Capítulo 28
…Enquanto me preparo para entrar em uma história assustadora com o esquadrão A, vamos revisar o que preciso ter em mente.
Condições
1- Não posso deixar que descubram que sou covarde.
2- Não posso revelar que já sei a estratégia correta a ser usada.
3- Preciso sobreviver ao assédio corporativo dessa líder de equipe nada cooperativa.
“Só me matem logo.”
Acho que já disse isso para mim mesma mais vezes do que consigo contar desde que entrei nessa empresa.
Mas não tem jeito.
É a primeira vez que estou entrando em uma história assustadora com um superior que realmente quer me ver fracassar!
“Cada dia parece um novo tipo de inferno…”
E ainda tem a superior viciada em trabalho que me jogaria direto na equipe de limpeza no segundo em que descobrisse que sou covarde…
Em outras palavras, estou entrando em uma história assustadora ao lado de pessoas que prefeririam atrapalhar minha sobrevivência do que ajudar.
“Talvez a única saída seja juntar pontos suficientes e usar um ticket de desejo para escapar daqui.”
E a história assustadora em que estamos entrando desta vez é igualmente angustiante, cheia de pistas enganosas.
“Como esse lugar parece para você?”
“…Parece… uma fábrica abandonada, senhora.”
Uma fábrica abandonada escura, com cheiro de óleo.
Você tem ideia de quantas histórias assustadoras envolvem fábricas abandonadas?? Pelo menos dezenas.
E ainda mais se considerar histórias onde os locais mudam aleatoriamente, incluindo fábricas abandonadas!
Eu estava esperando conseguir digitar rapidamente o código de identificação na barra de busca assim que tivesse um momento sozinho, longe dos dois membros do esquadrão A, mas eles não me deram nem uma única chance de ficar sozinho.
“E-Eles estão me observando como falcões.”
Era como se estivessem esperando eu cometer um erro, com ambos os superiores do esquadrão A lançando olhares de lado para mim enquanto caminhavam lentamente.
Eu estava suando frio.
“Não há um único companheiro aqui em quem eu possa confiar…”
– Amigo?
“……!”
– Oh! Outro cenário, vejo. Hmm, não é o mais adequado para um local de filmagem, devo dizer! Condições tão imundas, como um burro esfarrapado! Você não concorda?
Eu rapidamente olhei para baixo.
A voz vinha do chaveiro de pelúcia, o “Bom Amigo”, no meu bolso.
Braun!
“Eu tenho um companheiro cooperativo!”
E-Espera, estamos literalmente ao lado dos meus dois superiores do esquadrão A, e se você simplesmente começar a falar assim abertamente…
– Oh céus, você está preocupada que nossa preciosa amizade possa ser perturbada? Não se preocupe! Aqueles que não são amigos não têm o direito de ouvir minha voz! Huuu.
Então, ninguém mais consegue ouvi-lo falando.
“Agora que penso nisso, havia registros de que o ‘Bom Amigo’ só fala com seu dono.”
E também dizem que ele consegue captar o humor ou pensamentos superficiais do seu companheiro.
Senti um certo alívio e bati algumas vezes no meu bolso.
– Haha, isso faz um pouco de cócegas!
Eu vou chorar de verdade.
Essa situação, em que um monstro de história assustadora é minha única fonte de conforto…
“Líder. Há uma porta ali.”
“Ah, certo. Soleum, por que você não vai na frente e abre?”
“……”
“Soleum?”
“Sim, senhora.”
Engolindo um grito, caminhei até a porta enferrujada.
Eles nem sequer se dão ao trabalho de esconder que estão tentando dificultar as coisas para mim, me designando diretamente sem nem me dar o manual!
– Nossa… Senhor Cervo, você parece estar tendo dificuldades. É um problema de resistência?
Balance, balance.
Balancei a cabeça levemente, esperando que não fosse notado.
– Então é o ambiente imundo que está te incomodando?
Balance, balance.
Outro pequeno movimento de cabeça.
– Ah, entendo. Então deve ser que seus companheiros não são exatamente do seu agrado!
Acertou em cheio.
Isso é difícil. Tanto esse cenário horrível quanto esse assédio no trabalho…
– Essas são pessoas ruins atormentando meu querido amigo?
Balance, balance, balance, balance, balance.
– Oh, entendo. Às vezes existem aqueles que entram em conflito conosco, como dois polos de um ímã! Vamos continuar alegremente, amigo!
Agora meu estômago está doendo.
“Além de tudo, eu ainda tenho que equilibrar as coisas para o boneco não surtar.”
Isso é normal?
Preso entre o terror e a dor no estômago, consegui de alguma forma me recompor e segurar a maçaneta enferrujada.
Creeeeak.
Quando a porta enferrujada se abriu, revelou… a área principal de trabalho da fábrica. Estava cheia de latas e caixas cobertas de poeira, como se a produção tivesse sido interrompida há muito tempo. Conteúdos estragados vazavam de latas de carne espalhadas pelo chão.
Mas havia algo que se destacava mais do que o cheiro.
O cheiro metálico forte de sangue.
E… um corpo deitado no chão.
“……”
E-Espere um segundo.
“Você está vendo? Há um cadáver ali.”
“…Sim.”
“Soleum, vá em frente e examine.”
“Sim.”
AAAAAAAAAAAAA!
A única coisa que me impedia de desabar era o conforto do chaveiro de pelúcia no meu bolso.
“Fábrica abandonada… cadáver, fábrica abandonada, cadáver…”
Revirei mentalmente os registros, segurando um grito descontrolado enquanto me aproximava do corpo.
O cadáver estava deitado de bruços nos trilhos, vestindo um terno. Um homem de terno, com sangramento na parte de trás da cabeça.
Ele parecia familiar, talvez porque tinha mais ou menos a minha idade e estava usando um terno.
“Eu estou enlouquecendo.”
Não havia como eu tocar nele diretamente…!
Sem sequer respirar, rapidamente invoquei meu equipamento especial, mantendo as mãos no ar enquanto examinava o corpo de vários ângulos.
Graças a Deus ele transmitia apenas dor e não o toque — um alívio enorme, enorme mesmo.
“…Masculino, altura estimada entre final dos 1,70 e início dos 1,80, vestindo terno, com sangramento localizado na parte de trás da cabeça. Parece que foi atingido por algo com diâmetro superior a 10 cm.”
“Hmm. Nada mal. Agora, vire-o.”
“Sim, senhora.”
Kim Soleum vai se lembrar deste momento…
Lancei um olhar cheio de força para a líder do esquadrão A, segurando um ânsia de vômito enquanto forçava meu corpo a virar o cadáver de uma só vez.
O rosto ficou exposto, olhos fechados.
Era…
Meu rosto, sangrando no chão.
“……”
Que diabos— QUE PORRA—!!
Essas malditas histórias, sério!!
“Ah, parece exatamente com você, não parece? Será que é uma armadilha?”
“Líder, talvez seja hora de pelo menos dar a ele o manual básico…?”
“Oh, claro. Acho que você tem razão?”
A líder do esquadrão A olhou para mim, como se estivesse ponderando, e então falou lentamente, como se estivesse concedendo um favor raro.
“Soleum, você está dentro de uma história.”
“……”
“Pense nisso como entrar em um romance ou em um filme.”
Sim, eu já tinha percebido isso sozinha.
No momento em que vi meu próprio cadáver, percebi qual era essa escuridão.
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Registros de Exploração de Escuridão / História Assustadora [O Dia em que Morri]
Código de identificação – Qterw-C-406
Uma história assustadora que arrasta a vítima para um suspense fracassado, transformando-a no personagem sacrificado.
O primeiro testemunho sempre envolve encontrar o próprio cadáver sacrificial.
Registros indicam até 25 entradas.
É uma história feita sob medida para levar alguém à beira de um colapso mental.
“Isso é… uma batata… uma batata…”
Tentei me convencer enquanto desviava o olhar daquele corpo em forma de cadáver à minha frente…
“Não use seu equipamento especial. Verifique diretamente. Observe com atenção e examine cada detalhe…”
Tá de brincadeira comigo?
“Não, eu não posso.”
Respondi sem sequer respirar.
Os olhos por trás da máscara de pato se estreitaram.
“…Hm?”
Droga.
Eu acabei de retrucar uma superior que já tem tendência a assédio?
“Preciso consertar isso, rápido!”
Instintivamente, continuei, seguindo um padrão que já tinha usado antes.
“Existe uma forma mais rápida de escapar.”
De novo não.
Por que sempre acaba assim…?
Minhas condições de trabalho aumentaram.
Condições
1- Não posso deixar que descubram que sou covarde.
2- Não posso revelar que já sei a estratégia correta a ser usada.
3- Preciso sobreviver ao assédio corporativo dessa líder de equipe nada cooperativa.
4- Preciso executar uma fuga dentro do tempo limite. (NOVO!)
…Ainda assim, o único lado positivo é que ver meu próprio cadáver me permitiu confirmar exatamente qual é essa história.
“E a estratégia padrão para essa história é… esta.”
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Para ter sucesso, reestruture a história para que a vítima não morra.
Nesta história, quanto mais você explora, mais você volta no tempo. Então, normalmente, seria necessário investigar toda a fábrica, descobrir por que “meu cadáver” morreu e reconstruir a história passo a passo.
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Falhar em alterar a história dentro do tempo limite resultará na morte confirmada da vítima.
Normalmente, você passaria meio dia em uma perseguição tensa e desesperada contra o tempo…
“Hum. Nesse ritmo, meu estômago vai falhar primeiro.”
Meu sistema digestivo não vai sobreviver a isso.
Se não existe atalho, eu vou ter que criar um.
Com um total de 25 registros, certamente alguém já tentou algo diferente, algo criativo ou fora do padrão.
Procurei rapidamente nos registros na minha mente.
“Vamos ver… alguma experiência única…”
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Registro #21
Entraram em uma cabana abandonada e reconheceram a história imediatamente.
Começaram a zombar dela, fazer piadas e soltar spoilers.
Resultado: o cenário colapsou e foram transportados para outra história.
Ah.
“Líder, Subgerente, poderiam me dar apenas dez minutos?”
“Hmm, tudo bem.”
Primeiro, eu precisava garantir que não haveria interferência.
Se eu quisesse evitar o assédio atrapalhando, teria que resolver tudo sozinha.
“Só preciso fazer isso rápido, antes de vomitar ou gritar.”
Usei meu equipamento para examinar novamente a marca na cabeça do cadáver (ugh!). Depois observei pegadas e manchas de sangue ao redor…
“Por que usar equipamento quando poderia usar as mãos?”
“Porque tocar diretamente pode danificar as evidências. Achei melhor preservar a cena.”
Nem sabia que eu conseguia responder tão rápido.
“Evidências? Parece que você está em um romance policial.”
“Não é exatamente dedução — só um palpite simples. E…”
Levantei.
“Eu encontrei.”
“O quê?”
“A resposta.”
Imediatamente, eu examinei o local. Naturalmente, usei meu equipamento especial para fazer isso à distância.
Vamos ver aqui.
Em um canto sombrio, parcialmente escondido, mas não completamente, em um lugar que seria fácil ignorar se você não estivesse prestando atenção…
‘Está lá.’
Retirei um objeto cilíndrico de um canto mofado sob a prateleira.
“Isso é… uma lata de comida?”
“Sim.”
“Hmm, mas tem latas por todo lado aqui.”
Sim. Afinal, isso realmente parece uma fábrica de enlatados abandonada. Mas essa era diferente.
A lata que peguei tinha uma borda levemente amassada com manchas de sangue. Era um clichê clássico — o famoso “escondido à vista de todos”.
– Hooh, Sr. Cervo! Se isso fosse uma história de mistério, essa seria a prova decisiva. O formato combina perfeitamente com o ferimento na cabeça.
Exatamente.
“Isso corresponde à marca deixada pelo impacto contundente na parte de trás da cabeça.”
– Ah, clássico. A arma era apenas um objeto cotidiano no cenário que ninguém percebeu! Essa é a estrutura típica de uma obra de ficção… Certo, certo.
De qualquer forma, a assistente-gerente do esquadrão A pareceu aceitar isso, assentindo.
“Então essa é a arma…?”
Tuc.
Eu deixei a possível “arma” — a lata — cair no chão. Então, pisei nela com toda a força, esmagando-a completamente.
“……??”
“……????”
– ?!??!
“Ah.”
Inclinei a cabeça levemente.
“Não tem como um crânio humano ser danificado com um impacto desse nível… Hmm. Não faz sentido.”
Tremor, tremor.
Naquele momento, o espaço ao nosso redor tremeu levemente.
– Mas, não importa como você veja, parece que foi um golpe com uma lata!
É exatamente isso que estou dizendo.
Assenti, como se tivesse percebido algo agora.
“Oh… Essa lata é de alumínio.”
“E daí?”
“Normalmente, latas são feitas de aço.”
Uma expressão de irritação surgiu.
“Por que enlatados seriam feitos de alumínio, como latas de bebida…? Hmm, será que…?”
– Interessante…
Fiz uma pausa proposital para dar efeito dramático.
“Um furo de roteiro?”
Trac.
Naquele instante, as latas ao meu redor começaram a tremer levemente. Mas eu ignorei e continuei falando sozinho.
“Isso é possível. Afinal, encontramos latas de bebida com mais frequência do que enlatados, então não seria tão estranho alguém usar o material errado por engano e rotular como alumínio…”
– Hoooh…
Mas então—
Parei de falar e dei uma pequena risada debochada.
“Mas, ah, por favor. Impossível.”
“…Soleum-ssi?”
“Qualquer pessoa pode pesquisar isso rapidamente — ninguém cometeria um erro tão básico. O truque é a parte mais importante de qualquer obra do gênero mistério. Não deveria ser tão mal feito assim.”
– Hahaha!
“Se você pensar bem, um assassinato em uma fábrica de enlatados usando uma lata como arma é previsível demais, não acha?”
Eu realmente achava isso.
“Falta originalidade e surpresa… Um autor com o mínimo de senso não tentaria vender isso como um grande plot twist.”
– Ah, concordo!
O espaço começou a tremer com mais violência.
“Sinceramente, isso está tão mal feito…”
Concluí com um tom entediado.
“Nem um amador escreveria algo tão descuidado hoje em dia.”
BOOM!
Após uma breve pausa—
POP! POP! POP! POP!
As latas explodiram ao nosso redor.
“O que está acontecendo?!”
O espaço parecia chorar enquanto se desfazia, derretendo como lágrimas escorrendo de todas as latas rompidas.
E então, tudo desapareceu.
Pouco antes do último resquício sumir, ouviu-se o som de alguém chorando, um choro cheio de agonia…
No instante seguinte—
Nós estávamos de volta ao familiar e luxuoso lounge no 15º andar da empresa.
Cobertos de carne enlatada explodida.
“……”
“……”
“Saímos…”
Pela primeira vez, a líder do esquadrão A vacilou, visivelmente abalada.
“A Escuridão nos deixou sair… mas por quê?”
Limpando pedaços de carne enlatada do rosto, respondi em voz baixa:
“Teve um colapso mental.”
Depois de escapar da creepypasta em que eu via meu próprio cadáver, limpei toda a sujeira de carne enlatada no chuveiro acoplado ao escritório. Depois, nos reunimos novamente no lounge.
“Uau… Então os rumores eram verdadeiros. Você é mesmo conhecido por resolver rápido sem manual.”
“Não é nada.”
“Não é hora de ser modesto, Soleum-ssi.”
A líder do esquadrão A, após verificar que o coletor de essência onírica estava enchendo com o líquido amarelo como esperado, virou-se para mim com admiração.
“Como você chegou a esse resultado?”
Sim, eu sabia que ela perguntaria isso.
Cruzei as mãos atrás das costas e adotei uma postura formal, como se estivesse apresentando uma aula. Era minha postura defensiva, para evitar críticas caso surgisse qualquer sinal de medo ou incompetência.
“Segui um processo dedutivo padrão.”
“Hmm.”
“Primeiro… como fui instruído repetidamente a examinar o cadáver e o ambiente, deduzi que o cadáver era central para nossa saída.”
Claro, provavelmente era só uma desculpa para dificultar minha vida, mas a forma de apresentar os fatos é tudo.
“E como você mencionou que isso era uma ‘história’, concluí que se tratava de uma narrativa onde alguém morre… ou seja, um mistério de assassinato, seja filme ou livro. Então deduzi que impedir minha própria morte seria o método padrão para concluir.”
Dei de ombros.
“Mas isso levaria tempo demais.”
“……?!”
“Como vocês me chamaram para isso, eu queria terminar, de preferência ainda hoje de manhã.”
A líder do esquadrão A me olhou como se pensasse: “O que esse novato está falando?”
Mas sinceramente, um pouco de excentricidade é melhor do que medo, não é?
“Então procurei um atalho.”
“E como fez isso?”
“Havia pistas.”
Olhei para os dois.
“Na forma como vocês agiram.”
“……!”
“Vocês tinham lido o manual, certo? Notei que suas ações me davam dicas.”
Como quando vocês insistiam para eu observar o cadáver.
‘Se essas dicas eram intencionais, então provavelmente havia outras mais sutis que vocês nem perceberam.’
Lembrei da pista mais importante.
– Certo. Soleum-ssi, pode ir na frente?
– Soleum-ssi?
“Quando entramos na Escuridão, vocês me chamaram pelo meu nome real.”
“……!”
Normalmente, nesses cenários, é recomendado não usar nomes reais, apenas apelidos das máscaras. Existe o risco de serem explorados de forma perigosa. Ainda assim, a líder me chamou de “Soleum” em vez de “Cervo”.
Se alguém tão experiente fez isso, só havia uma explicação.
Ela sabia que era seguro.
“Isso significava que não havia nenhuma entidade consciente capaz de me prejudicar ao ouvir meu nome real.”
Também implicava que, fora a morte já ocorrida, não havia interferência sobrenatural ativa.
Acrescentei isso antes de continuar.
“Então, percebendo que eu tinha mais liberdade… pensei: por que não ser mais agressivo? Decidi atacar a própria história e desestabilizá-la.”
“……??”
“Você… pensou isso?”
“Sim. Uma história perde o sentido quando sua base desmorona.”
Assenti.
“Então destruí a plausibilidade dela, fazendo com que colapsasse e nos libertasse. Só isso.”
“……”
“……”
Eles ficaram em silêncio, processando.
“Você deduziu tudo isso não só do ambiente, mas também da nossa conversa e comportamento…?”
“Sim, senhora.”
Na verdade, não.
A verdade é que usei os registros de exploração como base.
– O cenário colapsou e os transportou para outra história… Foram ouvidos choros.
Aparentemente, zombar da história foi suficiente para quebrar sua estabilidade mental.
Então pensei: se eu desmontasse a lógica dela e atacasse o ego do autor… tudo ruiria.
‘E funcionou.’
Yay.
Nesse momento, a líder falou lentamente:
“Você explica isso… com muita naturalidade, Soleum-ssi.”
Ops.
“Bem, não é exatamente o método padrão. Pode chamar de atalho.”
Será que pisei no calo dela?
Abaixei a cabeça rapidamente.
“Estou preparado para qualquer repreensão.”
Sim, pode brigar comigo.
Esperei… mas em vez disso—
Palmas.
Levantei o olhar.
A líder do esquadrão A, agora sem a máscara de pato azul-petróleo, me encarava com surpresa e satisfação.
“Você segue regras e ordens. Mas não evita métodos não convencionais.”
Como assim?
“Muito bom. É exatamente o tipo de pessoa que procuramos.”
Eu?
“Soleum-ssi. Você passou.”
“O quê—”
“Há uma vaga no esquadrão A. Você sabe disso, certo?”
Naquele momento, entendi.
‘Ah.’
Isso não era assédio no trabalho.
Era um teste.
“Que tal ocupar essa posição oficialmente?”
“……!!”
Meu Deus.
Era um teste de recrutamento para o esquadrão A.