Capítulo 34
Sangun-nim.
Uma das histórias mais assustadoras e perturbadoras de .
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Ela parece semelhante à lenda urbana coreana da internet sobre o Jangsanbeom, mas esta história carrega uma atmosfera xamânica e sinistra ainda mais forte.
Um fantasma, supostamente morto pelo tigre conhecido como Sangunnim, reside em uma pintura assombrada que muda constantemente de aparência, perseguindo vítimas e tentando atraí-las para longe. Como uma das histórias de que viralizou na primeira metade de 20XX, houve inúmeros relatos de leitores passando mal ou ficando perturbados apenas por lê-la.
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Era exatamente como descreveram.
Mesmo para alguém que normalmente não se incomoda ao ler histórias de terror, essa história deixou em mim uma sensação estranha e perturbadora, algo que permanecia depois da leitura, me fazendo parar várias vezes enquanto lia.
A familiaridade dessa história, parecida com uma lenda urbana conhecida, a tornava ainda mais inquietante.
Tenho certeza de que todo mundo já ouviu falar disso pelo menos uma vez.
“Uma pessoa devorada por um tigre se torna um fantasma e retorna para visitar aqueles que ama…”
Também conhecido como changgwi.
Esse fantasma precisa encontrar outra vítima para passar adiante seu papel antes que sua alma possa seguir para o além — uma história realmente assustadora.
“Só de pensar nisso já é perturbador.”
No entanto, pensando logicamente, existe uma forma de sobreviver.
“Classe C ainda é um nível que possui registros padrão de fuga.”
Embora seja extremamente difícil, não é impossível escapar dessa Escuridão. O problema é… o método é bizarro e força a vítima a fazer escolhas injustas, causando sofrimento mental e uma pressão sufocante, como se o ar estivesse sendo arrancado de seus pulmões.
É o tipo de história na qual amantes de terror mergulham completamente, apreciando os arrepios que ela provoca.
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Registro de Exploração #03
Um homem na faixa dos cinquenta anos baixou da internet uma pintura de paisagem que supostamente trazia sorte na carreira profissional.
Ele a descreveu como uma pintura em tinta nanquim do final da Dinastia Joseon, retratando montanhas e neblina com uma vividez assustadora, mesmo em baixa resolução.
Depois de baixá-la, ele começou a ter sonhos ocasionais nos quais vagava perto da montanha retratada na pintura e, toda vez, sentia uma estranha paz, além de perceber sua concentração ficando mais aguçada.
Porém, depois de uma promoção repentina no trabalho, os sonhos mudaram.
Ele começou a ouvir uma voz chamando-o de dentro da névoa que envolvia a montanha.
A voz sussurrava:
“É apenas correto retribuir a ajuda que recebeu, como qualquer verdadeiro estudioso faria.”
Junto disso, ele ouvia choros tristes, o som de passos pesados subindo a trilha da montanha e chamados distantes de animais.
Sentindo-se estranhamente inquieto, ele se virou e tentou correr.
Então vieram as palavras arrepiantes:
“Você foi encontrado, você foi encontrado.”
Repetidas inúmeras vezes, seguidas de uma risada zombeteira enquanto aquilo o perseguia.
Todas as noites ele era atormentado por sonhos nos quais corria desesperadamente para escapar.
E, a cada noite, a voz chamando seu nome ficava mais próxima enquanto ele tentava se afastar da montanha da pintura.
Até que, certa noite, ele percebeu horrorizado que não estava mais correndo pelas montanhas.
Agora ele estava diante da porta de entrada de sua própria casa.
Aterrorizado, despertou imediatamente e saiu de casa, mudando-se para um hotel.
Disse que era para evitar a voz que o perseguia e impedir que sua família fosse envolvida nisso.
Naquela noite, porém, a voz não o seguiu em seu sonho.
Em vez disso, ele viu alguém — uma figura de rosto pálido e acinzentado — deslizando como uma cobra pela porta da frente de sua casa, entrando enquanto soltava risadinhas abafadas.
Foi então que ele entendeu.
As vozes nunca estiveram perseguindo ele.
Elas estavam encontrando o caminho até sua casa.
Resultado: toda a família do homem, exceto ele, desapareceu.
(Seis meses depois, os corpos de três pessoas não identificadas foram encontrados em uma represa próxima.)
Depois disso, ele foi internado por TEPT e acabou tirando a própria vida.
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…E assim continua.
A pior parte dessa história é como ela força você a imaginar o tormento mental daqueles presos nela.
E existe algo ainda mais perturbador.
“…Já é tarde demais.”
Já atraídos e arrastados até aqui pelo changgwi.
Várias vezes seus chamados foram respondidos.
Talismãs quase completamente esgotados.
Era o tipo de descrição encontrada nos momentos finais desesperados ao fim de um longo Registro de Exploração, quando todos já estavam à beira da morte.
Ou seja, estamos encurralados no limite extremo.
“Isso está me deixando louco.”
Passei a mão pelos cabelos.
— Você está em uma situação difícil, Amigo?
É mais do que difícil. Sinto como se estivesse afundando em suor frio.
— Oh céus. Será que é por causa daquele visitante indesejado que apareceu mais cedo? Visitantes não convidados são sempre desagradáveis, especialmente em lugares onde não são bem-vindos.
— É por isso que eu gostaria de lhe oferecer um conselho. Tudo bem?
“O quê?”
Olhei para meu bolso.
— Permita-me diminuir a luz para você, Sr. Corça!
— Dessa forma, você poderá sair silenciosamente deste lugar sem chamar a atenção de ninguém.
“……!”
Lembrei-me da habilidade incrível que esse bichinho de pelúcia demonstrou no parque temático — o estranho poder que apagava minha presença, permitindo que eu me movesse sem ser notado pelo mascote azul.
— Se você sair discretamente por aquela porta e voltar para casa, evitará toda essa situação cansativa… não existe opção melhor, não acha?
“……”
Eu tinha uma alta probabilidade de deduzir a rota correta de fuga com base no .
Então, se eu pudesse evitar ser detectado pelo changgwi, talvez realmente conseguisse sair facilmente dessa creepypasta!
“Mas…”
Isso não seria uma solução válida para apenas uma pessoa?
‘Seria possível fazer o mesmo com outra pessoa?’
— Para alguém que não é um amigo?
A voz de Braun se distorceu por um instante, como se eu tivesse feito uma sugestão desagradável, mas ele respondeu logo depois com seu habitual tom animado, como um verdadeiro artista.
— Bem, talvez eu pudesse, mas eu não assumiria esse risco!
— Sr. Corça, tudo possui limites, e quanto mais você compartilha, menos sobra para si mesmo, não concorda?
Parecia que, se Braun estendesse seu poder para outra pessoa, sua duração ou intensidade diminuiria.
“Então, para permanecer seguro, isso realmente é uma solução para uma única pessoa.”
Mesmo assim, abandonar as crianças me incomodava como alguém moderno que recebeu educação pública.
Além disso…
“Braun, se não conseguirmos levar o Chefe de Seção Lee Byeongjin conosco, nosso orçamento terá sérios problemas.”
— …Hm?
“Não poderemos comprar a Banheira de Sangue…”
O capitalismo estava me impedindo.
— Ahh… isso não pode acontecer!
— Mas se diminuirmos duas luzes, qualquer observador atento perceberá facilmente! Isso vai arruinar a qualidade da cena!
É.
“Então vou procurar outra solução.”
Claro, se a situação se tornasse urgente, eu chamaria Braun em um pedido de socorro e fugiria levando pelo menos mais uma pessoa comigo.
“Farei o que puder.”
— Uma pena! Mas entendido.
Revirei meu bolso.
Felizmente, alguns itens essenciais que eu sempre levava para o trabalho ainda estavam comigo, mesmo depois de trocar para o uniforme de segurança.
O Adesivo Sorridente, os alimentos de fortalecimento e enfraquecimento da Alice e até algumas maçãs da Branca de Neve.
Eu havia perdido o garfo do meu conjunto de Talheres Sugadores de Sangue, mas…
“Originalmente era um par.”
Certo, eu ainda tinha a faca.
Retirei a peça restante dos Talheres Sugadores de Sangue do bolso oposto da coxa.
E fiquei surpreso.
“…Ela cresceu!”
A faca já não tinha mais o tamanho de um utensílio de sobremesa.
Agora possuía um acabamento detalhado no cabo, com uma pequena e elegante gema vermelha incrustada como ornamento.
Claramente havia evoluído de nível.
“Talvez o sangue absorvido pelo garfo tenha sido transferido para cá?”
Afinal, eles eram um par.
“……!! E-Essa é a arma de supressão da Equipe de Segurança?”
Não respondi, deixando o mal-entendido do Chefe Lee continuar.
Limpei cuidadosamente a faca — agora do tamanho de um estilete — na roupa e a coloquei no bolso frontal da jaqueta, onde pudesse alcançá-la facilmente.
Por favor, que eu não precise usá-la.
“Bem então, começarei a procurar pela casa.”
“A-Ah… certo!”
Quando comecei a andar, o Chefe Lee rapidamente saiu do caminho.
Fiquei olhando diretamente para ele enquanto permanecia congelado.
“……?”
“Gostaria que viesse comigo.”
“O-O quê?! A-Ah, não. Eu, hm, já procurei em todos os lugares…”
“Já que você procurou, quero que me guie.”
“U-Uh… Sim, senhor.”
O Chefe Lee hesitou, mas obedeceu, olhando nervosamente para mim enquanto começava a andar.
Ótimo.
Assim evitei a possibilidade de ele ter um ataque de pânico ou desmaiar sozinho de medo.
“Esse lugar, hm… provavelmente é a cozinha, senhor. Mas não havia comida nenhuma.”
A velha casa, enferrujada e coberta de poeira, com mofo se espalhando pelas paredes, estava cheia apenas de talismãs colados em todos os cantos.
Ela lembrava aquelas casas abandonadas em estradas de montanha, esquecidas na metade da subida de uma colina.
“Você ficou aqui por uma semana. Não se sentiu desconfortável?”
“Bem… eu nunca senti sede ou fome…”
Seu rosto empalideceu.
“Sempre que o f-fantasma aparecia todas as noites, era estranho… eu sentia como se minha energia fosse drenada a cada vez…”
“Você tentou sair durante o dia?”
“…Quer dizer, tentei, mas… não importava o quanto eu andasse, só via floresta atrás de floresta… eu ficava apavorado pensando que o sol poderia se pôr enquanto eu ainda estivesse lá fora, então acabava voltando para cá.”
O relato dele coincidia com outros registros de exploração.
Nesse caso…
“O-Onde você vai?”
Segui até o final do corredor, que não tinha portas, até chegar a um beco sem saída.
“Deve haver um andar superior.”
“Hã?? Não existe escada nem nada levando para cima! Eu procurei cada centímetro deste lugar na última semana e não existe sequer sinal de escadas…”
Invoquei a mão remota, coloquei nela a Faca Sugadora de Sangue restante e a lancei para o alto.
Mais precisamente, em direção ao teto.
Gaaaaasp!
Houve um estalo quando algo cedeu.
A faca ficou presa numa pequena rachadura no teto.
Com um barulho alto, o teto se abriu e uma velha escada caiu ruidosamente.
“Encontrei o sótão.”
“G-Gentileza divina! Realmente a Equipe de Segurança… s-seu olhar para espaços está muito além do de uma pessoa comum!”
“……”
Nada disso.
Eu apenas li muitos registros de exploração…
Casas abandonadas sempre têm sótãos.
“É natural que alguém que sabe o que procurar enxergue diferente de alguém que não sabe nada…”
De qualquer forma, aquilo definitivamente parecia levar ao sótão.
‘Nossa.’
Eu realmente não queria subir lá.
‘Parece entrar em um cômodo amaldiçoado que se abriu sozinho em uma casa assombrada.’
Mas eu já estava agindo como se fosse da Equipe de Segurança, então basicamente tinha assumido o papel de tanque do grupo.
Segurei a escada e comecei a subir, fingindo permanecer calmo.
Creeeeec.
‘Por favor, venham atrás de mim!’
Como esperado, ninguém veio.
‘Vou gravar essa atuação de membro da Equipe de Segurança no meu cérebro…’
Forcei minhas pernas a permanecerem firmes, consegui chegar ao sótão por pouco e rapidamente terminei minha busca antes de descer apressado.
Parecia que eu tinha concluído a investigação de maneira rápida e eficiente.
‘Ufa.’
Provavelmente isso pareceu natural o bastante.
“C-Como foi?”
“É apenas um sótão velho. Não havia nada incomum…”
Levantei minha única descoberta.
“Isso estava em cima de uma bandeja antiga.”
Era um livro gasto, encadernado em um estilo antiquado.
[活路]
“C-Caminho para a sobrevivência! Será que realmente contém uma forma de escapar?”
Ah, então ele sabe ler chinês clássico.
Abri cuidadosamente o livro antigo e frágil.
O livro inteiro estava escrito em chinês clássico.
‘Chinês clássico… o máximo que consegui foi passar no exame nível 2 no ensino médio…’
— Hoho. Isso é um conteúdo interessante.
“……!”
Será que ele realmente conseguia entender chinês clássico?
— Ora, Sr. Corça. Um anfitrião competente como eu deve ser capaz de se comunicar com todas as pessoas do universo… bem, quase todas.
Isso parecia bastante irrealista, mas o importante era isto:
‘…Você pode ler em voz alta para mim?’
— Claro!
Após um breve som, como se Braun estivesse limpando a garganta como um locutor clássico, sua voz assumiu um tom mais formal e grave.
—
— “Este é seu único meio de escapar.”
Tum.
— “Você, tolo, enredado pelo changgwi e conduzido ao túmulo de Sangun-nim! A escuridão se ergue diante de você, e um fantasma se agarra às suas costas.”
Engoli em seco.
— “Não responda. Não abra a porta. Purifique seu corpo e resista até que a lua cheia surja, então vá até o santuário e realize o ritual.”
— “Então viverá para ver o nascer do sol. Entretanto…”
Virei a página.
— “O changgwi perseguirá implacavelmente qualquer um que considere uma presa digna. Você, que já foi marcado pelo tigre, jamais poderá escapar.”
— “O fantasma permanecerá diante de sua porta, ao lado de sua cama enquanto dorme.”
— “Portanto, você também deve se tornar um changgwi. Para escapar, deve encontrar outro para tomar o seu lugar e oferecê-lo ao tigre.”
……!
— “O sacrifício deve possuir razão, sangue quente e uma voz. Somente então o changgwi poderá ser enganado.”
— “Ofereça o sacrifício e siga o caminho iluminado pela lua até um pequeno poço de serpentes.”
— “Este é seu único meio de escapar. Não existe outra maneira.”
“……”
— Isso é tudo. Fascinante, não é?
Fechei o livro, minhas mãos completamente rígidas.
‘…Então era isso.’
No registro de exploração, isso havia sido descrito em apenas uma ou duas linhas:
“Um sacrifício foi escolhido por sorteio e, quando a pessoa escolhida recusou, ela foi amarrada a um poste e arrastada embora.”
Mas ver aquilo diretamente…
O peso sombrio e perturbador das palavras pressionava meu peito.
Flip.
Naquele instante, algo preso à última página do livro escorregou para fora.
“……”
Era um pequeno cartão de papel.
Quando o peguei, vi uma escrita apressada rabiscada no verso.
⧻⧻ Partindo amanhã.
Virei o cartão.
───
Go Seonha
Departamento de História, Universidade Joo Kang
───
Será que isso pertencia a alguém que tinha lido o livro antes de mim?
Enquanto isso, o Chefe de Seção Lee, que conseguia ler chinês clássico, parecia tentar decifrar o texto sozinho.
Então ele congelou de terror.
“犧牲物… I-Isso! Isso não significa que uma pessoa precisa ser sacrificada?”
“……”
“Certo! Se apenas um de nós morrer, os outros podem sobreviver!”
Não respondi.
O Chefe Lee começou a esfregar as mãos ansiosamente, os olhos se movendo inquietos de um lado para o outro.
“Maaas, uh… se n-não fizermos isso, todos nós vamos morrer mesmo, então…”
“Então?”
“…Não seria suficiente se a pessoa certa morresse? Alguém que provavelmente não conseguiria sair daqui de qualquer forma, certo?”
Isso foi uma autoapresentação?
Mas quando baixei o olhar, percebi a expressão no rosto do Chefe Lee.
‘Aquilo.’
Ele estava falando das crianças.
“Para ser sincero! Uma daquelas crianças… se você não tivesse chegado, provavelmente todas já estariam mortas! Devíamos focar em tirar nós mesmos daqui!”
“……”
“Se apenas uma delas morrer e o resto de nós conseguir sair vivo… bem, isso ainda não seria algo bom?”
Nunca imaginei ouvir um tipo de conversa assim na vida real.
Considerando que ele estava preso ali havia uma semana, consumido pelo medo da morte e pelo pânico, eu conseguia entender seu desespero, mas…
‘Mesmo assim, não consigo concordar com esse tipo de ideia.’
Olhei para o texto em chinês clássico.
“Ser senciente.”
“Hã?”
“Este livro especifica um ser senciente com intelecto como sacrifício.”
Inclinei levemente a cabeça.
“Uma criança que sequer alcançou a idade adulta pode realmente ser considerada um ser totalmente senciente?”
“U-Uh…”
“Eu não acho.”
Olhei fixamente para o Chefe Lee.
“São os adultos que se qualificariam como sacrifícios, não acha? O que significa… que existe apenas uma opção.”
“……!”
O Chefe Lee, encharcado de suor, com as pupilas tremendo, abriu a boca para falar.
“E-Espera, uh, hm…”
Falei calmamente.
“Eu mesmo.”
“…Perdão?”
“Sou a única pessoa elegível aqui. Excluindo as crianças e você, Chefe Lee, que estão presos aqui há uma semana e mentalmente instáveis.”
“……”
“Mas eu não quero morrer. Vou procurar outra maneira.”
Voltei a examinar o livro.
Após um longo silêncio—
“Aquilo… hm… me desculpe.”
“……”
“Falar sobre sacrificar as crianças… que tipo de pessoa eu sou para sequer dizer algo assim… ha, hahaha…”
O Chefe Lee se sentou, parecendo completamente derrotado.
“Na primeira noite, foi meu pai…”
Ele havia morrido em uma cama de hospital por causa de câncer, mas eu não pude estar ao lado dele quando morreu por causa do trabalho.
“Então meu pai, chorando, chamou: ‘Byeongjin-ah, deixe-me ver seu rosto’, pedindo para eu abrir a porta.”
“……”
“Eu segurava minha cabeça e resistia, então o fantasma começou a me xingar e zombar de mim de todas as formas possíveis… tudo usando a voz do meu pai.”
O Chefe Lee enterrou o rosto nas mãos.
“Todas as noites é alguém diferente — um familiar morto, um amigo, um vizinho — vindo me visitar e me chamando com suas vozes!”
Seu tio querido, sua tia, seu primo que morreu em um acidente, seus amigos da faculdade e até a criança do vizinho que havia sido sequestrada e desaparecido…
“Todos eles, todos que conheci, qualquer pessoa que morreu… é como se todos fossem arrancados das profundezas. Eu mal consigo manter minha sanidade… Se o inferno existe, é aqui.”
“……”
Hmm.
Agora que penso nisso, os estudantes do ensino fundamental nem sequer sabiam que havia um fantasma batendo na porta.
E eles estavam ali havia dois dias.
‘Será que ele praticamente ficou montando guarda na porta esse tempo todo?’
Intencionalmente ou não, por acidente ou influência sobrenatural, as ações dele haviam, de certa forma, protegido o estado mental das crianças.
Aquilo pareceu estranhamente tocante.
Observei o Chefe Lee por um momento antes de assentir.
“Se este lugar é o inferno, então existe ainda mais motivo para escapar dele.”
“……”
“Vou estudar este livro com mais atenção e…”
Toc, toc, toc.
“……!”
Tanto eu quanto o Chefe Lee nos viramos imediatamente para a porta.
“Isso foi…”
Toc, toc, toc.
“……”
“……”
Com licença.
A voz havia retornado.