Capítulo 10

Lu Bixing tomou medidas para a crise de relações públicas às pressas, tentando se comunicar com os reitores e os professores já demitidos um por um. Infelizmente, desta vez, nem os sentimentos nem as razões puderam os afetar após a sensacional cerimônia de abertura. Até a tentação do dinheiro perdeu o seu poder.

O velho reitor expressou sua aspiração de forma clara e direta no discurso – as pessoas que olham para o céu estrelado acima de suas cabeças sempre defendem seus princípios, mesmo que seu objetivo final seja a busca pelo lucro. Além disso, os sonhos e a dignidade não poderiam ser pisoteados pelo dinheiro.

Mesmo que quando os sonhos e a dignidade estivessem morrendo.

Desconsiderando suas necessidades fisiológicas de comida e água, Lu Bixing fazia tudo o que podia o dia todo, mas em vão. Ele só poderia retornar sozinho ao prédio do escritório da equipe.

O escritório estava completamente vazio. As mesas e cadeiras foram colocadas em perfeita ordem, pois não havia ninguém para se sentar. Como os professores eram educados, eles arrumaram suas coisas antes de sair. Estava tão limpo que não havia nenhum vestígio que mostrasse que eles alguma vez estiveram aqui.

Lu Bixing vagou por um tempo, achando que estava muito silencioso lá.

Por isso, ele ligou o sistema de autolimpeza do escritório para que o barulho da limpeza pudesse trazer um pouco de vivacidade ao ambiente. Então ele devorou uma caixa de refeição nutritiva compactada.

A refeição era um bloco quadrado, totalmente sem graça, com uma dureza semelhante à de um bolo de espinheiro. Era um suplemento nutricional artificial, comprimido de acordo com os vários nutrientes que o corpo humano precisa, bom para obturações de emergência, economizando tempo, conveniente e barato, mas o sabor não era nada sofisticado – até mesmo os animais de estimação de alto escalão comiam comida natural hoje em dia, afinal.

Isso não significava que Lu Bixing não tivesse comido nada delicioso antes ou não tivesse condições de comprar. Foi só porque ele não estava faminto e não queria perder tempo com comida.

Ele devorou o jantar com algumas mordidas. À medida que a insulina aumentava em seus vasos sanguíneos, ele se sentia um pouco sonolento e um pouco solitário ao mesmo tempo.

Lu Bixing entrou em transe por um tempo. Então uma interface apareceu em sua mesa mostrando a lista da escola. A seção de funcionários estava quase completamente cinza, apenas o diretor ficou sozinho. No ano passado, eles recrutaram mais de cem alunos, mas agora restavam apenas menos de trinta este ano.

Enquanto Bixing comia, metade dos trinta também ficou cinza – esses seriam os alunos que receberam o histórico escolar e se entregaram ao destino.

O número de editais de inscrição neste ano foi de cento e cinco no total.

Noventa deles foram se registrar. A maioria deles eram moradores de Pequim β que foram dar uma olhada em Si ge. Eles saíram depois de atingir seus objetivos, totalizando os quarenta que desistiram naquele único dia. O número ainda estava caindo continuamente: que sátira.

“Cada passo é uma luta.” O jovem diretor suspirou.

A capacidade pulmonar de Lu Bixing era bastante grande, dando-lhe a capacidade de suspirar por meio minuto inteiro. Depois de respirar fundo, ele decidiu pensar com mais otimismo.

Os tempos estão progredindo, a civilização está avançando, e os antigos ‘excêntricos’ estão constantemente lutando por seus direitos, conquistando a igualdade e se tornando pessoas normais. Mas os tempos criarão novos excêntricos.

Lu Bixing se autodenominava um ‘gênio’, embora soubesse que o termo era apenas outra forma de dizer ‘aberração’.

Sendo uma aberração assim, como ele poderia viver se levasse tudo a sério?

Lu Bixing pediu ao computador central para tocar uma música de dança eletrônica que elevaria toda a atmosfera do edifício para o alto – para o bem do coração dos velhos cavalheiros, o prédio de escritórios costumava tocar apenas música suave e clássica no passado.

Hoje, todo o edifício pertencia a ele. Lu Bixing trancou a porta da frente e de trás junto ao computador central para que ninguém o visse, deixando-se relaxar completamente. Ele tirou o casaco, mas ainda se sentia contraído, então também tirou os sapatos e as meias para libertar os dez dedos dos pés presos. Xícaras de chá sobre a mesa tremiam por causa da música. O diretor subiu na cadeira como um bandido, lançando rapidamente um novo anúncio de emprego e formulando efetivamente o ‘Plano B’.

Não importava se nenhum professor viesse – já que ele não tinha muitos alunos no momento. Ele poderia ensinar todos eles sozinho. De acordo com as taxas de evasão, não demoraria muito para que restasse apenas uma pequena turma em toda a Academia do Mar Estrelado. Os alunos da primeira e segunda série dos três departamentos poderiam se fundir em uma turma – de qualquer forma, a julgar pela transcrições no ano passado, era desnecessário dividir essas ‘elites’ em diferentes graus e especializações.

Três pequenos passos acabaram de se fundir em um só. Lu Bixing achou que era bastante razoável. Ele resumiu seus fracassos periódicos: rasgar a virilha porque os passos que dava eram muito grandes. Convencendo-se com sucesso, Lu Bixing deixou o problema de lado em pouco tempo. Com a música alta tocando ao fundo, ele cantou a música desafinada e começou a mexer no chip que Lin deu a ele. Dada a quantidade limitada de equipamentos, ele planejou descobrir um pouco mais sobre a situação e planejar primeiro um orçamento, para então poder pedir dinheiro a Zhanlu.

Ao pensar em Zhanlu, os pensamentos de Lu Bixing dispararam, percorrendo o caminho daquela inteligência artificial mágica até seu mestre. Enquanto analisava a interface do biochip, Lu Bixing se perdeu em pensamentos – inexplicavelmente, lembrou-se do olhar de Lin no auditório.

Talvez fossem os efeitos de iluminação oníricos do auditório, ou talvez a entrada extravagante daqueles gângsteres; de qualquer forma, uma vez que aquela cena lhe veio à mente, começou a persistir na mente de Lu Bixing.

Quando servia o café, quando se sentava para escrever o plano de pesquisa e mesmo quando balançava as mãos e as pernas ao som da melodia estridente da música, sentia que o olhar de Lin parecia tão fixo nele por trás que Lu Bixing se sentiu muito envergonhado para manter seu corpo seminu, então ele vestiu suas roupas novamente com cautela, mesmo que não houvesse mais ninguém por perto.

Depois que o laboratório estivesse construído, Lu Bixing pensou que o poderia usar para aulas práticas e enganar Zhanlu para que ministrasse aulas.

Com o laboratório em mãos, ele poderia se desculpar pelas reuniões mais frequentes com seu investidor – afinal, ele era muito obrigado a relatar o andamento de suas pesquisas. Pensando em tudo isso, o Diretor Lu achou que seu trabalho havia sido tão bem organizado que o otimismo revolucionário poderia reacender novamente seu espírito de luta.

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Porém, antes que pudesse tomar a iniciativa de encontrar Lin, o ‘investidor’ que estava preso na mente do Diretor Lu o foi encontrar pessoalmente em poucos dias.

Si ge fez Zhanlu consertar o mecha de Aranha e o doou para a Academia do Mar Estrelado, pois achava que era inútil ficar com ele.

Penny encontrou algumas pessoas para transportar o gigante até o prédio dos tutores. Corria o boato de que Penny era amante do antigo chefe do Buraco Negro, mas isso não era verdade. O antigo chefe era um mulherengo, com tantas amantes que nem as conseguia reconhecer, e nenhuma delas parecia se beneficiar disso. Penny se tornou ‘Penny jie’ por meio de muito trabalho, assumindo o controle do arsenal do antigo chefe e se tornando sua confidente. (NT: irmã Penny)

No entanto, esse antigo chefe não era muito esperto; vendo como ela era bonita, sempre tentava se insinuar para sua confidente – não era pedir para ter problemas? E, como era de se esperar, ele a ofendeu acidentalmente.

Lin veio de outro planeta. Naquela época, o antigo chefe quase foi morto quando seus inimigos o bloquearam com um bando de mechas. Lin, um novato, aceitou um emprego de varredor de ruas para se sustentar. Enquanto inspecionava uma varredora de rua, ele passou por perto e invadiu o sistema de segurança da máquina, transformando o monstro em um modelo ameaçador.

O antigo chefe reconheceu Lin como seu ge, colocando-o em quarto lugar – Er ge e San ge (NT: Segundo e Terceiro irmão) já eram lápides, dois ‘burros’ que foram mortos após o trabalho realizado na fábrica do ‘pai’.

Naquela época, o Buraco Negro não havia se tornado a gangue mais poderosa de Pequim β. Foi porque Lin escolheu o Buraco Negro que ascendeu ao poder. Esse ‘Si ge’ se revelou bastante capaz, e isso fez com que o chefe ficasse inquieto. Como resultado, o chefe anterior afiou novamente sua faca para matar, enquanto a confidente se rebelou e forneceu ajuda a Lin. Assim, a faca para matar burros foi usada para eventualmente matar o próprio chefe.

O vento gelado assobiava. Penny se envolveu em uma jaqueta com capuz à prova de vento para se aquecer. Olhando para cima, ela perguntou a Si ge: “Ouvi dizer que todos os professores da escola dele foram embora, então por que ainda lhes damos material?”

Não sendo obrigado a ser cartaz de ninguém, o visual de Si ge voltou a ficar desgrenhado nos dias de hoje. Percebendo que Penny sentia frio, ele a levou para o local a sotavento: “Apenas dê a ele algo para brincar, pois ele quer.”

Penny estava um pouco desconfiada. Si ge era indiferente aos outros, mas havia um boy toy obsequioso, Zhanlu, ao seu redor. Ela não tinha certeza se havia algum outro boy toy que agiria como Zhanlu, então ela perguntou timidamente: “Você é muito gentil com o Sr. Lu.”

“Devo um favor ao pai dele.”

“O quê?” Penny ficou atordoada. Já se passaram cinco anos desde o dia em que conheceu Si ge, e ela nunca tinha visto Si ge viajar para nenhum outro planeta. Ela só sabia que ele era muito próximo do maluco fugitivo Lu Bixing – ninguém sabia que ele conhecia Falcão Zarolho: “Temos alguma conexão com Falcão Zarolho?”

“Nós não – Falcão Zarolho nem sabe que estou aqui.” Si ge pausou: “Há muitos anos, ele me devolveu um pertence do meu velho amigo.”

Zhanlu, que os seguia silenciosamente há muito tempo, levantou a cabeça, enquanto Si ge apenas sorriu e se recusou a dizer mais alguma coisa.

Neste momento, ouviu-se uma voz vinda de longe. Penny ergueu os olhos e descobriu que eles haviam chegado aos fundos do prédio da escola.

Lu Bixing reuniu todos os alunos em uma grande sala de aula. Aqueles estudantes eram como um grupo de macacos inquietos com todos os tipos de posturas em exibição. O Diretor Lu se sentava graciosamente na mesa e ele mesmo conduzia a aula. Penny e Lin se aproximaram da janela traseira e ouviram o conteúdo principal desta lição: contrabando interestelar.

Lu Bixing estava falando com fervor e segurança. Sua declaração foi perfeita.

Os inquietos macacos não esperavam que o primeiro dia do novo semestre fosse tão emocionante, pois todos o ouviam fascinados.

“O contrabando tem sido um negócio consagrado pelo tempo na Oitava Galáxia. Principalmente armas e equipamentos eletrônicos são comercializados no mercado. Ocasionalmente, há pequenas vendas de alimentos e também de necessidades diárias.” Lu Bixing disse, apontando para os alunos as passagens de contrabando no grande mapa atrás dele: “As rotas são tão sinuosas principalmente para evitar as guarnições de fronteira da Sétima Galáxia. Ninguém se importa com isso aqui, contanto que vocês não roubem as rotas e as mercadorias dos ‘figurões’.”

Os alunos ficaram completamente intrigados. White, o aluno que invadiu o sistema do auditório no primeiro dia de aula, era muito ativo na participação em sala de aula. Ele interveio: “Diretor, quanto pode ser ganho de uma só vez? E quanto pode ser a diferença de preço dos produtos contrabandeados?”

“Não existe o conceito de ‘diferença de preço’ no contrabando interestelar. Querido, eles não estão vendendo pequenos produtos no atacado.” Lu Bixing respondeu: “Eles não aceitam a moeda inútil da Oitava Galáxia. Eles não virão para a Oitava Galáxia para importar produtos e discutir em cada transação. Cada negócio é diferente e quanto você pode ganhar depende de sua capacidade pessoal.”

White era excelente em computadores. Na Oitava Galáxia, ele era considerado nascido em uma família relativamente rica. Ele também era um dos poucos alunos que realmente possuía um autêntico diploma de educação básica. Alegadamente, sua família já estava pronta para imigrar para a Sétima Galáxia. Ele foi para a Academia do Mar Estrelado apenas para matar o tempo. Sendo um pouco travesso e inocente, ele não pôde deixar de questionar novamente: “Diretor, você acabou de dizer que eles não importam coisas da Oitava Galáxia?”

Lu Bixing olhou profundamente para ele. Ele não respondeu, mas perguntou à turma: “Alguém sabe?”

No momento seguinte, uma garota sombria, aquela que fez ela mesma uma arma laser, que agora estava sentada no canto respondeu: “Com as pessoas, retardado. Há muitos idiotas ociosos como você na Oitava Galáxia que são apenas adequados para serem vendidos a planetas estrangeiros para experimentação humana – ou para realizar trabalhos antiéticos proibidos.”

A expressão de White se despedaçou.

Lu Bixing perguntou à garota: “Qual é o seu nome?”

“Mint.” A garota olhou para ele e acenou com a cabeça quando disse seu nome instintivamente. Não era um nome decente, mas ela tinha modos muito sofisticados. Seu mau humor de apontar armas para os outros quando está com raiva não podia ser visto nem um pouquinho.

“Exatamente, o tráfico humano é uma parte muito importante do contrabando interestelar, representando mais de 70% de todas as transações – Mint ganha um ponto extra por sua participação nas aulas. A pontuação total nesta parte é de sessenta pontos. Espero que todos pode obter uma pontuação completa antes do final deste período, pois será mais fácil para passar no exame final.” O tópico de Lu Bixing alternou fluentemente entre exames finais e tráfico de pessoas, contrabando e fábricas exploradoras. “Além disso, existem itens proibidos, como armas privadas da Oitava Galáxia, coisas de piratas interestelares e coisas proibidas de serem transacionadas em áreas civilizadas…”

White ainda queria saber tudo. “Que coisas pribidas?”

“Muitas, como algumas criaturas artificiais.” Lu Bixing disse: “Você já viu as criaturas com cabeça de humano e cauda de cobra? Elas podem ser um pouco burras, mas têm pensamentos e sentimentos humanos. Ao serem enxertados nas brilhantes caudas de cobra, tornam-se animais de estimação exóticos que podem ser muito caros entre os ricos.”

White perguntou confuso: “Diretor, você já viu alguma?”

“Eu vi uma quando era jovem.” Lu Bixing fez uma pausa. “Alguém mandou para meu pai como presente. Eu entrei sorrateiramente no porão e a encontrei. Uma menina – geralmente uma menina, meninas são mais bonitas, mas ouvi dizer que também existem meninos bonitos.”

“Então?”

“Então eu a matei a tiros.” Disse Lu Bixing.

A sala de aula inteira caiu em completo silêncio.

Depois de um momento, a voz de White baixou uma oitava: “Você… Por que você não a soltou?”

“As sereias-cobra e algumas sereias, nem sequer têm defeitos genéticos. Elas são completamente criadas de acordo com uma estética distorcida. Elas não conseguem sobreviver sem as condições adversas de uma incubadora e um sistema de alimentação artificial. Se uma pessoa não tem outra escolha a não ser viver como um animal, então pelo menos deveria ser um animal livre.” O sorriso gentil de Lu Bixing que estava em seu rosto o tempo todo desapareceu. Seu rosto, que normalmente tinha uma expressão meio brincalhona, mudou para gelado. Dizendo tudo isso, ele se recusou a ir mais fundo, levantando a mão e interrompendo as atividades dos alunos: “Próxima pergunta.”

Si ge não os perturbou. Ele fez com que Penny e algumas pessoas ficassem aqui para entregar o mecha e saiu com Zhanlu em silêncio.

Depois de entrar em seu próprio carro, Si ge disse de repente a Zhanlu: “Examine os genes de Lu Bixing para mim novamente”.

Zhanlu iniciou a varredura assim que Si ge terminou seu comando. Depois de um tempo, o som mecânico gelado lhe disse o resultado: “Terceiro teste. Código genético incongruente.”

Si ge suspirou, recostando-se no encosto do banco.

“Senhor, foi há trinta e três anos quando ocorreu o acidente do General Xin Lu e a Sra. Lu desapareceu. A idade óssea do Diretor Lu é de apenas vinte e oito anos, o que não corresponde. De cinco anos atrás até agora, o senhor levantou suspeitas três vezes, pedindo-me para realizar um exame genético no Diretor Lu, e todos os três exames apresentaram resultados incompatíveis.” Zhanlu disse: “O General Xin Lu se deu bem com Falcão Zarolho durante sua vida. Trinta e três anos atrás, Falcão Zarolho mudou seu sobrenome para Lu em memória de Xin Lu. Se for apenas pelo sobrenome, não há razão para você suspeitar que o Diretor Lu é a pessoa que você procura. Você não pode pensar que só porque Falcão Zarolho devolveu um pedaço dos pertences de Xin Lu, ele tem ‘o outro’ em suas mãos.”

“Mas ele desbloqueou meu sistema de criptografia,” sussurrou Si ge, “exceto eu, só há…”

Zhanlu disse: “O Diretor Lu tem habilidades técnicas impressionantes. Com um pouco de sorte, não é absolutamente impossível para ele abrir a fechadura de criptografia.”

Si ge não discutiu mais e apenas murmurou um acordo.

Zhanlu ficou em silêncio por um tempo e, de repente, perguntou: “A última vez que você disse que ‘desistirei se não o conseguir encontrar’, foi apenas uma mentira para você mesmo?”

Si ge ficou ‘surdo’ novamente. Ele pensou que, embora a inteligência artificial Zhanlu fosse verdadeiramente inteligente, às vezes falava demais