Capítulo 6
‘Novo item?’
E, se está dizendo que foi desbloqueado, isso significa que posso usar outro dos itens promocionais que comprei.
‘Mas com base em que critério?’
Eu queria tocar imediatamente no bloco de notas flutuante, mas então lembrei que ainda estava sentado no meio do auditório.
Sem contar que eu podia sentir as pessoas olhando para mim desde que o apresentador me destacou como o melhor desempenho.
‘Melhor sair primeiro e verificar isso depois.’
O evento parecia estar terminando, então eu poderia ir para casa…
espera.
De repente percebi algo criticamente importante.
“……”
Eu sequer tenho uma casa aqui?
Rapidamente tirei o celular e comecei a verificar meus registros.
Assim, de uma hora para outra, todos os vestígios do meu emprego anterior e do meu histórico profissional tinham desaparecido.
Até as informações de contato da minha família tinham sido apagadas.
‘Por favor, não.’
Os únicos registros restantes eram da época da faculdade, o que pelo menos coincidia com minhas memórias e me deu um breve alívio.
Mas o problema é…
eu morava em dormitório durante a faculdade.
‘E depois da formatura tive dificuldades para conseguir meu próprio lugar por causa de alguns problemas de agenda.’
Como esperado, o registro mais recente que encontrei foi uma conversa por mensagem sobre visitar apartamentos para alugar e um chat com um amigo reclamando que estava ficando em um motel porque o contrato do estúdio dele tinha dado errado.
“……”
Levantei a cabeça e olhei para a tela que ainda flutuava no auditório.
Ou melhor, foquei em uma palavra na parte inferior da tela.
[Benefício do Funcionário – Diversos]
Moradia da Empresa
Benefício, né…
acho melhor aproveitar ao máximo.
O benefício de “moradia da empresa” foi processado com uma rapidez absurda.
“Ah, olá!”
“Olá.”
Em menos de uma hora depois de perguntar na recepção, me deram um número de quarto, uma chave e até um endereço.
A localização também não era ruim.
Claro, não era por bondade querer facilitar a vida dos funcionários.
‘Se querem me explorar vinte e quatro horas por dia, faz sentido manter os escravos assalariados por perto…’
Ainda assim, o prédio parecia um bom officetel.
Era limpo, reformado recentemente e tinha boa segurança.
Considerando que “moradia da empresa” normalmente é um benefício para quem trabalha em áreas remotas, aquilo era absurdamente generoso.
‘Essa empresa acabou de me fazer passar por um jogo mortal de sobrevivência, então claro, por que não me mudar para cá?’
Mas esse pensamento cínico logo se tornou realidade.
Quando encontrei Go Yeongeun do lado de fora do prédio, ela me disse:
“Você ouviu? Sete de nós receberam moradia da empresa.”
“……?”
Isso é mais da metade.
Parecia que Go Yeongeun também tinha ido para lá se mudar.
Ela me lançou um olhar tímido ao perceber minha reação.
“É um pouco assustador, mas já que fomos contratados… recusar um lugar gratuito perto do metrô seria difícil de justificar…”
“…É.”
Exatamente.
No capitalismo, dinheiro é a coisa mais assustadora.
‘Economizar 1,2 milhão de won por mês? Qualquer um se mudaria fingindo estar louco.’
(aproximadamente 900 dólares)
Claro, havia um motivo ainda mais importante por trás disso.
“Parece que quem veio de fora da cidade recebeu a notificação sobre a moradia e se inscreveu assim que foi contratado.”
“Faz sentido.”
Agora entendi.
Os novos contratados já tinham comemorado e aceitado a moradia, então seria difícil voltar atrás.
Eu estava me perguntando como tinham arrumado meu quarto tão rápido, mas agora fazia sentido.
‘O quarto que vou receber provavelmente pertencia a um dos novos contratados que não sobreviveram ao jogo mortal…’
Esse pensamento fez um arrepio percorrer minha espinha e me deixou um pouco envergonhado.
Enfim, depois de trocar mais algumas palavras com Go Yeongeun, subi para o 12º andar, onde ficava meu quarto.
Até aí, tudo bem.
O problema?
A unidade tinha dois quartos.
E meu colega de quarto era Baek Saheon.
“……”
“……”
Baek Saheon estava sentado na sala.
Ele estava com um tapa-olho médico, indicando que tinha recebido algum tipo de tratamento — provavelmente da empresa, e não de um hospital, considerando o tempo.
Assenti em silêncio para reconhecê-lo e comecei a ir para o meu quarto quando—
“Ei.”
O quê?
“‘Ei’?”
Parei onde estava.
Baek Saheon se encolheu ao ouvir minha resposta, mas, movido pela raiva, lançou um olhar duro e falou:
“Você deve ter se divertido assistindo enquanto eu precisava arrancar um olho perfeitamente bom por causa daquele maldito item perdido, né?”
Parecia que ele achava que eu sabia sobre o item perdido e simplesmente fiquei assistindo enquanto ele perdia o olho.
‘Foi ele quem saiu correndo sozinho, e agora está me culpando?’
Ele não teve problema nenhum em arrancar o olho de outra pessoa, mas quando foi o próprio olho, eu deveria ajudá-lo?
Que forma criativa de distorcer a situação.
Mas naquele momento percebi uma coisa.
Se eu respondesse de forma apologética, dizendo algo como:
‘Bom, você saiu correndo de repente, então…’
ou
‘Por que está falando informalmente de repente, senhor?’
isso só faria ele se sentir mais justificado e abrir espaço para mais absurdos.
Existe um termo que aprendi lidando com clientes difíceis para pessoas como Baek Saheon.
Chamamos de “reclamadores criacionistas.”
Eles inventam situações na própria cabeça e insistem nelas.
Com pessoas assim, explicações não funcionam.
É melhor simplesmente…
“Ah, eu achei bem divertido.”
“……!”
Partir para o ataque é a melhor estratégia nesse caso.
Fui até Baek Saheon e segurei firmemente seu ombro.
“Obrigado por aquilo. Eu me diverti muito. É isso que chamam de descarga de dopamina?”
“O quê…”
“Pode me dar mais boas notícias assim. Na verdade, espero que a gente trabalhe junto.”
“……”
“O trabalho vai ser divertido.”
Isso deve bastar.
‘Agora ele provavelmente acha que eu sou louco.’
Pelo comportamento dele até agora e pelo desempenho…
‘Baek Saheon parece o tipo de pessoa que, se percebesse que o outro está com medo, pressionaria ainda mais.’
Nesse caso, é melhor deixar a impressão de:
“É melhor manter distância desse cara.”
‘Considere isso um pouco de blefe também.’
Dei alguns tapinhas no ombro de Baek Saheon, me levantei e caminhei até meu quarto sem olhar para trás.
‘Desde que ele não me esfaqueie enquanto durmo, está tudo bem.’
Claro, eu estava blefando um pouco.
A chance de trabalhar com alguém do mesmo grupo é extremamente baixa.
Que empresa monta equipes só com novatos?
Eles nos dividem e distribuem em equipes diferentes.
É como um sistema de equilíbrio, como naquele famoso mangá de ninjas — designando as pessoas de acordo com suas habilidades.
Além disso, meu nome foi chamado primeiro, e o de Baek Saheon foi chamado em seguida.
‘Então ele provavelmente também teve bom desempenho nas avaliações, o que torna ainda menos provável que fiquemos na mesma equipe.’
Não vamos trabalhar juntos por um bom tempo.
Vamos apenas fingir que não existimos um para o outro.
Clack.
Entrei no quarto designado sentindo alívio.
“Huu.”
O quarto limpo tinha roupa de cama nova, uma mesa e até banheiro privativo.
Havia um guia pendurado na porta.
“Se eu solicitar, eles trocam a roupa de cama e limpam o quarto toda semana por apenas 100.000 won por mês?”
Os benefícios exagerados dessa empresa parecem ter sido feitos para deslumbrar os novos contratados, fazendo-os esquecer completamente o jogo mortal pelo qual acabaram de passar.
Muitos novatos provavelmente ficam confusos com essa mudança repentina para uma realidade organizada e amigável, como se toda a provação de sobrevivência tivesse sido mentira.
Sabendo o que sei sobre as intenções dessa empresa, é óbvio o que eles estão tentando fazer…
‘É, eles estão desesperados para preencher vagas na Equipe de Exploração de Campo.’
Eles querem garantir que nenhum dos novos contratados considerados capazes de fazer o “trabalho” decida pedir demissão.
‘Bom, melhor aproveitar tudo o que estão oferecendo.’
Afinal, eu já decidi ficar.
Na mesa havia um pequeno pacote de boas-vindas — salgadinhos caros e materiais de escritório com a marca da empresa.
Havia até uma agenda guardada em uma gaveta meio aberta.
Pelo logotipo da empresa na capa, parecia ser mais um item padrão.
‘Mas é do ano passado.’
Talvez tenha sido deixada pelo ocupante anterior daquele alojamento.
Abri a agenda.
Na primeira página, em letras enormes, estava escrito:
– FUJA.
‘Ai, ai.’
Agradeci mentalmente pelas sábias palavras do meu predecessor, mas eu já estava longe demais para voltar atrás.
Nem chegou a ser assustador.
‘Só mais um capítulo dos horrores da vida corporativa, né.’
Meu senso de companheirismo com o autor daquele recado aumentou.
Fechei a agenda e a coloquei cuidadosamente de volta na gaveta.
Agora que já conferi tudo, era hora de ir ao que interessa.
[Caixa de Itens Oficiais dos Registros de Exploração Sombria]
– Novo item desbloqueado! (!)
Agora que eu estava sozinho, finalmente podia verificar!
‘Huu.’
Com uma mistura de nervosismo e animação, sentei na cama e estendi a mão em direção ao bloco de notas flutuante.
Tac.
Assim como antes, quando ele cuspiu o suporte decorativo, o bloco se abriu e algo caiu.
Era um envelope transparente de vinil.
Dentro, eu podia ver um pequeno monte de adesivos, daqueles usados em itens promocionais sofisticados.
“Isso é…”
Peguei o pacote.
Dentro havia um adesivo simples de rosto sorridente — amarelo, com um emoji sorrindo.
Ou seja, o item de suborno.
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Registros de Exploração Sombria / Daydream Inc.
/ Itens
Adesivo Sorridente
O melhor amigo de um vendedor! 🙂
Quando colado em um ser senciente, induz sentimentos leves de simpatia em relação ao usuário.
Requisito de desbloqueio: ser funcionário efetivo ou superior na Daydream Inc.
(P.S.: usar o item indevidamente para fins pessoais, como flertar, resultará em ação disciplinar.)
“Hã.”
Apesar da embalagem barata e do acabamento simples, esse adesivo era um item icônico usado em várias partes da história.
Induz simpatia?
Isso é basicamente uma forma de manipular a boa vontade dos outros.
‘Era usado para convencer outros departamentos a colaborar, não era?’
E eu entendi imediatamente por que ele tinha sido desbloqueado agora.
Requisito de desbloqueio: ser funcionário efetivo ou superior na Daydream Inc.
“Então eu desbloqueei isso porque me tornei funcionário efetivo?”
Na história, a maioria dos itens criados por organizações ou grupos específicos tinha restrições de uso ligadas a cargos ou afiliações.
Do ponto de vista da construção do mundo, isso era para impedir abusos desenfreados.
‘E, do ponto de vista de quem cria as histórias de fantasmas, era para impedir que novatos empolgados invadissem qualquer narrativa usando todo tipo de ferramenta como protagonistas perfeitos causando confusão.’
Enfim, o fato de eu agora atender às condições significa…
‘Será que toda vez que eu for promovido ou mudar de departamento isso vai liberar novos itens?’
Definitivamente parecia algo útil para sobreviver.
Mas, sinceramente, eu preferia que não tivessem me arrastado para esse mundo em primeiro lugar.
Pensando bem, até isso parece uma história de fantasmas por si só.
‘Ugh.’
Olhei mais algumas vezes para o bloco brilhando no ar, sentindo um desconforto estranho, antes de finalmente mudar de pensamento.
“Bom, pelo menos consegui algo útil.”
O Adesivo Sorridente.
Seria um pouco complicado porque eu teria que colá-lo diretamente em alguém, mas ter a capacidade de ganhar simpatia numa emergência era certamente uma vantagem útil.
Porém, havia um problema.
‘…Esse item foi descontinuado depois de uma confusão.’
Aparentemente, os criadores brigaram ferozmente pelo poder do adesivo, discutindo como se fosse questão de vida ou morte.
No fim, o item acabou sendo totalmente removido da narrativa.
Não sei exatamente quando ele desapareceu, mas é possível que o pacote que tenho nas mãos seja o último restante neste universo.
Fiquei olhando para o Adesivo Sorridente dentro da embalagem.
Hmm.
Melhor garantir que ninguém descubra isso.
Por precaução, peguei cinco adesivos e os coloquei no bolso do meu terno.
Assim eu os teria prontos para meu primeiro dia de trabalho.
‘…Primeiro dia de trabalho, é?’
Eu começava a me sentir inquieto, mas sabia que precisava descansar.
Depois de tudo o que aconteceu, meu corpo e minha mente estavam completamente esgotados.
‘Preciso me recuperar.’
Troquei de roupa, vesti o roupão fornecido, tranquei a porta e fui para a cama.
Era o meu primeiro descanso de verdade desde que fui jogado naquela história de fantasmas.
Para ser sincero, não dormi bem.
As imagens de pessoas sendo despedaçadas e as cenas grotescas daquela estação de metrô se repetiam na minha mente, como se meu cérebro tivesse virado um sistema de cinema com som surround.
Mesmo assim, depois de alguns dias, pelo menos consegui dormir apesar dos pesadelos.
Era um pequeno consolo.
Alguns dias se passaram assim.
Verifiquei meu saldo bancário cada vez menor e tentei economizar o máximo possível, comprando roupas e itens básicos.
Claro, não me esqueci da coisa mais importante.
‘Preciso memorizar tudo.’
Através do Memorial Popsocket, continuei lendo todas as páginas da wiki que antes eu só tinha visto por alto, memorizando tudo até conseguir recitar naturalmente.
Aquilo agora era minha tábua de salvação.
E logo a segunda-feira chegou.
Era meu primeiro dia na Daydream Inc.
“……”
Segunda-feira de manhã.
Segui para a sede da Daydream Inc. com uma expressão nada agradável.
Go Yeongeun, com quem me encontrei ao sair do alojamento, pareceu surpresa.
“Ah, Soleum-ssi, você está bem? Você… hum… não dormiu bem?”
“…Mais ou menos. Vou ficar bem.”
“Puxa…”
Nós dois, ambos novos contratados, trocamos algumas palavras rápidas enquanto caminhávamos quinze minutos até a sede.
No caminho, encontramos outros membros novos da Equipe de Exploração de Campo, todos parecendo igualmente tensos, embora só trocássemos acenos.
Passamos o crachá, entramos no elevador.
“Ouvi dizer que a Equipe de Exploração de Campo usa os andares 10 ao 15… Ah, eu desço aqui. Soleum-ssi, vamos dar o nosso melhor, certo?”
“Sim, vamos dar o nosso melhor.”
Acenei quando Go Yeongeun saiu no décimo andar e então olhei para o botão do meu andar.
13º andar.
‘Até o número do andar parece mau presságio…’
Só podia esperar que fosse impressão minha.
Conferi novamente o aviso de designação que tinha recebido dois dias antes.
[Novo Funcionário (Exploração de Campo)_Designação.pdf]
– Kim Soleum / Esquadrão D
Ding.
As portas do elevador se abriram no 13º andar, revelando um corredor dividido em seções identificadas por letras.
Caminhei até a porta automática marcada com a letra D e apertei o botão.
Ao mesmo tempo, cumprimentei quem estava lá dentro.
“Bom dia.”
“Oh!”
“Você chegou!”
Alguns adultos sentados no escritório espaçoso levantaram a cabeça para me cumprimentar.
Um dos homens se levantou e estendeu a mão.
“Bem-vindo ao Esquadrão D da Unidade 15.”
Uma mulher de expressão vazia e cabelo curto assentiu e acrescentou:
“A propósito, nos chamam de ‘Esquadrão da Morte’ porque todos os novatos morrem.”
“……”
“Brincadeira.”
Será que eu devia simplesmente pedir demissão agora mesmo?