Capítulo 40

Lu Bixing tinha uma aparência limpa e arrumada, mas na verdade era um homem bagunceiro em particular. Ele bagunçou sua oficina como uma lata de lixo. Dois robôs desmembrados com seus componentes empilhados e quatro pernas de mechas estavam alinhados em sua mesa. Para lhe proporcionar um lugar para tirar uma soneca, ele empilhou todos os chips em duas pilhas instáveis. No momento em que ele se sentou em grande choque, as duas montanhas de chips caíram, quase o enterrando.

Sábado lhe lançou um olhar insuportável: “Você realmente parece um velho, abandonado pela esposa, enroscado no escritório.”

Lu Bixing ainda estava preso em um estado de luto depois daquele pesadelo que quase lhe causou dor no peito. Mas ele se forçou e enxugou o rosto com um murmúrio: “Falso, sou um jovem solteiro na minha melhor idade – o que foi?”

Sábado ficou sério: “Colocamos detectores na periferia e um nos enviou que há uma onda de partículas de alta energia se aproximando daqui; cerca de daqui a 50 horas, ela chegará à nossa base. Você sabe, o campo magnético e a gravidade aqui são artificiais, e são realmente frágeis. Não temos esse tipo de campo magnético estável no planeta. Uma vez perturbado, talvez dez milhões de pessoas aqui fiquem expostas ao ambiente espacial. Definitivamente não há tempo para construir uma rede de proteção. Seu pai me pediu para vir perguntar o que você pretende fazer.”

Lu Bixing acordou há pouco e seu cérebro estava girando. Ouvindo ‘partículas de alta energia se aproximando’, ele naturalmente considerou isso como a tempestade solar do Oitavo Sol, pensando: ‘Rede de proteção? A antiga rede de proteção da base era mais fina que uma meia; alguns canhões de partículas a destruíram. De que servia? Como sobrevivemos às tempestades solares anteriores?’

Mas no momento seguinte, ele entendeu e levantou a cabeça em estado de choque.

“Este fluxo de partículas energéticas veio do planeta habitável mais próximo, Garça Branca.” O rosto jovem de Sábado parecia sério. “Na verdade, Garça Branca não está muito perto de nós, mas não há outro planeta adequado para seres humanos nas Oito Galáxias. Eu costumava parar em Garça Branca quando era contrabandista; parecia um lugarzinho remoto. Não sei por que aqueles lunáticos iriam para lá.”

“Porque quando a Força Armada Aliança chegou em 136, o Planeta Garça Branca foi sua primeira base.” Falcão Zarolho, sem camisa, entrou e mastigou um palito: “Foi também o ponto de viragem para eles entrarem nas Oito Galáxias, por isso é um dos lugares tristes do Príncipe Cayley.”

“Mas isso foi há mais de 140 anos.” Disse Sábado, “Qual é a duração média de vida na Oitava Galáxia? Além destes velhos idiotas aqui, quantas pessoas podem viver mais de 140 anos? Há algo de errado com a cabeça daquele pirata?”

Falcão Zarolho, que acidentalmente viveu além da média de vida e infelizmente recebeu repreensões, ficou furioso: “Seu idiota! A quem você se referiu como o velho idiota?”

Sábado olhou para cima com uma cara inocente: “Hã? Ge… ah, bem, tio Falcão, você já tem 140 anos?”

Toda a Oitava Galáxia sabia que Falcão Zarolho era um grande traficante de armas. Sua marca pessoal ocupava percentual indispensável no mercado de armas. Sábado era apenas um camponês ignorante do meio do nada. Portanto, o gato persa de meia-idade, que tinha quase 200 anos, não conseguiu responder à sua pergunta. Ele preferiria recuperar a juventude perdida, se pudesse.

Ele virou a cabeça e não quis nem dar uma olhada em Sábado. “De acordo com o seu projeto, mesmo que resgatássemos todos na base, levaríamos quinhentas horas de trabalho ininterrupto e ainda assim não terminaríamos. O que você quer fazer agora? Simplificar o projeto da rede de proteção, pelo menos lidar com isso por enquanto, resistir à interferência do campo magnético primeiro… O que há de errado agora?”

Lu Bixing deu um pulo e disse: “Lin ainda está lá fora.”

Falcão Zarolho ficou confuso no início, mas percebeu o que ele queria dizer: “Quem? Lin Jingheng?”

Lu Bixing se voltou para o Centro de Comunicação da plataforma de mechas. O Mecha Pequim costumava parar na estação, pendurado na intranet. Contanto que houvesse um sinal sutil, ele poderia tentar entrar em contato com Lin.

“Ei!” Falcão Zarolho estava prestes a agarrá-lo: “Ele nunca morreria! Como ele poderia morrer! Eu já lhe disse centenas de vezes que mesmo a explosão do Oitavo Sol não o explodiria, muito menos uma maldita dúzia de fluxos de partículas. Calma, garoto!”

Lu Bixing desviou para o lado: “Vocês dois estão sempre discutindo quando se veem, de onde vem essa sua confiança irracional nele?”

Falcão Zarolho encolheu os ombros: “Lin Jingheng é uma pessoa tão desprezível, seu único valor é ter alguma habilidade. Se ele não tem nem isso, então o que sobra é só um escória?”

Lu Bixing parecia infeliz: “Pai.”

Falcão Zarolho olhou para sua expressão, sentindo que sua preocupação havia se tornado realidade. Ele não era bom em fazer perguntas discretas, então cuspiu o palito, respirou fundo e falou francamente: “Lu Bixing, deixe-me explicar melhor. Eu não sou exatamente uma pessoa racional, mas sempre fui muito indulgente com você. Não limitei você em nada enquanto você crescia, certo? Quando você era adolescente, eu lhe dizia que havia tantas garotas em Kailai, que você podia se divertir com quem quisesse, namorar com quem quisesse, tudo dependia de você, contanto que eu não me tornasse avô tão jovem, eu não interferiria.”

Sábados foi forçado a ouvir suas conversas familiares privadas. Ele não queria ouvir, mas ficou com vergonha de os interromper. Ele percebeu que Falcão Zarolho ainda se vangloriava de ser jovem, ele não pôde deixar de engolir e o admirar.

Lu Bixing se sentiu estranho e confuso com suas palavras: “Do que você está falando?”

“Na verdade, é minha culpa não ter percebido que você queria ‘tornar-se vegano’. Se você prefere um homem, posso não apreciar isso, mas nunca irei interferir com você.”

Falcão Zarolho olhou profundamente para Sábado.

Sábado ficou assustado e chocado, amarrou a camisa até o botão de cima num piscar de olhos, ergueu as mãos e jurou: “Não sou gay!”

“Quem se importa com você? Não se iluda.” Falcão Zarolho revirou os olhos para Sábado e então se virou para mirar em Lu Bixing: “Mas Lin Jingheng, nem se atreva a pensar nisso!”

“Uau…” Sábado ficou surpreso e pensou: ‘Um pai solteiro está separando um casal.’

Lu Bixing também ficou chocado com a novela de seu pai de 200 anos. Ele abriu a boca como se fosse protestar, mas não pôde deixar de achar que explicar era meio constrangedor. Agora tudo o que ele queria era abrir a cabeça do pai e confirmar se ele tinha enlouquecido.

Ele ficou mudo por um tempo e apontou para a porta para falar o mais calmamente que pôde: “Você poderia, por favor, encontrar uma clínica para curar seus delírios da andropausa?”

Após essas palavras, ele manteve um sorriso assassino e se afastou rapidamente e com elegância.

Falcão Zarolho ficou furioso, mas não tinha onde liberar sua raiva, ele olhou em volta e descobriu que Sábado ainda estava lá. Ele estava prestes a xingar algum nome feio, e Sábado escapuliu: “Bem, ge… desculpe, quero dizer, tio, ainda tenho algo para fazer, então tenho que ir agora e ter um bom dia.”

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚

Lu Bixing controlou sua raiva e se dirigiu ao centro de comunicação. Sua raiva se intensificou e se dissipou rapidamente. Antes de chegar ao centro de comunicação, sua raiva havia se dissipado e se acumulado na pele entre o pescoço e as orelhas, onde estava prestes a queimar.

Ele pareceu descobrir uma muda que nunca tinha visto antes, cheio de dúvidas e curiosidade. Ele não sabia se seria uma flor rara ou uma erva daninha depois de crescer. Ele tinha medo de que os outros o considerassem dramático, então ele a protegeu da tempestade com cuidado, apenas olhando de relance para ela às vezes. Ele duvidou, hesitou em tomar a decisão de a deixar crescer. Mas aí veio um gato hostil, virando-a para a expôr com uma garra.

A raiva se dissipou, mas um estranho constrangimento o invadiu. Ele havia digitado o comando de contato errado duas vezes.

Sábado seguiu sem perceber e tentou puxar conversa: “Então, já faz tantos dias, as hemorroidas de Vaca ainda não melhoraram?”

Lu Bixing ficou sem palavras por um momento. Ele poderia ter inventado uma história mais convincente, mas sua mente estava tão sobrecarregada pelo constrangimento que não conseguia pensar em nada. Felizmente, o próprio Sábado foi atencioso o suficiente para sugerir algo sobre Vaca, dizendo: “Ou saiu com aquele cara, Lin? Ouvi dizer que é para fazer levantamentos topográficos ou algo assim.”

O coração de Lu Bixing saltou irregularmente ao ouvir a palavra-chave ‘Lin’. Ele respondeu distraidamente: “Talvez.”

Ele rapidamente se recompôs, localizou o Mecha Pequim e enviou uma mensagem: “Cayley atacou o planeta Garça Branca e produziu um fluxo de partículas de alta energia. Tenha cuidado e volte agora!”

A diferença entre a intranet local e a rede externa cósmica era que a intranet usava ondas eletromagnéticas comuns. Vantagem e desvantagem disso era a limitação. Ele poderia ser ocultado tanto quanto possível após a criptografia, mas uma vez ultrapassado a intranet, o sinal se tornaria muito instável ou até desapareceria completamente.

Lu Bixing viu sua mensagem sendo carregada três vezes e não a conseguiu enviar no final.

Ele franziu a testa para o visor e configurou um pequeno programa para enviar mensagens automaticamente a cada três minutos. Ele ainda olhou para o comunicador e se recusou a desistir.

“Eles provavelmente foram longe demais. Não adianta esperar aqui. Eles vão aparecer quando voltarem para o alcance do sinal.” Sábado segurou seus braços e ficou ao lado dele. Ele olhou para Lu Bixing e perguntou hesitante: “Você realmente gosta daquele… daquele…”

Lin Jingheng era um homem tão arrogante que dificilmente conversava com outras pessoas na base, a menos que fosse necessário. Os analfabetos daqui nunca se importaram com os assuntos atuais da Aliança, nem ouviram nenhum almirante ou general.

Depois de ouvir a reclamação de Falcão Zarolho, Sábado ainda estava confuso e não conseguia lembrar o nome completo de Lin. Então ele não sabia como o descrever e gesticulou por muito tempo. Mas isso não fez nenhuma diferença. Por fim, Sábado ergueu as sobrancelhas para imitar o rosto frio de Lin.

“Vá para o inferno! Não dê ouvidos às bobagens do meu velho.” Disse Lu Bixing sem levantar a cabeça. “A rede protetora não pode ser simplificada, absolutamente não. O Príncipe Cayley explodiu o planeta Garça Branca provavelmente para desabafar sua raiva, mas é mais provável que seja porque ele já foi mordido uma vez e agora está cauteloso com as cordas. Eles podem suspeitar que ainda existam passagens clandestinas perto do Planeta Garça Branca. Se ele estiver disposto a usar mão de obra e recursos para uma busca em larga escala, precisamos estar preparados. Uma rede de proteção simplificada é inútil.”

“Então, como lidar com a tempestade de partículas de alta energia?” Sábado perguntou.

A mensagem no dispositivo de comunicação falhava repetidamente e deixava Lu Bixing ansioso. Ele teve que se forçar a devolver o olhar.

Após um momento de hesitação, ele disse: “Usando mechas.”

Sábado: “O quê?”

Lu Bixing fechou os olhos e calculou os números rapidamente: “Preciso de uns 300 mechas e pilotos para se dispersarem fora da atmosfera e conectarem os escudos de proteção, ou seja, para adicionar uma película filtrante à atmosfera artificial, entendeu?”

“Sim.” Sábado assentiu e disse: “Mas o problema é que não temos 300 pilotos.”

“Milhares de pessoas moram na sua base e não há nem 300 pilotos?”

“Não mencione isso. Se você levar em conta aqueles que acabaram de ser qualificados ou aprenderam pouco sobre o assunto, isso é o suficiente.” Sábado respondeu: “Mas da última vez muitas pessoas foram interrompidas por vocês e agora têm fobia de espaço. Eles não conseguem nem olhar para o céu à noite e não conseguirão mais se conectar com a rede mental.”

Lu Bixing parecia ser alérgico a Lin Jingheng e qualquer palavra relacionada a ele poderia agitar seus nervos sensíveis. Ele tinha algo em seu coração para poder captar o sinal sutil de cada palavra dos outros. Seu cérebro associou automaticamente a resposta normal de Sábado com o dia em que Lin derrotou a força de Autodefesa.

“Com licença.” Lu Bixing suspirou e afirmou sério: “Estamos discutindo a questão da defesa da base, ge. Nesta ocasião séria, por favor, não me interrompa e fale sobre meus assuntos pessoais?”

Olhando para ele, Sábado respondeu sério: “Professor Lu, diga-me honestamente, qual palavra minha agora há pouco mencionou seus relacionamentos pessoais? Quem nos interrompeu?”

O Professor Lu Bixing se controlou e eles se entreolharam sem expressão. Ele se considerava um homem honesto, mas ficou temporariamente esquecido. Ele não conseguia se lembrar de suas palavras para Sábado, exceto ‘seu pessoal’.

Com as mãos nos bolsos, Sábado declarou: “Então você realmente gosta dele.”

Lu Bixing, com sua habitual frieza, fingiu que nada havia acontecido e continuou seu discurso eloquente: “Há algum veterano com experiência em dirigir mechas? Seriam necessários 300 mechas pequenos e médios, a menos que você encontre um núcleo mecha como Zhanlu, que pode iniciar o Mecha Pesado nº 3 no porão do prédio administrativo.”

“Vou tentar reunir,”respondeu Sábado, “tantos quanto puder.”

“Você os deve reunir em um dia.” Disse Lu. “A chamada cooperação de suas Forças de Autodefesa é basicamente equivalente a puxar as patas traseiras umas das outras. Preciso começar um treinamento de curto prazo, rápido.”

Sábado não foi embora, mas deu-lhe uma cotovelada.

“Tudo bem., Lu Bixing olhou para ele com pena: “Seu cérebro só consegue reter fofocas – não tenho nenhum pensamento específico, é só que nos damos muito bem, e acho que ele pode estar interessado em mim. Ainda não decidi o que fazer, entendeu? Tem mais alguma pergunta?”

“Pare de brincar. Um homem, quando confrontado com alguém por quem não sente interesse, mas que o deseja, nem pensa no que fazer; já terá fugido.”

Lu Bixing: “… “

Ele estava desconfortável porque parecia que Sábado estava certo.

Sábado suspirou: “O tempo voa e a vida é curta, né, ge. Por mim, ficaria satisfeito em viver neste lugar esquecido por Deus até os 100 anos. 100 anos passam num piscar de olhos; não há tempo para conversa fiada. Se eu gostar de alguém, simplesmente direi – gosto da sua aluna.”

Ao ouvir a primeira frase, Lu Bixing conseguiu se identificar com ele. Mas ele ficou chocado e engasgado com a segunda: “… O quê?”

“Aquela garota chamada Mint, a alta, magra e bonita.” Sábado gesticulou para ele: “Ela é tão arrogante, seu caráter é muito parecido com o meu amor de cachorrinho que cresceu comigo quando eu era jovem.”

Lu Bixing ficou encantado em mudar de assunto e perguntou gentilmente: “Que tal eu lhe enviar uma matrícula e, depois de a assinar, você será um aluno formal da Academia do Mar Estrelado. A propósito, quantos anos você tem?”

Sábado respondeu alegremente: “Dezesseis. “

Lu Bixing estava confuso, não tinha ideia do porque ‘dezesseis’ era tão engraçado. Então, Sábado disse novamente: “Acrescente mais vinte, hahaha, surpreso? Eu costumava fingir ser um trabalhador infantil para enganar as pessoas quando fazia recados. Você não é o primeiro a cair nessa.”

Lu Bixing: “… “

Um grande idiota fingia ser jovem e pretendia seduzir uma adolescente. O Professor Lu ficou furioso: “Nem pense nisso! Saia daqui!

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚

À noite, Sábado afirmou ter reunido 300 pessoas. Lu Bixing foi e viu. Então ele quase desabou – o número de forças de autodefesa não passava de 200 pessoas. Além disso, seus alunos, Falcão Zarolho e até mesmo alguns grupos de anciãos tolos se esconderam na multidão!

“Fiz o meu melhor.” Disse Sábado.

Um membro da Força de Autodefesa levantou a mão.

Lu Bixing forçou um sorriso e acenou com a cabeça.

O membro da Autodefesa disse: “Somos todos patrulhas de reserva e tudo o que aprendemos é como iniciar o mecha. Fazemos patrulhas uma vez por dia e voltamos, então como iniciar o escudo?”

Outro perguntou: “Professor Lu, poderia nos explicar como proceder antes de subirmos? Como nos posicionar e essas coisas? Não posso me distrair quando estou conectado à rede mental. Se eu conversar com alguém, a rede mental vai falhar.”

Um velho coxo do grupo de anciãos tolos interrompeu tremendo: “Também não posso me distrair. A última vez que toquei no mecha foi há cerca de 150 anos, então não posso me distrair e perder o controle. A bexiga de idosos não funciona. Se me deixarem no ar por mais de uma hora, terão que preparar fraldas geriátricas para mim.”

Lu Bixing: “… “

No momento, houve um som repentino no centro de comunicação. Sem tempo para explicações, Lu Bixing se virou e correu na frente de Falcão Zarolho.

O centro de comunicação recebeu uma resposta do Mecha Pequim e Lin Jingheng respondeu brevemente: “Recebido.”

Essa palavra é a resposta padrão ao realizar uma missão. Embora todos os dias Lu Bixing orientasse as pessoas para trabalhar na base, ele recebia uma série de ‘Recebido’ como resposta quando enviava um pedido. Mas esta foi a primeira vez que ele descobriu o quão esmagadoras era essa palavra. Ele não pôde deixar de pensar: ‘Isso é tudo culpa do pretendente adolescente Sábado.’

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚

Lin Jingheng estava coberto de suor frio e sentiu que sua têmpora havia sido penetrada. Ele levou consigo três fontes de energia sobressalentes e agora substituiu a última. O escudo de defesa foi para o céu sem mais nada. A válvula de potência de um lado foi quebrada e o Mecha Pequim ficou parcialmente paralisado, movendo-se como um caranguejo no espaço.

“Zhanlu,” Lin chamou suavemente, “dê-me um relaxante.”

Um braço robótico deslizou do ar, segurando uma seringa: ” Dezesseis saltos de emergência. Acredito que o senhor poderia se candidatar a um recorde mundial do Guinness, em termos de acrobacias. Sugiro que mude para uma rota de voo automatizada e descanse um pouco na cápsula de enfermagem.”

No entanto, Lin Jingheng simplesmente estendeu o braço para ele: “Não, retorne à base.”

Zhanlu: “De acordo com as estatísticas, nesta viagem você me disse ‘não’ 123 vezes.”

Lin Jingheng: “Cale a boca.”

Zhanlu injetou o relaxante em sua veia: “Não.”