042.

“Koi?” Ashley respondeu imediatamente. “O que houve? Não está se sentindo bem? Seu rosto está vermelho.”

Ele estava genuinamente preocupado. No entanto, isso acabou tendo o efeito oposto. 

Como Ashley se inclinou na direção de Connor, seu rosto, que já ocupava todo o seu campo de visão, acabou deixando a mente de Koi completamente em branco.

“Koi, você está bem? Quer ir ao hospital?” Com a reação do outro, cuja respiração havia se tornado pesada, Ashley estendeu a mão. 

Mas no momento em que a ponta dos seus dedos tocou a bochecha de Koi, este se assustou e recuou.

Não! Se o Ashley chegar a me tocar, eu morro, eu vou morrer de verdade!

Uma sensação de crise tomou conta de todo o seu corpo, e uma sirene barulhenta ecoou em sua mente. 

“Haa, haa.” Ao ver o rosto de Koi corado e quente enquanto ele recuperava o fôlego, com o corpo firmemente pressionado contra a janela do carro, Ashley arregalou os olhos de surpresa.

“É melhor irmos ao hospital mesmo.”

“O quê? Não, não precisa.” Ao ver Ashley prestes a dar a partida no carro imediatamente, o moreno gritou tardiamente. “Eu estou bem, não estou doente!”

“Do que você está falando? Seu rosto está vermelhíssimo. Você está com febre.”

“É sério, eu estou bem! Eu… só preciso tomar um pouco de ar fresco, sério!”

Eu nem tenho plano de saúde! Koi gritou internamente. 

Talvez devido à sensação real de crise, seu rosto, que antes estava corado, gradualmente empalideceu. 

Ashley o observou com uma expressão séria, franzindo a testa. Koi retribuiu o olhar de forma ansiosa e vacilante, como se implorasse para que ele acreditasse em suas palavras.

“Haa.” No final, Ashley soltou um suspiro e recuou. “Tudo bem, vamos sair primeiro.”

Koi, que observava tenso o perfil de Ashley enquanto ele dava a partida no carro, abriu a boca timidamente.

“Tudo bem se eu abrir um pouco a janela? Está calor…”

Ele tentou de propósito apertar o botão da janela, mas, como esperado, ela não se moveu. Ashley olhou de relance para o outro, que apontava para a janela que não abria assim como a porta, olhou para a frente novamente e apertou o botão central.

O ar-condicionado ligou e, em pouco tempo, um vento frio começou a soprar.

***

A porta do carro só se abriu depois que eles chegaram à mansão onde Ashley morava. 

Após estacionar em frente à garagem, Ashley abriu a porta do lado do motorista, e a porta do passageiro, que estava travada, abriu-se ao mesmo tempo. Koi, agindo com cautela, saiu do carro logo após Ashley descer primeiro.

Como se pensasse que Koi não iria mais fugir, Ashley não segurou sua mão. Intimidado, Connor o seguiu em silêncio. 

Ashley voltou a falar somente depois de acomodar o outro em uma banqueta do balcão de lanches.

“Como foi o teste? Você passou?”

Koi levou um susto com a pergunta feita enquanto Ashley colocava uma Coca-Cola e um copo diante dele.

“Você não soube pela El?”

Você não sabia o resultado? Então por que me trouxe até aqui?

Koi estava confuso, mas, desta vez, foi Ashley quem se surpreendeu com a reação dele.

“Pela El? Por quê?” Olhando para ele, que franziu a testa, Koi gaguejou.

“Não, bem, é que…”

A reação de Ashley foi diferente do esperado. 

O que é isso? E que expressão é essa? Koi, confuso, gaguejou.

“Bem, eu achei que vocês dois tinham feito as pazes…”

“Não, Koi. Você entendeu errado.” Ashley falou com o rosto sério, negando as palavras dele. “Nós terminamos completamente. Não há a menor chance de recomeçarmos.”

“Ah…” Desde o momento em que viu os dois caminhando lado a lado, ele havia pensado em mil e uma coisas, mas agora percebia que tudo não passava de uma ilusão de sua parte. 

Ashley realmente não estava entendendo o que o outro queria dizer. Connor Niles sentiu o rosto esquentar lentamente de vergonha tardia.

“Entendi…” ao murmurar baixinho, Ashley franziu a testa e o encarou fixamente, como se dissesse para ele falar tudo o que tinha para falar. 

Koi hesitou e abriu a boca com cuidado.

“Bem… por que isso aconteceu?”

Ashley ficou em silêncio por um momento. Koi pensou que ele poderia evitar responder. No entanto, sua expectativa estava errada mais uma vez, e Ashley abriu a boca.

“Eu…” Ele continuou falando com os olhos fixos em Koi, sem desviar. “Passei a gostar de outra pessoa.”

O quê?

Com as palavras inesperadas, Koi arregalou os olhos de surpresa. Diante do seu olhar atônito, Ashley repetiu.

“Eu passei a gostar de um outro alguém.”

“Ah…” Connor, confuso, apenas piscou os olhos. 

A voz de Ashley estava extremamente calma. Parecia que ele já havia organizado todos os seus sentimentos internamente. Sem ter mais o que dizer, o moreno apenas murmurou um “entendi“.

“Ah, bem, então agora você vai ter uma nova namorada?” Mal conseguindo pensar no que dizer para perguntar, Koi viu Ashley dar um sorriso de lado.

“Bem, quem sabe?”

“Hã? Por quê?” Sem entender o significado daquelas palavras, o menor acabou perguntando novamente. 

Em vez de responder, Ashley olhou fixamente para o rosto de Connor.

“Não tenho certeza.”

“Por quê?” Ansioso com a resposta, ele o pressionou. 

No entanto, em vez de responder, Ashley serviu a bebida no copo cheio de gelo. Koi esperou pacientemente enquanto ele bebia. Depois de pousar o copo, Ashley abriu a boca.

“Como eu nunca me confessei antes, estou pensando em como devo fazer.”

“Hã?” Koi piscou os olhos diante daquelas palavras totalmente inesperadas. “Mas você não estava sempre namorando?”

Se ele diz que nunca se confessou antes, o que isso significava? Ashley respondeu a Koi, que não estava entendendo.

“Sim. Mas quando você namora alguém, não quer dizer que você precise pedir em namoro dizendo que gosta da pessoa ou algo assim. Acontece naturalmente.”

“Entendi…” Diante desse fato novo, Koi apenas acenou com a cabeça. 

Por um momento, ele pensou se seria uma boa ideia alguém que nunca namorou ninguém na vida dar esse tipo de conselho, mas logo deixou a preocupação de lado. 

É um problema de um amigo, tenho que dar o meu melhor.

Koi perguntou de forma entusiasmada.

“Então por que você não faz como fez até agora? Naturalmente.”

“É um pouco diferente.”

“Como assim?”

Ashley olhou para Koi enquanto apoiava o queixo em uma das mãos.

“Porque eu não sei o que essa pessoa pensa de mim.”

Koi respondeu imediatamente às palavras de Ashley.

“Do que você está falando? É claro que ela vai gostar de você, ou melhor, ela já gosta!” Koi continuou a falar com a voz mais alta do que o normal. “Onde no mundo existiria alguém que não gostaria de você? Com certeza essa pessoa vai ficar feliz se ouvir que você gosta dela!”

Diante da reação entusiasmada, Ashley deu um sorriso de lado, parecendo um pouco sem jeito.

“Será?”

“Com certeza!” Koi gritou com toda a sinceridade. “Se você disser que gosta dela e pedir para namorar, até eu aceitaria na hora!”

Os olhos de Ashley se estreitaram enquanto ele observava Koi em silêncio.

“Ah.”

Só depois de gritar impulsivamente é que Koi percebeu que algo estava estranho. Mas o leite já havia sido derramado. Quando Koi parou e congelou, Ashley apoiou os braços na mesa e inclinou o corpo em direção a ele.

“Será?”

Koi perdeu o fôlego ao encarar as pupilas prateadas que o observavam. 

Um rosto de traços marcantes e harmoniosos estava bem diante de seus olhos. Ao ver aqueles olhos fixos apenas nele e os lábios sorrindo suavemente, seu coração começou a bater como louco. Ashley abriu a boca.

“Koi.” 

Uma voz suave e doce sussurrou.

“Eu gosto de você.“

“……Hã?” Os olhos de Koi se arregalaram. 

Parecia que fogos de artifício explodiam em seus ouvidos. 

Não, talvez fosse o som do seu próprio coração. Aquele estrondo ensurdecedor era algo que ele ouvia pela primeira vez em sua vida.

Eu gosto de você.

Eu gosto de você.

Eu gosto de você.

A voz baixa de Ashley continuava a ecoar em seus ouvidos.

O Ashley… gosta de mim.

“……Aah!” Koi deu um grito de susto e recuou.

“Koi!” Ashley estendeu a mão rapidamente e chamou pelo seu nome. 

Com um estrondo, a cadeira virou e caiu no chão. Koi ficou congelado por um tempo, piscando os olhos atônito.

“Você está bem?” Ashley perguntou com uma expressão assustada. 

Aos poucos, a consciência de Koi voltou à realidade. Só então ele percebeu que havia escorregado da cadeira onde estava sentado e caído no chão. 

Se Ashley não tivesse segurado seu braço, ele poderia ter batido a cabeça no chão. Ao ver o rosto empalidecido e tenso de Ashley, Koi finalmente respondeu.

“Estou bem. ……Obrigado.”

“……Que bom.” Só então o sorriso voltou ao rosto de Ashley, que pareceu aliviado. 

Em seguida, ele ajustou a pegada no braço de Koi que ainda segurava e o puxou de repente.

“Ah!” Puxado de surpresa, Koi acabou sendo amparado diretamente nos braços dele. 

Diante daquela situação inesperada, seus olhos se arregalaram, e Ashley o abraçou fortemente enquanto dizia: “Não me mate de susto.”

Tump.

De repente, Koi sentiu como se seu coração tivesse caído no chão. 

E, logo em seguida, ele começou a correr em um ritmo alucinante. Sua visão ficou turva e sua mente, completamente vazia. Apenas um pensamento lhe vinha à cabeça.

E se o Ashley perceber?

Enquanto o frio na barriga e o medo se misturavam, Ashley de repente se afastou. 

Koi cambaleou por um instante, mas logo recuperou o equilíbrio. Ashley só soltou sua mão depois de se certificar de que Koi estava firme em pé. No campo de visão de Koi, surgiu o rosto dele sorrindo como de costume.

“Você passou no teste, não foi? Que tal cancelarmos o treino de hoje e fazermos uma festa de comemoração? Acho que deve ter bolo.”

“Bolo?”

Quando ele repetiu as palavras de Ashley, este se levantou e disse: “Como eu sabia que você passaria com certeza, deixei um bilhete pedindo para prepararem um.”

Koi se esqueceu até de como reagir diante daquelas palavras inesperadas. 

Um bolo? Para mim? Sendo que nem é meu aniversário?

Ele nunca tinha comido bolo nem no próprio aniversário. Talvez já tivesse acontecido no passado, mas fazia tanto tempo que ele não se lembrava.

E, de repente, um bolo do nada.

Apenas por ter passado em um teste que nem era grande coisa.

Ashley abriu a porta da geladeira e tirou um bolo de chocolate de lá. 

Koi apenas observou em silêncio enquanto ele colocava o bolo sobre a mesa. Logo em seguida, ele dispôs o garfo e o prato, levantou a cadeira que havia caído e acomodou Koi nela. 

O moreno observou sem piscar enquanto ele cortava o bolo.

“Parabéns, Koi.” Ashley disse, empurrando o bolo em direção a ele. 

Ao se deparar com aquele rosto sorrindo suavemente, Koi sentiu um nó na garganta.

“Obrigado.” Diante da voz que ele mal conseguiu soltar, Ashley apenas sorriu. 

A mão que segurava o garfo tremia de leve. Koi pegou um pedaço do bolo com cuidado e o levou à boca.

“Como está?” Ashley perguntou.

“Está gostoso.” Koi respondeu. 

Na verdade, ele mal conseguia sentir o gosto. Mas isso não importava. 

Com a resposta de Koi, Ashley sorriu novamente. Seu coração batia feito louco e o bolo era tão macio que Koi quase desabou em lágrimas.