Capítulo 19

A velocidade com que o mecha atacava era tão alta que, mesmo que a velocidade de reação de um humano fosse dezesseis vezes maior, quando a sensação de queimação fosse sentida, seria tarde demais para desviar. Caso contrário, os projetos de mechas não precisariam de sistemas de defesa automáticos.

Só quando a lâmina de energia caiu no canto da sala de controle e uma espessa fumaça escura subiu no ar é que Lu Bixing – cujos olhos estavam embaçados pelas deslumbrantes lâminas de energia – finalmente conseguiu focar seus olhos na pessoa à sua frente.

Lu Bixing: “…”

Quando aqueles malditos estudantes partiram para a morte com aquele mecha, ele se trancou no laboratório. Finalmente ele conseguiu roubar um veículo e os alcançar; então, assim que entrou em cena, deu de cara com os anfitriões. Ele fez truques e mais truques para se livrar de seus perseguidores antes de encontrar seus alunos seguindo suas coordenadas, apenas para quase levar um tiro e se transformar briquete de carvão mais bonito da história sem motivo… Toda vez que Lu Bixing pensava que não poderia ter mais azar, o destino o surpreendia na próxima curva.

Por um momento, o cientista-diretor Lu Bixing vacilou. Então lhe ocorreu a ideia de escolher uma religião aleatória e adorar seu deus, porque parecia que a ciência não conseguia mais explicar sua vida difícil.

Lin Jingheng o colocou no chão e colocou as mãos atrás das costas, perguntando com um sorriso irônico: “Bem, precisa de cinco minutos para você organizar seus pensamentos?”

Lu Bixing estava prestes a falar quando de repente ouviu algo. Ele lançou um olhar, percebendo que o mecha que os atacou estava fazendo um barulho assustador – o canhão de partículas estava esquentando!

Mesmo que fosse um canhão de partículas de luz insignificante no universo sem limites, ainda era suficiente para exterminar todas as criaturas vivas num raio de um quilômetro em um segundo.

Lu Bixing não pensou duas vezes. Ele estimou a posição de seu mecha, arrastou Lin Jingheng pelo braço e correu para salvar sua vida. Ao mesmo tempo, ele ativou o sistema de defesa do mecha: “Você não viu aquele mecha maluco? Você simplesmente invadiu assim, está louco?!”

Lin Jingheng: “… “

Como este homem ousa dizer que os outros são ‘loucos’ ?

No calor de tudo isso, o Diretor Lu, o ‘estudioso gentil’, havia esquecido que era muito diferente do que costumava ser – ele agora era um estudioso usuário de drogas forte o suficiente para arrombar a porta de segurança do laboratório.

Esse arrasto imprudente fez o ombro do corpo mundano de Lin Jingheng estalar, quase o deslocando. Felizmente, Lin Jingheng, o ex-general, era um homem durão que passou por muito derramamento de sangue e foi capaz de engolir o grito.

Lin Jingheng cerrou os dentes. Antes que o suor frio causado pela dor saísse, ele deslizou para fora do aperto de Lu Bixing com um movimento inteligente do pulso. Mas nesse momento o canhão de partículas já havia sido disparado!

As quatro crianças soltaram um grito uniforme como se tivessem ensaiado. Como não haveria tempo suficiente, Lu Bixing fechou a porta do mecha remotamente para manter os alunos dentro. Então, ao mesmo tempo, ele empurrou Lin Jingheng para frente, apoiando as mãos contra a parede, e instintivamente arqueou as costas para o proteger.

Por um momento, Lin Jingheng pareceu meio confuso; Lu Bixing não percebeu. Ele instintivamente abaixou a cabeça e fechou os olhos. A última imagem refletida em sua retina foi a longa cicatriz que percorria o pescoço e a clavícula de Lin.

Se alguém tivesse ido ao dermatologista, comprado o bálsamo mais barato, levado para casa e usado algumas vezes, mesmo uma pessoa que cicatriza facilmente não teria mais nada em sua pele clara. Não haveria nenhum problema.

Por que ele a manteve?

É tão feia, tão raivosa, como um dragão feroz com as mandíbulas abertas, pronto para devorar alguém.

Justamente quando Lu Bixing estava perdido em seus próprios pensamentos, um enorme trovão ressoou no ar, muito parecido com um uivo. Então, uma sombra gigante se ergueu no ar, como uma rocha nas lendas antigas. Com um leve movimento de asas, poderia cobrir todo o céu. Parecia que iria destruir a plataforma de lançamento do mecha e toda a estação espacial.

A sombra desapareceu num piscar de olhos e três dos mechas inativos da esquina se moveram. Assim como as peças de xadrez, elas ficaram em linha vertical, uma após a outra. O núcleo do primeiro mecha foi derretido pelo canhão de partículas, a válvula de encaixe na lateral do segundo mecha voou, o terceiro mecha foi ligeiramente abalado. A carga útil do trovejante canhão de partículas decaiu três vezes e desapareceu no ar.

Ainda não acabou.

O mecha que acabara de disparar subitamente ficou paralisado, como se tivesse sofrido uma invasão forçada. Cambaleou e se moveu bruscamente para a esquerda e para a direita algumas vezes antes de ativar sua lâmina de energia e atacar a si mesmo. Este ataque heroico e altruísta foi rápido e decisivo; o mecha inteiro se partiu em dois, as válvulas de energia em sua base quadrada se estilhaçaram e o sistema de defesa elíptico se desfez como tofu sob uma faca quente. Rachaduras na carcaça externa lembravam uma teia de aranha, seguidas por várias pequenas explosões. A cabine, como uma bola de vidro, foi ejetada do gigante, o piloto dentro já atordoado pela onda de choque – era 001!

Aqueles quatro estudantes que estavam presos no mecha abriram a porta destrancada e espiaram ansiosamente.

Lin Jingheng: “Quando você planeja terminar esse abraço?”

Lu Bixing rapidamente recuou. Ele se virou para olhar os destroços bagunçados do mecha atrás dele e então olhou para Lin Jingheng. Uma expressão de descrença começou a aparecer em seu rosto.

Como uma aberração que frequentemente surpreendia os outros, Lu Bixing não era fácil de surpreender. Mas neste momento, todo o seu bom senso ficou atento e balbuciou sobre como essa situação não combinava.

‘Poder mental’ não era como ‘visão’ ou ‘força muscular’; não era uma qualidade física inerente que qualquer ser humano comum teria. Não existia absolutamente nenhum item desse tipo para ser testado em um exame físico, e está ainda mais longe de ser a chamada fonte de poder dos antigos mágicos nas lendas.

Quando o sistema nervoso humano estivesse conectado ao mecha, a capacidade de cada pessoa de controlar a rede mental do mecha seria diferente. Uma série de indicadores, como força de controle, precisão, reflexo, força mental, consciência de combate e assim por diante, seriam chamados coletivamente ‘poder mental’.

Além da pequena influência do talento inato, o poder mental dependia, em última análise, do treinamento rigoroso adquirido – por exemplo, Galo de Briga, o idiota que entrou no mecha pela primeira vez hoje, não sabia nada, então, depois de se conectar ao mecha, pode-se dizer que seu poder mental estava em torno de zero.

Para alguns dos mechas avançados, devido à sua complexa estrutura interna e altos padrões para seus pilotos, havia uma qualificação de piloto que era chamado de ‘limiar mental’. Se alguém não atingisse o limite mental de um mecha, essa pessoa precisaria de autorização especial do proprietário do mecha para que o mecha pudesse permitir que eles fizessem login e se conectassem, dando-lhes alguma extensão de permissões operacionais. Quando o mecha de Zhanlu foi trancado na Fortaleza Prateada, o General Li tentou pedir a Lin Jingshu para desbloquear Zhanlu devido à sua conexão de sangue com Lin Jingheng. Na verdade, isso foi apenas uma falsa pretensão. A verdade é que Lin Jingheng só tinha uma irmã e alguns membros do Comitê Militar suspeitavam que ela tivesse autorização especial para Zhanlu.

Inesperadamente, o próprio furioso Almirante Wolfe interferiu antes que pudesse ser confirmado.

De qualquer forma, apenas alguém que estivesse conectado ao mecha possuiria ‘poder mental’ deste tipo e tem a capacidade de invadir outro mecha através de sua própria rede.

Era como se os hackers só conseguissem invadir dispositivos eletrônicos por meio de outro dispositivo eletrônico. Não se poderia governar o mundo enviando apenas ondas cerebrais.

Mas a conexão remota, por meio de equipamento e tecnologia especial de campo magnético, poderia se comunicar com um mecha sem precisar estar dentro dele.

Normalmente, a distância operacional não seria superior a dez metros. Isso já era praticamente equivalente a uma ‘intrusão’, e a força do poder mental seria bastante afetada. Portanto, numa conexão remota, apenas algumas operações simples poderiam ser realizadas. Era impossível manipular outro mecha através da rede mental do mecha controlado remotamente.

Em outras palavras, se o que acabou de acontecer não foi uma ilusão de Lu Bixing… então Lin Jingheng estava se conectando a um mecha que ninguém podia ver.

“Quem disse que eu vim sozinho?” Lin Jingheng caminhou até 001, com um leve movimento anormal no ombro esquerdo. “Eu não trouxe um mecha?”

Lu Bixing mudou seu olhar lentamente para o braço direito de Lin Jingheng – aquele braço mecânico.

Zhanlu tinha duas formas: braço humano e braço mecânico. Às vezes, ele também vagava pela rede, conversando diretamente remotamente com outras pessoas por meio de outros dispositivos. Lu Bixing só sabia que ele era uma IA incrível, mas não gostava de enfiar o nariz onde não devia, nunca pensou para que servia a IA de Zhanlu.

Foi quando uma ideia surgiu de repente em sua mente – era muito provável que Zhanlu fosse a IA central de um mecha.

Era proficiente em vários métodos militares, como bloqueio e rastreamento, e também possuía uma função completa de mordomo. Somente um ‘núcleo de mecha’ seria capaz disso, pois algumas missões militares exigem longos períodos de implantação no exterior, ou até mesmo longos períodos à deriva em universos inabitados com o mecha.

E um ‘núcleo de mecha’ como Zhanlu, que consegue se misturar com pessoas sem parecer abrupto, deve possuir tecnologia de ponta. Pode até ser uma máquina registrada na Comissão Militar da Aliança…

Lu Bixing levantou a cabeça – Zhanlu! O nome dele também é Zhanlu!

‘Zhanlu’ não era um nome incomum. Desde o início da sociedade humana, houve todos os tipos de ilusões infantis de grandeza. Uma crítica paciente chegava a transformar seus olhos nos de um gato persa. Comparado a isso, nomear uma IA não era realmente sério.

De todos os nomes usados, nomes de espadas antigas famosas e criaturas lendárias foram particularmente usados em demasia.

Dê um passeio em um exército e encontraremos dezenas de milhares de nomes como ‘Zhanlu’, ‘Yuchang’ e ‘Durandal’. Além disso, muitas pessoas na Oitava Galáxia simplesmente não sabiam de onde eram. Portanto, eles simplesmente se dariam um nome aleatoriamente. Mesmo que uma pessoa real se autodenominasse ‘Zhanlu’, não seria tão surpreendente, então Lu Bixing nunca conectou Zhanlu com aquele mecha místico.

(NT: Zhanlu e Yuchang são nomes de famosas espadas lendárias chinesas, forjadas no Monte Zhanlu pelo famoso espadachim Ou Yezi. Durandal é a espada de Roland, um paladino lendário de Carlos Magno em Literatura épica francesa.)

Além disso, o dono daquele famoso Zhanlu já não…

Lu Bixing murmurou: “Lin… Lin o quê?”

Zhanlu permaneceu pendurado silenciosamente no braço de Lin. Lin Jingheng abriu à força o compartimento danificado do mecha com as próprias mãos, pressionou com força e a escotilha deformada caiu com um estrondo. 001, como um animal de corpo mole, cuspindo espuma branca, deslizou para fora.

Lin Jingheng agarrou o cabelo de 001 e o colocou de pé. Ele ergueu a cabeça e deu um sorriso a Lu Bixing, como se estivesse elogiando a inteligência dele.

Bem naquele momento, um barulho veio à distância. Então, uma voz masculina com seu próprio efeito estrondoso veio: “Lin Jingheng, seu bastardo! Fique longe do do meu filho!”

Os quatro estudantes mal-educados da Academia do Mar Estrelado se entreolharam. Esses adolescentes analfabetos de áreas remotas nem sequer sabiam quem era o Marechal da Comissão Militar da Aliança, muito menos um general. Estavam completamente atônitos com o que estava acontecendo.

A ideia aterrorizante que pairava no coração de Lu Bixing se acalmou de repente, o que fez com que suas pupilas encolhessem.

“Eu… eu vi um atlas há alguns anos.” Lu Bixing olhou para os olhos cinzentos de Lin Jingheng, sussurrando: “Ele listava todos os generais famosos da Aliança depois do Calendário da Nova Era.”

Lu Bixing lembrou daquele jovem general do livro – o último genaral da Aliança.

Quando abriu aquele livro pela primeira vez, em sua juventude, foi atraído por aquele jovem general na última página. Seu uniforme era meticuloso, como o de um modelo posando para um anúncio de recrutamento. Seu rosto estava frio e seus olhos solitários olhavam através do papel, parecendo que ele estava olhando para um lugar distante.

Isso o deixou um pouco melancólico.

Certa vez, Lu Bixing perguntou a Falcão Zarolho sobre esse homem. Aquele olhar frio de Falcão Zarolho ainda estava tão fresco em sua mente quanto ontem. Ele lembrou que esse velho traficante de armas cerrou os dentes e disse: “Lin Jingheng? Esse é um filho da puta.”

Lin Jingheng não confirmou nem negou. Ele apenas inclinou a cabeça: “Não me pareço com aquela foto?”

O olhar de Lu Bixing percorreu suas sobrancelhas, nariz, a máscara pendurada nas orelhas, o casaco branco aberto até o peito… e a camisa desleixada esvoaçando por cima da cintura. Ele relutantemente disse: “Sim, mas…”

Mas mesmo que houvesse alguém que se parecesse exatamente com o homem da foto, mesmo que ele anunciasse com orgulho que era Lin Jingheng, vagando pela galáxia, as pessoas simplesmente presumiriam que ele era um fã maluco que enlouqueceu.

Como a morte de Lin Jingheng foi confirmada pelo Éden – o que significava que este homem, este espírito, esta alma – desapareceu completamente deste mundo, nem mesmo uma onda cerebral ativa sobrou. Somente quando ele estivesse completamente indetectável para o sistema do Éden ele seria declarado morto.

A confirmação do Éden foi ainda mais credível do que ver o cadáver com os próprios olhos.

Então, como isso poderia ser possível?

Nesse instante, Falcão Zarolho já havia corrido para a frente, apontando sua arma para Lin: “Qual é o seu propósito em se aproximar do meu filho?”

Lin Jingheng respondeu com indiferença: “Meu propósito, aos olhos de Lu ge, deve ser imoral.”

Lu Bixing rapidamente ficou entre os dois: “Pai, o que você está fazendo?”

“Afaste-se. ” Falcão Zarolho acenou com a mão: “Isso não é da sua conta.”

Mas não conseguiu afastar a mão que quase deslocou o ombro do General Lin.

Lu Bixing, com a mão pressionada contra o cano da arma, permaneceu imóvel e disse impotente: “Calma.”

Lin Jingheng se aproximou, arrastando 001, e acenou educadamente com a cabeça em direção a Falcão Zarolho, sugerindo de forma ‘amigável’: “Sim, acalme-se. O melhor momento para tratar a raiva é três dias após o início da doença. Veja os sintomas, meu velho, você tem que se apressar.”

Lu Bixing ficou frustrado: “Você deveria falar menos!”

Lin Jingheng lhe lançou um olhar e foi muito compreensivo: “Tudo bem, pelo seu bem.”

Falcão Zarolho: “Eu vou atirar em você!”

De repente, um rugido animalesco soou. Todos se viraram e viram aquelas cobaias monstruosas os perseguindo, guinchando e gritando no caminho.

Falcão Zarolho teve que deixar de lado seu rancor contra Lin Jingheng por um breve período, xingando em voz baixa. “Ainda não acabou?”

Pouco antes de começar a atirar, uma cobaia caiu abruptamente. Sua carne começou a derreter, deixando o esqueleto rosa se contorcendo loucamente no chão.

Depois disso, um monte de monstros humanoides caíram como um conjunto de dominós com gritos horríveis, causando uma vala comum!

Lu Bixing e seus alunos nunca tinham visto nada parecido, congelados em cinco pilares em forma humana

A expressão de Lin Jingheng mudou repentinamente. Ele imediatamente assumiu o controle do mecha, abriu a porta com força e os quatro estudantes que olhavam pela fresta da porta quase caíram. “Entrem, rápido!”

Logo depois que ele disse essas palavras, uma explosão veio à distância. Toda a estação espacial estava à beira do colapso.

001, em seu estado mental depravado, cronometrou tudo perfeitamente. Ele iria usar todas as cobaias para afastar as pessoas na estação espacial, fugir e depois bombardear toda a estação, destruindo todas as evidências e matando todas as testemunhas oculares.

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O autor tem algo a dizer

Atenção, atenção – a raiva na nossa era terrestre não pode esperar pelo início para ser tratada. Nossa tecnologia médica primitiva não era tão avançada; se os sintomas aparecessem, já era tarde demais. Se você foi mordido, vacine-se imediatamente.