Capítulo 30

White desceu cambaleando da esteira e vomitou duas vezes, com lágrimas quase chegando aos seus olhos. “Pessoas? Pessoas! Há algum planeta por perto? Mesmo uma pequena estação espacial estaria bem, tenho vontade de pisar em terra firme mesmo em meus sonhos. Não quero mais comer refeições nutritivas geladas e comprimidas, eu aceitaria até mesmo verduras escaldadas…”

Os estudantes, empurrando uns aos outros, colocaram a cabeça para fora da sala de treinamento. Até Mint, que estava descansando em seu quarto, conseguiu se levantar. Tendo vagado no vasto e vazio universo por mais de um mês, seu entusiasmo em se juntar à sociedade humana transbordou através de suas expressões e linguagem emocionadas. Eles pareciam desejar que o mecha pudesse se transformar em uma mão gigante e abraçar sua jornada passada.

No entanto, as reações dos adultos não foram tão amigáveis.

Falcão Zarolho empurrou a porta abruptamente, saindo do quarto, sua expressão tão sombria quanto águas calmas. “O que acabou de acontecer?”

Lin Jingheng estreitou os olhos. “Bixing, informe-me o status do arsenal.”

“Eles estão bem.” Lu Bixing, que já estava no arsenal, respondeu automaticamente: “Está muito bem selado, não há problemas com o ambiente do arsenal, ah… é que este programa é bem lento, será muito lento em combate real?”

Terminando, ele de repente registrou a realidade, percebendo que Lin acabara de o chamar pelo nome.

Um zumbido passou pela mente de Lu Bixing. Não muito alto, mas mais como um mosquito passando. Seus tímpanos saltaram, Lu Bixing começou a pensar que o sistema de equilíbrio da gravidade devia ter dado errado, pois seus pés pareciam leves como penas.

Lin nunca o chamou apenas pelo nome. Normalmente, era o nome completo dele – sobrenome incluído. E quando era falado sarcasticamente, qualquer coisa que variasse de ‘Diretor Lu’ a ‘Jovem Mestre’ era possível. Quando cara a cara, era apenas ‘você’.

Lu Bixing fez uma pausa e perguntou atordoado: “Você precisa que eu atualize para você?”

“Não, apenas volte aqui.” A voz de Lin Jingheng soou mais baixa através do sistema de transmissão do mecha. “Ative o sistema de defesa.”

A cabeça de Lu Bixing se levantou. Um estrondo percorreu todo o mecha. O escudo foi ligado diretamente na configuração mais alta e os dois mísseis foram carregados.

Huang Jingshu perguntou: “Si… General Lin, o que está acontecendo? Há algo errado com o sinal de comunicação?”

“Desde que os humanos entraram nos tempos interestelares, as coisas mais perigosas do universo nunca mais foram buracos negros.” Disse Falcão Zarolho. “Lembrem-se, crianças, o que é mais perigoso do que os buracos negros são os humanos.”

“Este é um sinal de comunicação regional. É rápido e forte, mas só é usado para comunicação interna e não pode ser usado para contatar nada fora da região.” Zhanlu explicou como se estivesse dando uma aula de ciências. “Uma rede somente de comunicação interna sem uma externa é vista principalmente em batalha. Desligar qualquer comunicação com o exterior é se esconder de ser detectado por quaisquer possíveis inimigos, e o alcance de comunicação interna também é seu alcance de patrulhamento, o que significa que já entramos…”

Antes que ele pudesse terminar a frase, o mecha tremeu violentamente.

Lin Jingheng abriu fogo sem aviso, e um míssil cortou o céu noturno, atingindo outro que se esgueirava em direção a eles. Os restos e raios impactaram o sistema de defesa de Pequim, lançando faíscas. Um fogo de artifício explodiu de repente na escuridão, iluminando os arredores por um breve segundo.

Pelo menos sessenta mechas os cercaram com força, todos parecendo muito mais ferozes do que ‘Pequim’.

Dar-lhes um míssil como presente de boas-vindas no primeiro encontro – bem, isso definitivamente não foi amor à primeira vista.

Lin Jingheng e Falcão Zarolho se entreolharam com desconfiança, perguntando ao mesmo tempo: “Esse é um de seus antigos inimigos?”

Antes que eles pudessem começar a cuspir um no outro novamente, uma voz interrompeu apressadamente, respondendo por ambos: “Nenhum deles, podemos primeiro não lutar com os nossos?”

Lu Bixing ficou no meio deles, separando-os com as duas mãos.

Embora sua palma direita estivesse de fato pressionada firmemente no peito de Falcão Zarolho – até mesmo o empurrando dois passos para trás – sua mão direita estendida ainda estava a alguns centímetros de distância do peito de Lin Jingheng, balançando no ar.

Seus dedos se contraíram duas vezes, sem ousar empurrar a palma da mão para frente, faltando alguns centímetros – a camisa deste ex-general tinha os três primeiros botões abertos!

Ele deveria estar tão farto do rigoroso código de vestimenta do Comitê Militar da Aliança na Fortaleza Prateada que teve que fazer isso?

Quando ele olhou para o lado e encontrou os olhos de Lin Jingheng, Lu Bixing puxou a mão para trás na velocidade da luz. Ele fingiu que ia apenas arrumar o cabelo. Então ele caminhou até a estação de comunicação como se nada tivesse acontecido.

Lu Bixing amarrou seu terminal pessoal à estação de comunicação, digitando uma sequência de código rapidamente: “Meu pai tem estado bastante tranquilo em seus negócios nestes anos. Ele realmente não irritou ninguém – Velho, Lin não é como você , ele soa como aquelas pessoas que se metem em problemas em todo o mundo?”

Falcão Zarolho bufou.

Lin Jingheng perguntou: “O que você está fazendo?”

“Eu fiz essa coisinha há muito tempo. Ela foi originalmente criada para liberar a rede durante viagens interestelares, mas vou tentar ver se ela também consegue capturar a porta de rede interna.” Lu Bixing falou vagarosamente, mas seus dedos eram tão rápidos que estavam perto de deslizar: “Vamos tentar dizer oi primeiro. Provavelmente é apenas um mal-entendido, então vocês dois podem tentar meios pacíficos antes de recorrer a medidas violentas?”

Falcão Zarolho disse friamente: “Nunca sou razoável com vadias que dão o primeiro passo…”

Lin Jingheng respondeu: “Tudo bem.”

Falcão Zarolho imediatamente mudou suas palavras. “……Mas com suporte técnico, não há problema em tentar.”

A frota de mechas se aproximou lentamente em direção a eles vindos da escuridão – como guardas medonhos saindo de uma tumba antiga. Os focinhos negros estavam tão próximos que estavam quase diante de seus olhos, e as bordas da rede mental já estavam sentindo a forte pressão. Lu Bixing, sem olhar para cima nem uma vez, conectou-se rapidamente à rede interna deles, assobiando com seu sucesso.

O projetor da estação de comunicação acendeu de repente, abrindo um terceiro olho que escaneava silenciosamente. Todos os mechas escondidos na escuridão foram expostos, revelando uma densa matriz de formas na tela – descobriu-se que eles não estavam cercados apenas por aquele anel de mechas; havia emboscadas fora do anel, camada sobre camada, parecendo um bolo de chocolate visto da estação de comunicação.

Esta formação era claramente ilógica, já que a velocidade e as taxas de consumo de energia dos mechas eram números astronômicos em comparação com as armas terrestres, mesmo as mais ínfimas. Esta formação apertada também limitava a mobilidade dos mechas. Os campos eletromagnéticos interfeririam até nas redes mentais, facilmente tornando as redes mentais instáveis e ocorrendo erros de operação.

E quando alguém os atacasse com tiros pesados, não haveria espaço para escapar.

A menos que fosse dirigido a alguém com tripofobia, teria um efeito terrivelmente fraco.

Esta formação de coro aparentemente coletiva para uma frota claramente não era um exército regular, e definitivamente não era de piratas interestelares cruéis e brutais.

Era mais provável que eles fossem uma aliança temporária vagamente agrupada aqui para uma briga de gangues.

“Quem é que acabou de lançar um míssil?” Lin Jingheng perguntou.

A rede de comunicação extremamente inteligente destacou automaticamente um mecha do outro lado em amarelo brilhante.

Lu Bixing perguntou: “Devemos enviar uma solicitação de comunicação para a outra parte?”

“Não.” Disse Lin Jingheng. “Encontre o que está ao lado dele.”

White perguntou a Zhanlu em voz baixa: “Por quê?”

Zhanlu respondeu. “Porque segundo as estatísticas, quem dá o primeiro passo em uma briga de gangue costuma ter maior vontade de se exibir e também gosta mais de ficar perto do líder.”

White estava perplexo com o funcionamento daquele mecha. “Por que você está coletando estatísticas sobre isso!”

Entre suas palavras, o pedido de comunicação foi realizado e a tela da estação de comunicação brilhou, aparecendo o interior de um mecha.

Do outro lado da tela estava um homem com um terno formal cinza escuro. Prendedores de gravata, botões de punho, brincos e outras coisas desse tipo o cobriam da cabeça aos pés. As joias irradiavam tanto brilho que era muito doloroso olhar diretamente nele. Sua estatura era anormalmente magra, mas combinava com uma cabeça gigantesca, como uma bola de carne dourada e brilhante presa a um palito.

Almôndega olhou friamente para Lin Jingheng. “De quem você é batedor?”

Bem quando Lin Jingheng estava prestes a falar, Falcão Zarolho falou abruptamente.

A primeira reação de Falcão Zarolho ao homem foi de choque. Então ele se inclinou para o centro de comunicação. “Como é você, Vaca?”

Os cantos dos olhos de Vaca se contraíram. “Falcão Zarolho!”

“Esse bastardo é um merdinha traidor que cobra taxas de proteção em passagens de contrabando.” Falcão Zarolho olhou para cima e deu uma olhada cuidadosa nos mechas que os cercavam, e abruptamente começou a xingar: “Vaca, fui eu quem lhe vendeu este lote de mechas. É por isso que pensei que eles eram tão familiares! Você se atreve a me explodir com minhas próprias coisas, seu filho da puta, você nem pagou o pagamento final!”

A expressão de Vaca era de espanto. “Ouvi dizer que o Planeta Cayley foi bombardeado e virou uma maldita pipoca, então como você ainda está vivo?”

“Desejando que eu estivesse morto? Que pena, eu insisto em não fazer isso.” Falcão Zarolho sorriu grotescamente. “A Oitava Galáxia foi reduzido a pó, mas seu pai credor escapou. Que tal? Você não está agradecido aos céus?”

Vaca: “… “

Falcão Zarolho rosnou: “Não se esconda atrás de seus lacaios como uma maldita tartaruga, venha aqui e fale comigo cara a cara!”

Vaca olhou para Lin Jingheng. “Eu não vou, e é melhor você não se mover também, ou os mísseis dos meus irmãos podem voar acidentalmente.”

As redes mentais tinham alcance limitado. Para pequenos mechas como Pequim, o alcance das suas redes era comparativamente pequeno e muito menor do que o alcance dos mísseis balísticos de curto alcance no espaço.

Embora o lado inimigo tivesse apenas uma multidão desorganizada, eles foram muito cautelosos e mantiveram distância com cuidado. Os mechas no lado interno do círculo foram parados fora da rede mental de Pequim.

“Então você finalmente encontrou alguém à sua altura?” Vaca examinou Falcão Zarolho com grande interesse. “O que, sua base foi destruída em pedaços, e agora você é um cachorro sem casa e tem que vir até mim para implorar por comida? Ge, implorar por comida não é permitido, sou uma pessoa nostálgica. Não é que eu não possa aceitar você, mas veja a sua atitude.”

Falcão Zarolho queria rir. As Sete Galáxias eram rígidas quanto aos regulamentos de armamento. Como esse contrabandista não tinha conexões antes, ele queria conseguir algumas de Falcão Zarolho. Ele pedia às pessoas que dissessem coisas boas sobre ele na frente de Falcão Zarolho e se ajoelhava e lambia seus pés, se pudesse. Agora que ele estava melhor e desenfreado, ele tinha uma atitude totalmente diferente.

“Não que eu quisesse esconder isso de você, mas desta vez sofri algumas perdas com aquele psicopata do Ares. Somos todos pessoas daquela época, todos guardamos rancor da Guarda Cayley, não é?” Falcão Zarolho suprimiu seu temperamento: “Deixe-me dizer a você, aquele velho maluco tem seu ímpeto, e ele ainda tem a sombra do Grupo Anti-Utopia atrás dele. Se eles realmente assumirem o controle da Oitava Galáxia, ninguém terá uma vida boa daqui para frente. Eu tenho a fonte de armas e você tem a cidade clandestina. Deveríamos nos sentar e conversar sobre como unir nossos velhos irmãos para lutar contra nosso inimigo comum.”

A boca de Vaca se torceu, mostrando um sorriso falso e nada impressionado. “Você mesmo disse isso, é a cidade clandestina aqui. Antes do Príncipe Cayley chegar, éramos apenas vermes na sarjeta. Agora que eles estão aqui, nem se dão ao trabalho de limpar os esgotos. Por que eu deveria procurar a morte?”

“Se bem me lembro, seus pais e sua irmã… toda a sua família morreu do vírus Arco-Íris. Quando você veio me pedir para usar o parcelamento da última vez, você ficou bêbado e gritou na mesa. ” A voz de Falcão Zarolho estava pressionada em sua garganta: “Você disse que sua irmã tinha apenas seis anos, que todo o seu corpo estava infeccionado, que sangue e carne escorriam dela a cada toque. Você disse que eles a jogaram em uma caixa de isolamento, jogaram nos incineradores quando ela ainda estava viva…”

Ao ouvir isso, Vaca colocou a palma da mão na testa, rindo incontrolavelmente. Ele o interrompeu: “Falcão Zarolho, Lu, como você é tão ingênuo? Como posso chegar perto de você se não ganho sua simpatia? Estou sozinho desde que era jovem, cresci furtando carteiras e mentindo – pais e uma irmã mais nova? Ha, eu também contei que minha casa tinha um quintal pequeno com dois cachorros de médio porte? Que aconchegante, não é??”

A mandíbula de Falcão Zarolho se apertou ferozmente.

A expressão de Vaca então ficou fria. “Desculpe, mas prefiro passar mais alguns anos de paz do que tentar arrumar problemas. Lu ge, você sabia que existem dois tipos de pessoas neste mundo que precisam morrer? Um é o secretário, porque sabe demais, e o outro é o credor.”

“Você…” Falcão Zarolho rosnou.

Vaca sorriu, mostrando uma boca cheia de dentes brancos. “Desculpe, tchau.”

Com isso, ele unilateralmente e abruptamente cortou a comunicação. Ao mesmo tempo, dezenas de mechas na borda mais interna do cerco ergueram seus canhões, preparando-se para um grande coro para explodir em pó os pequenos mechas cercados por eles.

Falcão Zarolho: “Filho da puta!”

Lu Bixing de repente olhou por cima do ombro para Zhanlu – como se tivesse sentido alguma coisa. Os olhos de Zhanlu estavam fechados, todo o seu corpo era quase uma aparição.

A rede mental do mecha pesado se sobrepôs silenciosamente à de Pequim, vazando sem ser detectada como uma camada invisível de ondulações.

No momento em que o inimigo estava prestes a atirar, as dezenas de mechas na linha de frente tiveram suas redes mentais perturbadas ao mesmo tempo. A invasão imparável rapidamente varreu toda a fileira, as redes mentais de mais de sessenta mechas foram totalmente desconectadas. Um campo inteiro de pilotos do outro lado desabou.

Ao mesmo tempo, os mechas mais próximos de Vaca foram controlados reversamente. Um canhão de partículas destruiu o sistema de defesa e o transmissor principal de Vaca. Oito mísseis carregados estavam apontados, pendurados acima dele, prontos para disparar.

Lin Jingheng pressionou levemente as têmporas. Sob todos os olhares arregalados, ele falou, sua voz extremamente leve.

“Entre em contato com eles novamente.” Disse ele. “Lu ge, desta vez você pode liberar toda a sua fúria.”