Capítulo 7
Qual seria a reação correta de um funcionário novato quando a equipe diz algo como: “Ei, novato, você pode morrer em breve! Haha, brincadeira~!” logo no primeiro dia?
A verdade é que não existe.
Sério mesmo — não existe resposta certa.
Felizmente, meus colegas não pareciam esperar grande reação minha e logo mudaram de assunto.
“Enfim… parabéns por sobreviver ao teste mortal de sobrevivência.”
Estamos mesmo chamando isso assim, tão abertamente?
“Mas você foi mesmo o melhor da sua turma? Impressionante.”
“Vamos, conta aí como foi.”
Eu também queria saber isso.
“Eu só fiz o meu melhor.”
“Ah, se isso bastasse, todo mundo estaria na Universidade de Seul.”
“De qualquer forma, é impressionante. Você será um ótimo reforço para o nosso esquadrão.”
Ser o melhor da turma traz algumas vantagens.
Parece que o departamento, apesar da carga pesada de trabalho, não tem energia para fazer trote com os novatos.
“O líder do esquadrão volta logo. Ele está em campo agora, então pode relaxar por enquanto!”
“Ah, obrigado.”
Segui a orientação do superior e fui para uma área separada por divisórias.
Quatro mesas agrupadas.
Ao lado delas, um pequeno sofá e uma mesa de centro com um rádio antigo em cima — daqueles bem típicos dos anos 80.
Os superiores voltaram para suas mesas e apontaram para o sofá.
“Pode sentar ali.”
“Tudo bem.”
Assim que me sentei, o rádio sobre a mesa ligou sozinho com um chiado.
“……?”
Uma música animada de fundo começou a tocar, seguida pela voz aguda de um locutor:
“Olá! Aqui está a atualização do trânsito ao vivo. As estradas em Seul estão livres neste momento, assim como o clima ensolarado de hoje! No entanto, a partir desta tarde…”
Virei a cabeça e olhei pela janela.
Estava garoando lá fora.
Uma desconexão com a realidade.
‘Ah.’
Esse rádio…
faz parte de uma história sobrenatural.
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Registros de Exploração Sombria / História Sobrenatural [Informações de Trânsito ao Vivo]
Uma história sobrenatural apresentada em Dark Exploration Records
Código de identificação da Daydream Inc. – Qterw-E-63
É um rádio peculiar que informa a sorte do dia por meio de boletins de trânsito.
Às vezes oferece conselhos, mas esses conselhos podem ser tão perturbadores que frequentemente levam a consequências terríveis.
“Você percebeu?”
“……!”
“Uau, essa novata é esperta. Você notou a estranheza rapidinho.”
Um superior homem, com aparência de alguém formado em educação física, se aproximou e desligou o rádio.
“Essa coisa dá a sorte do dia por meio das informações de trânsito. É uma lenda urbana relativamente segura. Escuridão Classe Crepúsculo — verificada.”
“……”
“Espera, você estava pensando algo tipo: ‘Que diabos é lenda urbana ou Escuridão, seus nerds?’”
Não, nem estava.
“Para novatos como você, preparamos isso. Tcharam!”
Ele colocou um tablet sobre a mesa.
Depois de alguns toques na tela, reproduziu um vídeo.
“Assista até o fim.”
Uma estética retrô tomou conta da tela enquanto uma música orquestral alegre e de baixa qualidade tocava.
Dois personagens de desenho, parecidos com mascotes das Olimpíadas de 88, apareceram e se curvaram.
“Novos contratados cheios de sonhos e paixão! Bem-vindos à Equipe de Exploração de Campo da Daydream Inc.!”
“Hoje vamos explicar detalhadamente o incrível trabalho da Equipe de Exploração de Campo!”
‘Uma raposa e um dragão?’
Uma raposa vermelha e um dragão amarelo, vestidos com hanboks coreanos tradicionais, sorriam alegremente.
“Mas antes de começarmos!”
Uma fonte exageradamente antiquada apareceu acima dos dois personagens fofos.
[Que tipo de empresa é a Daydream Inc.?]
Eu já sei.
Para o público, essa empresa é uma farmacêutica extremamente bem-sucedida, especializada em tratamentos milagrosos contra calvície e produtos de cuidados com a pele.
Mas, na realidade?
“Vocês acham que só fazemos remédios para queda de cabelo? Meu Deus!”
“Na verdade, a Daydream Inc. pode criar qualquer remédio de que você precisar!”
“Uma verdadeira empresa mágica que fabrica poções mágicas!”
De curas para dependência química até elixires de vida eterna, a empresa cria todo tipo de poção fantástica e as negocia secretamente com elites e círculos políticos.
Essa é a verdadeira natureza da Daydream Inc.
Uma organização secreta que produz poções sobrenaturais.
‘O que é impossível pela ciência ou pela realidade atual…’
A raposa piscou e levantou um dedo.
“Mas! Poções mágicas precisam de ingredientes mágicos.”
“E esse ingrediente é… a Essência dos Sonhos!”
A expressão “Essência dos Sonhos” apareceu em letras douradas e brilhantes, enquanto um líquido cintilante escorria majestosamente pela tela.
Corações e estrelas surgiam como se fosse um desenho infantil sobre magia, mas…
A verdadeira natureza daquilo era outra.
“A Essência dos Sonhos é coletada a partir de fenômenos sobrenaturais!”
O dragão estendeu a mão e a tela mudou.
Mostrou um beco urbano em estilo fofo de animação.
Então olhos vermelhos apareceram na sombra de um poste, transformando-se numa criatura monstruosa ameaçando um pedestre.
Depois, a animação mostrou de forma exagerada um ventilador lambendo suas hélices enquanto pairava sobre uma pessoa dormindo.
“Vocês sabiam que ocorrências sobrenaturais ainda acontecem na sociedade moderna?”
“Ventiladores ligados em quarto fechado podem matar, ou receber muitas críticas pode ajudar você a viver mais… tudo isso são superstições e lendas urbanas!”
“Mas às vezes essas lendas urbanas se tornam realidade!”
‘Então eles chamam isso de lendas urbanas…’
De fato, chamar de “lenda urbana” soa um pouco menos perturbador do que “história de terror sobrenatural”.
E então veio o ponto principal.
“A Daydream Inc. administra essas lendas urbanas, coleta a Essência dos Sonhos e cria maravilhosas poções mágicas que realizam desejos!”
“A Essência dos Sonhos é o recurso mais importante da empresa, não é, Yonyong?”
“Claro! Sempre precisamos dela… mas quem vai coletar a Essência dos Sonhos para nós?”
O dragão chamado Yonyong inclinou a cabeça.
Quem mais poderia ser?
“A corajosa Equipe de Exploração de Campo, é claro!”
Uma animação caricata mostrava funcionários de terno dando joinha enquanto exploravam bravamente lugares onde todo tipo de fenômeno surreal acontecia.
“Graças à corajosa e sábia Equipe de Exploração de Campo, os coletores de Essência dos Sonhos estão cheios novamente!”
Na tela, um personagem de sobrancelhas grossas erguia orgulhosamente um objeto na mão.
Um cilindro portátil com marcações de medição.
Era o Coletor de Essência dos Sonhos.
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[Coletor de Essência dos Sonhos]
Um item apresentado em Dark Exploration Records.
É um recipiente portátil criado pela Daydream Inc., que vai enchendo à medida que se explora a Escuridão (lendas urbanas/histórias sobrenaturais).
A empresa chama o líquido coletado nesse cilindro de Essência dos Sonhos.
Essa essência é o principal recurso usado pela Daydream Inc. para produzir poções capazes de alterar quase a própria realidade, sendo a principal fonte de lucro da empresa.
Os dois personagens bateram palmas enquanto exibiam a ferramenta essencial da Equipe de Exploração de Campo.
“Agora pegue seu Coletor de Essência dos Sonhos e avance com coragem e sabedoria rumo à Escuridão!”
“O futuro da nossa empresa está em suas mãos! Boa sorte!”
Ah, então eles vão me explicar com outro vídeo…
[Faça isso e ganhe 20 milhões de won VS apenas viva sua vida]
“……??”
Era uma postagem da internet.
– Brincar de pega-pega com um fantasma em uma loja de conveniência sem ninguém num raio de 10 km por três dias e ganhar 20 milhões de won.
VS apenas viver sua vida.
A propósito, o fantasma é assim ↓
‘Argh!’
Arrepiei ao rolar rapidamente para passar da foto, mas a imagem já tinha ficado gravada na minha mente.
Um fantasma azul com olhos saltados e a testa grotescamente inchada.
“O que está escrito?”
“Está perguntando se eu passaria três dias brincando de pega-pega com um fantasma em uma loja de conveniência por dinheiro…”
Eu não fazia ideia do motivo de estarem me mostrando aquilo.
Com certeza isso não era algum tipo de trote de trabalho?
Estamos prestes a fazer uma Exploração da Escuridão, e eles estão me mostrando um post aleatório da internet…
Ah.
“……”
“……”
Rolei de volta para cima e olhei a postagem novamente.
[Faça isso e ganhe 20 milhões de won VS apenas viva sua vida]
Espera, não pode ser.
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Registros de Exploração Sombria / História Sobrenatural [Faça uma Escolha]
Uma história sobrenatural apresentada em Dark Exploration Records
Código de identificação da Daydream Inc. – Qterw-F-243
Origina-se de postagens de jogos de escolha na internet, como:
“Você faria um desafio assustador por dinheiro VS apenas viveria sua vida?”
Essa Escuridão aparece esporadicamente ao acessar URLs com certos números.
Frequentemente envolve ser perseguido por um assassino ou fantasma e, se você for pego, precisa recomeçar tudo desde o início.
Que pesadelo.
Enquanto o mundo ao meu redor se distorcia, ouvi claramente a voz do supervisor Park.
“Só vai com calma, certo? Força aí!”
Com calma?
Eu estava prestes a protestar — como podiam mandar uma novata sozinha em sua primeira missão para dentro de uma história sobrenatural?! — mas antes que eu pudesse gritar…
O mundo se retorceu e fui lançada na Escuridão.
“……”
Cambaleei e consegui ficar de pé.
‘Está realmente escuro.’
O ar estava frio e úmido.
Minha visibilidade era péssima.
A única luz vinha do brilho fraco e tremeluzente da geladeira de bebidas à distância.
“……”
Prendendo a respiração, avancei cautelosamente em direção à luz.
Os contornos escuros da loja de conveniência surgiam e desapareciam conforme eu me aproximava, sumindo outra vez na sombra…
Silêncio.
Imobilidade.
Cada passo ecoava no chão, fazendo arrepios percorrerem minha espinha enquanto suor frio escorria pela nuca.
Não parecia haver nada por perto.
Pelo menos, ainda não.
‘Huuu.’
Engoli o suspiro.
Parei logo fora do alcance da luz fraca da geladeira, onde ela não me iluminava.
Apoiando-me naquela claridade fria e nebulosa, observei ao redor.
A loja era bem grande, do tamanho de uma cafeteria de rede.
As prateleiras estavam abastecidas com produtos comuns e alimentos, tudo arrumado meticulosamente, sem um grão de poeira.
‘Pelo menos recursos básicos de sobrevivência não serão um problema.’
Certo.
Essa história sobrenatural — essa Escuridão — não era do tipo que colocava sua vida em risco físico.
Ela foi criada para te chocar e te apavorar até enlouquecer.
A estratégia mais segura ficou clara rapidamente.
‘Basta pegar água e barras energéticas e me esconder até acabar.’
Sim.
Eu conhecia meus limites.
De jeito nenhum eu iria brincar de pega-pega com um fantasma.
Nem precisava das barras energéticas, na verdade.
Só pegar algo silencioso para comer já bastaria.
Humanos conseguem sobreviver um ou dois dias sem comida.
Melhor isso do que encontrar um fantasma.
‘Mas eu preciso de água.’
Não havia escolha.
Vi garrafas de água na geladeira de bebidas.
Era fácil identificá-las por causa da luz e, felizmente, ficavam no canto, onde eu poderia observar o ambiente…
“……”
Avancei com cuidado, evitando a luz e me movendo até o final da geladeira.
‘Huu.’
Na última seção, como eu tinha visto de longe, a prateleira de cima estava cheia de garrafas de água com rótulos borrados.
Mas, de perto, percebi outra coisa além da água.
“……?!”
Aquela página da wiki que eu tinha visto antes.
Passei rápido demais, mas o contorno grotesco era inesquecível.
Um rosto azul inchado com olhos saltados.
Um fantasma.
‘Droga…!’
Assim que nossos olhos se encontraram, o rosto do fantasma se torceu num sorriso sinistro, e seus olhos incharam grotescamente.
‘Por que o rosto desse fantasma está na geladeira?!’
Instintivamente recuei, virando para correr.
Mas naquele momento percebi.
O fantasma não estava dentro da geladeira.
Ele estava refletido no vidro da porta.
“Huu… ngh…”
Tum.
Algo tocou minhas costas.
Um aperto frio, duro e úmido fechou-se no meu pescoço.
A mão de uma vítima afogada.
E então…
— Te peguei.
Brecuridão total.
Agora é sua vez.
“Huuhp!”
Arfei e abri os olhos.
Ar frio.
Minha visão estava escura.
A única luz vinha do brilho fraco e trêmulo da geladeira de bebidas à distância.
“……!”
Eu tinha voltado ao ponto inicial.
Quando você é pego pelo fantasma ou assassino nessa Escuridão, você começa tudo outra vez.
‘Isso é loucura.’
Eu teria que aguentar isso por três dias?
Prefiro morrer a passar por isso repetidamente!
‘Não, não, calma.’
Rapidamente percebi uma possibilidade ainda mais aterrorizante.
‘Se eu não conseguir passar, vou continuar reiniciando… então quem sabe quanto tempo isso pode durar de verdade.’
É um ciclo infinito.
Alguém como eu, que não suporta nem um pouco de terror, poderia enlouquecer antes de terminar.
‘Não posso deixar isso acontecer.’
Eu precisava achar outro jeito.
Dessa vez, evitei a geladeira e fui em direção ao balcão.
Havia vários objetos grandes e estruturas perto dali para se esconder, então pensei que poderia me abrigar e ganhar tempo para pensar.
‘Vou me agachar debaixo da cadeira atrás do balcão…’
Mas então eu vi.
Entre as pernas da cadeira e o balcão, estava a silhueta da metade inferior do fantasma.
“……”
Tap. Tap, tap. Taptaptaptaptap.
Pés pálidos e descalços se moviam num ritmo estranho, com passos espaçados de forma antinatural.
O jeito inquietante e desumano como se movia fez arrepios subirem pela minha espinha como um alarme.
Prendendo a respiração, me agachei atrás do balcão.
Fiquei imóvel o máximo que pude, mesmo depois que os passos bizarros do fantasma desapareceram, forçando meus limites.
‘Existem clichês demais onde o monstro aparece justo quando você acha que está seguro.’
Finalmente, depois do que pareceu uma eternidade, expirei lentamente, tentando não fazer som algum.
“……”
‘Isso está me deixando louca.’
Suor frio pingava do meu queixo.
Eu não podia fazer nada.
Nem usar o celular, porque a luz da tela me denunciaria imediatamente.
Minha única esperança era minha memória.
‘Revisei os registros dessa história sobrenatural muitas vezes…’
Histórias sobrenaturais de classe F normalmente envolviam vários novatos na exploração, então eu as estudava como se fossem questões de prova.
Claro, nunca imaginei que seria jogada sozinha logo de início!
‘Droga.’
Forcei minha memória enquanto suava, vasculhando os registros da exploração.
‘Cabana na montanha, porão, faixa de pedestres, restaurante de fast-food, escola abandonada…’
Nenhum deles batia.
Mas havia um caso incomum…
Eu tinha certeza.
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Registros de Exploração Sombria / História Sobrenatural / Faça uma Escolha
Registro de Exploração #23 (Irregular)
Uma noite em um hospital abandonado, perseguido por um médico enlouquecido durante toda a noite (12 horas).
※ Observação: exploração concluída após 16 horas e 11 minutos
“……!”
É isso.
Comecei a juntar os detalhes relevantes, forçando minha memória a reconstruir o cenário.