Capítulo 18

Tentando manter a calma, Jingheng puxou a máscara para cima. Não foi fácil, pois nem todos conseguiam ficar calmos vendo ‘eles mesmos’ chamar outra pessoa de ‘pai’ enquanto estava ajoelhado. Além disso, ajoelhar-se era algo que deveria ser para propostas, e apenas propostas.

Lin Jingheng foi definitivamente um grande homem no aspecto de controlar o temperamento. Ele estava calmo o suficiente para poder deduzir o que havia acontecido, embora a única informação que tinha fosse o que tinha visto.

Zhanlu falou: “Senhor, minha análise mostra que…”

“Pare de analisar,” Lin Jingheng o interrompeu, “eu posso avaliar a situação eu mesmo.”

“Oh.” Zhanlu obedientemente parou de analisar.

Mas então ele acrescentou algo logo em seguida: “Eu li um ensaio antes que falava sobre como a vida de uma pessoa tem possibilidades ilimitadas. Fico feliz em ver você com uma aparência tão mais viva, senhor.”

Lin Muito Mais Vivo ‘acidentalmente’ esmagou um tubo de ensaio na mesa com a mão fechada.

Lu Bixing então finalmente lembrou que o biochip em seu corpo ainda estava com a função de disfarce ativada e o desligou imediatamente. Ele se transformou em outra pessoa bem na frente de Falcão Zarolho e disse: “Esqueci de remover o disfarce. Por que você está aqui, pai?”

“E como diabos você está aqui?” Falcão Zarolho ainda estava em choque: “E você… em que diabos você se transformou?”

“Pffft.” Lu Bixing se levantou e tirou a poeira imaginária das calças. “O que você acabou de dizer? Não foi lindo?”

“Lindo, minha bunda… você ao menos sabe quem ele é?” Falcão Zarolho gritou, quase cuspindo seus incisivos.

“Hum… sim. Vou o apresentar a você algum dia.” Lu Bixing respondeu. “Ele é meu patrocinador.”

Ao ouvir isso, o rosto de Falcão Zarolho se transformou em um tom de verde esmeralda brilhante, que contrastava com seu globo ocular dourado falso, fazendo seu rosto parecer uma elaborada peça de ouro incrustada em jade.

Lu Bixing achou que algo estava errado com a expressão de seu pai: como se Falcão Zarolho fosse desembainhar suas garras e o arranhar no segundo seguinte. Mas, sentindo-se preocupado com seus alunos, ele interrompeu unilateralmente a batalha entre ele e Falcão Zarolho.

“Ainda tenho algumas tarefas para terminar. Falarei com você quando terminar.”

“Traga sua bunda de volta aqui!” Falcão Zarolho gritou.

No mesmo momento, 001 saiu correndo do nada. Ele observou os convidados indesejados e o laboratório completamente destruído. Furioso, ele gritou: “Pique-os e os dê aos cachorros!”

Lu Bixing riu e saltou sobre um mecha. “Nos alimentar aos cachorros? Pode tentar.”

“Diretor!” As lágrimas que estavam nos olhos de White caíram imediatamente.

Lu Bixing olhou para ele, verificando se as crianças selvagens estavam bem ou não. Seguro, ele continuou recitando afirmações perfeitamente lógicas para apoiar sua fabulosa afirmação: “Vocês nem têm cachorro aqui.”

Sem saber de onde vieram essas pessoas estranhas, o rosto de 001 ficou vermelho de raiva. “Por que diabos vocês ainda estão parado aí?”

Milhares de armas laser no teto do laboratório apontaram seus bicos para eles simultaneamente. Miras em todas as direções marcavam Lu Bixing e os quatro estudantes.

“Não se atreva!” Falcão Zarolho gritou.

Os truques de Falcão Zarolho nunca vêm sozinhos. Ele puxou uma bomba eletromagnética de interferência e a jogou no meio da sala.

As armas laser que estavam apontadas para os estudantes imediatamente atacaram a pequena bola, voltando-se para ela. Os cientistas que estavam atrás de 001 foram feridos pelos tiros. O corpo de um desgraçado azarado caiu no chão onde estava a bomba, protegendo-a.

No momento seguinte, a poderosa interferência eletromagnética varreu tudo. As armas laser no telhado caíam como flores murchas, e os robôs de segurança corriam histericamente por toda parte, derrubando uns aos outros no caminho.

Ao mesmo tempo, o sistema de alimentação do laboratório recebeu um golpe destrutivo. As incubadoras originalmente iluminadas apagaram as luzes uma por uma.

As crianças flutuando dentro das incubadoras como espécimes acordaram do coma, pois haviam perdido o suprimento de ar. Eles começaram a agitar os braços e as pernas porque mal conseguiam respirar. Seus bracinhos batiam no vidro grosso, com os olhos esbugalhados.

Mint quis os ajudar instintivamente. “Ei, espere um minuto…”

Lu Bixing ergueu o braço para a deter.

“Afastem-se.” Sua expressão escureceu. “Todos vocês estão recebendo um demérito quando voltarmos para a escola. E lendo canja de galinha e autorreflexões na estação de rádio todas as manhãs. Por um mês.”

Os bandidos e guarda-costas contratados que Falcão Zarolho levou correram para o laboratório em ruínas. Todos os ‘nomes familiares’, exceto Lin Jingheng, levaram homens com eles, pois valorizavam bastante suas vidas.

Como a estação espacial acabara de passar por dois ataques de interferência eletromagnética, chamou a atenção. Os convidados, tanto os enganados quanto os forçados, estavam todos reunidos ao redor deles.

“Você realmente confia nesses patifes?” Falcão Zarolho olhou para todas as pessoas ao seu redor, gritando bem alto. “Se eles fossem realmente sinceros em se aliar a nós, eles teriam nos forçado aqui usando métodos tão sujos? Se você não sabe o que são piratas interestelares, pergunte ao seu pai! Você é tratado como convidado agora apenas porque ainda é útil para eles, mas e se eles ganharem o controle da Oitava Galáxia amanhã? Vocês são ratos numa incubadora, porcos num coliseu, inúteis para eles! Acreditem ou não! Hoje vou matar aquele filho da puta falando bobagem, alguém tem alguma objeção?”

Comparado a essas pessoas extraterrestres estranhas, Falcão Zarolho era o verdadeiro chefe por aqui. A maioria das pessoas aqui já havia negociado com Falcão Zarolho antes. Acostumados com dias de paz, desde cedo já estavam cheios de desconfiança, vendo as ações gananciosas e bárbaras dos piratas. Eles ainda se recusaram a fazer qualquer movimento apenas por cautela. Com Falcão Zarolho sendo o primeiro a se destacar e expressar hostilidade publicamente, as massas, entusiasmadas com o resultado, apoiaram Falcão Zarolho juntas.

Antes que o fornecimento de energia do laboratório fosse restaurado, eles abriram fogo contra os piratas.

No caos, Falcão Zarolho lançou a Lu Bixing um olhar sombrio. Pela sua expressão, Lu Bixing percebeu que não se tratava apenas de um confronto normal entre gangues por território. Como um intelectual ‘pacífico’, ele só queria ficar o mais longe possível de coisas assim, então empurrou seus alunos para trás, gritando: “Corram!”

Mint ainda estava olhando para as incubadoras. “Diretor Lu!”

A criança na incubadora bateu violentamente nas paredes de vidro enquanto sua expressão se distorcia para a de um adulto sinistro. Com seu cérebro enorme e exposto, ele bateu ferozmente no vidro grosso. Começou a rachar. A essa altura, suas mãos já estavam cortadas em uma bagunça sangrenta. O sangue derramado deles tingiu o fluido nutricional já turvo de escarlate. Mas a criança agiu como se não tivesse sentido dor alguma. Suas mãos continuaram batendo no vidro, enquanto seus lábios gorgolejavam.

Aterrorizada, Mint sussurrou: “O que ele está tentando dizer?”

“Matar… Matar todos vocês.” Lu Bixing examinou os registros de experimentos complexos ao lado da incubadora. “Esta não é uma tecnologia extraordinária. Basicamente, o mesmo processo das ‘sereias’ – elas estão apenas cultivando a matança de monstros, projetados especificamente para a guerra. Seus corpos podem se conectar a armas como mechas. Eles também são capazes de atingir todo o seu potencial nas batalhas, pois não conseguem compreender o medo e a dor.”

“O quê? Eles são malucos? Não existem mechas? Não existem robôs de segurança? Não existem também soldados de IA?” White perguntou chocantemente.

“Isso custa muito, Sr. White.” Lu Bixing disse em voz baixa.

Os robôs de segurança não podem se conectar diretamente aos mechas. Os soldados da IA, por outro lado, literalmente queimaram dinheiro do início ao fim. Cada atualização – tanto software quanto hardware – precisavam de grandes quantias de dinheiro. Pode-se encontrar algo mais barato que um ser humano? Especialmente aqueles da Oitava Galáxia. Quantos quisermos – ilimitados – e nunca poderíamos ficar sem eles. Por que não aproveitar bem o lixo? Eles estavam ocupando espaço de qualquer maneira.

Lu Bixing conduziu seus alunos para fora da porta dos fundos bombardeada. Sendo o último a sair, ele olhou para trás uma última vez e franziu as sobrancelhas.

À primeira vista, os piratas pareciam estar realizando um experimento que poderia revolucionar a ciência. Se você se aproximasse, perceberia que eles eram simplesmente um grupo de lunáticos amontoados.

Mas olhando para a plataforma mecha rudimentar, o sistema de segurança retardado e uma fonte de energia tão frágil quanto o papel… e os eventos que acontecem no laboratório. A verdade cruel foi revelada: esses caras não tinham nenhuma tecnologia ‘nova’. Em termos antigos, são charlatães vendendo curas milagrosas.

Eles foram cruéis o suficiente de uma forma que consideraram criativa.

O biochip misterioso próximo ao Éden definitivamente não foi feito por eles. Então, quem estava por trás de tudo isso? O que eles queriam?

Então um alçapão se abriu no segundo andar. Incontáveis cobaias experimentais com etiquetas foram derramadas, cada uma delas semelhante aos dois lutadores no ‘coliseu’. Como um grupo de gigantes em tronco nu, seus olhos estavam esbugalhados e vermelhos, suas mentes completamente perturbadas. Eles estavam todos famintos por sangue e todos indestrutíveis.

Falcão Zarolho acabara de dizer que hoje em dia as batalhas não exigiam que os humanos se socassem e arranhassem o rosto uns dos outros. Ele provou estar errado no segundo seguinte.

Toda a estação espacial entrou em paralisia, fazendo com que todos os produtos mecânicos desligassem. Ambos os lados decidiram abrir fogo no escuro. E quando os monstros parecidos com humanos chegaram, eles imediatamente se aproveitaram. Os bandidos da Oitava Galáxia, que tinham acabado de testemunhar como os dois sujeitos agiram esta manhã, fizeram xixi nas calças antes mesmo de a luta começar.

Falcão Zarolho, que acabara de expressar hostilidade publicamente agora, foi mais rápido do que qualquer um em fugir. No momento em que sentiu que as coisas tinham dado errado, ele saiu correndo, iniciando uma enorme cena de fuga. Ele desapareceu imediatamente e os bandidos fugiram em todas as direções.

A expressão de 001 era fria como uma poça de água gelada. Ele escapou silenciosamente no meio do caos, e Lin Jingheng, que o observava de perto, o seguiu.

Toda a plataforma de mechas foi desligada devido à falha de energia. Lu Bixing iniciou o mecha que ele enganou de Peggy a dez metros de distância dele. “Entrem agora, mas não toquem em nada.” Ele insistiu.

“Puta merda… Diretor, Chefe Lu, isso é mágica?” White exclamou.

Existia sistema de controle remoto em mechas. Mas deveria existir apenas em mechas extremamente sofisticados que tivessem seus próprios núcleos de IA – como Zhanlu, que era uma das Dez Espadas. Definitivamente não era para ser algo tão de baixa qualidade.

Lu Bixing não podia se dar ao luxo de dar uma resposta ao jovem Sr. White. Dentro de três minutos, a sala de controle emitiu um leve bipe. O chão começou a tremer e todo o mecha fugitivo se iluminou como uma Via Láctea. O sistema de energia do gigante colosso de metal começou a esquentar.

As cabeças dos estudantes apareceram pela porta da cabine. Eles aplaudiram Lu Bixing como líderes de torcida, gritando: “Diretor! Durão!”

O diretor não os conseguia ouvir por causa do barulho. De repente, a alegria das líderes de torcida mudou. “Diretor! Atenção!” As líderes de torcida gritaram.

O diretor ainda estava surdo aos seus gritos.

Um mecha atrás da sala de controle passou despercebido e ergueu sua lâmina de energia gigante em forma de louva-a-deus acima do minúsculo humano.

Antes mesmo que a lâmina o atingisse, um calor insuportável o atingiu; a jaqueta de Lu Bixing exalava um cheiro de queimado, e o ar escaldante atacou seu rosto. Ele seria incinerado em uma pilha carbonizada a dez metros da lâmina de energia!

Em uma fração de segundo, ele pareceu ouvir alguém sussurrar: “Zhanlu.”

Zhanlu?

Então um grande estrondo soou, e a gigantesca lâmina de energia caiu sobre uma cúpula de proteção que apareceu no ar. Um homem apareceu de repente. Ele agarrou Lu Bixing pelo colarinho e saltou da sala de controle com ele.

“Usar meu rosto para enganar as pessoas, funciona muito bem, não é?”