Capítulo 50
“Ah, Roe voltou!”
“Sim. Você recebeu sua poção regenerativa direitinho?”
“Sim.”
Quando voltei para o escritório, cumprimentei meus superiores, que já tinham terminado o almoço e estavam descansando por ali.
Porém, as expressões deles endureceram ao notarem a caixa translúcida de plástico reforçado em minhas mãos.
Eles imediatamente se sentaram direito.
“……!”
“Espera, Roe, essa é a manifestação sobrenatural que foi designada para você?”
“Sim, isso mesmo.”
Levantei a caixa de transporte para mostrar o conteúdo.
Dentro dela, dois cartões pretos tilintaram suavemente.
Era a manifestação sobrenatural Classe F que eu havia escolhido.
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Registros de Exploração Sobrenatural / História de Fantasma [O Dilema]
: Uma história de fantasma apresentada em
: Código de identificação da Daydream Inc. – Qterw-F-2073
Dois cartões pretos simples, com 60 mm de largura e 110 mm de altura.
Quando o dono vira esses cartões à meia-noite, imagens aparecem na frente deles. Essas imagens são temas escolhidos aleatoriamente dentre os Arcanos Maiores do Tarô.
Os acontecimentos representados nos cartões se tornarão realidade no futuro.
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Embora fosse uma manifestação sobrenatural de baixo nível, pequena e portátil o suficiente para ser administrada por um único funcionário…
na verdade, era a mais perigosa e imprevisível das três opções que me foram oferecidas.
Porque ela lidava com o futuro.
Meus superiores reconheceram isso imediatamente e fizeram expressões sérias.
“Isso é meio pesado para uma novata.”
“Exatamente! Normalmente eles não designam algo mais fácil? Quando eu era novato, recebi um rádio. Você viu ele no seu primeiro dia também, não viu, Roe? Aquilo acabou até sendo rebaixado para Classe Crepúsculo.”
Ah, aquele rádio.
Então era administrado pelo Supervisor Park, huh.
Não é à toa que ficava tão exposto no escritório.
O Supervisor Park falou com certa preocupação.
“Talvez estejam esperando muito de você porque está indo tão bem, Roe… Ah, Líder de Esquadrão!”
Chefe Lagarto, que acabara de entrar no escritório, virou a cabeça ao ouvir seu nome.
“O senhor mencionou que deixaria Roe escolher diretamente a manifestação sobrenatural dela — quando isso ia acontecer? Já aconteceu?”
“Vinte minutos atrás.”
“……?”
“……??”
“Ela foi escolhida vinte minutos atrás.”
Meus superiores se viraram para mim.
“Roe.”
“Sim?”
“Você escolheu isso dentre as opções que o Líder de Esquadrão lhe deu?”
“Sim.”
Assenti sem expressão.
“Eles estão oferecendo pagamento de hora extra.”
“……”
“……”
“Essa manifestação sobrenatural exige gerenciamento noturno regular, entende.”
Meus dois superiores trocaram olhares cheios de compreensão.
“Ah… entendi.”
“Hmm, isso realmente combina com você, Roe.”
E assim, eles recuperaram a calma.
“……”
Afinal, para onde exatamente está indo a minha reputação?
Será que eu deveria ficar feliz por meu perfil de personagem estar se desenvolvendo tão bem?
Snif.
Segurando as lágrimas, liguei meu computador.
“Você vai registrá-la agora?”
“Sim, estou inserindo meu número de funcionária.”
Na intranet, naveguei até a “Lista de Manifestações Sobrenaturais Não Designadas”, encontrei o código da minha manifestação sobrenatural e a registrei na minha conta. Pronto.
Qterw-F-2073 : Kim Soleum (Supervisora)
E, com isso, oficialmente passei a ter minha própria manifestação sobrenatural designada.
“Mesmo sendo Classe F, ainda é um fenômeno sobrenatural. Tome cuidado ao administrá-la.”
“Sim.”
Li as instruções de gerenciamento da manifestação sobrenatural.
Era exatamente o que eu já sabia sobre essa história de fantasma.
[Vire os cartões à meia-noite / uma vez por mês]
Alguns dias depois, à meia-noite.
Eu estava trabalhando no turno da noite no anexo da empresa.
“Você está trabalhando duro.”
A funcionária da recepção, vestida inteiramente de preto, assentiu levemente e destrancou o corredor para mim.
Seguindo o caminho, cheguei à porta designada e a abri…
“Bem, aqui está.”
Dois cartões pretos repousavam diante de mim — minha tarefa daquela noite.
Com cuidado, entrei na sala, fechei a pesada porta metálica atrás de mim e me aproximei da caixa de armazenamento dos cartões.
Retirei O Dilema e coloquei os cartões virados para baixo sobre a mesa circular fornecida na sala.
– Vai fazer uma leitura? Verificações ocultistas sempre foram favoritas em programas de auditório! Agora, Sr. Corça, por que não dá uma espiada no futuro?
Isso era um pouco diferente.
“Não se trata de ver o futuro.”
– Hmm?
“Trata-se de fazer uma escolha.”
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Interpretação
Um par de misteriosos cartões de tarô que revelam seus símbolos quando virados. Depois de visualizar ambos os cartões, o usuário deverá escolher um deles, e um acontecimento correspondente ao símbolo escolhido ocorrerá em um futuro próximo.
Entretanto, o evento precisa ser algo plausível dentro da vida cotidiana do usuário. (Ganhar na loteria, por exemplo, não é possível.)
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Isso mesmo.
Esses cartões permitem que o usuário escolha entre dois possíveis acontecimentos de futuro próximo.
Claro, isso nem sempre é algo bom.
Estendi a mão e virei os dois cartões sobre a mesa.
Como se fosse mágica, ilustrações elaboradas apareceram.
O Diabo. A Lua.
‘Droga.’
Assim, simplesmente.
– Ah, céus. Tradicionalmente, nenhum desses símbolos é considerado particularmente positivo!
Bem, dependendo do contexto, eles também não possuem significados totalmente negativos… mas, no geral, tendem mais para esse lado.
Em outras palavras, quando ambas as opções são ruins, tudo o que você está fazendo é escolher qual desgraça adicionar à sua vida.
Considerando que mais da metade do baralho de tarô pode ser interpretada de forma ambígua ou negativa, as chances disso acontecer eram de pelo menos uma em quatro.
Mas…
– Já decidiu qual vai escolher?
“Sim.”
Eu pretendia fazer isso de uma forma um pouco diferente.
Dei a volta para o lado oposto da mesa.
‘Desse jeito, naturalmente…’
Do lado oposto, os cartões apareciam de cabeça para baixo.
Se eu pegasse um cartão nessa posição…
– Ah, orientação invertida!
Olhei para o cartão que havia tirado, agora invertido.
‘Dizem que nunca se deve fazer isso em uma leitura de verdade.’
Como esperado de uma manifestação sobrenatural Classe F, o poder dela não era esmagador, e havia muitas brechas que permitiam truques desse tipo.
‘Mesmo se o truque falhar, normalmente ela só volta a ser um cartão preto comum.’
Então decidi tentar, e parecia ter funcionado.
Agora, o cartão que escolhi era…
– A Lua! Ah, o símbolo da confusão!
Encarei a carta invertida da Lua, com uma lua cheia amarela pálida pendurada de cabeça para baixo.
– A Lua normalmente representa mistério e incerteza. Na ausência do Sol, formas vagas e dúvidas crescem sob o luar, eventualmente cedendo lugar à loucura.
– Entretanto, invertida, ela sugere o oposto, não é? Hmm.
‘Então algo se torna claro?’
– Bastante promissor! A resolução da incerteza! Isso não traz tranquilidade?
Concordo.
‘Nesse mundo insano de histórias de fantasma, onde é difícil enxergar até um passo à frente, qualquer coisa certa já é bem-vinda.’
– É só isso?
“É.”
Coloquei cuidadosamente os cartões de volta onde pertenciam.
As leituras eram feitas apenas uma vez por mês.
Isso significa que o evento aconteceria em algum momento deste mês.
Embora o alcance dos eventos esteja claramente limitado a ocorrências “cotidianas”, o meu “cotidiano” envolve trabalhar em uma empresa de histórias de fantasma…
Nesse sentido, isso talvez realmente pudesse ser útil para sobrevivência.
‘Mesmo que não seja, garantir pelo menos um resultado um pouco positivo para o futuro não é algo ruim.’
Ter uma história de fantasma designada que seja mais uma vantagem do que um fardo não parecia tão ruim.
Decidi não ficar gananciosa demais…
Tum.
“……”
Veio um som do lado de fora.
Aquilo era o anexo.
O lugar onde manifestações sobrenaturais relativamente seguras eram armazenadas — principalmente Classe Crepúsculo e, ocasionalmente, Classe F também…
Mas, no fim das contas, ainda eram histórias de fantasma.
Tum.
Ocasionalmente.
Muito ocasionalmente, se uma falha de gerenciamento resultar em um incidente inesperado…
pessoas podem morrer.
Facilmente.
Fiquei parada diante da porta de ferro.
‘…Quão longe esse som está vindo?’
Deveria esperar aqui ou…
BOOOOOOOM!!
“……!”
Abri imediatamente a pesada porta de ferro e corri.
Definitivamente parecia que alguma coisa tinha explodido!
‘As chances de sobrevivência são maiores se eu fugir daqui em vez de ficar presa lá dentro.’
Disparei em direção à entrada, pretendendo escapar pela porta principal, mas…
o chão já estava parcialmente destruído.
“……”
– Ah, céus! Que bagunça terrível.
Uma enxurrada de possibilidades passou pela minha mente.
Então vi alguém parado no meio do chão destruído do saguão, com o pé firmemente pressionando algo despedaçado.
“……!”
Era a funcionária vestida de preto da recepção.
Julgando pela postura dela e pela maneira como parecia ter “subjugado” a manifestação sobrenatural…
‘Ela deve ser da Equipe de Segurança!’
A situação já parecia resolvida.
Os sons que eu ouvira antes provavelmente eram o barulho da Equipe de Segurança lidando com a situação.
‘Então eles realmente não colocam qualquer pessoa na recepção do anexo.’
Hesitei por um instante antes de falar, a cerca de quatro metros de distância.
“Existe algo em que eu possa ajudar?”
A funcionária vestida de preto balançou a cabeça.
Graças a Deus…
É melhor eu sair daqui rápido.
“Bem, então eu já vou indo.”
O funcionário olhou brevemente para mim, então alcançou a mesa e pegou alguma coisa.
Um post-it.
Tenha uma boa noite.
Então ele era surpreendentemente sociável, huh?
“Obrigado.”
Fiz uma reverência educada. O funcionário vestido inteiramente de preto assentiu levemente em resposta e voltou a se sentar atrás da mesa.
Os fragmentos despedaçados do que parecia ser o recipiente da manifestação sobrenatural, provavelmente algum tipo de vidro, brilhavam sobre o chão quebrado.
No reflexo dos estilhaços, percebi brevemente a sombra da perna do funcionário se torcer de maneira antinatural, fazendo seu pé parecer um casco fendido…
…e então retornar a uma forma humana normal.
‘Ufa…’
Melhor não pensar muito nisso.
Evitando contato visual com qualquer coisa, saí do anexo.
“Isso é simplesmente… inacreditável.”
Esses incidentes bizarros parecem tão rotineiros.
‘Acho que garantir um acontecimento positivo no meu cotidiano realmente foi uma boa ideia.’
A vida era difícil e cansativa, mas parecia que eu estava conseguindo me virar de algum jeito, e isso me dava um pouco de conforto.
Agora que penso nisso, uma vez eu também me comuniquei por escrito exatamente como aquele funcionário da recepção.
[Tenha um bom dia ^^]
Foi durante uma transação presencial em um mercado de usados, quando vendi comida amaldiçoada por 40 milhões de won.
Na época, eu até me comuniquei por escrito para esconder minha voz.
Eu havia vendido os churros que recebi do mascote dragão azul daquele parque temático.
‘Ainda tenho mais um pacote daqueles churros.’
Não pretendo vender a menos que seja absolutamente necessário, mas… hmm.
Percebi que, na verdade, tenho bastantes itens relacionados a comida em minha posse.
Meu inventário não era ruim.
‘Talvez não faça mal vender um ou dois e transformá-los em dinheiro.’
Isso se ainda houver alguém procurando por eles.
Como a ideia surgiu, decidi verificar o Mercado Salmão.
Para minha surpresa, outro anúncio havia sido publicado.
[Comprando : Comida de Fenômenos Paranormais]
Para fins de pesquisa.
Forte preferência por comidas originadas de fenômenos aprovados pela Fratura
(de acordo com a classificação do Departamento de Gestão de Desastres Sobrenaturais)
40,0
– esse cara realmente não cansa de tentar, né
– kkkkkkkk a essa altura, se ele levar golpe a culpa já é dele mesmo
Hmm.
‘Se eles já usaram os churros anteriores para pesquisa…’
Enviei uma mensagem.
[AmigoAzul: Olá, senhor ^^ Consegui mais comida. O senhor teria interesse, por acaso?]
E assim, dois dias depois, no fim de semana.
Mais uma vez, me vi esperando um parceiro de transação do mercado de usados na Saída 5 da Estação Gwanghwamun.
‘Confiança realmente é importante nos negócios, huh?’
Como eu havia atendido às expectativas da pessoa da última vez, agora ela marcou um encontro sem complicações ou perguntas desnecessárias.
Na verdade, ela já estava me esperando na saída.
Assim como da última vez, vestia roupas escuras, além de boné e máscara.
Reconheci a pessoa pela caixa de bebidas que segurava.
Bom, eu estava vestido de maneira parecida, então não tinha direito de julgar.
[Olá ^^]
Abri meu bloco de notas novamente e mostrei a mensagem de saudação.
O comprador, aparentemente esperando por isso, não pareceu surpreso.
[Aqui está o item que preparei.]
Dentro da caixa que entreguei havia dois biscoitos do Conjunto de Piquenique da Alice.
Por que escolhi esses?
Simples.
‘A data de validade está chegando.’
Como a maioria dos lanches, aqueles biscoitos tinham prazo de validade!
Como eram itens que diminuíam ou exageravam efeitos dependendo do uso, não eram necessários com frequência, então eu ainda tinha vários sobrando.
Porém, como a bebida do Programa de Perguntas de Terça-feira tinha salvado minha vida antes, eu simplesmente não conseguia me desfazer dela.
Então optei por abrir mão dos biscoitos.
‘Além disso, os biscoitos são mais difíceis de usar.’
Parecia desperdício simplesmente deixá-los vencer sem serem utilizados.
Usar itens vencidos?
Eu nem queria imaginar o que poderia acontecer.
Enfim, apresentei o item e esperei pela reação do comprador.
O comprador, exatamente como da última vez, passou uma mão enluvada sobre a caixa antes de balançar a cabeça levemente.
“Isso não é exatamente o que eu estava procurando.”
Hmm. Como esperado.
‘Não parecia que atenderia aos padrões de fenômenos aprovados pela Fratura.’
Itens produzidos em massa como esses tinham riscos relativamente baixos e pareciam mais passivos, então eram diferentes dos objetos bizarros recuperados diretamente de histórias de fantasma de alto nível…
‘Um pouco decepcionante, mas fazer o quê.’
Ainda assim, valia a pena tentar negociar.
“Nesse caso, comprarei cada um pela metade do preço original.”
Muito obrigado pela transação tranquila.
‘Se essa pessoa descobrir a existência da loja alienígena, será que ficaria tão irritada a ponto de tentar me matar?’
Por via das dúvidas, decidi preparar terreno.
Rapidamente, escrevi algo no bloco de notas.
[Obrigado. Eu realmente precisava do dinheiro.]
“……”
[Esses não parecem tão perigosos quanto outras comidas, mas como a validade está próxima, sugiro realizar sua pesquisa logo. Vou acrescentar mais alguns para você.]
Então deslizei um pequeno pacote com um ou dois biscoitos extras para dentro da sacola.
‘Considere como um bônus.’
Aquilo era um movimento para construir confiança e incentivar futuras transações contínuas.
Era para ser usado em negociações, mas acabou sendo útil aqui.
A essa altura, eu sentia que era um vendedor de usados excepcionalmente atencioso.
Num mundo de histórias de fantasma, mais ainda.
Quando eu já estava prestes a ir embora, segurando a caixa de bebidas cheia de dinheiro que o comprador havia me entregue, ouvi sua voz me chamar.
“Com licença.”
Hmm?
“Como você consegue coisas assim?”
Hmm.
[Receio não poder dizer. Me desculpe.]
Isso deve bastar.
É uma plataforma de troca de itens sobrenaturais — todo mundo tem seus próprios segredos.
Melhor deixar a imaginação da pessoa preencher os espaços vazios.
‘A loja alienígena é um daqueles lugares em que, a menos que você tenha visto o anúncio pessoalmente, o link apenas redireciona para uma página inexistente.’
Eu já estava me preparando para fugir caso a pessoa insistisse mais, mas em vez disso…
“……”
O comprador tirou uma caneta do bolso e escreveu algo no meu bloco de notas.
“Se algum dia você se encontrar em perigo, entre em contato com este número.”
Hã?
“Então, até mais.”
O comprador foi embora, e eu olhei para o bilhete.
1717 8282 42
“……!”
‘Esse é um número governamental.’
Era uma linha direta de assistência emergencial do Departamento de Gestão de Desastres.
Em outras palavras, o equivalente das histórias de fantasma ao 190.
‘Então essa pessoa tinha ligação com o governo?’
Não é à toa que usava terminologias normalmente associadas ao Departamento.
Dei de ombros e guardei cuidadosamente o dinheiro e o bloco de notas.
A Daydream Inc., sendo o conglomerado horrível que era, tinha uma relação notoriamente ruim com o governo.
Como funcionário de uma empresa dessas, não havia a menor chance de eu algum dia precisar ligar para aquele número.
‘Definitivamente não.’
Isso mesmo.
Nem pensar.
E ainda assim!
Naquela mesma noite, quando voltei para o dormitório da empresa…