Capítulo 08

Embora a cerimônia de abertura do Diretor Lu, que foi recentemente adicionada à agenda do Si ge por Zhanlu, ainda não tivesse começado, ele encontrou um pequeno problema.

A cerimônia estava marcada para a manhã, precedida por uma reunião geral de todo o corpo docente e administrativo.

A recém-criada Academia do Mar Estrelado tinha três departamentos: Mecha e Engenharia Mecânica, Operação Mecha e Ciência da Informação. Todos os materiais do curso foram compilados pelo próprio diretor… além de algumas outras peças colhidas sabe-se lá de onde.

De acordo com as grandes concepções do futuro do Diretor Lu, a Academia do Mar Estrelado se tornará o maior salão da sabedoria humana, tendo os mais avançados laboratórios e bibliotecas sinestésicas, e a editora mais confiável do universo. Tornar-se-ia a constelação do melhor da humanidade, com centros de investigação espalhados por todas as oito galáxias. Seria comparável à Academia Ulan na distante Wotto. Cooperando entre si através de grandes distâncias, numerosos nomes gloriosos na história da humanidade carregariam a marca da Academia do Mar Estrelado.

Lu Bixing pode ser pobre em posses mundanas, mas era definitivamente rico em aspirações transcendentes.

Sem o acúmulo de pequenos passos, você não pode caminhar milhares de quilômetros — e o Diretor Lu acreditava fortemente que os três departamentos desprezados que ele tinha eram o primeiro pequeno passo de sua grande carreira.

Mas assim que a cerimônia de abertura estava pronta para começar, os três ‘pequenos passos’ – os reitores dos três departamentos fizeram uma careta juntos para o Diretor Lu e lhe mostraram a dura realidade.

O irritadiço reitor da Operação Mecha falou antes que o Diretor Lu pudesse terminar suas maravilhosas expectativas para o novo semestre.

“Não posso mais dar aula para esses alunos, Diretor Lu! No semestre passado, a taxa de reprovação foi superior a noventa por cento, e eu já havia ajustado suas notas multiplicando a raiz por dez.”

O reitor de Mecha e Engenharia Mecânica acrescentou com uma cara um tanto estranha: “Minha taxa de reprovação foi de cem por cento.”

Lu Bixing, tendo ouvido esses números terríveis, ainda conseguiu permanecer atencioso: “Os cursos de engenharia têm requisitos mais elevados para a educação básica. Tudo bem – podemos estender o ano letivo se precisarmos, e talvez você possa ser um pouco mais relaxado. no primeiro ano, e dar aos que estão perto de passar mais alguns pontos para os deixar passar.”

“Não vai funcionar.” Disse o reitor de Mecha e Engenharia Mecânica com uma expressão trágica: “Se calcularmos em porcentagem, apenas um aluno do nosso departamento tem uma média acima de 10%.”

Lu Bixing: “…”

“Não vou falar do meu departamento, pois não temos nem dados.” O reitor de Ciência da Informação era um velho magro e de cabelos brancos que falava devagar. “Não sei como você divulgou nossa escola, Diretor, como a maioria dos alunos que se matricularam no meu departamento estão aqui simplesmente para aprender como descobrir os segredos das pessoas, expliquei a eles que meu curso não é um curso sobre fofoca ou espionagem, e adivinhe – dos quarenta e nove alunos que se inscreveram, cinquenta deles desistiram.”

Lu Bixing repassou as palavras do velho reitor em sua mente novamente, falando confuso, “……Como é que houve mais estudantes que desistiram do que aqueles que se inscreveram?”

“Um aluno descobriu que também estava na escola um grupo de bandidos que eram seus inimigos e, como não queria confusão, desistiu no meio da matrícula.” Falou o antigo reitor.

Os professores da escola eram todos pedantes escolares que Lu Bixing descobriu em todos os cantos da Oitava Galáxia, pois eram uma espécie em extinção aqui. Ao chegarem, eles esperavam ensinar um grupo de elites e os guiar no caminho glorioso em direção à verdade e ao conhecimento. Infelizmente, quando se estabeleceram, todo o seu trabalho era de um tratador de zoológico, o que era uma completa vergonha para eles.

Os três reitores se sentaram juntos em círculo, três pares de olhos acusando o diretor de os enganar.

Lu Bixing não se incomodou: “Esses podem ser os materiais do curso e o currículo inadequados. Eu só ensinei alguns alunos em particular antes, e este é meu primeiro ano em que realmente administro uma escola, o que significa que não tenho absolutamente nenhuma experiência. Se enfrentarmos um problema como esse novamente, poderemos ter uma reunião mais cedo e resolver a tempo.”

“Diretor Lu,” disse o reitor da Operação Mecha, “você sabe quanto é necessário para um diploma primário?”

O sistema educacional da Oitava Galáxia era mais simples e muito diferente de outros locais, que tinham apenas dois níveis: primário e superior. O diploma primário significava educação básica, o que era possível estudando em escola pública por quinze anos, ou estudando por conta própria e passando em exame em local determinado. Depois de obter um diploma primário, você pode optar por ingressar em uma formação profissional e depois começar a trabalhar, ou escolher o nível superior para continuar os estudos.

Escusado será dizer que o ensino superior não era acessível para todos. Na Oitava Galáxia, havia dezoito planetas com moradores, mas apenas onze escolas – e seis delas já estavam fechadas, com apenas os prédios vazios e alguns seguranças para impedir que moradores de rua e criminosos fizessem daquele local um lugar de esconderijo.

A maioria das pessoas não saberia como era uma faculdade.

A escolaridade é inútil – isso era senso comum na Oitava Galáxia.

Nessas condições, foi um milagre que a Academia do Mar Estrelado pudesse matricular mais de cem alunos, receber mais de trezentos formulários de inscrição no segundo ano e até ter uma taxa de matrícula real.

Este milagre não foi por causa da atratividade e charme do Diretor Lu – foi dito que Si ge é o patrocinador da escola.

Afinal, esta é a geração em que até as faculdades precisavam do apoio de bandidos.

“Trinta dólares por um diploma falso com total garantia de qualidade, e com mais cento e oito você pode até ter o material de inscrição completo, também com total garantia de aprovação.” Disse o reitor de Ciência da Informação. “Tudo feito pelo pessoas que abandonaram meu departamento.”

Lu Bixing: “…”

O reitor de Engenharia tinha um par de sobrancelhas naturalmente abaixadas, e agora elas estavam mais caídas do que o normal, fazendo-o parecer particularmente angustiado: “Diretor Lu, a maioria dos alunos que você recrutou estão aqui para dar uma olhada naquele senhor. Eles não são apenas arruaceiros, são arruaceiros analfabetos. Embora estejamos comprometidos a trabalhar duro como jardineiros dedicados, mas plantar um jardim inteiro de ratos é demais para nós.”

Lu calculou rapidamente quanto dinheiro ele poderia receber se vendendo e sorriu, falando de uma forma misteriosa: “Você não deveria dizer isso de uma forma assim – todo caminho para a grandeza está coberto de espinhos, e todo homem sábio fazendo já foi visto como o lendário Yugong que tentou mover a montanha. Há um ditado que diz que ‘só o caminho para o inferno está cheio de flores de boa vontade’, e as dificuldades não são o caminho indubitável para os sonhos de alguém?”

Os três reitores baixaram a cabeça juntos como três berinjelas murchas, já que a ‘canja de galinha para a alma’ do diretor estava um pouco rançosa para consumir.

“Eu sei que todos vocês trabalham arduamente, então vamos aumentar os salários de todos os professores em vinte por cento este ano.” Disse Lu Bixing.

As berinjelas cresceram silenciosamente, novos brotos e recuperaram um pouco de vivacidade.

Lu Bixing se separou em dois personagens e mudou para o desagradável com uma cara fria: “De acordo com estatísticas conhecidas, a taxa de abandono das Oito Galáxias chega a noventa por cento, e a maioria das pessoas com materiais de aplicação completos na verdade não terminaram o ensino primário, tendo usado diplomas falsos para se candidatar, eu sei. Mas a evasão escolar nem sempre é voluntária. Como saber se alguns desses alunos não estão desesperadamente tentando se agarrar a qualquer vislumbre de esperança? Colegas, vocês sabem que em outros sistemas estelares não muito distantes do nosso, no mesmo mundo, o ensino fundamental não é mais necessário?”

Alguém murmurou: “Éden…”

“Éden.” Lu Bixing se levantou com as mãos atrás das costas, falando com fervor. “As crianças no Éden recebem a educação primária através da rede mental antes dos dez anos – eles chamam isso de ‘aprendizagem sem dor’ – elas apenas ficam deitadas em uma cabine de nutrição por um mês e então automaticamente compreendem o conhecimento naturalmente, como se eles fossem magicamente iluminados. Você pode imaginar isso? Eles não precisam passar pelo processo de memorizar e esquecer repetidamente, ou explorar o caminho errado sem ninguém para os ajudar a resolver os problemas em suas mentes. Você reclama da base frágil dos alunos, mas, dessa perspectiva, todos nós aqui temos uma base frágil. Nascemos com dificuldades, mas e daí? Podemos revisar o material didático, ensinar aos poucos e deixar os alunos aprenderem lentamente. Desistir dos outros tão facilmente… você não tem nenhum respeito pelas suas lutas e confusões passadas?”

O silêncio total se espalhou pela sala de conferências, sem saber se foi causado pelas preocupações do Diretor Lu ou pelo aumento salarial.

Lu Bixing olhou em volta, sentindo que havia conseguido convencer a todos pela lógica, e encerrou a conferência, com tom de lamento, pronto para o início da cerimônia de abertura. Ele encontrou um canto com um ao redor e verificou sua aparência no vidro: ombros largos levando a uma cintura fina, traje formal sereno, cabelo penteado para trás perfeitamente, uma testa que poderia entrar no Concurso Intergaláctico de Beleza da Testa e feições dignas – um jovem verdadeiramente charmoso.

Então o homem lindo tentou sorrir para o vidro, testando primeiro a maneira de levantar os cantos dos lábios, mas sem mostrar os dentes, depois a maneira padrão de mostrar oito dentes e, por último, uma combinação dos dois primeiros: um sorriso reservado, mostrando apenas metade de um lado dos dentes.

Todos os três tipos tinham seus méritos e eram todos perfeitos. Lu Bixing sofreu de paralisia de escolha. Após uma comparação rigorosa, embora quisesse exibir seus dentes brancos e brilhantes, sentiu que um sorriso mais reservado era mais adequado para um diretor, então, relutantemente, optou pela terceira opção.

Com tudo preparado, ele adotou sua postura mais descontraída, passou pelo prédio da sala de aula e se dirigiu ao auditório.

Ao pisar na soleira do auditório, Lu Bixing enfiou as mãos nos bolsos e acenou de volta para todos que o cumprimentaram.

Neste lindo planeta cheio de caipiras ambulantes, Lu Bixing era provavelmente o único que tinha a capacidade de sentir que Zhanlu não era humano. Como as IAs locais tinham um QI médio inferior a oitenta, era realmente difícil pensar em Zhanlu como sendo da mesma espécie que eles.

Lu Bixing também sabia que Lin não era da Oitava Galáxia, ou um dos piratas interestelares extraterritoriais – Lu cresceu sob a orientação de Falcão Zarolho, e já tinha visto muitos piratas interestelares antes. Lin não era como eles – eram malévolos, duros, como abutres errantes.

Quando falaram pela primeira vez sobre o Éden, Zhanlu tentou duas vezes corrigir sua imaginação sobre a Primeira Galáxia. No entanto, foi interrompido por Lin nas duas vezes. Lu Bixing fingiu que não tinha notado isso – e manter esse limite tácito era como ele poderia se tornar amigo de Lin.

Lu Bixing conheceu Lin quando ele fugiu de casa. Lu Bixing havia se aproximado de Pequim β e, antes de decidir se pousaria ou não, encontrou uma garrafa flutuante, ou melhor, um eco-pod desconhecido.

Ele não tinha identificação e orbitava Pequim β fora de sua atmosfera artificial inanimada, requintado como um visitante celestial de outra dimensão, com uma concha de estilo minimalista, linda o suficiente para transformar qualquer pesquisador em um perseguidor. Lu, com a boca babando, seguiu o eco-pod não identificado ao redor de Pequim β três vezes e interceptou o eco-pod, mesmo sabendo que pegar itens desconhecidos no espaço era praticamente cometer suicídio.

Todo o processo de interceptação levou quase três horas e, depois de concluído, Lu Bixing descobriu que o eco-pod tinha um sistema de criptografia resistente e se autodestruiria se fosse aberto à força.

O conteúdo do delicado eco-pod pode ser um grande segredo ou algum vírus mortal. De qualquer forma, poderia ser extremamente perigoso e, com o pensamento normal, alguém devolveria essa coisa para onde estava e ficaria o mais longe possível dela.

Mas nosso jovem Sr. Lu claramente não era normal.

Como um cientista que não conseguia se controlar ao mexer no eco-pod, Lu Bixing na verdade não estava curioso sobre o que havia no eco-pod. Mas ele se apaixonou pelo sistema de criptografia quase provocativo à primeira vista, esquecendo todas as coisas que deveria fazer e, após dois meses de tentativas, finalmente abriu a ‘Esfinge’.

Em extremo êxtase, Lu Bixing escreveu um fluente e volumoso diário de viagens interestelares com duas garrafas de uísque, registrando seus grandes feitos. Ele terminou o diário, ficou embriagado no processo – então chutou a porta da cápsula acidentalmente. A caixa de Pandora se abriu e o álcool do corpo de Lu Bixing evaporou junto com suas entranhas.

Ele esfregou os olhos uma vez, depois duas vezes, uma e outra vez, e se sentou no chão para se certificar de que não estava tendo alucinações…

Havia um humano vivo dentro da cápsula.

Lu Bixing tomou um punhado de comprimidos para ressaca, examinou a pessoa dentro do eco-pod, descobriu que seu sinal vital estava perigosamente baixo e tinha um braço mecânico preso ao braço como um equipamento. Provavelmente era algum tipo de IA que não conseguiu ligar devido à falta de energia.

Sinais vitais baixos podem preservar a vida em condições extremas, mas também podem causar danos irreversíveis se mantidos por muito tempo. Lu Bixing não sabia quanto tempo esse ‘bonito adormecido’ havia dormido, e tirou todos os seus equipamento médico, com medo de morrer durante o sono. Mas este ‘visitante celestial’ não usou medicamentos comuns para diminuir os seus sinais vitais – não aqueles que o equipamento médico conseguiu identificar. Lu Bixing não era médico e não ousava usar um agente reanimador inadequado, então só lhe restava administrar nutrição intravenosa diariamente e tentar o despertar com uma microcorrente.

No terceiro dia, as pálpebras do ‘Belo Adormecido’ tremeram levemente uma vez. Lu Bixing tentou obter uma resposta dele depois disso, mas não conseguiu.

Por tédio, Lu Bixing pegou uma dúzia de livros e começou a ler ao lado dos ouvidos do ‘Belo Adormecido’, livros que iam desde Engenharia Mecânica Avançada até História da Terra. Por fim, ele leu uma peça erótica vulgar envolvendo muitas fadas sedutoras – e seu público finalmente abriu os olhos, incapaz de aguentar mais.

Como estava seco nas cabines mecânicas e Lu Bixing estava chegando à parte intensa da história, Lin viu duas linhas vermelhas brilhantes escorrendo sob o nariz de Lu Bixing assim que ele abriu os olhos.

As drogas para acordar Lin foram mantidas por Zhanlu, e como Zhanlu não conseguia ligar devido à baixa energia, Lu Bixing não acordou Lin da maneira normal e, portanto, o processo de despertar se tornou extremamente doloroso.

No início, Lin era como uma múmia, com apenas os olhos capazes de se mover, e teve que mergulhar em fluido nutricional durante meses para recuperar a mobilidade física. O Sr. Lu Bixing então percebeu quantos problemas ele havia causado e teve que começar a atuar voluntariamente como enfermeiro de Lin.

No espaço escuro e desolado, Lu Bixing passou três meses com o paralítico Lin, com quem construiu uma amizade difícil de descrever.