Capítulo 55: Competição Mundial de Artes Marciais

Onze Pavilhões Yanyu (Parte Nove)

Liu Xiu enviou sua irmã mais nova, Liu Yun, junto com sua mestra para o Palácio Qixian. Mais tarde, Liu Yun enviou um recado dizendo que, ao apresentar a flauta de jade de Qing Jiu, o Mestre do Palácio de fato cedeu, permitindo que ambas ficassem no palácio para o tratamento de sua mestra.

Liu Xiu ficou surpresa e encantada. Ao mesmo tempo, as defesas do Pavilhão Yanyu foram reforçadas com aliados de vários locais do sul chamados para assistência. Com o aumento da força marcial, ninguém mais ousou assediar o Pavilhão Yanyu. As duas maiores preocupações de Liu Xiu foram aliviadas, trazendo-lhe imenso alívio e uma sensação de rejuvenescimento.

Com o poder do Pavilhão Yanyu restaurado e Qing Jiu e os outros tendo cumprido seu acordo, não havia necessidade de eles permanecerem mais tempo. No entanto, aguardando notícias sobre o Meiren Gu e não com pressa para partir, eles acharam o ambiente tranquilo e elegante do Pavilhão Yanyu do seu agrado. A hospitalidade atenciosa de Liu Xiu os fez decidir estender sua estadia por mais um tempo.

Neste dia, o grupo, junto com Yang Chun, estava reunido no pátio, sentindo a necessidade de alongar os músculos após dias de ociosidade.

Hua Lian e Yang Chun estavam exibindo suas habilidades de leveza, saltando entre beirais, seus movimentos tão rápidos que eram praticamente invisíveis. Sua agilidade excepcional tornava difícil determinar quem era superior.

Qi Tianzhu estava de lado, praticando diligentemente suas artes marciais externas. Tang Linzhi, totalmente recuperada de seus ferimentos, mas rígida por dias de inatividade. Assim que Mo Wen a deixou praticar artes marciais, ela quis duelar com todos. No entanto, Mo Wen estava ocupado moendo remédios, e Yan Li e Qing Jiu estavam sentados à mesa de pedra, com preguiça de se mover. Então, Tang Linzhi agarrou Yu’er para praticar com ela. Yu’er também ficou feliz em duelar com ela. As habilidades de Yu’er haviam melhorado muito e, enquanto as duas trocavam golpes, ela conseguiu durar mais de cem movimentos contra Tang Linzhi.

Liu Xiu, entrando no pátio e vendo essa cena animada, não pôde deixar de comentar com um sorriso: “Que animado!”

Qing Jiu e Yan Li a cumprimentaram calorosamente, convidando-a para se juntar a elas à mesa. As três mulheres eram todas estrelas em ascensão no jianghu, seus conhecimentos e experiências rivalizando com os de qualquer herói experiente do wulin. Após suportarem a crise no Pavilhão Yanyu juntas, Liu Xiu testemunhou sua sinceridade e apoio inabalável. Apesar de seu encontro inicial turbulento, ela agora as considerava queridas amigas, sua provação compartilhada forjando um laço de confiança e camaradagem. Enquanto conversavam, uma sensação de tranquilidade e compreensão mútua preenchia o ar.

Enquanto conversavam, elas de repente viram Yu Bai andando com as mãos atrás das costas, entregando uma carta a Liu Xiu. Liu Xiu deu uma olhada e, sem esconder de ninguém, a abriu na frente de todos. Dentro havia um convite. Enquanto Liu Xiu a desdobrava e lia, sua expressão mudou, e ela não pôde deixar de balançar a cabeça.

Vendo que ela não as evitava, Qing Jiu sabia que não era um segredo do Pavilhão Yanyu, então ela perguntou diretamente: “Quais são as notícias?”

Hua Lian e Yang Chun, tendo falhado em determinar um vencedor após uma longa disputa, vieram descansar. Yu’er e Tang Linzhi também pararam seu duelo, juntando-se ao grupo à mesa.

Liu Xiu anunciou: “A Competição Mundial de Artes Marciais está sendo convocada, marcada para acontecer no Solar Mingjian.”

“Competição Mundial de Artes Marciais?”, Yu’er ecoou, intrigada.

Como Hua Lian e Yang Chun competiram por meio dia, eles já estavam secos e com sede. Hua Lian estava bebendo chá gelado e, depois de terminar uma xícara de um gole, colocou a xícara de porcelana na mesa com um suspiro de alívio: “A Pequena Yu’er provavelmente ainda não sabe disso. A Competição Mundial de Artes Marciais, realizada a cada oito anos, é exatamente como o nome sugere. É uma grande reunião onde heróis de todo o mundo se reúnem para competir e trocar habilidades de artes marciais. Naquela época, várias escolas e seitas, com suas técnicas de palma, técnicas de perna, técnicas de espada, técnicas de sabre e todas as dezoito artes marciais, lhe darão um banquete para os olhos.”

Yu’er estava em sua juventude e, embora sua mentalidade fosse mais madura do que a de seus pares, todos a adoravam e sempre a mimavam. Raramente ela fazia pedidos, mas quando fazia, todos os cumpriam sem falhar. Como resultado, ela gradualmente se livrou de sua anterior melancolia e cautela, aprendendo com a forma despreocupada e irrestrita de todos. Portanto, ao encontrar eventos tão novos, ela não pôde deixar de sentir curiosidade e ansiedade: “Parece muito emocionante.”

Hua Lian abriu seu leque dobrável e o abanou suavemente, sorrindo: “Certamente é! Este é um evento importante no wulin, uma grande reunião organizada por toda a comunidade. Não apenas seitas estimadas e centenárias como o Palácio Wuwei, Shaolin, Solar Juxiao, Solar Mingjian e Palácio Qixian trarão seus discípulos para participar, mas também atrairá artistas marciais errantes, praticantes elusivos de estilos familiares raros, mestres autodidatas e membros de várias seitas especializadas. É uma chance de exibir suas habilidades e promover a camaradagem através das artes marciais.”

Yan Li ponderou: “Se o Solar Mingjian está sediando a Competição Mundial de Artes Marciais desta vez, temo que possa ser um pouco sem brilho.”

Era de conhecimento comum no jianghu que o Solar Mingjian, o Solar Jiuxiao e a Seita Sem Lua não eram amigos.

Durante a Competição Mundial de Artes Marciais, independentemente de quaisquer ódios ou ressentimentos profundos entre diferentes escolas e seitas, eles deveriam deixá-los de lado temporariamente. Eles poderiam competir apenas em artes marciais e não se envolver em duelos privados. No entanto, essas três grandes seitas sempre brigavam sempre que se encontravam, então durante a Competição Mundial de Artes Marciais, elas nunca se reuniam. Pelo menos, as três grandes seitas não apareceriam ao mesmo tempo. Portanto, Yan Li simplesmente declarou que desta vez, a Seita Sem Lua e o Solar Jiuxiao não trariam seus discípulos para comparecer.

Liu Xiu, no entanto, corrigiu com um sorriso: “A irmã Daoista calculou mal desta vez. A Competição Mundial de Artes Marciais desta vez será definitivamente sem precedentes. Não só vários grandes heróis afluirão para ela, mas até mesmo a Seita Sem Lua e o Solar Jiuxiao, que têm ressentimentos difíceis de resolver, são muito propensos a comparecer.”

Pego de surpresa, Yan Li perguntou: “Oh? E por que isso?”

Liu Xiu colocou o convite na mesa e disse lentamente: “O Solar Mingjian emitiu convites amplamente por duas razões: convidar os heróis a participar da Competição Mundial de Artes Marciais e exibir a ‘Espada Fenghou’ — a espada número um do mundo.”

À menção de Fenghou, os olhos de Hua Lian se arregalaram em choque. Quando Liu Xiu terminou sua declaração, ele não pôde deixar de objetar em voz alta: “Espada Fenghou? Isso é impossível!” Sua agitação era diferente de seu comportamento usual, fazendo com que todos olhassem para ele com surpresa.

Hua Lian percebeu sua própria perda de compostura e tossiu levemente algumas vezes. Enquanto se escondia com as mangas, ele olhou para Qing Jiu e a viu sentada calmamente no banco de pedra, com a expressão inalterada.

Ele então explicou: “Fenghou está perdido há muitos anos. Como poderia aparecer de repente? Deve ser uma falsificação.”

Yu’er lembrou que, quando estavam na Tumba Cheng Wang, ela tinha ouvido Yang Chun e Qing Jiu mencionarem Fenghou. Embora fosse considerada uma arma divina junto com Aihong, ela estava classificada em primeiro lugar, com o verso “Uma espada sela a garganta, aqueles que a veem não viverão”. Diziam que seu poder era três vezes mais forte que Aihong. Se um único Aihong pudesse causar tal briga entre todos, essa espada Fenghou provavelmente criaria um alvoroço ainda maior.

Liu Xiu comentou: “O Solar Mingjian não faria alegações vazias. Se eles enviassem tais convites, deve haver uma razão. Independentemente disso, com o aparecimento de Fenghou, esta conferência de artes marciais será bastante animada.”

Hua Lian olhou para o convite e viu que ele estava escrito em tinta preta em papel branco, com o selo do Solar Mingjian como assinatura. Ele franziu a testa, “Isso…” As palavras de Liu Xiu de fato faziam sentido, deixando Hua Lian ainda mais ansioso.

Hua Lian olhou para Qing Jiu novamente, apenas para vê-la sorrindo friamente: “Interessante.”

Qing Jiu então perguntou a Liu Xiu: “O Pavilhão Yanyu participará desta conferência?”

Liu Xiu suspirou: “Embora o Pavilhão Yanyu não tenha sido danificado em sua essência após esta calamidade, deixou todos exaustos. A intenção de minha mestra é manter um perfil discreto e se recuperar. Para esta conferência, enviaremos apenas uma ou duas pessoas para observar.”

Voltando-se para os outros, Liu Xiu perguntou: “Algum de vocês estaria interessado em ir?”

Os olhos de Qing Jiu brilharam com expectativa: “Claro! Como poderíamos perder um evento tão grandioso?”

Tang Linzhi e os outros não tinham preferências fortes de um jeito ou de outro. Como Qing Jiu queria ir, eles concordaram. Yu’er já estava extremamente interessada, e as palavras de Qing Jiu se alinhavam perfeitamente com sua intenção, então como ela poderia objetar?

Apenas Yan Li estava hesitante. Participar desta conferência inevitavelmente levaria a encontros com pessoas do Palácio Wuwei. Embora a líder da seita não a tivesse expulso da seita, ela estava muito envergonhada para ver todos novamente. Após muita deliberação, ela finalmente soltou um leve suspiro e disse: “Vamos.” Mesmo que estivesse envergonhada de ver todos, no fundo, ela ainda queria ver seus companheiros discípulos novamente e verificar sua situação atual. Ela sempre poderia se disfarçar e observar das sombras.

O Pavilhão Yanyu ainda estava se recuperando de seu recente calvário, com o fluxo de informações interrompido. O assassinato de Yuan Wenliu já havia alarmado o inimigo, e os movimentos do Meiren Gu tornaram-se ainda mais cautelosos. Como resultado, o Pavilhão Yanyu não havia conseguido coletar informações sobre o Meiren Gu por muito tempo.

Assim como a Competição Mundial de Artes Marciais estava sendo convocada, todos não conseguiam encontrar nenhuma pista sobre o Meiren Gu e não tinham mais nada a fazer. Após discutir, eles realmente se prepararam para ir às Planícies Centrais para participar da Competição Mundial de Artes Marciais.

Neste dia, com clima perfeito, enquanto todos estavam prestes a partir, Liu Xiu veio se despedir, seguida por Yu Hei e Yu Bai carregando muitas coisas em suas mãos.

Liu Xiu pegou uma pilha de notas de prata de Yu Hei e os cumprimentou com um sorriso: “Esta é a recompensa prometida para todos vocês, que converti em notas de prata.”

Liu Xiu sabia que Qing Jiu era sempre quem tomava as decisões, Liu Xiu estendeu as notas de prata para ela. No entanto, Qing Jiu recusou com um sorriso, e Yan Li deu um passo à frente para aceitar solenemente a pilha grossa de notas em nome de todos.

Liu Xiu sorriu com conhecimento e então pegou fichas de madeira de Yu Bai, entregando uma para cada pessoa: “Estas são fichas de madeira de cipreste. Com elas, você pode acessar informações e solicitar assistência em qualquer filial do Pavilhão Yanyu.”

Yang Chun, o infame ladrão do céu que sempre garantia ter todas as informações necessárias antes de empreender qualquer empreendimento para garantir o sucesso, ficou particularmente satisfeito. Com o apoio do Pavilhão Yanyu, era como se um tigre tivesse ganhado asas: “Isso é inestimável. Devemos ter muito cuidado para não perdê-lo; cair nas mãos de outra pessoa seria uma grande perda!”

Liu Xiu acrescentou: “Cada ficha é feita sob medida. Se a ficha não for apresentada pelo legítimo proprietário, o Pavilhão Yanyu não a reconhecerá.”

Após o lembrete de Liu Xiu, Yang Chun olhou para Hua Lian ao lado dele e viu que as inscrições secretas gravadas no verso das duas fichas eram diferentes. Ele não pôde deixar de exclamar: “Que notável!”

Liu Xiu então pegou outro item embrulhado firmemente em pano branco de Yu Hei: “Há também isso…”

Aproximando-se de Tang Linzhi, ela disse: “A vida de minha mestra foi salva por seu ato altruísta, e não podemos agradecer o suficiente…”

A expressão de Tang Linzhi mudou. Lembrando-se de como Liu Xiu a provocara naquele dia, ela pensou que ela faria isso novamente. No entanto, os olhos de Liu Xiu brilhavam maliciosamente enquanto ela repreendia: “Com seu temperamento, você acha que eu estaria realmente disposta a me oferecer a você? Hmph!” Vendo a expressão de Tang Linzhi, Liu Xiu sabia o que ela estava pensando. Ela então imitou o sotaque local de Tang Linzhi, sua voz adorável e encantadora, capturando a atenção de todos.

Tang Linzhi ficou chocada e não retrucou. Ela silenciosamente baixou o olhar.

Liu Xiu enfiou o item nos braços de Tang Linzhi e disse: “Pegue!”

Tang Linzhi deu uma olhada, e como um canto do item ficou exposto, seus olhos se iluminaram instantaneamente. Ela descobriu o pano branco e viu que era realmente Chini. Ela não pôde deixar de ficar radiante. Embora ela sempre tivesse falado friamente com Liu Xiu e a encontrasse com um rosto gelado, neste momento, seu sorriso era radiante quando ela perguntou: “Isso é para mim?”

Acontece que, quando Liu Xiu estava negociando com as cinco pessoas perto da floresta e tirou Chini, ela também notou a expressão de Tang Linzhi e soube que ela admirava essa espada.

Qing Jiu riu: “A Jovem Mestra é verdadeiramente generosa.”

Liu Xiu explicou: “Embora valioso, manter tal item no Pavilhão Yanyu é realmente um desperdício. Além disso, a desgraça que se abateu sobre o Pavilhão Yanyu desta vez foi inteiramente causada por esta espada. Parece que não estamos destinados a mantê-la. O Pavilhão Yanyu está melhor sem ela, e uma espada preciosa pertence a um herói digno. Então,” Liu Xiu continuou, dirigindo-se a Tang Linzhi, “seja você a dar, jogar fora ou guardar, é com você. Hoje, eu a presenteio a você, para fazer o que quiser.”

Quanto mais Tang Linzhi olhava para Chini, mais ela gostava dela. Ela a acariciou suavemente, como se estivesse acariciando um amante. Ela era uma pessoa direta e, ao ouvir as palavras de Liu Xiu, sem sequer considerar o desagrado anterior, seu sorriso naquele momento foi sincero e brilhante. Ela disse a Liu Xiu: “Eu a prezarei bem. Obrigado!”

Liu Xiu tossiu suavemente, cobrindo modestamente o rosto com a manga e virando a cabeça sutilmente.

Quando todos partiram, Liu Xiu, junto com Yu Hei e Yu Bai, os acompanhou até a densa floresta fora da cidade. Qing Jiu e os outros montaram seus cavalos velozes, puxando as rédeas. Eles viraram a cabeça de seus cavalos em direção a Liu Xiu e disseram: “Depois de acompanhá-la por uma longa jornada, finalmente devemos nos despedir. Jovem Mestra, por favor, volte.”

Liu Xiu lhes desejou tudo de bom: “Tenham todos uma boa viagem. Se houver alguma notícia do Meiren Gu, enviaremos uma mensagem imediatamente. Não há necessidade de se preocupar com este assunto.”

Qing Jiu simplesmente respondeu: “Obrigado.”

O grupo então cavalgou, levantando poeira atrás deles, eles se afastaram com alegria despreocupada, desaparecendo à distância na estrada principal.