Capítulo 26: Apreciando o Crepúsculo da Primavera

O luar era como água e o vento soprava.

Xiahou Lian segurava um sabre e estava parado. As folhas caindo giravam enquanto flutuavam diante de seus olhos e, nos sons farfalhantes, suas vestes balançavam.

Num instante, a luz do seu sabre brilhou de repente.

Xiahou Lian tirou o sabre da bainha. A luz brilhante do sabre era como ondas de um rio sob a lua, vastas e ondulantes, camadas sobre camadas balançando uma após a outra. Ele pisou ao luar e a ponta de seu sabre cortou um arco lindo e requintado. Seus olhos claros estavam fixados em um ponto na ponta do sabre, e os sons do vento em todo o pátio pareciam deixá-lo e ir para longe. Suas habilidades com o sabre eram limpas e organizadas, nem um pouco desleixadas, como a brisa fresca e a lua brilhante em uma floresta de pinheiros. Quando ele cortou o sabre horizontalmente, o vento do sabre varreu o pátio, como o sussurro do vento nos pinheiros.

Depois de vários movimentos, Xiahou Lian colocou o sabre de volta na bainha e ergueu uma sobrancelha, sorrindo para Shen Jue que estava ao lado dele. “Você viu isso claramente, certo?”

Shen Jue relembrou os movimentos de Xiahou Lian naquele momento, pesou o sabre de madeira na mão e franziu a testa, sem responder.

“As técnicas de sabre do nosso Garan não são como as técnicas de sabre de outras pessoas, que são específicas sobre um bom físico, estabelecer amizades através da competição e assim por diante. As técnicas do sabre Garan são habilidades para matar, e sacar um sabre deve levar a beber sangue. Não há um único floreio que seja deslumbrante, e eles especialmente seguem um caminho perverso e astuto. Qualquer caminho que seja rápido, preciso e implacável é o caminho a seguir.” Xiahou Lian segurou seu sabre e disse: “Você não precisa praticar para ser tão perfeito, já que basta você cuidar de quem não tem olhos”.

Shen Jue pensou um pouco e disse: “Agora mesmo, as habilidades de sabre que você demonstrou não eram realmente as mesmas que você disse”.

“O que é diferente?”

Shen Jue olhou para Xiahou Lian, ergueu seu sabre de madeira e caminhou até o centro. Ele abaixou ligeiramente o corpo e fez uma pose inicial. Xiahou Lian recuou contra a parede, observando-o sem pressa. Ao lado dele, um bolo de osmanthus foi entregue de algum lugar. Xiahou Lian percebeu isso inconscientemente, recobrou o juízo e olhou para o lado em estado de choque. Acontece que a Consorte Gao estava sentada em uma pedra e comendo com gosto.

“Ei você…”
“Pô!” Consorte Gao colocou o dedo nos lábios. “Olhe para o sabre.”
Shen Jue se moveu.
Era claramente um sabre de madeira tosco, mas era como uma lâmina afiada e sem fio. O vento de seu sabre era incomparavelmente rápido e feroz, gelado de gelar os ossos, e era como se, onde quer que fosse, uma fina camada de gelo triste tivesse congelado. O impulso do vento aumentou e as folhas que caíam encheram o céu e cobriram o chão. Shen Jue estava prestes a fazer o golpe vertical final quando Consort Gao de repente empurrou Xiahou Lian, enviando Xiahou Lian na frente do sabre de Shen Jue.
Xiahou Lian ficou horrorizado. O vento do sabre de Shen Jue envolveu instantaneamente todo o seu corpo, e ele praticamente podia sentir o cheiro do sangue na ponta do sabre.
O sabre de Shen Jue claramente estagnou, e Xiahou Lian aproveitou a oportunidade para se inclinar para o lado e se esquivar, a lâmina perto da ponta de suas roupas enquanto passava. Shen Jue olhou fria e silenciosamente para o Consorte Gao. Esta última ainda batia palmas e gritava: “Diversão! Diversão! Vocês dois, apressem-se e lutem!”
Xiahou Lian estava prestes a repreendê-la quando a lâmina de Shen Jue virou e veio diretamente em direção ao rosto de Xiahou Lian.
Ele aprendeu apenas cinco movimentos e, neste momento, estava usando a terceira forma das técnicas de sabre de Garan – Swallow Slant.
Esse pirralho, ele tinha acabado de aprender o sabre e queria lutar com ele? Xiahou Lian se inclinou para trás e se esquivou de Swallow Slant, e então deu um salto mortal para trás para evitar outro movimento. Shen Jue tinha acabado de aprender o sabre, então a diferença em suas forças era muito grande. Xiahou Lian não fez nenhum movimento e atacou, apenas se esquivou para a esquerda e para a direita. No entanto, o que o surpreendeu foi que Shen Jue estava usando apenas cinco movimentos, mas ele conseguia conectá-los em uma rotina ofensiva completa. Depois de vários minutos, embora Xiahou Lian pudesse se esquivar facilmente todas as vezes, o impulso do sabre de Shen Jue era na verdade contínuo e sem nenhuma pausa.
Mas ele aprendeu apenas cinco movimentos!
Ambos estavam cansados e encostaram-se na parede, ofegantes. Xiahou Lian segurou o ombro de Shen Jue e suspirou. “Jovem Mestre, você é um maldito prodígio das artes marciais!”
“É você quem é muito estúpido.”

“Agora há pouco, você disse que minhas habilidades com o sabre e o que eu disse eram diferentes. O que você quis dizer?”
Shen Jue olhou para ele e sua expressão era um pouco complicada quando disse: “Seu sabre não tem intenção de matar”.
Xiahou Lian ficou atordoado e lembrou-se das palavras daquele velho espião na Mansão Xie: “Você tem um sabre Bodhi, mas não tem a intenção de matar”. Na época, ele ainda não estava convencido, mas agora que se lembrava, não pôde deixar de admitir.
Ele odiava matar. Não foi por covardia e também não foi porque suas habilidades não eram perfeitas; ele simplesmente odiou. Desde que sua placa estava pendurada até agora, ele fez duas viagens de negócios no total. Ele era filho do Garuda, então era diferente das outras crianças que acabavam de estrear. Em cada assassinato, ele tinha um veterano para liderá-lo, para que não morresse. No entanto, ele sempre errou. Ou foi porque o golpe planejado não estava em posição, ou porque ele revelou uma pista durante a operação e foi descoberto pelo outro lado. Em suma, todas as vezes foi um veterano que o ajudou a tirar a cabeça humana.
O fato do filho do Garuda ser um pedaço de lama que não grudava na parede já havia se espalhado por Garan. Aos olhos dos outros assassinos, era uma questão de tempo até que ele morresse no campo de extermínio. No cemitério de sabres no vale atrás do antigo templo de Garan, uma nova lápide seria colocada muito em breve, e nela estaria gravado o nome de Xiahou Lian.
No entanto, ele não podia expor a realidade de que era um imprestável na frente de Shen Jue e, embora sua reputação fosse infundada, ainda era uma reputação. Ele fingiu discordar e disse: “Não é como se eu estivesse matando agora. Estou apenas treinando você, então naturalmente não há intenção de matar.” Ele se gabou descaradamente: “Você não conhece minhas habilidades, o nome de Jingtie Saber já se espalhou por todo o mundo das artes marciais. Em mais alguns anos, ultrapassará o Hengbo da minha mãe.”
Claro que Shen Jue não acreditou nele. Xiahou Lian tinha um histórico; quando eles estavam na Mansão Xie, ele se gabava de seu alto status. Todos os outros lutavam para carregar seus sapatos, mas o resultado foi que ele ainda não conseguiu escapar de uma surra de chicotadas.
Mas ele, de bom coração, não o expôs e apenas disse: “Pare de falar, continue ensinando”.
Xiahou Lian ficou satisfeito consigo mesmo e disse: “Existem muitos tipos de técnicas de sabre Garan, há sabres de empunhadura única, sabres de empunhadura dupla, sabres longos, sabres curtos, sabres curvos, e eles também são divididos em técnicas de assassinato e corte. técnicas. As técnicas de assassinato seguem o caminho da sinistra, crueldade e maldade. É adequado para um contra um, mas se o oponente for um grupo de pessoas, não há saída. Ouvi dizer que o ex-abade de Garan era um mestre em técnicas de assassinato e, enquanto quisesse a cabeça de alguém, ninguém poderia ficar com ela. Mas no final ele morreu em uma emboscada de dez pessoas. Ele matou o líder, mas foi cortado em polpa de carne pelas nove pessoas restantes.”
“As técnicas de corte podem ser usadas individualmente?”
“Hum.” Xiahou Lian assentiu. “As técnicas de corte absorveram muitas técnicas de sabre dos exércitos fronteiriços, então usar isso no campo de batalha não é problema. No entanto, nós, assassinos, não precisamos ir ao campo de batalha, então muitas pessoas não aprendem esse conjunto.”
“Quais você conhece?”
O rosto de Xiahou Lian estava um pouco vermelho de timidez, como raramente acontecia. “Originalmente, eu queria aprender com minha mãe. Minha mãe usa sabres de empunhadura única e sabres de empunhadura dupla, e ela é uma mestre versátil em técnicas de assassinato e técnicas de corte. Mas essa coisa realmente precisa de talento, e sou um pouco pior que minha mãe. Estou quase terminando de aprender o sabre reto de empunhadura única e aprendi metade dos sabres de empunhadura dupla. Meu instrutor só conhece técnicas de assassinato, então eu também só conheço assassinato…”
O nível deste Xiahou Lian como mestre era um tanto baixo, mas não havia nada que ele pudesse fazer a respeito. Shen Jue disse: “Quero aprender no que você é melhor”.
As nuvens se dispersaram e se juntaram, o vento veio e a chuva foi. As folhas tornaram-se gradualmente mais densas e o chilrear das cigarras encheu o pequeno pátio. Todas as noites, Shen Jue pisava no luar que parecia água, acompanhado por todo o jardim de cigarras enquanto cortava com seu sabre. Seus olhos estavam terrivelmente quietos. O vento levantou suas vestes, mas nenhuma onda surgiu em seus olhos, e o sabre de madeira em suas mãos também estava imóvel como uma montanha. Lentamente, o vento pareceu ficar distante, os sons das cigarras pareceram parar e o luar recuou. Na noite silenciosa, tudo o que restou foi um simples sabre de madeira.
Shen Jue escondeu o sabre sob a axila e depois desembainhou o sabre, levantando-o. A ponta do sabre cortou obliquamente um arco ascendente.
Técnica do Sabre Garan • Engolir Inclinação.
Ele já havia praticado esse movimento mais de mil vezes. O ângulo de Swallow Slant era astuto e cruel, e subir poderia dilacerar a garganta de um inimigo, enquanto descer poderia estripá-lo. Contanto que ele fosse rápido o suficiente, o sangue jorraria em apenas um instante.

Com um “baque”, o sabre de madeira atingiu o corpo de Xiahou Lian, e ele soltou um gemido curto, rolando no chão.
Ele já havia sido atingido pela sétima vez esta noite.
Shen Jue era praticamente um lunático. Desde que lhe passou suas técnicas de sabre, ele praticava quatro horas todas as noites, sem ser parado nem pelo vento nem pela chuva e indiferente aos trovões. Não poderia ser evitado se ele praticasse sozinho, mas ele teve que arrastar Xiahou Lian para um sparring com ele. Atordoado, Xiahou Lian sentiu que havia retornado aos últimos dias de acompanhá-lo nos estudos na Mansão Xie. Na biblioteca havia uma pequena luz e o vento soprava por todo o pátio. Shen Jue estava segurando um pergaminho e olhando para ele atentamente, e ele estava lá embaixo, sonolento. Acontece que no passado ele conseguia pegar mariposas e centopéias e arrancar pequenas flores e grama para brincar, mas agora ele tinha que pular para a esquerda e para a direita para evitar os ataques intermináveis de Shen Jue.
Xiahou Lian estava tão cansado que sua cabeça estava coberta de suor e ele se deitou no chão, sem vontade de se levantar.
Shen Jue o chutou levemente algumas vezes e disse com uma cara séria: “Se você não se levantar, eu vou bater em você”.
“Gege, você não está cansado!” Xiahou Lian ficou impressionado.
“Estou”, Shen Jue usou a adaga de madeira para cutucar seu estômago, “mas ainda tenho que praticar. Eu não sou como você. Você tem habilidades infantis[1] e músculos e ossos flexíveis, então obteve o dobro dos resultados com metade do esforço ao praticar. Meus músculos e ossos já estão rígidos, então só consigo obter metade dos resultados com o dobro do esforço.”
Xiahou Lian decidiu não se levantar e deitou-se rigidamente no chão como um peixe morto.
Shen Jue estava indefeso e estava prestes a pensar em alguma ideia para levantar essa pessoa não confiável quando sua cabeça foi atingida abruptamente.
“Eu quero jogar também! Eu quero jogar também!” Consorte Gao emergiu de algum lugar em algum momento e bateu palmas enquanto gritava.
“Certo, certo, vá praticar com ela, os lunáticos têm mais energia.” Xiahou Lian se levantou derrotado e correu para salvar sua vida na direção da sala, com medo de Shen Jue alcançá-lo por trás.
Shen Jue continuou sentindo que suas últimas palavras não foram apenas uma repreensão a Nobre Consorte Gao.
Ele virou a cabeça para olhar para a Consorte Gao. Como sempre, ela estava usando uma cabeça cheia de penas de galinha bagunçadas, e sua jaqueta e saia estavam sujas e um pouco apresentáveis. Toda a sua pessoa era como um espanador que podia se mover. Shen Jue suspirou e mostrou sua pose inicial, cortando horizontalmente com seu sabre de madeira. Ela não teve tempo de se esquivar e metade das penas de galinha em sua cabeça foram arrancadas, caindo no chão.
Shen Jue olhou para o chão coberto de penas de galinha e de repente sentiu-se desinteressado. “Não importa, chega de praticar…”
“Pirralho! Você se atreve a acertar minhas plumas gerais! Veja como esse grande general vai lidar com você!” Consort Gao olhou com raiva e declarou a mão, quebrando um galho de árvore. Ela mirou e atingiu a cabeça de Shen Jue.
Shen Jue ficou confuso ao ser atingido, mas o galho do Consort Gao já havia pousado como um furacão, como gotas de chuva no verão, caindo densa e pesadamente na superfície da água. Shen Jue atraiu apressadamente seu sabre de madeira para bloquear, mas em sua perplexidade, ele inesperadamente só conseguiu bloquear dois ou três, e todos os movimentos restantes foram enterrados em seu corpo, causando uma dor lancinante.
Essa lunática, como ela foi tão rápida!
Se se dizia que Xiahou Lian era a brisa suave e a garoa fina em uma floresta de primavera, então a Consorte Gao era o céu enlouquecendo e derramando uma bacia de água usada para lavar os pés em sua cabeça!
Shen Jue finalmente abandonou sua reputação e cobriu a cabeça, fugindo.
Na manhã seguinte, quando Xiahou Lian se levantou, descobriu o remédio para feridas infligidas por metal na mesa com a tampa aberta. Shen Jue estava deitado no fogão, ainda dormindo, seu rosto pálido com uma serenidade adicional que normalmente nunca teve.
Ele devia estar extremamente exausto, caso contrário não teria esquecido de colocar o remédio de volta no lugar original. Shen Jue era irritantemente meticuloso; quando ele tirasse a roupa e não pendurasse no cabide, seria culpado por ele. Xiahou Lian não sabia quantas vezes o criticou internamente como Missy Shen.
Shen Jue simplesmente tinha esse temperamento. Ele tratava as pessoas com rigor e se disciplinava com ainda mais rigor. Quando ficava com raiva, praticamente nem se reconhecia e não desistia até se atormentar até que uma camada de pele fosse arrancada. Xiahou Lian não sabia como ele, com um temperamento tão libertino a que estava acostumado desde a infância, se dava bem com Shen Jue, e ele mesmo até sentiu que isso era milagroso.
Xiahou Lian se arrumou e foi até a cozinha imperial pegar o café da manhã de todos. Ele tinha acabado de entrar no Portão Shunzhen quando viu um velho eunuco cujo rosto estava coberto de rugas parado no cais do portão e olhando para ele com um sorriso.
“Si Xi, você está bem agora? Parece que seu corpo ficou um pouco mais resistente. Seu padrinho tem estado muito ocupado ultimamente e não tem tido tempo livre. Finalmente terminei de fazer tudo e corri até aqui para ver você, não se ofenda! Ele se aproximou carregando uma caixa de comida e disse: “Isto foi enviado por seu afilhado de North Zhili[2], pastéis fritos finos da Ganyue House[3], doces de gergelim crocantes e bolo quadrado grande[4]. Eu não gosto de comer doces, mas você é uma criança, então vou dar a você para satisfazer seus desejos.”
Acabou sendo o padrinho de Si Xi. O coração de Xiahou Lian estava um pouco agitado naquele momento, ele estava pensando em como chamá-lo, mas esse cara se identificou, ajudando-o a evitar revelar algo. Ele saudou apressadamente com as mãos entrelaçadas e disse suavemente: “Obrigado pela sua preocupação, Padrinho. Andei em círculos pelo submundo e Yama disse que ainda quer que eu mantenha minha vida para poder ser filial ao meu padrinho, então ele me colocou de volta. Por favor, corra para dentro, você vai pegar um resfriado se ficar no vento.”
O velho eunuco riu e acenou com as mãos. “Não, esta manhã, estrangeiros apresentaram um luxuoso cavalo Ferghana, então tenho que voltar um pouco para ver aqueles bastardos escovando o cabelo daquele ancestral.” Fazendo uma pausa significativa, o velho eunuco baixou as pálpebras enquanto olhava para Xiahou Lian. “O imperador comprou um bom cavalo e está com vontade de aproveitá-lo, então vai visitar os campos de caça no dia quinze. Acontece que meu subordinado que cuida dos estábulos imperiais, Cao Lang, está doente. Ele parece um pouco mal e não conseguirá melhorar facilmente. Você quer vir fazer um turno?
Ao dizer isso, ele sorriu novamente. “Você nem sempre quis deixar a Quarta Premissa de Qianxi? Para esta caçada, nobres estarão lá, então se você mostrar sua cara, poderá conseguir um bom futuro.”
Como um falso eunuco, o que Xiahou Lian iria se juntar a nós? Ele estava prestes a rejeitá-lo quando a voz de Shen Jue soou por trás. “Eunuco Yan, Si Xi acabou de se recuperar de uma doença grave e seu vigor ainda é fraco, então se ele correr precipitadamente para servir, temo que ele esbarre em nobres. Por que você não me deixa fazer isso por ele, me pergunto o que você acha?

O eunuco Yan olhou Xiahou Lian de cima a baixo com alguns olhares e disse: “Parece-me que o vigor de Si Xi não é ruim, e ele até parece ser muito mais vigoroso”.
Os olhos insinuantes de Shen Jue varreram-no, e Xiahou Lian rapidamente colocou a mão sobre o coração e fez um “ai”. “Padrinho, você não sabe que isso se chama ‘falsamente forte’. Embora eu não tenha uma doença grave, tenho uma doença leve constante. Mesmo agora, meu coração tem uma doença de dor. Não tenho a sorte de ir servir. Por que não deixar o eunuco Shen ir? Ele é meu bom irmão, então ele vai ser o mesmo.”
O Eunuco Yan suspirou e disse: “Tudo bem, se você não pensa em avançar, então não há como evitar. Shen Jue, venha aqui amanhã e vou levá-lo para se familiarizar com os estábulos imperiais.”
Shen Jue respondeu humildemente com um “sim”.
O eunuco Yan saiu, jogando as mangas. Xiahou Lian olhou para suas costas curvadas e disse desconfiado: “Ele nunca vem sem motivo. Ele não veio quando eu estava doente, mas veio depois que eu melhorei. Receio que esse cara tenha más intenções.”
“Não importa, contanto que eu possa ver Wei De caçando, é uma coisa boa.” Shen Jue sacudiu a poeira inexistente em suas mangas e entrou na sala.
Xiahou Lian ficou horrorizado. Essa pessoa que queria morrer não queria assassinar Wei De durante a caçada, não é?!
Notas do autor no Final do Capítulo:
[1]: Você tem habilidades infantis: Tradução Literal de (tongzigong), uma forma de exercício de qigong enfatizando a flexibilidade. Deve ser praticado regularmente antes que o corpo tenha amadurecido.
[2]: Isto foi enviado por seu afilhado de North Zhili: Uma província da China imperial da dinastia Ming.
[3]: Pastéis fritos finos da Ganyue House: Casa de perseguição da Lua.
[4]: Doces de gergelim crocantes e bolo quadrado grande: Bolo tradicional em Jiangsu que pode ser doce ou salgado.