Capítulo 06

Cinco minutos depois, um jazz preguiçoso e zumbi foi tocado novamente no Taberna Quebrada. O Aranha profundamente inconsciente foi amarrado a uma perna da mesa com um fio de metal eletrocutado, e o diretor que deveria voltar ao seu sono de beleza estava sentado novamente no balcão do bar.

O lagarto verde se agachou preguiçosamente no ombro de Zhanlu como um enfeite de plástico, imóvel.

As mãos de Lu Bixing correram incontrolavelmente pela espinha do lagarto, e a textura o assustou, embora o lagarto não se incomodasse nem um pouco. “Há alguém que possa me explicar sobre a diversão de manter essa coisa estúpida?” Lu Bixing perguntou com arrepios percorrendo sua espinha.

“Os répteis têm uma longa história, senhor.” Zhanlu respondeu com um raciocínio imaculado: “Por serem antigos e misteriosos, muitos deuses e demônios imaginados pelas civilizações humanas desde o início da Era da Terra foram baseados em répteis. Veja bem, eles são muito quietos, mas a constante mudança de temperatura corporal e o campo magnético vital que circula são fascinantes. São criaturas contraditórias e peculiares, cheias de charme como antiguidades vivas.”

O coração romântico da inteligência artificial deixou Lu Bixing pasmo.

“Ele quer dizer que essa coisa é mais adequada para decorações de fundo.” Si ge adicionado superficialmente.

A epifania ocorreu a Lu Bixing, que imediatamente aceitou o raciocínio e compreendeu a beleza dos répteis na velocidade da luz.

Os dedos de Si ge clicaram levemente no balcão duas vezes, chamando a atenção de Lu Bixing de volta: “Quanto você sabe sobre o Éden que mencionou agora?”

Lu Bixing se gabou: “Se eu tivesse recursos suficientes, poderia até construir um na Oitava Galáxia!”

Si ge ouviu sua confiança quase tola com grande paciência e pensou que nem mesmo todo o planeta Pequim ß poderia conter a coragem do Jovem Mestre Lu.

“’Éden’ é a primeira lição do Departamento de Tecnologia da Informação, e eu mesmo compilei o livro didático de divulgação científica.” Lu Bixing terminou seu refrigerante de um só gole, umedeceu a garganta e se preparou para umum longo discurso: “Agora, vocês dois, vocês conhecem o evento que separa o Calendário da Antiga Era e Calendário da Nova Era?”

Si ge nem se deu ao trabalho de lhe responder.

Embora Zhanlu lhe respondesse com entusiasmo: “Se falarmos sobre isso politicamente, seria o estabelecimento da União. Mas falando tecnicamente, seria a construção do Éden.”

“Bingo!” Disse Lu Bixing, baixando a voz: “Agora, estudantes, por favor, fechem os olhos e soltem a imaginação. Venham comigo para o planeta capital da nossa Aliança – imaginem que vocês são um cidadão normal que vive em Wotto, tendo uma condição de vida semelhante à que você tem agora no planeta Pequim ß, morando em um apartamento tubular com apenas um cômodo.”

Zhanlu não pôde deixar de falar: “Mas, senhor…”

Não existe tal condição de vida em Wotto.

“Shh…” Lu Bixing o interrompeu misteriosamente: “Não me interrompa.”

“Sob os efeitos do Éden, sua casa deveria ser assim: de manhã, você abre os olhos e se encontra deitado na grama macia, envolto pela fragrância das plantas e com seus animais favoritos correndo ao seu redor. Claro, eles são apenas fofinhos e adoráveis; com certeza não vão fazer cocô ou xixi em lugar nenhum. Ou talvez você goste do mar, então sua casa será como o fundo do oceano, com corais e peixes coloridos nadando ao seu redor. Você pode sentir a água do mar embalando você como um berço, mas, como um mamífero, você não terá problemas respiratórios ou de pressão.” A voz de Lu Bixing era perfeita para espalhar crenças malignas com sua atração. Ele disse e sorriu: “E isso é apenas uma pequena partícula do que o Éden pode fazer.”

Zhan Lu ainda ponderava meticulosamente a pergunta anterior. “Mas, senhor, não existem tais edifícios na Primeira Galáxia…”

“Chega.” Interrompeu Si ge. “Cale a boca e vá direto ao ponto.”

As palavras de Si ge repercutiram na apaixonada aula da meia-noite de Lu Bixing. “Oh, tudo bem. Na verdade, o Éden é uma grande rede mental composta por humanos e máquinas que também cobre a maioria dos aspectos da vida diária e pode servir os humanos na maior extensão possível.” Disse Lu Bixing secamente.

“Eu também não queria que você falasse como um livro didático.” Disse Si ge, insatisfeito com a resposta que Lu Bixing deu.

Lu Bixing já estava acostumado com alunos cada vez mais indisciplinados a cada nova turma, e sua paciência já estava no limite. Ele prontamente mudou de assunto: “No lugar sob o manto do Éden, seu cérebro pode com qualquer IA sempre que você quiser. Por exemplo, você está sentado no balcão do bar agora, certo? Então, se você se conectar ao Éden, quando o pensamento de um bebida passa pela sua mente, o bar imediatamente preparará uma bebida para você. E como o Éden está conectado ao cérebro humano, ele também pode controlar os sentidos humanos. Vamos usar as bebidas como exemplo novamente – se alguém quer milkshake, mas também está de dieta, então o bar lhe dará um copo de água fria e fará com que Éden estimule seus sentidos, deixando-o ‘beber’ o milkshake que queria sem nenhuma caloria .”

“Então você já viu Éden antes?” Si ge perguntou rapidamente.

“Se eu tivesse a chance,” Lu Bixing encolheu os ombros, “gostaria de fazer uma viagem interestelar, mas infelizmente meu pai tem meu passaporte. Ouvi dizer que toda criança nascida nas Sete Galáxias, depois de registrada, estaria sob o proteção do Éden. Durante toda a sua vida ele teria os cuidados mais detalhados e, na verdade, a infinita rede mental cuidaria de todas as emoções, como solidão, depressão, ansiedade… são impossíveis de existir, porque assim que o Jardim do Éden percebe sua tendência nessas áreas, ele elimina esses sentimentos negativos estimulando seus sentidos e regulando seus níveis hormonais. Nos tempos antigos da Terra, muitas religiões tinham esse conceito – o lugar ideal supremo de felicidade despreocupada, que chamavam de ‘Terra da Felicidade’, ‘Paraíso’ ou ‘Éden’. Reza a lenda que os deuses expulsaram a humanidade do Jardim do Éden, e agora os mortais criaram um novo – é claro que a Oitava Galáxia não tem nada a ver com isso, provavelmente porque alguém tem que ir para o inferno.”

“Por que você acha que as ferramentas que o traficante usou têm algo a ver com o Éden?” Si ge ignorou as opiniões de Lu Bixing sobre a Oitava Galáxia e voltou ao tema que queria focar.

“São as alucinações que isso causa, Lin. A única coisa que consigo pensar que pode afetar tanto os humanos quanto a inteligência artificial é o Éden.” Lu Bixing pressionou as têmporas: “Tudo tem dois lados, e aquilo que faz você feliz também pode fazer você perder o controle da mente. Quando o Éden foi construído, as Sete Galáxias lutaram com unhas e dentes para produzir uma série de cláusulas legais, proibindo estritamente que a tecnologia do Éden interferisse na cognição normal e na liberdade de pensamento humana. Mas a tecnologia em si é uma faca de dois gumes. Ela pode servir ao povo, mas também pode o prejudicar – além disso, minha aluna provavelmente tem ‘síndrome do cérebro vazio.”

Cerca de um por cento dos humanos têm síndrome do cérebro vazio. Causada por defeitos genéticos, significa que as pessoas com esta doença têm uma força mental naturalmente baixa e são incapazes de se adaptar ao sistema Éden, o que basicamente significa que os seus cérebros têm más ligações com a tecnologia em geral.

Se forçadas a entrar em contato com o Éden, as pessoas com síndrome vacucerebral expostas por tempo suficiente a ele podem sofrer danos mentais e até riscos de morte.

Nas primeiras décadas do Calendário da Nova Era, quando o Éden ainda não estava totalmente desenvolvido, estas pessoas ainda conseguiam sobreviver, mas à medida que o envolvimento do Éden com a vida quotidiana aumentava, estes ‘produtos defeituosos’ foram marginalizados. A síndrome vacucerebral tem a ver com hereditariedade e é transmitida na família.

Depois que o General Lu Xin recapturou a Oitava Galáxia, um grande número de pessoas que sofriam da ‘síndrome do cérebro vazio’ migrou para este lugar desolado com suas famílias, vivendo entre a população nativa mista no ‘deserto’. Isso fez com que a votação para estabelecer o Sistema Éden na Oitava Galáxia falhasse repetidamente… É claro que, mesmo se a votação tivesse sido aprovada, ninguém teria alocado fundos para os gorilas da Oitava Galáxia.

Si ge levantou a cabeça para olhar para Zhanlu.

Zhanlu o entendeu imediatamente e mostrou ao Diretor Lu o chip biológico que ele removeu de Aranha na palma da mão. “Esta deve ser a faca de dois gumes de que você estava falando, Diretor Lu. Estou muito surpreso em saber que você também é um especialista na área de tecnologia da informação.” Disse Zhanlu.

“O que você quer dizer?” Lu Bixing disse em choque, tentando se manter reservado e não olhando descaradamente para o chip. “Vocês querem que eu trabalhe como pesquisador para vocês? Isso vai ser muito difícil, pois não tenho um laboratório em mãos.”

“Você está usando meu nome para manter essa bagunça de escola unida e nem tem laboratório?” Si ge ergueu as sobrancelhas, carrancudo.

Lu Bixing suspirou. “Roma não foi construída em um dia, e o mesmo acontece com a Academia do Mar Estrelado. A Academia do Mar Estrelado ainda é jovem e precisa de melhorias lentas e graduais.”

“Deixe de bobagem.” Disse Si ge.

“……” Lu Bixing abaixou a cabeça. “Podemos ter um pequeno problema de financiamento.”

A Academia do Mar Estrelado não era realmente como a maioria das pessoas pensava que era – um lugar onde um riquinho mimado esbanjava a mesada do pai. Nenhum pai patrocina seu filho para fugir de casa. Quando Lu Bixing estava dirigindo seu mecha para todos os lugares que podia visitar, Falcão Zarolho já havia congelado todas as suas contas.

O Jovem Mestre Lu teve que usar uma combinação de artimanhas e enganos para vender seu mecha modificado a um trouxa, o que lhe deu o dinheiro para construir a escola.

A Academia do Mar Estrelado havia sido inaugurada recentemente e muitas instalações precisavam de reparos. O corpo docente e os funcionários que ele havia enganado para contratar precisavam ser pagos, e os equipamentos e máquinas precisavam de manutenção. As mensalidades pagas pelos alunos eram uma gota no oceano – a maioria deles eram ‘estudantes carentes’ que não só não pagavam mensalidade, como também recebiam ‘bolsas de estudo’.

Embora o Diretor Lu parecesse inteligente e excelente, ele estava perto de vender seu corpo.

No entanto, Si ge não se importou com seu enorme estresse e acendeu um cigarro, gesticulando para que Lu Bixing fosse embora: “Eu entendo. Basta dizer a Zhanlu e ele transferirá o dinheiro para sua conta.”

Lu Bixing mal conteve a vontade de se ajoelhar diante de Si ge para agradecer, mantendo a postura com extremo autocontrole e balançando a cabeça.

“Obrigado, senhor, por sua contribuição para a educação, e represento o conselho escolar para lhe conceder um doutorado honorário com extrema gratidão.” Lu Bixing falou com extrema gratidão.

Si ge interpretou suas palavras como besteira e apontou para a porta com o queixo, indicando para Lu Bixing sair.

Lu Bixing ainda se recusou a sair e apertou a mão de Si ge com força: “Como maior patrocinador da nossa escola, tenho uma surpresa para você – amanhã é a cerimônia de abertura do novo ano acadêmico, nosso segundo, e preparei um lugar VIP para você, Dr. Lin. Convidamos você cordialmente a comparecer.”

“Apenas dê o fora.” O recém-empossado Dr. Lin respondeu.

Lu Bixing pegou o chip da mão de Zhanlu, deu-lhe um breve beijo sem se sentir sujo ou enojado com o sangue nele e saiu da sala.

Os sinos de vento na porta da frente tilintaram quando ele saiu. Depois que Lu Bixing desapareceu de vista, Si ge finalmente mostrou uma sugestão de sorriso e falou com Zhanlu: “Sirva-me uma taça de vinho”.

“Senhor, você gosta muito do Diretor Lu.” Zhanlu agiu como o Éden descrito por Lu Bixing, servindo-lhe um copo totalmente adequado ao seu gosto, acrescentando dois cubos de gelo.

O olhar de Si ge passou pela borda do copo e pousou nele.

“Você é muito, muito paciente com ele, senhor, e raramente o vejo tão paciente com outras pessoas.” Zhanlu colocou o lagarto verde de volta no tanque de vidro e começou a limpar a bancada com cuidado.

Si ge não expressou sua opinião sobre as palavras de Zhanlu. “Sempre fui tão impaciente aos seus olhos? Naquela época, todos aqueles pesquisadores que me cercavam também eram tão falantes quanto ele, e eu não me opus a nenhum deles, não é?”

Gráficos de análise de dados dançavam nos olhos calmos e verdes de Zhanlu, que pretendia usar dados suficientes para explicar logicamente seu ponto de vista.

No entanto, Si ge não lhe deu essa chance.

Lin terminou sua bebida e sua expressão relaxada desapareceu. Ele ordenou: “Zhanlu, vá dormir.”

Zhanlu estava confuso. “Senhor, você quer que eu durma completamente ou apenas faça o anfitrião dormir e mantenha o monitoramento básico ativado?”

“Hibernação completa, programada para três horas, despertar ao amanhecer.” Disse Si ge.

“Sim, pronto para hibernar em um minuto, modo de suspensão total…” Zhanlu repetiu seu comando uma palavra após a outra, até que seu corpo derreteu e se misturou ao balcão, permanecendo apenas uma mão mecânica perto do refrigerador de vinho.

A mão falou abruptamente. “Senhor, eu sirvo você e cumprirei qualquer um dos seus comandos, exceto aqueles que prejudicam sua vida. Não importa para mim se você é nobre ou desprezível – não tenho o recurso de avaliar meu dono escrito em meu código .”

Si ge olhou calmamente para os cubos de gelo derretendo, como se não tivesse ouvido nada.

Um minuto depois, o ponteiro mecânico desceu e ficou quieto.

Si ge se levantou, lavou ele mesmo o copo e enxugou as mãos, depois caminhou em direção ao “Aranha” amarrado no canto da mesa.