Capítulo 15
É uma empresa assustadora que joga os funcionários da Equipe de Exploração de Campo em histórias de fantasmas aterrorizantes para extrair concentrado de poção. Isso levanta uma questão.
– Se jogarem os funcionários de forma imprudente em histórias de fantasmas de alto nível e extremamente perigosas, todos não vão morrer e falhar em extrair o concentrado?
Para resolver essa preocupação e tornar a progressão nas histórias de fantasmas mais conveniente, existe uma configuração em que “os funcionários podem obter equipamentos personalizados que se tornam mais poderosos à medida que são promovidos”.
No entanto, isso não é detalhado demais.
Se começassem a dividir os equipamentos em níveis e classificações específicas, deixaria de ser uma lenda urbana da internet e se tornaria um enorme sistema de jogo.
Para facilitar a participação de qualquer pessoa na narrativa, foi adicionado um sistema mais prático.
– Equipamento pessoal personalizado.
Funcionários que provaram sua utilidade podem receber equipamentos sobrenaturais financiados pela empresa.
Claro, isso não significa que funcionários comuns empunham superpoderes caricatos — é apenas um pequeno aumento em habilidades especiais.
É mais uma questão de criar situações convenientes.
‘Mesmo assim, é ótimo que isso exista.’
Sem querer, olhei para o líder de esquadrão Lee Jaheon com esperança nos olhos, mas, quando fiz contato visual com o lagarto, abaixei o olhar rapidamente.
Realmente não estou me acostumando com isso.
“Ah, eu posso fazer equipamento personalizado?”
“Sim.”
“…Você poderia me explicar?”
“Sim.”
Depois de perguntar três vezes, finalmente consegui uma explicação detalhada.
Ainda assim, era fascinante.
‘Isso é algo que eu só conhecia por partes.’
As menções dispersas que eu tinha lido agora estavam sendo organizadas e explicadas pelo chefe de seção.
“Equipamentos personalizados podem ser feitos usando histórias de fantasmas específicas pertencentes à empresa.”
Certo.
Eles usariam as histórias de fantasmas, claro.
[Fabricante de Brinquedos do Laboratório Alegre / Qterw-E-07]
[Kit de Sementes Gentis / Qterw-E-99]
[A Oferenda do Ritual / Qterw-E-404]
Na minha memória, essas eram as três histórias de fantasmas mencionadas em relação à criação de equipamentos pelos funcionários.
Entre elas, a mais usada pela Equipe de Exploração de Campo é…
“…Essa.”
Oh!
“Por coincidência, esta é uma história de fantasmas que só pode ser usada em noites iluminadas pela lua!”
Enquanto meus companheiros de esquadrão me acompanhavam alegremente pela experiência, fui com o chefe de seção até o anexo ao lado do prédio da empresa.
Aproveitando a oportunidade enquanto estava recente, meus superiores insistiram para que eu fosse agora.
“Ah… este lugar é onde histórias de fantasmas relativamente seguras e úteis ficam isoladas.”
A gerente assistente Eun explicou.
“A empresa geralmente chama isso de ‘Classe Crepúsculo’.”
Eu já sabia disso.
Oficialmente, essas histórias de fantasmas são classificadas como Classe E.
No entanto, chamá-las simplesmente de Classe E não combina muito com o sistema de classificação.
‘São as úteis cuidadosamente selecionadas.’
Algumas são muito mais fortes que a Classe D ou menos perigosas que a Classe F, e por isso a maioria das pessoas as chama pelo nome especial de “Crepúsculo”.
“Roe, você viu aquele rádio no seu primeiro dia, certo? Ele é útil porque diz sua sorte do dia. Isso é parecido.”
Depois que a gerente assistente Eun passou o crachá no leitor, a entrada do primeiro andar do anexo revelou uma escada descendo.
E quando descemos…
Encontramos uma recepção pouco iluminada com uma figura sentada atrás do balcão.
A figura era peculiar, vestida inteiramente de preto, com máscara, óculos escuros e até chapéu.
Aquilo era um funcionário?
O supervisor Park imediatamente correu até lá.
“Olá! Somos o esquadrão D da Equipe de Exploração de Campo, viemos para o treinamento do novo recruta.”
“……”
“Estamos solicitando acesso à história de fantasmas Classe Crepúsculo número 99.”
A figura sombria lançou um olhar breve e analítico para o supervisor Park antes de assentir.
Com um aceno, apertou um botão na mesa e uma das portas de emergência atrás dela se abriu.
Creeec.
Além daquela porta havia um corredor com incontáveis outras portas.
“Não abram nenhuma outra porta por engano. Na verdade, elas provavelmente estão trancadas, mas melhor nem tocar nas maçanetas.”
Esse era um ótimo conselho.
Assenti em silêncio e comecei a andar.
Logo paramos diante da porta marcada com “99”, e a gerente assistente Eun passou o crachá no leitor.
Clique.
“Vamos entrar.”
Levantei a cabeça.
A luz da lua inundava uma estufa tomada por ervas daninhas.
E, no centro, havia uma máquina enferrujada banhada pelo luar.
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Registros de Exploração Sombria / História de Fantasma
[Kit de Sementes Gentis]
: Uma história de fantasmas apresentada em
: Código de identificação da Daydream Inc. – Qterw-E-99.
Ela trata objetos como plantas, extraindo informações genéticas para cruzá-los e semeá-los.
Funciona usando a luz da lua como fonte de energia.
Isso mesmo.
‘Se você colocar dois objetos dentro, ela mistura as características deles para criar um novo item.’
Essa era a história de fantasmas usada principalmente pela Equipe de Exploração de Campo para fabricar equipamentos personalizados, e certamente tinha a atmosfera de uma história de fantasmas.
“Essa é a Escuridão que nosso departamento usa quase exclusivamente!”
Fiquei diante da máquina enferrujada e perguntei:
“Custa pontos para usar isso?”
“Sim. Para as Escuridões Classe Crepúsculo armazenadas no anexo, é preciso pagar uma taxa de uso para ativá-las.”
“Oh…”
“A propósito, esta custa 1.000 pontos por uso.”
Espere um pouco.
Isso não é meio estranho?
“Se é um equipamento necessário para explorar histórias de fantasmas, a empresa não deveria subsidiar isso em vez de cobrar?”
Por pior que essa empresa seja, pelo menos isso ela deveria cobrir… certo?
“Ah, quando você se torna supervisor, pode usar gratuitamente duas vezes por ano.”
“……”
Talvez eu devesse ter aceitado a promoção afinal.
“Então a maioria das pessoas espera até virar supervisor para usar. Normalmente você só precisa aguentar no máximo um ano.”
Hmm.
Pensei sobre isso.
‘Definitivamente existe um motivo para o chefe Lee Jaheon considerar isso útil, mesmo custando pontos.’
Mesmo sendo conhecido por confiar principalmente na força bruta, imaginei que os instintos dele também fossem afiados.
Se um funcionário com alta taxa de sobrevivência deu um conselho especial…
‘Provavelmente é a decisão certa seguir isso.’
Se investir 1.000 pontos pode aumentar minha taxa de sobrevivência logo no começo, então vale a pena.
…Embora minhas mãos estejam tremendo um pouco!
“Eu gostaria de tentar usar agora.”
“Ok!”
O supervisor Park respondeu animadamente, mas então pareceu se lembrar de algo e sussurrou:
“…Mas primeiro, você sabe que precisa de equipamentos existentes para colocar aí, certo? Algo com habilidades úteis para servir como marcador genético.”
“Ah… certo.”
Eu já tinha confirmado isso nos registros dessa história de fantasmas.
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Registro de Exploração #05
O funcionário N inseriu um copo térmico* e uma mochila.
O copo térmico* era um item especial (o líquido colocado após o nascer do sol não esvazia até o pôr do sol, pertencente ao chefe de seção Choi ■■), enquanto a mochila não tinha atributos especiais.
Resultado da semente: Mochila
(Atributo especial: habilidades semelhantes às do copo térmico, mas esvazia depois de liberar mais de 87 litros de líquido.)
“Não se preocupe! Quando um membro do esquadrão vai criar seu primeiro equipamento personalizado, existe uma tradição em que alguém do esquadrão empresta um equipamento gratuitamente uma vez.”
“É, mas é só um item, não os dois. O outro você precisa usar algo seu ou pagar para pegar emprestado.”
A gerente assistente Eun olhou para o líder Lee.
“E bem… o equipamento do líder é o melhor entre nós.”
Como esperado, ele é o chefe aqui.
“Se não for incômodo, posso ver seu equipamento, líder?”
“Claro.”
O lagarto tirou algo do bolso.
Era uma pequena faca cinzenta.
“Esta é uma faca de manteiga. Se você cortar o meio de entrada para a Escuridão, ela rasga o espaço e permite a transferência de pequenos itens.”
Oh.
“Esse é o equipamento que você usou quando jogou a pilha AAA, não é?”
“Isso mesmo.”
Olhei para a faca de manteiga com uma nova admiração.
‘Eu esperava algum equipamento voltado para defesa… mas acho que isso não é fácil de encontrar.’
Embora um pouco decepcionado, nenhum dos equipamentos dos superiores parecia voltado para defesa também.
Havia um para truques, um para comunicação, e era basicamente isso.
‘Se as coisas apertarem, talvez eu consiga algo com efeito parecido na loja alienígena…’
Tomei minha decisão.
“Então, você vai colocar o equipamento do líder?”
“Sim.”
Por educação, abaixei a cabeça.
“Obrigado, líder.”
O chefe de seção Lee Jaheon assentiu levemente e se aproximou da máquina.
Na velha tela LCD apareceu um texto antiquado:
[Dê-me plantas 0/2]
Observei enquanto o líder colocava seu equipamento na máquina para escanear sua “informação genética”.
[Informação da planta armazenada]
[Dê-me plantas 1/2]
“Agora você só precisa colocar o outro item que quiser. …Ah, espera um pouco.”
A gerente assistente Eun falou rapidamente:
“Se essa máquina não enlouquecer completamente, a maioria das coisas funciona. Mas existe uma coisa que não funciona.”
Ela bateu na placa presa na máquina.
※ Não insira plantas de verdade.
“Faça o que fizer, não coloque plantas literalmente, mesmo que ela esteja pedindo.”
“……”
“O sensor na entrada já filtra todas as plantas de qualquer forma, mas estou avisando por segurança.”
Agora que meus olhos haviam se acostumado com a escuridão, consegui perceber a natureza das ervas daninhas ao nosso redor.
Eram todas falsas.
Plantas artificiais.
…Um registro de exploração veio à minha mente.
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Registro de Exploração #14 (Irregular)
O funcionário R arrancou ervas daninhas (presumivelmente dentes-de-leão) crescendo perto da Escuridão e as inseriu duas vezes na máquina.
Como resultado, [redigido] saiu explodindo com um grito de [redigido], e então [redigido].
– Foram necessários 7 dias para a Equipe de Segurança conter a situação. Todos os três funcionários presentes, incluindo o funcionário R, foram confirmados mortos. Todas as plantas foram removidas.
※ Aviso: repetir essa ação resultará em medida disciplinar e demissão.
É.
Definitivamente preciso lembrar disso.
“Sim, obrigado por me avisar.”
“Não precisa agradecer.”
Enquanto isso, o chefe de seção terminou de registrar o equipamento e recuperou a faca, guardando-a novamente no bolso do terno.
“Normalmente, no outro espaço você colocaria itens comuns, mas nesse caso as características sobrenaturais podem ser herdadas de forma fraca ou, em casos raros, não serem herdadas.”
Assenti seriamente, embora eu já soubesse disso.
“Entendi. Vou aceitar o resultado, seja qual for.”
Coloquei a mão no bolso e tirei algo.
“Oh~ então você passou no dormitório antes. Parece que encontrou algo que quer usar?”
“Sim.”
Na minha mão havia uma moeda prateada.
– Moeda da Serpente Prateada. Um item que eu havia comprado com enorme desconto na loja alienígena.
“Pretendo usar isso.”
Vou simplesmente colocar um item no outro espaço.
Eu tinha vários itens sobrenaturais comigo!
Por isso fiquei tão satisfeito quando descobri que a história de fantasmas usada pela Equipe de Exploração de Campo era o ‘Kit de Sementes Gentis’.
‘Eu tenho mais fontes de itens do que a maioria das pessoas.’
Do caderno preto que fornecia itens do vazio até a loja alienígena.
Desde o momento em que entrei naquela sala, eu vinha repassando mentalmente meu inventário.
‘E o item de maior nível é…’
Esse aqui, claro.
Girei na mão a moeda redonda gravada com uma serpente.
‘É o mais caro considerando o preço original.’
Além disso, considerando que a faca de manteiga do chefe de seção servia para “fornecimento de recursos”, eu esperava que essa “moeda” criasse alguma sinergia interessante.
Aproximei a moeda da máquina.
As pupilas do lagarto se arregalaram ao ver o brilho prateado.
“Isso?”
“Uma moeda comemorativa. Comprei como lembrança durante uma viagem… mas achei que serviria.”
“…Entendo.”
…Será que ele percebeu que era um “item”?
Não importava.
Esse é um mundo em que encontrar histórias de fantasmas é algo comum.
Não é tão absurdo alguém carregar sem saber um objeto sobrenatural…
‘E é só uma moeda, então não parece suspeito.’
É um objeto pequeno e comum.
“Parece fácil de carregar. Parece uma boa escolha.”
“Obrigado.”
Ouvi as palavras de incentivo dos meus superiores enquanto completava o escaneamento.
[Informação da planta armazenada]
[Dê-me plantas 2/2]
“Oh, agora chegamos à etapa final.”
[Por favor, forneça as informações do jardineiro]
É por isso que se chama “equipamento personalizado”.
Não sei que efeito isso tem, mas aparentemente requer a informação genética do “jardineiro” que cuidará da planta.
‘Essa etapa parece ter efeitos diferentes dependendo de vários fatores.’
Mesmo hesitante, concluí o escaneamento.
[Informações confirmadas]
Lá vem.
[Combinando informações genéticas]
[Gerando kit…]
Fumaça colorida saiu da máquina, acompanhada do som rangente das engrenagens girando.
[Semente plantada]
Hiss.
A gaveta frontal da máquina se abriu, revelando um pequeno objeto.
Uma moeda cinza.
Parecia uma ficha de brinquedo de fliperama.
Na superfície brilhante havia o desenho de uma luva na frente.
“Oh, saiu.”
“Parabéns, Roe.”
Estendi a mão com cuidado e peguei o item.
Era meu primeiro equipamento personalizado.
Fui direto de volta para o dormitório da empresa.
Meus superiores também foram embora, dizendo:
“Descanse e nos vemos amanhã.”
Parecia que não queriam que eu fizesse alguma besteira como testar as habilidades do equipamento enquanto ainda me recuperava da entrada na Escuridão.
“…Tudo bem.”
Sentei na cama e tirei as duas moedas.
Uma era a Moeda da Serpente Prateada que usei como “planta parental”.
A outra era a moeda cinza criada ao combinar a Moeda da Serpente Prateada com a faca de manteiga do chefe de seção.
Tudo estava ótimo.
Mas então…
“…Como eu ativo isso?”
Ela não reagia de forma alguma.
‘Agora que penso nisso, a Moeda da Serpente Prateada também não era exatamente um item com poderes sobrenaturais claramente declarados.’
Será que essa moeda de brinquedo, que parece servir como ficha, é realmente o equipamento que consegui?
O suor começou a se formar na minha testa.
Felizmente, minhas preocupações logo desapareceram.
“Então funciona assim.”
Tentei uma ação clássica.
Joguei a moeda com o polegar.
Naquele momento, a luva gravada na frente da moeda saltou para fora, tornando-se real.
“……!”
Uma luva prateada translúcida apareceu no ar.
A luva se moveu como se estivesse fazendo mímica, escrevendo algo no ar.
[Insira moeda]
…Está pedindo uma moeda?
Revirei minha carteira e tirei uma moeda de 100 won, oferecendo à luva.
Mas a luva recusou.
“O quê?”
Está pedindo outra moeda?
Ou talvez…
“E essa?”
Ofereci uma moeda de 500 won.
A mão aceitou feliz a moeda, segurou-a entre os dedos e desapareceu com um gesto mágico.
‘Era sobre o valor?’
Esse equipamento funciona com lógica capitalista rigorosa.
Enquanto eu observava incrédulo, a luva translúcida flutuou até minha mão e se fundiu com ela, como se estivesse sendo vestida.
“……!”
Uma sensação estranha percorreu meu corpo.
‘Uma terceira… mão?’
À minha frente apareceu uma projeção sombria da minha mão.
Ela se movia de acordo com minha vontade.
Eu podia empurrar paredes, abrir portas do banheiro, até escrever com ela.
‘A força e a precisão são… praticamente iguais às minhas.’
Resumindo: se eu alimentar o equipamento com uma moeda, ele se torna uma terceira mão telecinética que pode se mover por alguns segundos.
O alcance é de aproximadamente… uns 3 metros.
“Se 500 won me dá 5 segundos, não é ruim.”
Logo depois, a mão sombria desapareceu, e a luva translúcida se desprendeu suavemente da minha mão.
Com um aceno, como se estivesse se despedindo, ela voltou a se gravar na frente da moeda.
“Hmm.”
Nada mal.
Isso não é uma ferramenta que supera limitações espaciais entre histórias de fantasmas e realidade, como a faca de manteiga do chefe de seção.
Mas, em troca, parece que tenho uma área de ação maior dentro da própria história de fantasmas, o que parece bastante versátil.
Claro, existe a limitação de quantas moedas de 500 won posso carregar no terno enquanto corro por aí…
‘Mas isso foi uma criação bem-sucedida.’
É ótimo que a moeda não revele que é um item sobrenatural e apenas se misture entre objetos comuns.
“Faça valer os 1.000 pontos que investi.”
Guardei a moeda junto com meus outros itens.
Aproveitei e reabasteci meu ‘Adesivo Sorridente’ usado e peguei outra ‘Lata’.
‘Os humanos realmente são criaturas adaptáveis.’
Deitei na cama.
Surpreendentemente, eu estava me sentindo bem.
Mesmo que fechar os olhos trouxesse imagens vívidas daquele programa de auditório aterrorizante, eu conseguia dormir razoavelmente bem desde que as luzes estivessem acesas.
Talvez porque a situação tenha terminado bem.
‘…Eu tive uma boa dose de sorte.’
Minha designação para o esquadrão também deu certo.
‘Talvez porque eu tenha ganhado tantos pontos de uma vez, tudo esteja parecendo um pouco esperançoso…’
O sono começou a vir e fui piscando lentamente.
Mas ainda havia uma montanha de pontos a conseguir para o Bilhete de Desejo, e eu não fazia ideia de quantas histórias de fantasmas ainda precisaria concluir.
Mesmo assim, pela primeira vez, senti que talvez pudesse sobreviver.
‘Talvez eu consiga aguentar isso discretamente.’
…Esse otimismo ingênuo durou só até o dia seguinte, quando cheguei ao trabalho e vi um aviso da empresa.
[Uau! Um novo recruta no segundo dia resolveu uma crise Classe A!]
“Roe, sente-se. Parece que nós… bem, sua posição está prestes a mudar.”
“Perdão?”
Mas eu só estou trabalhando aqui há três dias?