Capítulo 111

Extra 3

Alerta de Gatilho: Incesto.

Esta é a história de Xiao Yuanhe e Xiao Yuanmin. Eles são meio-irmãos com o mesmo pai (são filhos do Rei Xin, caso vocês tenham esquecido). Se você se sentir desconfortável com temas de incesto, talvez queira pular os capítulos 111 a 115, 117, 118 e 123.

1

Xiao Yuanhe há muito tempo não sonhava com Xiao Yuanmin.

Quando aquela figura demoníaca da Seita Jiulian, chamada Yun Zhuo, disse que a morte de seu segundo irmão estava relacionada a Xiao Yuanrui, Xiao Yuanhe sonhou com Xiao Yuanmin por vários dias seguidos. Em seus sonhos, Xiao Yuanmin não era mais a imagem rígida de suas pinturas; ele estava sorrindo, incrivelmente vibrante e vivo.

Ao longo dos anos, Xiao Yuanhe temia esquecer Xiao Yuanmin, então encheu um quarto escondido com pinturas dele. No entanto, por mais meticulosamente que pintasse, o Xiao Yuanmin nos retratos sempre carecia de uma certa centelha de vida.

Para falar disso em detalhes, as habilidades de pintura de Xiao Yuanhe foram ensinadas a ele por Xiao Yuanmin. Embora a Princesa Consorte Xin não tratasse seus filhos nascidos de concubinas severamente, ela ainda desgostava da intimidade entre seu filho legítimo e os filhos nascidos de concubinas. Não havia outra razão; as pessoas tinham seus postos. Mesmo que ambos viessem da Mansão do Rei Xin e compartilhassem o mesmo sangue, seu segundo irmão era legítimo, naturalmente um degrau acima dele.

Mas Xiao Yuanmin não se importava com tais coisas, dizendo: “Somos todos irmãos.”

Às vezes, Xiao Yuanhe não entendia. Seu pai, o Rei Xin, era arrogante e presunçoso; a Princesa Consorte Xin era altiva e presunçosa; até mesmo o herdeiro aparente, Xiao Yuanqi, era desdenhoso dos outros. No entanto, Xiao Yuanmin sozinho possuía uma natureza gentil e benevolente, tratando os outros com generosidade, completamente diferente da família Xiao. Xiao Yuanhe admitiu que ele mesmo não era uma boa pessoa; seu terceiro irmão, Xiao Yuanrui, era mesquinho e profundamente calculista. Apenas Xiao Yuanmin – ele incorporava todas as qualidades nobres e refinadas da família Xiao.

Talvez por isso, o Rei Xin e a Princesa Consorte Xin também favorecessem muito Xiao Yuanmin. Xiao Yuanmin era proficiente em artes civis e marciais, excepcionalmente talentoso e brilhante. Até mesmo o Mestre Song mais rigoroso da mansão falava muito bem dele. Se Xiao Yuanmin não tivesse perecido no mar, talvez a posição de herdeiro aparente da Mansão do Rei Xin fosse dele hoje.

Mas Xiao Yuanhe sabia que Xiao Yuanmin não tinha interesse na posição de herdeiro aparente.

Naquela época, Xiao Yuanhe não entendia por que Xiao Yuanmin não queria ser o herdeiro aparente. Se não fosse pela poderosa família Meng e por sua própria deficiência inerente, talvez sua mãe o tivesse forçado a competir pela posição. Xiao Yuanhe pensou sombriamente, talvez fosse porque Xiao Yuanmin tinha tudo; essas coisas eram facilmente obtidas para ele, e o que vinha facilmente não era valorizado. Se ele fosse como ele e Xiao Yuanrui, sem um forte clã materno e sendo de nascimento concubino, ele não acreditava que Xiao Yuanmin pudesse ser tão indiferente.

Naquele momento, Xiao Yuanhe teve que admitir que sempre sentiu inveja de Xiao Yuanmin, mesmo que Xiao Yuanmin o tratasse muito bem.

2

Ambos nascidos de concubinas, ainda assim Xiao Yuanmin tratava Xiao Yuanhe melhor do que Xiao Yuanrui. Talvez fosse porque Xiao Yuanhe era sempre quieto, nunca competindo ou se esforçando, o que fazia as pessoas inconscientemente sentirem um pouco mais de pena dele.

Xiao Yuanhe sabia que não era que ele não quisesse competir; era apenas que ele não se importava com essas coisas.

Qual era o sentido de um monstro deformado, um que nem sequer sabia dizer se era Tianqian ou Kunze, lutando para se apegar a essas coisas?

Por causa disso, sua mãe, a Consorte Chu, frequentemente o repreendia por sua falta de ambição. Ela havia construído seu ímpeto e tentado mudar seu destino, mas Xiao Yuanhe era desmotivado, mal-humorado e taciturno, totalmente desagradável.

A mãe de Xiao Yuanhe veio de Liangdu. Mais tarde, seus familiares que ocupavam cargos oficiais morreram em lutas internas da corte. Os anciãos do clã, como um lagarto que se desprende da cauda para sobreviver, mal preservaram a integridade da família, e a família se retirou para sua casa ancestral em Yu’an. A Consorte Chu era bela e mais tarde chamou a atenção do Rei Xin, entrando assim no Palácio do Rei.

Em seus primeiros anos, a Consorte Chu pensou em rivalizar com a Princesa Consorte Xin, até o nascimento de Xiao Yuanhe.

A maioria das crianças em Daliang teria seu status Tianqian ou Kunze determinado por um instrumento de vida ao nascer. Se fosse Tianqian, o instrumento oscilaria para a direita; para Kunze, oscilaria para a esquerda. Se fosse um Zhongyong, o instrumento não mostraria reação. À medida que as crianças cresciam, desenvolviam um feromônio, e os pequenos Kunze também desenvolviam uma marca de amor quando atingiam o centésimo dia.

Embora chamada de marca, variavam em forma e podiam aparecer em qualquer lugar do corpo.

Quando Xiao Yuanhe nasceu, o Rei Xin estava no mar. A Consorte Chu fez uma ama usar o instrumento de vida para determinar se ele era Tianqian ou Kunze. Por muito tempo, o instrumento permaneceu imóvel. A Consorte Chu o encarou intensamente, um vislumbre de decepção em seus olhos — um Zhongyong é ainda pior que Kunze.

De repente, o instrumento oscilou. Ela arregalou os olhos ligeiramente, respirando pesadamente enquanto observava o instrumento oscilante. Ele balançava para frente e para trás, completamente alheio às emoções crescentes e decrescentes daqueles que assistiam. Depois de muito tempo, ele lentamente, lentamente, moveu-se um pouco para a direita, apenas um pouquinho. A expressão da ama era estranha; tal ocorrência bizarra era simplesmente inaudita.

O instrumento de vida para determinar Tianqian e Kunze tinha uma longa história e nunca estava errado. Tianqian era Tianqian, e Kunze era Kunze; tudo estava predestinado.

Como poderia haver tal hesitação e vacilação entre Tianqian e Kunze, como se o próprio céu não tivesse certeza se faria essa criança Tianqian ou Kunze?

No momento em que o instrumento oscilou para a direita, a Consorte Chu congelou por um longo tempo, depois riu alegremente. “Tianqian! Ele é um tianqian!”

A ama hesitou, então sussurrou: “Mas agora o instrumento—”

A Consorte Chu lançou-lhe um olhar fraco. Tendo acabado de dar à luz, ela ainda estava desalinhada, mas aquele olhar era resoluto, não deixando espaço para dúvidas. “Meu filho é um tianqian.”

No entanto, o feromônio de Xiao Yuanhe era mais fraco do que o dos Tianqian típicos, mal perceptível. Ao seu primeiro aniversário, uma leve marca carmesim, pequena e em forma de folha, uma marca de amor, apareceu no interior do seu cotovelo.

3

Xiao Yuanhe e Xiao Yuanmin, um classificado em segundo e o outro em quarto lugar, tinham apenas dois anos de diferença de idade.

Xiao Yuanmin sempre cumprimentava as pessoas com um sorriso em três partes; sempre fora assim desde pequeno. Quando estudavam juntos na infância, Xiao Yuanmin era inteligente e se destacava em seus estudos. Xiao Yuanqi era o mais travesso, sempre conseguindo enfurecer os tutores que o Rei Xin contratava, fazendo suas barbas tremerem. Naquela tenra idade, ainda não havia pensamentos de rivalidade. Os dois eram irmãos biológicos da mesma mãe, então Xiao Yuanqi naturalmente gostava de seu irmão mais novo.

Quando Xiao Yuanrui era jovem, ele era muito menos habilidoso em esconder suas arestas do que seria quando crescesse. Ele era competitivo, sempre querendo provar seu valor contra Xiao Yuanqi e Xiao Yuanmin, os filhos legítimos, para mostrar que, mesmo sendo filho de uma dançarina, ele não era menos capaz que eles. Sempre que isso acontecia, Xiao Yuanqi prendia Xiao Yuanrui no chão e o espancava, dizendo: “Seu bastardo inferior, você acha que pode me superar? Que tipo de devaneio é esse!”

Xiao Yuanmin, incapaz de ficar parado, intervinha para mediar.

Após ser espancado inúmeras vezes, e com o Rei Xin fechando os olhos para a situação, Xiao Yuanrui finalmente aprendeu a lição.

Xiao Yuanhe, sendo precoce, observava tudo isso com um distanciamento frio, como se nada disso lhe dissesse respeito.

E, de fato, não lhe dizia respeito.

Embora Xiao Yuanhe fosse nascido de concubina, sua mãe, Consorte Chu, era uma consorte secundária do Rei Xin. Enquanto a família Chu não podia se comparar ao clã Meng, eles ainda eram uma família erudita — um camelo magro é maior que um cavalo, muito além do que Xiao Yuanrui poderia aspirar. Sua real proximidade com Xiao Yuanmin começou quando Xiao Yuanhe sofreu um grave ferimento aos oito anos, e Xiao Yuanmin veio visitá-lo.

Xiao Yuanhe estava à beira da morte.

Ele estava gravemente doente e, em seu estado confuso, ouviu a voz de Xiao Yuanmin. Ele repreendia as amas de leite que o atendiam, perguntando como ele poderia ter adoecido tão subitamente. Como elas estavam cuidando dele?

Foi a primeira vez que Xiao Yuanhe ouviu Xiao Yuanmin expressar raiva. Dizer que era raiva não estava totalmente certo; era meramente uma severidade acentuada. Xiao Yuanhe pensou vagamente: Os laços familiares são fracos em casas nobres, especialmente entre o clã imperial. Se ele vai morrer, por que Xiao Yuanmin está zangado? Ele era apenas um bonachão sem esperança, ou está tentando demonstrar afeição fraterna para ganhar o favor de seu pai?

Seu pai já gostava muito dele, então por que ele ainda o usaria como um degrau?

Com esse pensamento, uma súbita onda de raiva subiu no coração de Xiao Yuanhe. Ele abriu os olhos e encarou Xiao Yuanmin com melancolia.

Ele estava gravemente doente, e antes que pudesse ver claramente, uma mão fria tocou sua testa. “Você acordou? Não tenha medo, Segundo Irmão chamou um médico para você. A medicina certamente o curará.”

“A medicina certamente o curará”—o cotovelo de Xiao Yuanhe, que havia sido queimado por carvão, de repente explodiu em dor. Ele abriu a boca, sua voz rouca, e disse: “Não precisa.”

Foi a primeira vez que ele demonstrou suas emoções na frente de outros; a rejeição em sua voz era impossível de esconder. Xiao Yuanmin parou, olhando para Xiao Yuanhe. O rosto pálido de Xiao Yuanhe estava inexpressivo enquanto ele dizia: “Não precisa de Segundo Irmão se incomodar. O quarto cheira fortemente a remédio; Segundo Irmão deveria ir embora.”

Com isso, ele fechou os olhos novamente.

Xiao Yuanmin, no entanto, não se irritou. Ele disse: “Doenças devem ser verificadas. Se você está zangado comigo, podemos resolver isso quando você estiver bem.”

Xiao Yuanhe ficou ainda mais irritado. Ele não gostava da bondade excessiva de Xiao Yuanmin, que parecia uma esmola condescendente. Quem se importava com a caridade dele? De repente, ele abriu os olhos, tentando se sentar, mas puxando sua lesão, soltando um gemido abafado. “Quem disse para você interferir? Suma!”

A ama que estava ao lado dele saltou assustada. “Quarto Jovem Mestre!”

Xiao Yuanmin não esperava uma reação tão forte e ficou atordoado. Ele se recuperou rapidamente, no entanto, franzindo a testa enquanto dizia: “Tudo bem, vou agora. Não se mova.”

Xiao Yuanhe o fuzilou com o olhar, como se estivesse olhando para um inimigo. Mas, uma vez que a pessoa realmente saiu, ele sentiu uma sensação indescritível de perda. Ele não gostava de Tianqian, ele não gostava da preocupação de Xiao Yuanmin, todas essas pessoas eram totalmente irritantes. Sua natureza era fria e taciturna, e até mesmo a ama que cuidara dele por anos se assustou. Depois de um tempo, ela se inclinou para verificar seu ferimento, sussurrando: “Felizmente a ferida não está sangrando; caso contrário, precisaríamos de alguém para trocar o curativo novamente.”

“Como você pôde falar assim com o Segundo Jovem Mestre? E se Sua Alteza descobrir…”

Xiao Yuanhe a encarou melancolicamente, e a ama finalmente ficou em silêncio. Xiao Yuanhe sabia do que ela tinha medo: a repreensão de seu pai, o ferimento no cotovelo sendo revelado como uma queimadura de carvão, e ainda mais, a pinta de amor que havia apodrecido com a queimadura. Mas quem poderia dizer alguma coisa a partir de um pedaço tão pequeno de carne?

Mais tarde, a queimadura no cotovelo de Xiao Yuanhe ainda não pôde ser mantida em segredo.

A ferida infeccionou e ele desenvolveu febre alta. Foi o médico que Xiao Yuanmin convidara que eventualmente o tratou e o puxou de volta da beira da morte.

Xiao Yuanhe só soube pela ama após sua recuperação que o médico que o tratara era um médico imperial que havia se aposentado do palácio e fora convidado por Xiao Yuanmin de fora. A ama maravilhou-se: “Desta vez, devemos tudo ao Segundo Jovem Mestre. Se ele não tivesse convidado o Médico Imperial Gong, temo que…”

“A residência principal e nós nunca tivemos nenhum contato, e ainda assim o Segundo Jovem Mestre se importa tanto com você. Não é à toa que todos dizem que o Segundo Jovem Mestre é bondoso.”

Xiao Yuanhe ouviu impassivelmente enquanto pressionava o cotovelo. Não havia cicatrizado completamente, e pressioná-lo trazia uma dor aguda que inexplicavelmente acalmava seu humor.

Quando se recuperou e voltou às suas aulas, viu Xiao Yuanmin e, pela primeira vez, chamou proativamente: “Segundo Irmão”.

Xiao Yuanmin ficou ligeiramente surpreso e sorriu. “Seu ferimento melhorou?”

“Graças ao Segundo Irmão, não é mais um problema”, disse Xiao Yuanhe.

Xiao Yuanmin respondeu: “Que bom, então.”

A queimadura de Xiao Yuanhe não podia ser escondida. A Consorte Chu culpou publicamente uma serva, alegando que a serva derrubou descuidadamente um braseiro de carvão e acidentalmente queimou Xiao Yuanhe. Embora Xiao Yuanmin tivesse suas suspeitas, já que tanto a Consorte Chu quanto Xiao Yuanhe aceitaram tacitamente essa explicação, ele naturalmente não iria ultrapassar e investigar mais a fundo. Ele apenas o lembrou: “Tenha cuidado no futuro. Felizmente, essa lesão foi no seu cotovelo. Se tivesse sido no seu rosto—”

Xiao Yuanhe o olhou e assentiu: “En.”

Parecia que ambos haviam esquecido a raiva irracional durante sua doença.

Mais tarde, Xiao Yuanhe uma vez mencionou o incidente a Xiao Yuanmin, mas Xiao Yuanmin dispensou-o com um sorriso, dizendo: “Você estava doente então. Não é grande coisa para uma pessoa doente desabafar sua frustração.”

4

Xiao Yuanmin era sempre assim; tratava a todos com tolerância, como se levasse tudo a sério e, ao mesmo tempo, como se não levasse.

Após o incidente da queimadura, as interações entre Xiao Yuanhe e Xiao Yuanmin aumentaram. Seus encontros não eram mais meros cumprimentos polidos e, ocasionalmente, conversavam um pouco mais. Comparado a Xiao Yuanqi, Xiao Yuanmin era mais como um irmão mais velho gentil. Xiao Yuanqi sempre desprezava seus irmãos nascidos de concubinas. Por mais dominador que fosse, ele se continha um pouco diante de Xiao Yuanmin, chamando-o de “Ah Min” e “maninho”. Xiao Yuanhe observava e, de repente, sentiu um ciúme inexplicável e sombrio.

Havia um abismo, como um fosso natural, entre aqueles nascidos da mesma mãe e aqueles de mães diferentes, mas do mesmo pai, marcado pela distinção entre filhos legítimos e nascidos de concubinas.

Talvez fosse esse ciúme em ação, mas quando Xiao Yuanmin falava com ele, Xiao Yuanhe dizia mais algumas palavras. Para o aniversário de Xiao Yuanmin, Xiao Yuanhe até se deu ao trabalho de encontrar uma pintura da dinastia anterior para ele.

Xiao Yuanmin ficou muito satisfeito.

Xiao Yuanqi era inquieto, enquanto Xiao Yuanmin era calmo. Embora fossem irmãos biológicos nascidos da mesma mãe, seus temperamentos eram distintamente diferentes e suas preferências naturalmente variavam muito. Xiao Yuanhe era diferente; ele tinha poucas preferências e sua natureza era indiferente. Mesmo que Xiao Yuanmin pintasse o dia todo, Xiao Yuanhe também poderia sentar-se quieto ao seu lado durante todo o dia.

Xiao Yuanmin gostava de muitas coisas. Ele gostava de pintar, ler e praticar artes marciais, especialmente se destacando com a espada. Quando estava com vontade, puxava Xiao Yuanhe para passear de barco pelo mar. Yu’an ficava perto da costa e Xiao Yuanmin possuía um grande barco, um presente de seu tio materno em seu décimo segundo aniversário. Quando iam para o mar, sentavam-se no convés, contemplando o oceano ilimitado e vasto, sua superfície cintilando como ouro espalhado. A brisa do mar era salgada e as gaivotas brancas subindo e descendo adicionavam uma sensação única de lazer.

Xiao Yuanmin parecia gostar de tudo.

Mas depois de passarem muito tempo juntos, Xiao Yuanhe descobriu que Xiao Yuanmin realmente tinha preferências. Ele não gostava de frutos do mar, detestava que outros chegassem muito perto dele e especialmente detestava a arrogância e a intimidação de Xiao Yuanqi… Essa pessoa, que parecia a mais gentil e acessível, na verdade não era tão fácil de se aproximar. Essa descoberta trouxe inexplicavelmente uma estranha excitação a Xiao Yuanhe, como se ele tivesse descoberto que essa criança celestial perfeita aos olhos de todos não era o que os outros imaginavam que ele fosse.

Mais tarde, em uma ocasião, os dois estavam jantando em uma casa de comida do lado de fora, e Xiao Yuanhe pediu uma mesa cheia de frutos do mar.

Xiao Yuanmin, de fato, mal tocou em seus hashis.

Xiao Yuanhe perguntou casualmente a Xiao Yuanmin: “Segundo irmão, você não gosta?”

Xiao Yuanmin sorriu e, em vez disso, elogiou o frescor dos frutos do mar neste estabelecimento. Xiao Yuanhe olhou para ele por um momento, então disse de repente: “Na verdade, o Segundo Irmão não gosta, então por que não dizer isso?”

Xiao Yuanmin ficou ligeiramente assustado e admitiu francamente: “Não é que eu não goste. Você me trouxe aqui com entusiasmo, então se eu expressasse desgosto, não desanimaria você?”

Xiao Yuanhe ficou surpreso e de repente se sentiu descontente, sua expressão ficando distante. Ele disse: “Segundo Irmão, você é o segundo filho legítimo da Mansão do Rei Xin. Se você gosta de algo, você gosta; se não gosta, não gosta. Ninguém pode forçá-lo, então por que fingir alegria?”

“O Segundo Irmão não acha isso hipócrita?”

Xiao Yuanmin não via Xiao Yuanhe tão perspicaz há muito tempo, como se estivesse olhando para uma pequena fera mostrando as presas e garras. Isso o fez rir. Ele também percebeu que a mesa cheia de frutos do mar foi um feito deliberado de Xiao Yuanhe. Ele não estava irritado, apenas dizendo: “É apenas uma questão de algumas palavras. Embora eu não ame particularmente, também não desgosto. Não fui contra meus verdadeiros sentimentos para bajular ninguém, então onde está a hipocrisia?”

Ele fez uma pausa e então brincou: “Se você tivesse convidado o Segundo Irmão para comer culinária de Sichuan, o Segundo Irmão provavelmente teria ido embora.”

Ah, Xiao Yuanmin não comia comida picante, nem um pouco.

É um erro de cálculo.

Xiao Yuanhe pensou sem expressão: Da próxima vez, ele o convidará para comer culinária de Sichuan, com muito, muito zhuyu!

Tanto que o faz chorar!