Capítulo 07

Fortaleza Prateada, Primeira Galáxia

A porta suspensa deslizou para os dois lados. O Almirante Wolfe e o Secretário-Geral Gurden desceram do carro um após o outro. Gurden educadamente deixou o Almirante Wolfe ir primeiro enquanto segurava a porta graciosamente, curvando-se e enfiando a mão para dentro, dando a mão à Sra. Gurden, que ainda estava no carro. Ele se inclinou para ela e falou gentilmente: “Você ainda se sente mal?”

Lin Jingshu acenou com a cabeça com o rosto pálido. A transferência espacial era necessária se você não quisesse passar treze dias no caminho do planeta capital para a Fortaleza Prateada como o General Lin. As pessoas sofriam de enjoo de carro, enjoo no mar e enjoo aéreo desde os tempos antigos. Não era grande coisa que Lin Jingshu tivesse enjoo espacial agora.

Gurden disse: “Autorize o Éden, por favor, deixe-o ajudar você ajustando o balanceador.”

Lin Jingshu balançou a cabeça silenciosamente.

Após a morte de seu irmão, o General Lin, Lin Jingshu desativou a maioria das funções do Éden.

A rede do Éden não se concretizou em pouco tempo. No início, era simplesmente utilizada numa área muito limitada, incluindo ajudar as pessoas a controlar eletrodomésticos e a jogar jogos holográficos. A tecnologia se desenvolveu ao longo de centenas de anos, proporcionando cada vez mais comodidade no dia a dia. Como resultado, as pessoas constantemente davam autorização ao Éden da mesma forma que os antigos instalavam aplicativos em seus celulares.

A Lei de Proteção às Redes Mentais estipulou que o Éden deve informar plenamente os cidadãos sobre a possibilidade de divulgação da sua privacidade; somente após a autorização o aplicativo poderá ser conectado. No entanto, as pessoas raramente leem os termos e condições detalhados em milhões de palavras. De qualquer forma, a legislação e a supervisão eram bastante rigorosas desde o estabelecimento do Éden, de modo que ninguém tinha ouvido falar de quaisquer escândalos sobre divulgação de privacidade.

Hoje em dia, a abertura, a tolerância, a franqueza e a liberdade de expressão eram um politicamente correto inquestionável. Exceto alguns religiosos que acreditavam que a penitência era a forma de se cultivarem, apenas Lin Jingheng e seus Dez Esquadrões se protegeram do Éden. Esse foi um crime do General Lin antes de sua morte – uma prova inequívoca de sua desonestidade e conspiração, mas agora se tornou um mérito em seu elogio póstumo pelo governo da Aliança Interestelar, dizendo que ele foi “o primeiro a abraçar a dor com o propósito de aprimorar a si mesmo e ao seu exército”.

Lin Jingshu se lembrava de seu irmão morto como um vegetariano ascético, sobre o qual Gurden não tinha objeções. Ele lhe emprestou o braço atenciosamente para que ela pudesse descansar. Sua gentileza era de alguma forma um espetáculo na Fortaleza Prateada, mas também era sincera – não importa quais conflitos ele teve com o General Lin em particular no passado, ele ainda era muito afetuoso com Lin Jingshu.

Afinal, sendo uma beldade, ela tinha o privilégio de ser amada mesmo sendo como um móvel colocado friamente em casa.

O General Li, o novo General da Fortaleza Prateada, esperava há muito tempo pelo Almirante Wolfe e pelo Secretário-Geral, bem como por sua esposa. Duas fileiras de guardas estavam atrás dele de maneira solene e organizada, jovens e bonitos, com pernas delgadas e cintura fina. Se olharmos com mais cuidado, porém, havia alguns detalhes estranhos que não podiam ser ignorados. Se ignorassem os números em seus uniformes militares, eles eram tão bonitos que pareciam ter nascido do mesmo ovo.

Eles quase poderiam despertar uma sensação de tripofobia.

O Almirante Wolfe era um veterano que pertencia às potências estabelecidas no exército. Ele franziu a testa quando viu esses guardas de honra. O General Li explicou em um sussurro: “Quase todos os Guardas Prateados já se foram. O resto… o resto são todos filhos de famílias poderosas e ricas, indisciplinados e difíceis de controlar. Para a segurança da Primeira Galáxia, trouxe um grupo de androides. O que você acha dessa configuração…”

O Almirante Wolfe o interrompeu com uma voz cheia de sarcasmo: “Excelente ideia. Vou escrever uma carta ao parlamento da Aliança e os aconselhar a enviar inteligência artificial para governar a Fortaleza Prateada. A partir de então, os robôs se comandarão para travar as batalhas. Quão civilizados e convenientes! Eles nem precisam ter intrigas uns contra os outros.”

O General Li estava planejando levar guardas de honra modelo robô para os receber, a fim de mostrar sua flexibilidade e mente aberta. Sendo satirizado pelo Almirante Wolfe, ele não se atreveu a dizer mais nada e liderou o caminho indiferentemente.

Eles entraram na Fortaleza Prateada, andando direto para o chão e entrando no subsolo mais profundo. O Almirante Wolfe abriu sete portas seladas com a autoridade suprema da Força Armada da Aliança. Quando a última porta de metal pesado se ergueu lentamente, um enorme mecha surgiu à sua frente.

Perto da perfeição gloriosa, seu corpo gelado brilhando resplandecente; parecia um dragão adormecido.

O Secretário-Geral ergueu a cabeça, suspirando de admiração: “Este é Zhanlu.”

“Sim.” Parecia que o General Li estava com medo de acordar alguma coisa, então baixou a voz inconscientemente: “Depois de Jingheng… ninguém conseguiu acordar Zhanlu. Ele rejeita todos os vínculos espirituais, incluindo o Éden. Zhanlu é um tesouro da humanidade, o estandarte da Fortaleza Prateada. Não o queremos destruir nem forçar um vínculo, mas nos últimos anos, os piratas espaciais têm se tornado cada vez mais frequentes, e a Aliança realmente precisa dele. Temos que incomodar a Sra. Gurden.”

O General Li disse a Lin Jingshu, curvando-se ligeiramente para ela: “Você é o único parente de sangue de Lin Jingheng e compartilha os mesmos genes excelentes com ele. Talvez você possa acordar Zhanlu.”

Lin Jingshu recuou para recusar a formalidade e lhe deu um sorriso apropriado.

O Almirante Wolfe avançou e tocou o casco do Zhanlu, pressionando a mão na porta da cabine e tentou: “Solicitar conexão.”

Todo o espaço subterrâneo primeiro zumbiu, depois a frequência da onda sonora rapidamente ultrapassou o alcance da audição humana, como um rugido silencioso ecoando em todas as direções como ondas. Ao mesmo tempo, o velho almirante sentiu uma pressão extremamente poderosa sobre ele. O mecha adormecido era como uma fera encurralada, pronta para o devorar no momento em que abrisse os olhos.

O Almirante Wolfe ficou chocado e se soltou imediatamente, contendo-se depois de tropeçar alguns passos para trás.

“Almirante!”

O Almirante Wolfe acenou com a mão e bloqueou as mãos lisonjeiras do General Li, olhando para ele com seus olhos turvos, disse em um ritmo medido e lento:”Em 260, novos grupos terroristas e piratas interestelares conspiraram. Lin Jingheng recebeu ordens para lutar. Na batalha mais famosa, ele sozinho invadiu quinze mechas inimigos, assumindo o controle deles à força – tudo ao mesmo tempo.”

O General Li corou e empalideceu ao mesmo tempo.

“Lin Jingheng não comandou a Fortaleza Prateada apenas com um mecha. É compreensível que Zhanlu não aceite a conexão. Conectar a você, lixo inútil, seria um insulto aos mechas. Seu limiar mental não é alto o suficiente, laços de sangue? Como você pôde sequer pensar nisso!” O Almirante Wolfe disse friamente, e então se virou para Lin Jingshu educadamente e indiferentemente: “Não há necessidade de incomodar a Sra. Gurden. Você não está com boa saúde e não recebeu treinamento militar, é muito fácil ser ferida por Zhanlu. Será uma perda colossal para a capital do planeta ferir uma senhora tão bonita. Peço desculpas por incomodar você nesta viagem especial.”

O Secretário-Geral estava aqui apenas para um espetáculo, mas não estava realmente pronto para oferecer ajuda, por isso ficou satisfeito ao ver os militares chateados. Seguindo o passo do Almirante Wolfe, ele segurou a mão de Lin Jingshu e a conduziu para fora da Fortaleza Prateada sem dizer uma palavra.

Ele não percebeu que sua esposa fraca e suave se virou e lançou um olhar para Zhanlu. Seus cílios parecidos com penas caíram, escondendo seu sorriso peculiar.

No mesmo tempo universal, no planeta Pequim ß, na Oitava Galáxia.

O amanhecer acabou de romper. Si ge lavou a mão cuidadosamente por três vezes e decidiu limpar também o rosto.

A mão robótica na parede ainda estava inativa. Si ge barbeado e vestido; em seguida, abriu as janelas e portas do Taberna Quebrada.

A sensação de frio e o som do vento passaram por esta casa. O planeta Pequim ß acordou da noite fria e trêmula.

Si ge se serviu de uma xícara de café noturno e encontrou em um armário fresco um pedaço de sanduíche que era uma espécie de especialidade da Oitava Galáxia. Si ge deu uma olhada e não conseguiu descobrir o que havia nele, mas não se importou. Ele começou a comer no vento frio com todas as portas abertas e casualmente alimentou o lagarto com uma larva de farinha.

Os ruídos lá fora estavam aumentando. Havia sons de passos apressados, reclamações altas de donas de casa, xingamentos de crianças travessas, misturados aos apitos do Sportes da Gal a cada cinco minutos. Era a vitalidade que só poderia ser encontrada na Oitava Galáxia.

O Taberna Quebrada estava limpo e fresco. Aranha já havia desaparecido. Si ge geralmente não é muito animado quando está cheio de energia. Mesmo depois de passar a noite em claro, ele não parece apático. Ele é como um pinheiro, faça chuva ou faça sol na primavera, seja com vento, geada, chuva, neve ou o sol da primavera – ele permanece o mesmo.

Firme como ferro, ele parecia não ter sentimentos.

“É melhor não tomar café da manhã no vento frio, pois isso causará problemas gastrointestinais.” Três horas depois, Zhanlu na parede se transformou em um homem bonito.

Si ge pareceu atraído por algo que estava na janela e olhou para aquilo sem olhar para trás: “Não.”

Ele não havia terminado suas palavras quando as portas e janelas se fecharam. A temperatura interna subiu rapidamente, protegendo a manhã fria do planeta Pequim ß da casa como uma fortaleza.

Zhanlu disse seriamente: “Sim, vai. Existe uma correlação positiva significativa entre comer comida fria ao vento e problemas gastrointestinais.

Si ge: “…”

Zhanlu tirou seu café da manhã extremamente simples e descartou o café da noite. Ele fez uma xícara de café quente e aqueceu o sanduíche.

“Você interrogou Aranha.”

Si ge não precisou falar com Zhanlu eufemisticamente: “Sim. O Ninho Tóxico encontrou uma gangue de pessoas duvidosas na periferia da Oitava Galáxia, três meses atrás, e eles alegaram que tinham cem mechas e duas naves armadas, esperando para ter um acordo de munição com eles. Foram aquelas pessoas que trouxeram os chips implantados no coração, os humanos e a inteligência artificial em um raio de 200 metros serão afetados de forma conveniente. Além disso, também podem fortalecer os humanos implantados, transformando-os em super-homens invulneráveis. Pelo que eu sei, nem mesmo o Éden pode fazer isso.”

Qual o conceito de “cem mechas”?

Cinco anos atrás, o governo de Aliança enviou apenas quinhentos mechas para sitiar a Fortaleza Prateada em segredo.

Zhanlu disse: “Não é uma força de gangue local da Oitava Galáxia.”

“Suponho que não.” Si ge disse: “Eles oferecem um preço bastante baixo. O primeiro lote de munições é quase gratuito. O que eles exigiram que o Ninho Tóxico fizesse é ajudar a procurar crianças entre dois e quatro anos, cem crianças por lote, e eles já levaram dois lotes. Eu especulo que eles estão fazendo experimentos          com humanos. As pessoas misteriosas não sugerem que eles roubem crianças na mesma área para evitar serem descobertos, ou talvez estejam testando biochips naqueles idiotas do Ninho Tóxico que são levados às pressas por toda a Oitava Galáxia.”

Zhanlu esperou calmamente pela conclusão de Si ge.

Si ge terminou o café da manhã processado distraidamente e disse: “Não precisa se apressar. É apenas uma tentativa do Ninho Tóxico, se os piratas extraterritoriais realmente quiserem fazer alguma coisa, eles nos encontrarão mais cedo ou mais tarde. Antes disso, é melhor descobrir o que é esse biochip.”

“Não pouparei esforços para ajudar o Diretor Lu.” Zhanlu parou por um momento: “Bem, você aceitaria o convite do Diretor Lu para participar da cerimônia de abertura?”

“Parece que não tenho mais nada para fazer?” Si ge bebeu o café.

Zhanlu: “Mas percebi que você vestiu um terno.”

Si ge disse casualmente: “Joguei fora o de ontem. Estava manchado de sangue.”

Zhanlu respondeu “Entendo” e tirou o copo e os talheres vazios. “Então, vou remover esse compromisso da sua agenda mais tarde.”

Si ge ficou quieto por um momento, depois disse: “Quem mandou você colocar isso na sua agenda?”