Capítulo 41
Um duto de ventilação escuro dentro de uma creepypasta.
Uma situação em que eu tive que prender a respiração para escapar do terror. E, para completar, eu tinha acabado de salvar a vida de Baek Saheon.
‘Por que tinha que ser você, de todas as pessoas.’
Pior ainda, ele agora evitava desesperadamente olhar para mim.
“……?”
Isso não parecia nada com ele…
‘Espera um segundo.’
Uma realização repentina me atingiu.
cuidado com assassinos em série –
Será que era porque eu vinha enviando alertas sobre assassinos em série todos os dias como um “lembrete amigável”?
Ele parecia um pouco intimidado.
Bom, justo. É, hum… assustador mesmo.
‘Na verdade, isso até funciona bem.’
Pra falar a verdade, isso tinha sido parcialmente intencional. Eu não me dei ao trabalho de enviar aquelas mensagens anonimamente justamente para causar esse efeito.
Parece coisa de psicopata, né? Exatamente. Então mantenha distância, colega.
Conhecendo a personalidade de Baek Saheon, claramente forte contra os fracos e fraco contra os fortes, ele provavelmente escolheria me evitar em vez de aproveitar essa oportunidade para me eliminar.
‘O que pra mim está ótimo.’
…O único problema era que, por enquanto, estávamos presos juntos nesse duto.
Prendi a respiração. Felizmente, Baek Saheon também estava quieto como um rato.
Lá fora, as sombras das pessoas que falharam em escapar tremeluziam fracamente à luz das velas, envoltas pela Escuridão.
Creeeeeeeeak, tum.
A máquina parou.
Diante das sombras das pessoas encurraladas em um beco sem saída, algo fino emergiu de repente.
A silhueta do que parecia ser pernas de aranha.
E então — silêncio.
“……”
“……”
Só o estranho ruído mecânico ecoava.
Whoosh.
A silhueta semelhante à de uma aranha se abriu amplamente diante dos humanos.
Aaaaiii!!
Através das sombras tremeluzentes, oito apêndices afiados e delicados agarraram o torso de uma pessoa.
Me salva, por favor me salva… AAAAHHHHH!!!
Thwack.
Uma das pernas de aranha perfurou a abertura da cabeça da pessoa.
Então, com um som molhado, puxou alguma coisa de dentro da cabeça.
“……”
Eu já sabia o que tinha sido tirado.
‘…Um olho.’
Era isso.
Esse era o motivo daquela exposição se chamar “Mansão dos Cegos”.
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Diversos visitantes relataram aos recepcionistas que haviam perdido partes do corpo, sendo os olhos a primeira parte mais comum a desaparecer.
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O “recepcionista”.
Encontrar aquela coisa aqui significava ter os olhos arrancados.
Se encontrasse aquilo de novo, perderia um membro, ou talvez a língua ou as orelhas.
No fim, acabaria cego, mudo e rastejando impotente pelo salão escuro da exposição — uma existência miserável, parecida com uma lesma.
O fato de isso não acontecer tudo de uma vez tornava tudo ainda mais brutal.
Ironicamente, era porque essa exposição era “atenciosa”.
A ponto de fornecer “conveniências” sem que você precisasse pedir.
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Para sua conveniência, dispositivos de aprimoramento sensorial estão sempre disponíveis para aluguel gratuito.
(Dispositivos atualmente suportados: visão, olfato, audição, tato, paladar, sexto sentido, visão panorâmica)
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Creak, creeeeak.
A silhueta semelhante a uma perna de aranha se aproximou elegantemente e delicadamente da pessoa sem olhos.
A forma presa à ponta da perna foi brevemente iluminada pela luz da vela, projetando uma sombra afiada.
Linha e agulha finas.
‘Puta merda.’
Prendi a respiração e esperei toda a comoção passar.
Suor frio escorria pelo meu corpo.
Um momento depois.
Thuk, thuk, thuk…
O som da máquina se afastou.
A pessoa que acabara de perder os olhos começou a cambalear para longe, com passos irregulares.
De todos os lugares possíveis, ela veio na direção desse duto, e seu rosto encharcado de sangue ficou brevemente visível antes de desaparecer de vista.
Os olhos haviam sido substituídos por lentes de câmera.
“……!”
Baek Saheon, agachado ao meu lado, xingou silenciosamente com os lábios.
Não era difícil entender o motivo.
‘Com essas lentes, talvez dê para enxergar por algumas horas… ou no máximo um ou dois dias.’
Mas, como era um dispositivo alugado, a funcionalidade iria se deteriorar gradualmente, mergulhando a pessoa em um terror ainda maior.
E da próxima vez que encontrasse o recepcionista, aquele dispositivo também seria “recolhido”.
Afinal, era apenas um aluguel.
‘Eu vou enlouquecer.’
Parecia um prelúdio para coisas ainda mais horríveis por vir, e isso me fez fechar os olhos instintivamente.
‘Mas eu não posso demonstrar medo. Não posso deixar ele ver.’
Consciente da presença de Baek Saheon ao meu lado, esperei até tudo ficar em silêncio antes de sair do duto.
‘Não podemos ficar aqui.’
Precisávamos nos mover rápido e escapar. Eu organizaria os registros da exploração e o manual depois de me separar de Baek Saheon…
“Hum.”
Hm?
“Obrigado, senhor.”
De repente, Baek Saheon falou comigo educadamente.
Como se fosse algo natural, ele assentiu levemente em sinal de cortesia, muito parecido com a primeira vez que nos encontramos no metrô.
E então, discretamente, começou a se afastar, claramente planejando fugir.
“Então, eu vou indo…”
“Espera.”
Baek Saheon parou imediatamente.
Eu perguntei:
“Há quanto tempo você entrou aqui?”
“……”
“Não quer responder?”
“…Acho que umas duas horas.”
Ele tinha entrado bem antes de mim.
Como essa não era uma creepypasta que distorce a percepção do tempo, isso significava que o novato Baek Saheon tinha sido convocado cedo de manhã, assim como eu.
‘Então meus superiores do esquadrão D me deixaram de fora de propósito!’
Por um momento, me senti tocado.
A ideia de encontrar rapidamente meus companheiros de equipe e sair dali me motivou.
‘O Chefe Lagarto provavelmente teria chegado aos sete sobreviventes finais de qualquer forma.’
Mas eu precisava encontrar os outros membros do esquadrão D logo.
…Embora, honestamente, sair do duto e olhar aquele corredor me desse vontade de suspirar…
‘Uau. Eu tenho que procurar esse lugar inteiro sozinho?’
Vou ter que vasculhar cada canto dessa mansão assustadora enquanto desvio daquele monstro recepcionista e procuro pistas?
Não é à toa que fizeram um jogo de terror baseado nessa Escuridão. Eu nunca joguei, mas já vi clipes no WeTube…
…cobrindo metade da tela com a mão.
“……”
Hum. Por mais que eu não quisesse admitir, ir com outra pessoa… mesmo que ela tenha um defeito de personalidade… parecia a melhor escolha.
Virei para olhar Baek Saheon.
Na escuridão—
Baek Saheon engoliu em seco ao lado de Kim Soleum.
‘Puta merda.’
De todas as pessoas possíveis, por que tinha que ser esse lunático?
Nada vinha dando certo desde que Saheon acabou preso com esse cara como colega de dormitório.
Só ouvir o desgraçado soltando comentários insanos naquele tom perpetuamente sarcástico, como se nunca arranjasse confusão nem bêbado…
Já fazia a cabeça de Saheon girar.
‘Eu realmente tenho que ficar com esse cara?’
Os outros funcionários que entraram com ele pareciam ter despertado espalhados pela mansão bizarra.
E os civis que ele tinha encontrado antes? Bom, eles foram completamente destruídos. Ainda assim… seria melhor vagar sozinho do que ficar grudado nesse maluco perturbado…?
Ele estava freneticamente pesando suas opções quando Kim Soleum falou de repente.
“Agora você tá falando formalmente? Do nada?”
Filho da puta.
Suor frio escorria pelas costas de Saheon.
“…Naquela hora era uma situação extremamente urgente, então eu acabei falando informalmente sem querer… mas agora acho melhor voltarmos a falar educadamente um com o outro.”
Kim Soleum encarou Saheon por um momento antes de responder de forma indiferente:
“Entendi. Compreendido.”
“…Sim.”
Será que eu… devo fugir?
Baek Saheon lançou um olhar para Kim Soleum.
Ele já tinha ouvido todos os rumores absurdos sobre aquele cara. O “novato monstruoso” da Equipe de Exploração de Campo.
– Ouvi dizer que ele limpou uma Escuridão Classe A sozinho.
– Também ouvi que quase foi recrutado pelo esquadrão de elite. Mas recusou?
– Caramba, ouvi dizer que ele até encontrou um chefe de seção desaparecido. Esse cara é mesmo só um novato?
– E ele teve duas revisões de manual aprovadas? Isso não parece algum tipo de novato propaganda pra enganar os funcionários efetivos…
Os rumores ficaram tão ridículos que algumas pessoas até brincavam dizendo que ele era apenas propaganda da empresa.
Mas Baek Saheon não duvidava dos rumores.
‘Não é simplesmente porque ele é um completo lunático?’
Os resultados monstruosos desse cara provavelmente só… vinham de sua mentalidade monstruosa, certo? Uma mente tão diferente da das pessoas normais que conseguia bolar ideias que nenhuma pessoa sã teria, mesmo dentro dessas histórias fantasma.
Baek Saheon, apesar de todo seu pragmatismo egoísta, sentia uma pressão única diante de alguém tão absurdamente imprevisível.
O medo do desconhecido.
‘Sinceramente, se alguém me dissesse que ele próprio é uma história fantasma, eu acreditaria.’
Baek Saheon enxugou o suor frio.
Mesmo assim, ele queria informações. No mínimo, podia escutar.
“Pra onde estamos indo? Pelo jeito que aquele monstro atacou as pessoas, essa Escuridão parece nos tratar como invasores…”
“Não trata.”
“Desculpa?”
“Essa exposição definitivamente nos trata como convidados.”
Que diabos ele estava falando agora?
Baek Saheon olhou para Kim Soleum, que continuou falando com confiança inabalável.
“É por isso que ela cobra taxas. Ela só pega olhos. Está apenas cobrando ingresso.”
“……”
“Você não leu o manual?”
Claro que ele leu a porra do manual.
Aquele documento amaldiçoado e bizarro contaminado pelo convite da exposição.
“É um convite. Pessoas convidadas não são tratadas como invasoras.”
“…Mas não mencionava nada sobre taxas.”
“Lê de novo. Perto do final da página três.”
Baek Saheon abriu o papel.
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Esta exposição é gratuita por uma hora como parte da nossa apreciação artística de mente aberta.
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“Se é gratuito por uma hora, isso implica que depois desse tempo as taxas serão cobradas ou você será expulso.”
“……!”
“Mas em vez de expulsarem você do local, eles pegam seus olhos. Aquela coisa de antes… provavelmente é um ‘funcionário’ dessa exposição.”
Era assustadoramente convincente.
Sem pensar, Baek Saheon fez outra pergunta.
“Por que você acha que olhos humanos são considerados pagamento?”
“Bom, talvez porque sejam a parte mais valiosa do corpo humano?”
“……!”
“Parece que as coisas que carregamos não têm valor algum pra eles.”
“…‘Eles’?”
Kim Soleum balançou a cabeça sem expressão.
“Não faço ideia.”
E ninguém preso naquela situação saberia também.
Um arrepio percorreu as costas de Saheon.
“De qualquer forma, senhor, quem quer que esteja administrando essa exposição parece acreditar que partes do corpo humano são as coisas mais valiosas que possuímos.”
“……”
“Acho que olhos provavelmente são considerados o pagamento inicial mais apropriado, então é isso.”
Olhos.
Baek Saheon só tinha um.
Quase instintivamente, ele levou a mão até o olho coberto.
Ele ainda lembrava vividamente daquele dia.
Kim Soleum olhando para ele no metrô, erguendo casualmente seu “gabarito” de olho.
A calma perturbadora, a observação calculada, esperando Baek Saheon perceber que seu próprio olho tinha sido arrancado inutilmente.
Aquele olhar zombeteiro.
Essa Escuridão pega olhos como pagamento, mas o que no mundo fazia esse cara ser tão assustadoramente indiferente a isso?
“Mas…”
“……!”
Kim Soleum estava olhando diretamente para ele.
“Você voltou a falar informalmente.”
Um arrepio percorreu a espinha de Baek Saheon.
Ele se forçou a falar calmamente enquanto desistia de vez da fala formal.
“Tá bom. Então vamos falar normalmente? Somos da mesma turma afinal, e precisamos escapar juntos…”
“Não quero,” Kim Soleum respondeu imediatamente.
“……”
Por um instante, irritação surgiu, mas Baek Saheon forçou um sorriso.
“Não fala assim. Você me escondeu naquele duto antes — isso não significa que queria me salvar como colega?”
“Não. Só pensei que poderia usar você de isca se fosse necessário.”
“……”
Baek Saheon desistiu da manipulação e mudou para persuasão.
Kim Soleum parecia entender muito bem essa aterrorizante história fantasma da exposição.
“Se ficarmos juntos, explorar vai ser mais fácil. Principalmente num lugar escuro assim.”
“Nem tanto.”
“……”
“Mas pelo bem da dopamina, claro, vamos ficar juntos. Ter mais pessoas significa mais imprevisibilidade.”
Esse filho da puta demente.
Baek Saheon tinha certeza agora.
Ele nunca tinha encontrado alguém tão descaradamente perturbado, nem em toda sua vida turbulenta.
Mesmo assim…
‘Será que é preciso ser tão louco assim pra sobreviver nessa empresa amaldiçoada?’
Sentindo uma estranha sensação de derrota, ele cerrou os dentes sob sua máscara preta de bode.
“Vamos.”
Kim Soleum ignorou a expressão congelada de Baek Saheon e começou a andar.
Então, do nada, disse:
“Obrigado. Isso é um alívio.”
“O quê?”
Pelo que ele estava agradecendo?
Antes que Baek Saheon pudesse perguntar mais, Kim Soleum levou uma mão até a boca.
“Silêncio. Estou falando com Braun.”
“……”
Baek Saheon mal conseguiu forçar a palavra para fora.
“Braun?”
“É.”
Kim Soleum enfiou a mão no bolso do terno e tirou alguma coisa — um chaveiro de coelho de pelúcia adorável.
“Braun está dizendo oi pra você agora.”
“……”
Baek Saheon de repente sentiu uma vontade enorme de correr pra muito, muito longe dali.
Claro, ele não tinha como imaginar que Braun estava na verdade dizendo:
“Oh! Saudações ao senhor bode expiatório, futura vítima da próxima sala!”
Nem percebeu que Kim Soleum estava pensando:
‘Ufa. Ter outra pessoa por perto deixa isso um pouco menos assustador.’
A ideia de vagar sozinho por aquele lugar só com Braun fazia ele se sentir tão assustado quanto durante o incidente do changgwi.
‘No fim, isso foi uma boa escolha!’
“Você pretende procurar outro lugar como aquele duto de antes?”
“Não.”
Kim Soleum lançou para Baek Saheon um olhar incrédulo, como se estivesse encarando uma pessoa genuinamente ridícula.
“Estou procurando a saída. Por que eu procuraria um duto?”
“……”
“Quer dizer, se você gosta tanto de dutos, pode simplesmente morar em um. Mas se for pego, só paga a taxa.”
Kim Soleum sabia exatamente que tipo de pessoa Baek Saheon era.
‘Esse cara… é o tipo de pessoa que você não pode simplesmente deixar solto.’
Era alguém que exploraria qualquer abertura, assim como atacou alguém impiedosamente no primeiro encontro sem sequer piscar.
Nunca esqueça que o apelido de Baek Saheon era “Víbora”, também conhecido como cobra venenosa!
Nunca baixe a guarda!
‘Beleza, então eu também vou agir como maluco.’
E assim começou a desconfortável e inquietante exploração da Escuridão por dois lunáticos oficialmente certificados.
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Notas:
[1] Sobre as mudanças nos níveis de formalidade do jeito de falar do Baek Saheon: desculpem por isso de novo, mas eu não conheço uma forma mais eficaz de diferenciar além de às vezes adicionar “senhor” quando ele sobe pro nível mais formal.