Capítulo 15

White foi o primeiro a acordar. Ele se sentou atordoado, dando tapinhas em si mesmo da cabeça aos pés, certificando-se de que não havia perdido nenhuma parte do corpo ou espalhado o cérebro por toda parte. Então ele caiu de volta no chão, soltando um suspiro alto de alívio, virando-se com a barriga voltada para cima.

Ele sentiu como se tivesse recebido uma segunda chance na vida.

A família de White era um pouco abastada. Ele viajou uma vez com um grupo turístico da Sétima Galáxia e adquiriu a experiência de meio mês viajando em uma nave estelar. Ele pensava que poderia vagar por onde quisesse no espaço – mas mais de oitenta por cento do peso de uma nave de passageiros era composto por dispositivos de serviço. Em naves estelares de alto nível, as pessoas mal conseguem sentir a diferença entre estar em uma nave estelar e no solo.

As naves militares eram uma história completamente diferente.

White ficou ali deitado, filosofando sobre a vida e a morte. Antes que ele pudesse chegar à sua conclusão final, algo ao lado dele se moveu – Mint e Huang Jingshu acordaram uma após a outra.

Huang Jingshu vomitou no chão por cinco minutos. Apontando para Mint, ela rosnou: “Você não consegue controlar suas mãos, vadia?”

Mint sabia que a culpa era dela, então reprimiu uma resposta. Ela se levantou dolorosamente, as pernas trêmulas, incapaz de andar em linha reta. “Onde estamos?”

“Para quem você está perguntando?” Huang Jingshu retrucou.

“Há um registro de viagem.” White estava com medo de tocar em qualquer coisa no mecha agora. Ele ficou em uma posição rígida, com as mãos pressionando os dois lados das pernas. Ficando na ponta dos pés, ele olhou para o painel.

“Eu… espere, alguém consegue ler coordenadas interestelares?”

As duas garotas se entreolharam consternadas.

White sorriu sem pensar. “Então decidimos voar com o mecha – sem sermos capazes de ler as coordenadas interestelares?”

“Duas luzes na porta da cabine ficaram verdes.” Mint o ignorou e cambaleou em direção à porta, dizendo: “Deixe-me ver… níveis de pressão… não, esse é o nível de pressão do ar lá fora, então o outro deveria ser qualidade do ar. O presidente Lu parece ter dito que apenas os mechas avançados têm sua própria inteligência central; esses básicos só têm sinais de comunicação simples, como luzes indicadoras… Geralmente, tirando o chapéu, verde significa coisas boas, certo?”

“Poderíamos ainda estar em Pequim ß? Voando em um círculo completo e caindo de volta na atmosfera?” White perguntou.

“Eu não sei. Provavelmente deveríamos sair primeiro – vamos morrer aqui se fizermos outra viagem.” Huang Jingshu se levantou. De repente, ela se lembrou de algo, perguntando com incerteza: “Espere, esquecemos de alguém?”

Depois de um momento, encontraram o jovem Sr. Galo de Briga num canto. Espuma branca saía de sua boca, fazendo-o parecer ainda mais patético. Huang Jingshu chutou a canela dele. “Esse idiota ainda está vivo?”

Na verdade, havia equipamento médico no mecha, mas os três realizaram uma breve reunião e concordaram que a vida de Galo de Briga não era tão inútil e não deveria ser realizada com este experimento. Eles deixaram o mecha em busca de ajuda, com White sendo responsável por carregar Galo de Briga.

Galo de Briga era alto e largo. Se eles removessem toda a carne dele e fizessem um saco com sua pele, White definitivamente poderia ser enfiado nele. Carregado imóvel nas costas de White, Galo de Briga pesou sobre o maior geek de tecnologia da Academia do Mar Estrelado, fazendo-o ofegar como um burro. Suando e respirando pesadamente, White ouviu seus dois colegas brigando, palavrões cuspindo de suas bocas. Ele ficou vermelho até as orelhas.

Finalmente, as duas garotas estabeleceram um plano: forçar diretamente a abertura da porta da cabine.

“Ele desmaiou, então a conexão da rede mental com o piloto deve ser interrompida. Estamos viajando na rota do piloto automático e, como estamos no destino, deveremos poder descer a qualquer momento.” Mint explicou, puxando timidamente a porta da cabine: “É que não sei como conseguir que essa escotilha…”

Antes que ela pudesse dizer ‘abra’, o mecha suspirou com um estrondo arrepiante.

Seus rostos empalideceram juntos, pensando que o mecha iria decolar novamente. No momento em que White ia desmaiar por instinto, uma brisa soprou, carregando um cheiro estranho – a porta da cabine se abriu.

Depois de Deus sabe quanto tempo, Mint se virou rigidamente. “…O que é este lugar?”

Espalhados diante deles estavam fileiras de mechas, brilhando friamente, estacionados lado a lado em uma grande garagem. Armas sinistras estavam armadas nos mechas. Um focinho preto apontou para eles, suas intenções sangrentas eram claras.

Pedaços do assobio do vento vinham do outro lado da garagem, roçando pequenos sussurros. O outro lado da garagem era tão profundo que os alunos não conseguiam ver o seu fim à primeira vista.

Arrepios percorreram a espinha de White. Definitivamente não era Pequim ß.

De repente, Huang Jingshu puxou Mint pelo braço, enfiando-a atrás da porta e abafando sua boca.

No segundo seguinte, passos soaram, aproximando-se cada vez mais. Com medo de emitir um único som, os três jovens se amontoaram. Eles espiaram pelas frestas da porta da cabine e viram um vagão passando lentamente por onde estavam. Dois homens com insetos venenosos tatuados no rosto passaram pela carroça, segurando armas. No carrinho havia uma série de crianças, sem saber se estavam vivas ou não.

“Caramba, esses piratas estão ficando cada vez mais gananciosos. Eles estão planejando se rebelar, com todos os nomes conhecidos detidos aqui?” Disse um dos homens.

“Você não ouviu falar do planeta capital? Eles já comeram sua carne e, se não agirmos rápido, não conseguiremos nem a sopa.”

“Para ser sincero, fazemos parte da Aliança há mais de um século, mas será que eles se preocupam conosco? Este maldito lugar ainda é uma merda como antes, não é? Quem se importa com a rebelião deles?” Outro homem respondeu.

Após um momento de silêncio, o primeiro homem falou: “Mesmo que eles nunca tenham se importado conosco, pelo menos ainda nos trataram como seres humanos…”

“Shhh, fique de boca fechada.”

Os dois ficaram em silêncio. Então seus passos abafados e o orbitador gradualmente desapareceram na distância.

Depois de um bom tempo, Huang Jingshu tirou a mão da boca de Mint.

“Eu já os vi antes.” Ela respirou.

White e Mint olharam para ela. Huang Jingshu explicou rapidamente o que encontrou no dia em que se registrou na Academia do Mar Estrelado.

“Você… você é… um cérebro…?” White gaguejou, chocado.

“Cérebro vazio, sim, você tem algum problema com isso? Eu peguei a RAM da sua casa?” Huang Jingshu revidou, lançando-lhe um olhar mortal.

White estremeceu e fechou a boca com força.

Mint ponderou sobre as palavras de Huang Jingshu por um tempo, então ela falou: “Acho que entendi. O mecha provavelmente pertencia ao cara que você conheceu, de quem Si ge definitivamente se livrou. E quando acidentalmente liguei o retorno automático, o mecha nos levou de volta à sua base.”

White, carregando uma carga pesada chamada Galo de Briga, sentiu como se suas pernas estivessem prestes a desabar. “Então vamos chamar a polícia!”

“Dê o fora!” Huang Jingshu e Mint gritaram com ele simultaneamente.

White: “…”

Olhando para Galo de Briga, que ainda estava desmaiado, Mint disse francamente: “É impossível para nós voarmos com essa coisa de volta, então o que fazemos agora?”

Os quatro eram como viajantes perdidos no deserto – cada rota que tomassem inevitavelmente acabaria em um beco sem saída. A única coisa que lhes restaria seria escolher como morrer: ficar onde estavam e morrer de fome, tentar pilotar o mecha e sofrer um acidente sangrento…

Ou, se não tivessem sorte, seriam encontrados e silenciados para sempre.

“Espere, vocês ouviram o que os dois disseram?” Huang Jingshu falou, perdida em pensamentos.

“Algo sobre se rebelar contra a Aliança?” Perguntou White. “Sim. Um deles disse que todos os nomes familiares estão sendo mantidos aqui… o que isso significa? Si ge conta como um ‘nome familiar’?”

“Mesmo que Si ge não esteja aqui, deve haver mais alguém. Aposto que eles não estão aqui voluntariamente, ou o cara não teria usado a palavra ‘detido’.” Mint disse.

“Eles deveriam estar na mesma situação que nós. Talvez não consigamos sair, mas qualquer coisa é melhor do que ficar aqui.”

Das três pessoas acordadas, duas delas concordaram com isso. Não importa qual fosse a opinião de White, ele também tinha que concordar – afinal, a maioria governa. Ele calou a boca com inteligência, puxando Galo de Briga de costas dolorosamente.

Com o local cheio de mechas petrificantes, eles ficaram com medo de acionar algo perigoso e não ousaram andar por aí. Então eles seguiram os trilhos do vagão e procuraram adiante, famintos e congelando.

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Enquanto isso, em Pequim ß, Lu Bixing foi procurar Lin Jingheng no momento em que ele foi libertado. Para sua surpresa, Lin havia sumido.

“Ele saiu de Pequim ß.” Disse Penny.

Lin era um tanto caseiro, não tendo saído da atmosfera por cinco anos, e hoje havia partido para uma longa viagem.

Definitivamente, isso foi mais do que simplesmente azar, pensou Lu Bixing.

Suas pálpebras se contraíram.

“Penny,” Lu Bixing perguntou, “você pode me emprestar um mecha?”

Penny fingiu sinceridade, colocando uma máscara séria. “O que você está dizendo, Sr. Lu? Mechas são armas ilegais.”

Lu Bixing: “… “

Vinte minutos depois, os membros do Buraco Negro ficaram chocados ao encontrar Si ge, que deveria ter deixado Pequim ß, de volta. Penny esfregou os olhos para se certificar de que estava certa e que não era sua visão que estava embaçada.

Si ge tinha uma expressão serena: “Prepare tudo. Estou saindo para uma viagem curta.” Ele falou da maneira breve de sempre.

Penny ficou confusa com as palavras dele, mas ao ver sua expressão, ela teve medo de perguntar. Ela o seguiu apressadamente, perguntando: “Onde você está indo? Você precisa de uma nave estelar ou um mecha, ou algo assim… Para onde você está indo, Si ge?”

“Um mecha.” Si ge parou para falar e depois virou a esquina. Ele empurrou a porta e entrou no banheiro.

Si ge geralmente era tão arrogante. Então, embora ela estivesse cheia de perguntas, Penny não perguntou a ele sobre isso. Ela se virou para se preparar.

No banheiro, Lu Bixing, que se disfarçou de Si ge com a ajuda do chip, apoiou-se na pia, respirando fundo.

Erguendo a cabeça, ele olhou para os hipnotizantes olhos cinzentos no espelho por um momento. Então ele ergueu o queixo e virou o rosto da esquerda para a direita, sorrindo para si mesmo.

Os sorrisos de Lin eram raros. Então Lu Bixing resolveu tomar a iniciativa, observando-o de vários ângulos para saciar sua curiosidade. Não satisfeito, mandou um beijo para o espelho com dois dedos.

Ele se assustou.

‘Eu sou um canalha.’ Lu Bixing pensou. ‘Ele vai me matar se vir isso.’

Decidindo parar antes de ir muito longe, ele parou de mexer no rosto de Lin. Ele partiu imediatamente depois de conseguir um mecha usando sua tecnologia e habilidades de atuação – o mecha que aquelas ‘crianças’ problemáticas voaram tinha o monitor educacional da escola e não era muito difícil de rastrear.

Contudo…

Lu Bixing olhou para o destino marcado no rastreador. Ele franziu a testa, ordenando com voz profunda: “Verifique o sistema de defesa e as armas a bordo.”

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Ao mesmo tempo, os convidados da estação espacial Ninho Tóxico foram levados para a ‘área VIP’ dos piratas interestelares. Surpreendentemente, não houve experimentos humanos antiéticos nem pesquisadores frios em exibição: todos              os funcionários que entravam e saíam eram robôs de serviço. Havia um pequeno bar que servia de espaço público e ao redor dele havia um círculo de suítes luxuosas – um tratamento de alto nível.

Mas ninguém estava com vontade de saborear o vinho caro e os bifes. O balcão do bar estava completamente vazio. todos estavam em seus quartos, preocupados com as últimas atualizações sobre a situação das Sete Galáxias.

Os piratas tinham fontes especiais, muito mais rápidas do que as notícias oficiais na Oitava Galáxia.

A Primeira Galáxia recebeu a maior parte dos danos nesta invasão massiva de piratas extraterritoriais. Eles invadiram diretamente a Fortaleza Prateada. Rumores diziam que a maioria dos principais políticos já havia fugido de Wotto.

Andando de um lado para outro em seu quarto, Lin Jingheng enrolou o polegar na palma da mão, quatro dedos batendo nele. Ele não demonstrou ansiedade no rosto, mas já havia circulado pela sala dezenas de vezes – como uma pedra de amolar girando.

Finalmente, Zhanlu, que agia como se estivesse meditando, abriu os olhos. “Senhor, recebi notícias concretas do planeta capital.”

Lin ergueu os olhos bruscamente.

“O Secretário-Geral foi assassinado no caminho de volta para casa com a esposa, depois da festa.”

A respiração de Lin Jingheng parou por um momento.

Felizmente, Zhanlu acrescentou: “A Sra. Gurden foi salva pelos guarda-costas e está ilesa. Três horas depois, a Primeira Galáxia anunciou o estado de emergência e as pessoas importantes do planeta capital começaram a evacuar para a Cidade dos Anjos. Ela foi uma dos primeiros a serem mandados embora.”

Depois de ouvir isso, Lin Jingheng ficou em silêncio por um tempo. Então ele se apoiou no armário da TV ao lado dele e se apoiou em uma perna. Ele bateu a ponta do pé e riu: “Oh, isso é raro, a Família Gurden foi tão gentil com ela? O quê, o Comitê de Gestão do Éden está planejando se transformar em uma associação pelos direitos das viúvas?”

Wotto foi onde os representantes das Sete Galáxias jogaram a sua roleta política. Mas acima do sistema administrativo das Sete Galáxias, havia o Comitê Legislativo e o Comitê de Gestão. Os dois se restringiram – qualquer um deles estava no auge do poder. Hoje em dia, à medida que o Éden se tornava cada vez mais poderoso, o Comitê de Gestão tinha dominado o Comitê Legislativo e se tornou a organização mais poderosa da civilização no momento.

O próprio Secretário-Geral era dourado por fora e podre por dentro. A razão pela qual ele poderia ter um cargo de extrema importância no Comitê foi porque seu avô era um dos sete diretores permanentes do Comitê de Gestão.

“Esta é a informação que tenho agora.” Disse Zhanlu, “Após o assassinato, a Sra. Lin foi solicitada a ligar o Éden para autorizar o sistema médico – a primeira vez que ela ligou o Éden depois de o bloquear devido à sua ‘partida’. Então se descobriu que ela não estava ferida e, em vez disso, estava grávida. O próprio Diretor Gurden a levou embora.”

O pé batendo de Lin Jingheng congelou. Naquele instante, seus músculos faciais se contraíram, talvez de surpresa, ou talvez de raiva. Mas antes que qualquer emoção pudesse aparecer, todos eles escaparam sem deixar vestígios. Ele baixou os olhos, murmurou um indiferente “oh” e ficou quieto.

Nesse momento, alguém bateu à sua porta.

Antes que Zhanlu pudesse abrir totalmente a porta, Falcão Zarolho empurrou a porta para o lado e entrou furioso.

Zhanlu o cumprimentou educadamente. “Boa noite, Sr. Lu.”

“Boa noite minha bunda!” O Sr. Lu com heterocromia respondeu com grosseria. Então ele pareceu perceber algo nas características faciais anormalmente pálidas de Zhanlu.

“Espere, não pode ser… você… você é Zhanlu?”

“Sim, Sr. Lu.” A IA rapidamente analisou sua expressão e respondeu seriamente: “Suas microexpressões mostram que você se ressente muito de mim e pensa que ‘considerei meu pai um sabotador’. Você provavelmente entendeu mal – minha identidade atual não tem um pai.” (NT: expressão idiomática que significa ‘uma traição completa’, ‘vendeu-se ao inimigo’)

Falcão Zarolho: “… “

Falcão Zarolho não usava casaco, mostrando um corpo que pertencia a um traficante de armas – ele tinha uma armadura de proteção extensível nos ombros, armas em ambos os lados da cintura e uma lâmina laser embainhada nas botas. Com um lançador de partículas amarrado no pulso, ele estava totalmente armado, qualificado para ser uma bomba humana. Ele ignorou Zhanlu, batendo a porta. “Por que você ainda não morreu, filho da puta chamado Lin?!”

“Graças a você, meu amigo.”

“Pare com essa besteira.” Falcão Zarolho olhou para ele, depois baixou a voz: “Por que você está aqui na Oitava Galáxia?”

“Para me esconder.” Lin Jingheng abriu as mãos. “Há muitas pessoas que querem me matar.”

“Ha,” Falcão Zarolho revelou seus dentes afiados, “então você finalmente encontrou alguém à sua altura?”

Lin Jingheng ignorou sua provocação. “Sente-se. O quê, estou deixando você nervoso?”

Foi um choque que Lin Jingheng estivesse vivo, mas não foi tão chocante assim, afinal, os desastres duraram milhares de anos desde os tempos antigos. Falcão Zarolho só teve que absorver a notícia e ficar de olho por um tempo.

Mas então ele ouviu alguém chamar Lin Jingheng de ‘Si ge’, e isso o fez perceber que Lin Jingheng era o misterioso ‘Si ge’ em Pequim ß.

Finalmente ouvindo que Lin Jingheng estava morto há cinco anos, Falcão Zarolho fez vista grossa às aventuras de Lu Bixing, deixando-o ‘fugir’. Como ele só tinha um filho, ele ainda mexia um pouco nas coisas, não tanto a ponto de monitorar o tempo todo o que o filho fazia: apenas fazia questão de saber sempre onde o Lu Bixing estava e qual era seu estado de saúde.

Sim, Falcão Zarolho sempre soube que seu precioso filho estava em Pequim ß.

“Eu já lhe disse quinze anos atrás.” Falcão Zarolho sibilou. “Ela está morta, morta! Porra, ela já tinha ido embora quando eu a tirei da cabana, e a criança também! Eu já lhe dei o chip então, então por que você ainda está me atormentando?”

Lin Jingheng olhou para ele. “Não estou aqui para brigar.”

“Melhor não!” Falcão Zarolho cuspiu.

“Xin Lu foi meu professor,” disse Lin Jingheng calmamente, “só estou procurando a criança porque quero cuidar dela.”

Falcão Zarolho riu sarcasticamente. “Você, cuidando dele? Então terei que dizer o seguinte: estou feliz que ele tenha morrido antes de poder nascer.”

Lin Jingheng não disse nada, virando-se para servir um copo de bebida para ele. O líquido transparente em um copo transparente deslizou pelo balcão e parou na frente de Falcão Zarolho. Lin Jingheng era hábil como profissional, não derramando nem uma gota.

“Você não está sem razão.” Disse Lin Jingheng. “O planeta capital definitivamente não é seguro.”

Assim que ele terminou a frase, uma linha de palavras em negrito apareceu na tela do canto, tão extravagante como se tivesse medo de que ninguém a visse: “Nossos camaradas violaram com sucesso o Salão Central da Assembleia Legislativa da Aliança!”

Um pequeno vídeo veio logo depois.

Uma fumaça espessa saiu do parque florestal de Wotto. Metade do Salão de Assembleias, que acabara de realizar uma festa há um dia, estava completamente carbonizada. O jardim memorial foi absolutamente devastado, suas estátuas de pedra das luzes da civilização destruídas por tanques mecânicos estrondosos, reduzidas a pó. Alguns piratas malvestidos saltaram dos tanques, mijando nos restos do jardim e rindo alto.

“…Porra.” Falcão Zarolho fez um comentário curto, mas conciso. Embora detestasse Lin Jingheng e a Aliança, ele também não queria permitir que esses bárbaros psicóticos governassem as Oito Galáxias. “A sua Fortaleza Prateada é feita de papel?”

“Há altos escalões do planeta capital que se rebelaram.” Disse Lin Jingheng, olhando pela janela. “As Sete Galáxias não têm autonomia militar. A Primeira Galáxia foi pega de surpresa pelo ataque, e os outros lugares nem tiveram tempo de reagir. Os piratas espaciais estavam adormecidos há um século, e o ataque foi decisivo. Deve ter sido premeditado – Zhanlu, escaneie a estação espacial para mim.”

“Que porra você vai fazer?” Falcão Zarolho exigiu.

“Primeiro, obter uma compreensão básica.” Disse Lin Jingheng sombriamente. “Esse projeto ‘Criação Maldita’ não deve ser a única carta em suas mãos.”