Capítulo 26

Sangue quente imediatamente cobriu sua mão quando Lu Bixing tocou as costas de Lin Jingheng. Ele ergueu a mão em pânico, apoiando o corpo do outro com o ombro rígido. Suas pernas tremiam.

A transferência de emergência rasgou gravemente o ferimento. A visão de Lin Jingheng estava quase apagada mas sua consciência ainda estava firmemente aderida à rede mental.

Ele ficou em silêncio por um tempo para reunir forças, depois falou baixinho: “Não vou morrer, levante-me.”

O mesmo trauma na coluna geralmente causava paralisia da parte superior do corpo na Era Antiga. Lin Jingheng perdeu o controle de seus membros por um tempo. Seu corpo continuou escorregando, seu queixo caiu no ombro de Lu Bixing, seu nariz roçou o pescoço do outro, sua voz fraca foi abafada em respirações curtas e superficiais.

Lu Bixing: “O que você disse?”

“Nada. Trate isso como… como compensação.”

A frase final foi clara o suficiente para ser ouvida. Lu Bixing congelou. Então a chama da raiva explodiu em seu peito. Ele queria dizer algumas palavras vulgares.

Infelizmente, como professor há muito tempo, ele tentou fingir ser um cavalheiro, portanto este módulo de linguagem já estava degradado. Ele ficou distraído por um tempo e não conseguiu nem escolher uma palavra apropriada para responder.

Quando aconteceu o salto anterior, os quatro alunos, já tendo injetado remédios especiais, ficaram na cabine de enfermagem, por isso não tiveram o prazer de mexer nos órgãos internos naquele momento. Agora, eles finalmente experimentaram um ‘salto nu’ contra o qual não puderam ser protegidos. Quase todos eles desmaiaram. Galo de Briga, que tinha a melhor qualidade física, lutou para rastejar até o lixo colocado na esquina e vomitou.

Mas desta vez ninguém cuidou deles.

A Lei de Proteção aos Menores foi instituída pela Aliança. Desde que a Aliança quase se dissolveu, não basta que os jovens dependam apenas de uma legislação ilusória para sobreviverem num universo árido e infinito.

A cabine portátil de primeiros socorros havia deslizado da sala médica. Falcão Zarolho estava se aproximando, curvando-se para dar uma olhada em Lin Jingheng.

O suor frio encharcou os cílios de Lin Jingheng, como se houvesse uma camada de água. Aqueles olhos sob a camada estavam cheios de névoa, incapazes de ver claramente.

Falcão Zarolho teve que admitir que embora este pilar do Comitê Militar da Aliança fosse um idiota, ele ainda manteve sua palavra para garantir a segurança de Lu Bixing, o tigre em forma humana, arriscando até mesmo a própria vida. O comerciante de munições se sentiu muito complexo – normalmente, quando o segredo que foi guardado por mais de vinte anos foi descoberto, ele deveria o ter matado. Agora, olhando para Lin Jingheng, ele desejou que a porta do vagão pudesse ter rasgado aquele homem em duas partes e resolvido tudo.

No entanto, ele também estava ciente de que Lin Jingheng não poderia morrer neste momento crítico.

“O kit de primeiros socorros não foi reabastecido a tempo, você ouviu?” Disse Falcão Zarolho. “Só temos o que tínhamos quando chegamos, então precisamos usar com parcimônia. Diga-me quanto você precisa para salvar sua vida.”

Para economizar energia, Lin Jingheng não abriu a boca. Ele controlou diretamente a transmissão do mecha através da rede mental, perguntando com uma voz mecânica: “Quantos nós temos?”

“Os instrumentos microcirúrgicos mal chegam, quanto aos medicamentos traumáticos – os agentes de cura estão quase acabando.”

“Anestesie localmente, apenas para conectar meus ossos e nervos quebrados. Sem agentes de cura, apenas suture as feridas.”

Lu Bixing deu o seu melhor para evitar seus ferimentos, no entanto, Falcão Zarolho não era um homem tão gentil – depois que o paciente deu as instruções, ele puxou Lin Jingheng para longe de seu filho indeciso imediatamente, jogando-o na cabine de primeiros socorros. Ele rapidamente montou o protocolo de primeiros socorros e perguntou: “Plasma, combinação de antibióticos e analgésicos… Ah, só temos alguns analgésicos e os antibióticos estão quase acabando.”

Lin Jingheng respondeu sucintamente: “Não há necessidade deles.”

Lu Bixing estendeu a mão para impedir: “Droga, não. Você não pode!”

Falcão Zarolho agarrou seu pulso, olhando para ele com seus olhos coloridos, penetrantes como um falcão: “Ele realmente preza a própria vida. Hoje em dia, quem o quer matar pode formar fila daqui até Wotto. O General Lin ainda está vivo não foi apenas por causa de sua aparência, não é?”

A cabine de primeiros socorros se moveu suavemente em direção à sala médica. Lin Jingheng fechou os olhos, erguendo os cantos dos lábios friamente: “Estou lisonjeado.”

Falcão Zarolho fez uma concessão a Lu Bixing, perguntando gentilmente: “Você nem confia no seu pai?”

“Faça-me um favor e pare de brincar, por favor.” Lu Bixing o afastou e mostrou sua posição com sua ação – seguindo após a cabine de primeiros socorros.

“…” Falcão Zarolho.

Havia um problema antigo: se seu pai e esse gigolô caíssem no água ao mesmo tempo, quem você resgataria primeiro?

O velho gato persa não queria saber a resposta agora.

Ele gritou de raiva: “Se esse desastre simplesmente morrer dessa forma, isso apenas mostra que ele não é tão útil como dizem. Não há necessidade de ter pena de sua morte – você precisa me dar a rede mental?”

Lin Jingheng simplesmente o ignorou.

Zhanlu respondeu por seu mestre: “Ele não está acostumado com isso.”

“Ah, certo, mesmo quando ele adormece, ele ainda fica de olho nos arredores. Como o mais famoso de Wotto que tem mania de perseguição, ele até faz seu nome nesta remota Oitava Galáxia.”

Falcão Zarolho zombou e se virou para dar uma olhada naqueles alunos que só conseguiam se levantar se apoiando nas paredes. “Olhe para aquelas pobres crianças, apenas superando a família desfeita da noite para o dia e não deixando nada a perder – não se preocupe, você logo se acostumará com coisas como essas. Aquele que viver mais é o vencedor. Agora vão descansar. Longas viagens exigem um relógio biológico estável, então o mecha precisa ser configurado para o modo dia/noite. Já que alguém está disposto a trabalhar duro, eu vou comer e dormir bem. Ainda preciso guardar minhas forças para cortar aquela cabeça de metal e dar para os cachorros comerem.”

Quando ele acabou de falar, Lin Jingheng, que havia sido enviado para a sala médica, pareceu o ouvir – a luz do mecha começou a diminuir, deixando apenas luzes notáveis nas máquinas e degraus… e a grama fluorescente que estava plantado pelo Diretor Lu.

A cortina artificial de escuridão desceu.

Este mecha de pequeno porte tinha dois andares, ao longo da borda havia uma linha de escadas estreitas que levava ao segundo andar – havia uma fileira de pequenas salas nas quais as mercadorias ainda estavam na embalagem original, sem sinais de vida.

Falcão Zarolho manteve sua palavra. Ele foi direto para o quarto mais interno, fechou a porta e foi dormir.

Lu Bixing vagou inquieto em frente à sala médica, abaixando a cabeça e observando estupidamente as mãos manchadas de sangue.

White o chamou com voz cautelosa: “Professor…”

Lu Bixing ficou emocionado, como se tivesse acabado de recuperar a mente. Depois de perceber que ainda havia alguns pequenos fardos, ele ajustou imediatamente o rosto para fingir que estava calmo: “Ouça… Hum, ouça-o e descanse um pouco primeiro. Se não conseguir dormir, pode dividir um quarto, como um dormitório masculino e um feminino.”

“E você?” Huang Jingshu perguntou.

“Tenho que resolver a localização dos canais subterrâneos, ainda estamos longe da segurança.” Lu Bixing fez uma pausa e depois ficou sério: “Os piratas extraterrestres possuem mais métodos bioquímicos do que físicos. o Horário Universal Wotto – amanhecer por volta das cinco horas e anoitecer por volta das dezenove horas. Durante as quatorze horas de luz do dia, levaremos sete horas para treinar, incluindo resistência, leveza, adaptabilidade de transferência – não haverá mais cabines de enfermagem para você ficar.”

Que tipo de qualidades um homem que anda no espaço precisa, era um conceito estranho para os quatro estudantes que ainda estavam perdidos – felizmente ainda havia um homem disposto a lhes dizer qual seria o próximo passo. Os garotos e garotas com capuz eram excepcionalmente mansos, indo direto para os pequenos quartos do segundo andar juntos, sem qualquer objeção. A fuga perigosa chegou ao fim temporariamente, deixando o mecha quieto com 001 sozinho, que estava em estado vegetal, preso por um cabo elétrico ecológico.

Lu Bixing se sentou sozinho sob a grama fluorescente, abrindo seu terminal pessoal. Ele tentou focar, mas as palavras e códigos na página pareciam gerar algum campo magnético repulsivo, recusando-se a pousar em sua retina.

Ele apenas olhou para a página. Finalmente, vinte minutos depois, ele ouviu um soluço reprimido vindo do andar de cima.

Nesta noite artificial e tranquila, todos os nervos tensos relaxaram por um tempo, dando tempo para toda a cruel corrida do arco reflexo – é hora da escuridão se encarnar em espadas e lâminas, quebrando os frágeis amores que eles estavam ocupados construindo.

Lu Bixing ouviu com atenção. Sem saber quanto tempo demorou, aqueles soluços foram cada vez mais baixos e terminaram em silêncio.

Depois de mais de dez horas de estresse, os jovens finalmente adormeceram com preocupação e horror sem fim.

Havia um relógio eletrônico piscando na porta da cabine do mecha, mostrando o horário universal de Wotto, 20h30. A noite já deveria ter caído no local do Conselho da Aliança, embora fosse apenas sua hora de chegada na Academia do Mar Estrelado, no planeta Pequim.

Uma agenda surgiu automaticamente no terminal pessoal de Lu Bixing, lembrando-o metodicamente de suas tarefas diárias.

Sua agenda estava listada como: Primeiro, deveria ter voltado para a escola e criticar quatro crianças travessas pelo nome (prioridade); segundo, faça uso desta regra quebrando, revisando a segunda edição do regulamento escolar; terceiro, no meio da semana verificação pontual dos trabalhos de tese (aposto que essas crianças ainda não começaram), apenas para argumentos da tese, o artigo completo ainda não era exigido por enquanto.

Ao lado, havia uma linha de pequenas palavras escritas por ele mesmo – “Para onde eu acho que a humanidade irá no futuro?” Não era um pouco ambicioso demais? Será que ele acabaria recebendo uma dúzia de romances de fantasia?

Após o ponto de interrogação, houve uma careta desenhada à mão.

Lu Bixing e sua própria careta se entreolharam por um tempo, então seu ombro finalmente caiu – ele abraçou a cabeça com as próprias mãos no balcão, os ombros como duas montanhas trêmulas.

Por hoje, a canja para a alma do Professor Lu era uma canja falsa misturada com glutamato monossódico artificial, que era apenas uma variante com sabor semelhante – uma vez levantada a tampa da panela, descobriria que não havia nada além de água fervente.

Casa no Planeta Cayley, escola com uma cúpula no valor de seis milhões e um laboratório que acabara de ser construído, cinco anos de esforço… Ele não conseguia nem pensar em todas essas coisas, ou poderia simplesmente abandonar tudo.

Mas suas vagas de emprego tinham acabado de receber dois currículos, que permaneciam intocados em sua caixa de entrada.

Seus alunos nem sequer tiveram tempo de escolher seus departamentos, os trabalhos incrivelmente criativos que ele havia atribuído não tinham sido recolhidos, e o projeto que ele idealizara inúmeras vezes havia desmoronado antes mesmo de começar a tomar forma.

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Na sala médica, após terminar o reparo de ossos, nervos e músculos, instrumentos microcirúrgicos saíram das feridas um a um. Seguindo as instruções de Lin Jingheng, eles simplesmente suturaram as feridas, borrifando uma camada de spray desinfetante comum. Lin Jingheng tentou mover seus membros, sentindo-se muito inconveniente – Falcão Zarolho aproveitou a chance para se vingar, configurando o modo cirurgião freneticamente. Como foram usadas apenas algumas quantidades de anestésico, sua consciência começou a se recuperar antes que a sutura fosse concluída. Sem analgésicos, a dor começou a permear todo o seu corpo –

Lin Jingheng parecia se afogar em suor frio, congelado pela perda de sangue.

Zhanlu, que estava ao lado dele, disse. “Seu risco de infecção é muito alto. É melhor observá-lo em uma sala médica esterilizada por 24 horas.”

Lin Jingheng ignorou suas palavras: “Água.”

Depois de beber água com eletrólitos, ele movia as mãos e as pernas com dificuldade – a dormência ainda não havia passado. Lin Jingheng tentou se levantar, mas cambaleou no segundo seguinte.

Zhanlu ergueu as mãos para o segurar: “Senhor…”

“Calma.” Lin Jingheng o repreendeu com uma voz rouca: “Quieto, minha cabeça está doendo.”

“Minha configuração de volume está abaixo da média. Se você estiver com dor de cabeça, provavelmente é porque a temperatura do seu corpo está muito alta.” Zhanlu respondeu escrupulosamente.

Lin Jingheng afastou as mãos e deu alguns passos trêmulos. Ele se forçou a se acostumar com esse corpo temporariamente quebrado, ordenando a Zhanlu: “Não me siga.”

Saiu da sala médica e se aproximou silenciosamente de Lu Bixing por trás. O mecha, em modo noturno, reproduziu automaticamente um ruído branco suave, abafando seus passos leves.

Lin Jingheng não o perturbou, sentando-se suavemente. Através de sua visão ainda um tanto turva, observou o jovem encolhido.

Talvez devido aos efeitos da anestesia, Lin Jingheng tinha muitas coisas a dizer e muitas perguntas a fazer. Queria perguntar: “Você cresceu feliz no Planeta Cayley? Falcão Zarolho alguma vez mencionou Xin Lu e os assuntos do Aliança Interestelar para você?”

“Não há semelhança entre você e Falcão Zarolho. Como você cresceu? E o que é essa estranha ambição de fundar uma escola? O que você estava pensando? Foi influenciado por sua mãe?”

“Por que os genótipos do seu corpo e cérebro não combinam? O que aconteceu com você e sua mãe durante os primeiros cinco anos na Oitava Galáxia?”

“Do que você gosta? E do que você não gosta?”

“Você tem algum desejo? Há alguma coisa que você… queira particularmente, mas aquele velho gato persa é muito mesquinho para lhe dar?”

“Não chore… Ainda quer a Academia do Mar Estrelado? Um dia poderei construir uma nova para você, você se importaria?”

No entanto, aquelas palavras que apenas levantaram ondas em sua mente, através da rede mental, dispersando-se entre as estrelas infinitas como ondulações na superfície da água – elas não chegaram aos ouvidos de ninguém.

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Lu Bixing manteve sua posição até meia-noite até que conseguiu reunir sua emoção confusa. Ele primeiro se olhou através da adega, certificando-se de que seus olhos não estavam vermelhos e seu cabelo não estava bagunçado, e que seu rosto não havia se transformado em um grande campo de petróleo, que ele ainda tinha aparência humana. Então ele se levantou, tirando o casaco ensanguentado. Ele ia lavar o rosto e começar a fazer alguns trabalhos.

Inesperadamente, ao virar a cabeça para trás, descobriu surpreso que o homem que deveria descansar na cabine de primeiros socorros estava sentado calmamente a poucos metros dele. Em vez de usar agentes de cura, todo o seu corpo estava coberto de bandagens e não ousava encostar em nada nas costas recém-costuradas. Ele só conseguia se inclinar um pouco para frente e adormecer com a mão segurando a cabeça.

Lu Bixing prendeu a respiração inconscientemente. Um tempo depois, ele ficou na ponta dos pés ao lado dele, agachou-se com as mãos nos joelhos, olhando para cima e vendo o rosto ligeiramente abatido de Lin Jingheng.

O homem tinha um rosto pitoresco, com olhos e sobrancelhas reais e distintos.

Ele ainda franzia a testa, e seus lábios exangues, mas lindos, eram uma linha fina, como um rei intransigente. Seus ombros largos e lisos estavam cheios de bandagens, mostrando apenas um pouco de pele nas bordas.

Lu Bixing olhou para ele por um momento, estendendo a mão por algum motivo inconsciente. Quando se recuperou, descobriu que seus dedos quase tocaram o queixo de Lin Jingheng.

Lu Bixing se assustou consigo mesmo, retirando os dedos envergonhado.

Sem perceber, sua perna ficou dormente devido ao longo agachamento e, de repente, ele se sentou no chão no segundo seguinte.

Seu batimento cardíaco acelerou de repente.