Capítulo 73
Braun não está aqui.
“Q-Que é isso?”
“I-isso… essa pessoa… ele se mexeu!!”
Com a moeda de prata dentro do boneco desaparecida, será que o ritual do “Bom Amigo” tinha sido anulado? Ou será que, por se tratar de um sonho, ele apenas parecia um boneco comum…?
“Para com isso!”
Tentar entender isso não é prioridade agora! Volta à realidade! Você está dentro de uma história de fantasma!
“Olhem aqui!”
Virei rapidamente a cabeça.
Em um canto escuro da sala de aula, alguém gritou. Era a pessoa que estava cutucando o “estudante” que permanecia rígido e imóvel na carteira, como um manequim de cera.
Mas aquele manequim…
“Ali!”
…tinha sumido da carteira.
Seguindo o dedo trêmulo da pessoa pálida apontando para o lado, eu vi.
[Escola Técnica Sekwang]
O “estudante” desaparecido agora estava na porta dos fundos. Segurando a porta.
Sem expressão.
O olhar varrendo a sala de aula.
“……”
“Q-Que é isso? Vocês estão brincando, né?”
Nenhuma resposta. Nenhum movimento.
“Espera um segundo.”
Uma pessoa corajosa se aproximou e balançou a mão na frente do rosto do “estudante”.
O “estudante” nem piscou. Continuou parado em frente à porta dos fundos, perfeitamente realista.
“Ele não está respirando. Isso não é humano—é um manequim.”
“Mas como um manequim se mexeria do nada? Talvez seja algum tipo de ilusão avançada pra parecer que ele não respira?”
“É, isso deve ser tipo aquelas pegadinhas de câmera escondida de programa ou vídeo.”
Não.
Claro que não havia câmeras aqui, nem equipe de produção esperando para assustar pessoas.
Em vez disso—
[Ding-dong-deng-dong]
[Alunos da Escola Técnica Sekwang! A cerimônia de formatura começará em breve. Por favor, dirijam-se ao auditório.]
“Cerimônia de formatura…?”
O anúncio era alegre, claro, adequado para uma escola.
“Vamos? Parece meio interessante.”
“Ei, a gente não voltou a parecer como no ensino médio? Uau. Que tipo de sonho é esse?”
Alguns do grupo, já decidindo que aquilo era apenas um sonho, conversavam sem tensão.
Fazia sentido. Até agora, nada realmente assustador tinha acontecido.
“Eles não sentem o peso da situação.”
Afinal, todos haviam voltado à aparência de adolescentes. E quem não se sentiria bem com isso?
Uma escola à noite pode ser cenário de histórias de fantasma, mas com um grupo de pessoas e um pouco de luz da lua, até poderia parecer romântico.
Porém…
“Ei, esse estudante manequim? Olha de perto.”
Uma pessoa se aproximou do “estudante” imóvel na porta dos fundos.
O “estudante” estava com a mão apontando para trás.
“Parece que a mão dele está indicando algo…”
[Por motivos de segurança e aquecimento, as cortinas automáticas serão fechadas e a iluminação será ajustada.]
“Parece que ele ia trancar a porta.”
BANG.
As cortinas se fecharam violentamente.
“Whoa!”
“Ah! Que susto!”
Com um estrondo ensurdecedor, as cortinas automáticas se fecharam, mergulhando a sala na escuridão por um breve momento.
Flicker.
Depois de um atraso, as luzes da sala se acenderam.
“Ainda bem.”
“Parece que só estavam ajustando a iluminação… Espera, o quê?”
Sangue estava se acumulando no chão bege da sala.
“O… o que é isso?”
Seguindo o rastro de sangue para cima, todos olharam.
Uma pessoa do grupo estava caída perto da porta dos fundos, com o pescoço completamente torcido para trás.
Uma quantidade grotesca de sangue jorrava do ângulo impossível do pescoço, infiltrando-se nas rachaduras do chão.
Os olhos, arregalados de choque, pareciam indicar que aquilo nunca foi esperado.
“AAAAAAHHH!!”
“Ughhhh!! Aaaaargh!!”
Tinha começado.
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Registros de Exploração das Trevas / História de Fantasma
[Dentro da Sombra da Escuridão]
: Uma história de fantasma presente em
: Código de identificação da Daydream Inc. – Qterw-()-62
: Número de registro do Departamento de Gestão de Desastres – 2845PSYA.2016. 하53
De acordo com a história, ler o arquivo de texto infame antes de dormir faz com que você acorde na Escola Técnica Sekwang à noite, onde entidades inumanas perseguem os intrusos até a morte. Todas as tentativas civis de localizar a verdadeira Escola Técnica Sekwang falharam, sendo considerada um lugar inexistente na Coreia atual.
Certo.
A única saída dessa história de terror é através da morte.
Para sair dessa escola à noite, não existe outra opção além de morrer.
E… como em tantas histórias de fantasma, onde entidades inumanas são comuns, essa se tornou um clichê horrível.
“E-e essa pessoa!”
Uma das pessoas gritou, apontando com a mão trêmula.
Mas havia uma diferença importante.
“A mão dele… está coberta de sangue.”
“……”
O grupo virou os olhos rígidos e horrorizados novamente para o “estudante”.
E confirmaram.
Na parte interna dos dedos curvados dele, como se tentasse esconder algo, havia sangue espalhado pelas digitais.
“……”
Os olhos deles voltaram para o cadáver.
Atrás do pescoço grotescamente torcido, havia marcas de sangue… em formato de dedos.
“AAAH!”
“Mãe! Não, não, não!! AAAH!”
E então—
Flicker.
As luzes piscaram.
O “estudante” da Escola Técnica Sekwang não se move enquanto alguém estiver olhando.
Mas no momento em que ninguém o observa—
Num piscar de luz, quando a sala se ilumina novamente—
Ele se move.
Inumanamente rápido.
A pessoa que apontava para o manequim havia desaparecido.
“Ack!!”
Encontrada no chão, o corpo quebrado abaixo do peito.
THUD.
O braço sem vida que apontava caiu lentamente.
“Ah…”
“……”
“AAAAAAHHHH!!”
Pânico, medo e histeria explodiram.
“Ag-agora! Temos que atacar ele agora! Alguém chega perto e bate nele!”
“F-foda-se! Por que você não faz isso?!”
Flicker.
“Hiiiek!”
Outro cadáver apareceu.
Uma das pessoas estava empalada em uma carteira, pendurada de cabeça para baixo. Só a metade inferior do corpo permanecia.
“……”
“……”
No silêncio aterrorizante, os sobreviventes viraram a cabeça.
O “estudante” da porta dos fundos agora os observava fixamente.
Um sorriso estranho surgiu em seu rosto.
“……”
“E-eek!”
“C-corram! Saiam daqui!”
“Abre a porta, agora!”
O grupo correu para a porta da frente, evitando o “estudante” da porta traseira.
Mas… já era tarde demais.
“Por aqui—aaaaargh!!”
A pessoa que abriu a porta da frente caiu em choque.
Na entrada, havia outro “estudante” sorridente.
[Escola Técnica Sekwang]
Essa estudante, com franja bem aparada, usava o mesmo crachá.
“Vamos dar a volta neles!”
“Saiam, agora!”
O grupo passou correndo pela estudante sorridente.
E de novo—
Flicker.
O estudante da porta da frente desapareceu do meu campo de visão.
“Aaaaaaahhhh!!”
…O corredor foi preenchido por gritos agonizantes.
Um por um, os gritos começaram a sumir.
“……”
“……”
E então, silêncio.
Um silêncio sufocante.
O som de respiração pesada, gritos distantes e olhares desesperados ainda presos na sala.
“Devagar…”
Eu disse baixinho, varrendo a sala com os olhos.
“Vamos nos mover devagar e ver se algo reage. Fiquem de olho nas duas portas.”
“Ah… ah…”
Os adultos, agora com aparência de estudantes, recuaram tremendo das portas.
“……”
Entre aqueles que haviam despertado naquela sala, metade havia fugido. O destino deles desconhecido.
A outra metade… estava paralisada demais para se mover.
No meio daquele caos, pensei comigo mesmo.
“Isso é um desastre.”
Eu não deveria ter ficado parado no começo.
Antes das cortinas fecharem e mergulharem tudo na escuridão total, eu deveria ter corrido sozinho, pego uma lanterna de emergência e encontrado um esconderijo.
“Perdi a chance.”
Eu hesitei por causa do Braun não estar aqui.
Agora, algumas pessoas já estavam começando a entender a situação.
“Isso—isso é igual àquela coisa!”
“Hã?”
“Vocês não sabem? Aquele tipo de monstro que não se mexe quando você está olhando!”
“Espera, você já viu isso antes?”
“Ei, vocês não estão entendendo?? É tipo aquele monstro que te segue quando você não está olhando! Enquanto estivermos olhando, ele não pode se mexer!”
A voz dele tremia entre medo e excitação, misturando teorias sobre arquivo de texto, jogos, possessão…
Normalmente ninguém levaria isso a sério.
Mas naquele pânico… todos ouviram atentamente.
Isso foi uma progressão que eu já tinha visto inúmeras vezes antes.
E a conclusão que um grupo tomado pelo medo sempre chega é… simples e extrema.
“Então a gente só tem que atacar! Destruir isso!”
“O quê?!”
“Se a gente tentar fugir, ele vai continuar perseguindo de qualquer jeito! Vocês não viram o que aconteceu com quem tentou sair? Todos morreram! Rápido! Antes das luzes piscarem de novo!”
“Ah!”
Como se estivessem hipnotizados, as pessoas começaram a vasculhar a sala de aula vazia em busca de qualquer coisa que pudesse ser usada como arma. Vassouras, cadeiras, esfregões, estiletes…
“Não.”
Isso era um atalho direto para o pior tipo de final ruim!
“Por favor, esperem um momento…”
Nesse instante, alguém tampou minha boca.
“……!”
Quase dei um soco por reflexo.
Forçando minha calma, virei lentamente a cabeça para ver quem tinha me silenciado.
Nossos olhos se encontraram.
Era um rosto familiar.
“…Servidor público!”
Era um agente do Departamento de Gestão de Desastres!
O agente Ryu Jaekwan, com quem eu tinha me encontrado na cabana da montanha. O cabelo dele agora estava cortado curto como o de um estudante, mas o rosto era inconfundível.
“……Onde ele estava sentado esse tempo todo?”
Não, isso não era o ponto.
“Certo. Até funcionários públicos podem parar aqui!”
Isso não era uma das histórias de fantasma “contidas e controladas” da Daydream Inc. Isso significava que não era impossível encontrar alguém de outra agência aqui.
Mas ainda assim… encontrar o mesmo agente de novo? Ele não trabalhava demais?
“Se você não gritar, eu te solto.”
Eu assenti rapidamente com uma expressão séria, e o agente me soltou sem dizer mais nada.
“Haa…”
“Você realmente tem o talento de se envolver nesse tipo de situação, não tem?”
“…Sim.”
Vamos deixar por isso mesmo.
“E parte do que aquela pessoa disse antes está correta.”
“……”
“Mantenha os olhos sempre no manequim-estudante. Não desvie o olhar, e pisque de forma alternada. Se as luzes apagarem, abaixe imediatamente a cabeça. Além disso…”
O agente se inclinou e sussurrou o protocolo adequado, claramente experiente nesse tipo de situação.
“Eles são muito sensíveis a sons.”
Isso mesmo.
Esses “estudantes” eram fortemente atraídos por pessoas que gritavam, praguejavam ou elevavam a voz.
“Nunca, em hipótese alguma, levante a voz. Nunca.”
Eu assenti levemente.
“Mas… é mesmo certo só deixar eles atacarem aquilo…?”
“Agora, sua própria segurança é a prioridade. Resgatar os outros presos nesse Desastre vem depois.”
O agente falou com precisão treinada.
“Quando se trata de um Desastre sobrenatural, assuma que todos vão morrer e aja de acordo.”
“……”
Isso era… protocolo padrão do Departamento de Gestão de Desastres.
Eles priorizavam identificar, selar ou destruir a história de fantasma para evitar mais vítimas.
Um julgamento utilitarista, como puxar a alavanca no dilema do trem sem hesitar—sacrificando um para salvar cinco.
“Vou te avisar quando for hora de correr. Por enquanto, só siga minhas instruções.”
“…Entendido.”
Discutir com ele aqui seria suicídio.
Por enquanto, fiquei em silêncio.
Enquanto isso, os outros já estavam armados e se aproximando do manequim-estudante.
“Merda.”
Fiz uma pergunta proposital para guiar a resposta do agente. Eu precisava de mais informações para agir naturalmente.
“Mas… isso aqui não é um sonho? Se for, não era pra gente acordar mesmo se morresse aqui…?”
Esse era o método clássico de fuga de pesadelo.
No momento da morte no sonho, você acorda na realidade.
Mas pensar em se matar rapidamente por isso era completamente errado.
“Isso está correto, mas existem condições.”
Exatamente.
“Condições?”
“Sim. Está vendo aquela plaqueta de nome?”
O agente apontou para o “manequim-estudante”.
“Você só acorda corretamente se morrer enquanto estiver em posse da plaqueta dele. Se não cumprir essa condição…”
Se as condições não forem cumpridas, o explorador fica preso “Dentro da Sombra da Escuridão”.
“Você sofrerá… efeitos indesejáveis.”
“……”
“Existem outras condições para morrer com segurança também, mas explico conforme avançamos.”
“Juntos…?”
“Sim.”
Espera um segundo.
Mas o agente, talvez interpretando meu silêncio de outra forma, me lançou um olhar como se dissesse: não precisa se sentir mal.
Era uma tentativa meio desajeitada de me tranquilizar com um sorriso forçado.
“Não se preocupe. Há vários agentes aqui além de mim. Alguém certamente vai conseguir sair.”
Mais de um agente do Departamento de Gestão de Desastres?
“Então isso é uma sobreposição de horários de exploração…”
Devia existir algum registro disso nos arquivos antigos. Eu tentava puxar da memória, mas antes que conseguisse—
“Ma-matar!!”
Os outros finalmente começaram a atacar o manequim-estudante.
E, surpreendentemente—
CRACK.
“Ack!”
“S-Sangue…!”
O estudante da Escola Técnica Sekwang sangrava como um humano comum.
O som de ossos quebrando, sangue jorrando e hematomas surgindo ecoava pela sala.
“Aaah!”
“O que fazemos? Merda…”
“Huu…”
Calafrios de medo subiram pela minha espinha.
Mas o agente, calmo como se aquilo fosse rotina, fez um gesto discreto em direção à porta da frente.
“Por enquanto, devemos usar essa distração para…”
Hm?
Foi então que aconteceu.
Figuras apareceram na escadaria central bem iluminada, visível pela porta aberta.
“……”
Três ou quatro pessoas subiam silenciosamente, com passos abafados.
Todas tinham uma característica em comum.
Usavam máscaras estranhas de animais.
“Funcionários da empresa!”
E mais—eu reconheci uma das máscaras.
Bisão!
“Jang Heo-un.”
Era o novato da equipe Y, com quem eu tinha passado pela história de fantasma do parque de diversões.
“Ele foi transferido para uma equipe regular?”
Fazia tempo. Com todo o caos recente, eu não tinha acompanhado transferências… mas ele parecia ter sobrevivido aos três primeiros meses.
Pelo menos isso era uma boa notícia.
Mas ao lado dele…
Uma visão menos agradável.
Uma máscara de bode preto.
“……”
Era Baek Saheon.
“Eles acordaram na mesma turma?”
Ambos estavam seguindo fielmente a recomendação da empresa: “use máscara sempre que possível”.
“Eu também queria estar usando a minha…”
Eu queria verificar meus itens e melhorar minhas chances de fuga.
No geral, parecia melhor me separar naturalmente do agente e me juntar àquele grupo.
“Com licença, agen—”
“Daydream Inc…!”
“……”
Eita—
“Cuidado. Se encontrar pessoas de máscaras de animais e ternos aqui, nunca as reconheça.”
O agente cerrou os dentes, lançando um olhar de desprezo ao grupo.
“Elas provavelmente foram enviadas por aquela corporação pseudo nojenta. Evite qualquer envolvimento a todo custo.”
“……”
“A maioria dos funcionários deles são psicopatas antiéticos. Tome cuidado.”
“…Sim.”
Com certeza.
Com certeza!
Não deixa ele descobrir quem eu sou!