para você se machucar por isso?

“Mas também ouvi dizer que eles tiveram a ideia de matar, então temo que algo aconteça com o mestre…”

Xie Jinglan o interrompeu. “Se ele morrer, ele morre. De qualquer forma, ele é pago sem fazer nenhum trabalho e só sabe escrever poemas sentimentais e ganhou uma reputação insignificante e imerecida. Se ele puder ceder sua posição a uma pessoa capaz, isso seria considerado uma boa ação.”

Lian Xiang fez um som de “ah” e fechou apressadamente a porta e as janelas com força, dizendo: “Jovem Mestre, não diga essas bobagens, cuidado, alguém ouve”.

“…” Xiahou Lian não tinha nada a dizer. Depois de um tempo, ele falou novamente. “Se o mestre se for, você se tornará órfão.”

“Não sou um agora?” Xie Jinglan disse estupidamente.

“Parece tão.” Xiahou Lian soltou uma risada curta e seca.

Seu rosto estava branco como papel e ele disse que estava cansado e fechou os olhos para descansar. Xie Jinglan olhou para ele e ergueu a mão para tirar uma mecha de cabelo de sua bochecha.

Esse cara se machucou por ele.

Xie Jinglan sentiu um conforto indescritível em seu coração e inconscientemente suavizou a voz ao dizer: “Cuide-se, Xiahou Lian, você não precisa se preocupar com meus negócios. Eu sou o mestre, você é o servo, só precisa se preocupar em me servir bem. Quanto ao resto, sou eu.”

Notas do Tradutor: Olha no final do cap

[1]: Hengbo: Significa semelhante a ondas transversais, ou ondas que fluem  horizontalmente. Também foi parte dessa linha de poema que Xiahou Lian disse que seu nome veio “Além dos campos verdes sem limites, um reflexo cai sobre as ondas brilhantes.  

[2]: Trata tudo como cachorro de palha: Uma linha de Tao Te Ching. Um cão de palha é um objeto cerimonial usado na China antiga que muitas vezes é jogado fora após o uso.

[3]: Estes são os oito caracteres da hora de nascimento: Mais ou menos como signos do zodíaco, mas com oito caracteres diferentes, dependendo da data e hora de nascimento, que são usados para prever o futuro.

[4]: Ele sentou-se ao lado do fogão-cama kang: Uma plataforma longa tradicional para morar, trabalhar e dormir em geral, normalmente feita de tijolos.