Capítulo 80

Havia uma grande bolsa de gelo transformável dentro da câmara médica. A bolsa de gelo se transformou no formato de um saco de feijão gigante, envolvendo todo o corpo de Lin Jingheng para esfriar fisicamente sua febre e o manter acordado: “A maioria dos canais de comunicação terá uma seção com dados de relatórios de danos nos escudos mecha de sua frota – é deveria ser uma lista dinâmica, você a consegue encontrar?”

Lu Bixing ergueu a cabeça para olhar para ele. Talvez fosse por causa da febre, mas os olhos de Lin Jingheng estavam apenas entreabertos e pareciam muito mais desgrenhados do que o normal. Embora estranhamente, ele não parecia enfraquecido, em vez disso emitia a aura daquelas antigas criaturas mortas-vivas com seu rosto pálido, escondendo um poder imensurável dentro de seu caixão.

Quer tenha sido o sofrimento emocional persistente da luta ou qualquer outra coisa depois disso, certamente fez Lu Bixing se sentir muito mais estranho diante do alvo de sua raiva. Ele sentiu seu coração bater mais forte no momento em que sentiu aquele olhar se voltar para ele. Lu Bixing rapidamente abaixou a cabeça e baixou os relatórios de danos ao escudo da frota pirata, depois os jogou em uma projeção contra a parede sem pensar duas vezes.

Lin Jingheng ficou em silêncio por um segundo ao ver a projeção: “…Você pode virar de cabeça para baixo?”

Lu Bixing: “…”

O jovem cientista achou que se isso continuasse, seu cérebro poderia decidir funcionar mal – ele não sabia como lidar com a situação, então, em vez disso, decidiu se forçar a pensar nas qualidades desprezíveis de Lin Jingheng, a fim de acalmar suas emoções violentas, concentrando-se nessas falhas. No entanto, ele mal sabia que quanto mais pensava sobre isso, mais difícil ficava escolher apenas alguns – as qualidades desprezíveis de Lin Jingheng quase poderiam ser uma grande coleção que pertencia a um museu, era impossível fazer seleções.

A raiva de Lu Bixing, interrompida pelos beijos repentinos, reacendeu-se novamente em chamas, e quanto mais ele pensava, maior o fogo crescia dentro dele.

Muito rapidamente, seu suco cerebral mole foi queimado com força por sua fúria e sentiu sua velocidade de trabalho aumentar exponencialmente.

Lu Bixing rapidamente abriu uma porta dos fundos dentro da rede de comunicação quebrada da Legião da Liberdade e instalou um sinal de longa distância nela.

O sinal acessou corajosamente a plataforma de rede, passou por vários portais de transferência e disparou em direção a Qiming para entregar a mensagem SOS.

Infelizmente – talvez ele tenha sido infectado pela má sorte de Lin Jingheng – a sede da Sociedade Anti-Utopia enviou um sinal especial de interrupção antes que a conexão bidirecional pudesse ser feita com sucesso.

Mesmo que a Sociedade Anti-Utopia não tivesse defesa física, suas habilidades tecnológicas permitiram que eles destruíssem sozinhos todo a Legião da Liberdade – a rede interna desta última foi completamente destruída, cortando também o sinal fraco de Lu Bixing que ele havia implementado em sua rede.

Zhanlu: “A conexão não pode ser concluída, desculpe.”

Lu Bixing suspirou: “Tudo bem, vou tentar de novo.”

“Ok, Diretor Lu.” Zhanlu não estava acostumado com essa resposta e parou por um segundo até finalmente acrescentar: “Comparado ao meu mestre, que usaria linguagem vulgar mesmo quando perdesse em um videogame, você é muito gentil e educado.”

Mesmo que Zhanlu fosse uma IA, ele ainda era um núcleo mecha antes disso. Embora ele cumprisse seu dever e obedecesse a seu mestre em terra, uma vez que estivesse no mecha, as ordens do piloto seriam priorizadas sobre as ordens de seu próprio mestre – em outras palavras, Lin Jingheng não o poderia fazer calar a boca agora mesmo.

E é por isso que o General Lin só pôde fingir que estava surdo novamente e se concentrar na lista dinâmica em suas mãos.

A taxa de deterioração dos escudos ou a porcentagem de danos eram apenas números para pessoas normais, no máximo apenas capazes de serem usados para determinar onde se esconder quando seu escudo estivesse prestes a quebrar.

No entanto, para os soldados veteranos da linha da frente, mesmo o detalhe mais trivial pode revelar informações críticas sobre o seu inimigo.

Mesmo sem a ajuda de um computador, Lin Jingheng poderia determinar a distribuição do poder de fogo e a eficiência de combate de ambos os lados com base no relatório dinâmico de danos. Se ele encontrasse um general novato, poderia até determinar o processo de pensamento do inimigo.

Só então, ele encontrou algo estranho dentro da Legião da Liberdade.

A Legião da Liberdade não era fraca – em vez disso, eles poderiam ser considerados bem treinados. Mesmo que todos estivessem pilotando pequenos mechas, os soldados pareciam estar devidamente treinados, com reações muito rápidas, linhas defensivas e ofensivas adequadas e uma cooperação impecável. Eles destruíram a defesa antimísseis da Sociedade Anti-Utopia de forma muito eficiente, a ponto de ser quase assustador de assistir – era difícil dizer se o Nono Esquadrão poderia fazer melhor, mesmo que estivessem aqui.

No entanto, tudo estava bem antes da conexão ser cortada.

Em um ambiente como o espaço onde todos estão em um mecha, era impossível chamar uns aos outros no campo de batalha – portanto, na guerra moderna, a interceptação de comunicações era um departamento especializado. Era normal receber interrupções durante uma batalha real – no entanto, esta frota pirata com habilidades de combate infinitamente próximas do Nono Esquadrão imediatamente se transformou em cordeiros perdidos no momento em que sua comunicação foi cortada.

A frota outrora organizada desmoronou completamente como um bando de formigas que perderam seus feromônios. Alguns mechas até começaram a navegar em movimento browniano, mas ainda mais estranho foi o fato de que eles ainda continuaram a atirar contra o inimigo.

Não houve mudanças nas ondas de energia que Zhanlu capturou, mas a quantidade de danos que o quartel-general da Sociedade Anti-Utopia recebeu caiu significativamente – em outras palavras, a Legião da Liberdade estava atualmente atirando sem rumo ao redor da área… era altamente possível que alguns deles tivessem sido pegos em fogo amigo.

Lin Jingheng franziu a testa e se virou para Lu Bixing: “Dê-me a rede mental.”

Lu Bixing olhou para ele com frieza e defensiva.

Lin Jingheng desistiu quase imediatamente: “Tudo bem – deixe Zhanlu expandir um pouco a rede e tentar hackear o mecha mais próximo da Legião da Liberdade.”

“Oh,” Lu Bixing respondeu com uma expressão nada impressionada, “Zhanlu, expanda a rede mental.”

Lin Jingheng não pôde deixar de se preocupar: “Você consegue lidar com a rede de Zhanlu? Ele…”

Embora Lu Bixing não tenha respondido nem olhado para ele, sua expressão ficou ainda mais sombria.

Embora Lin Jingheng não gostasse de conversar com as pessoas, poder se tornar um General tão jovem significava que ele sabia ler a sala. Ele ergueu a mão para indicar que ficaria quieto ao ver a expressão de Lu Bixing.

No entanto, ele não estava acostumado a não estar no comando da rede mental enquanto estava em um mecha. Lin Jingheng sentiu como se estivesse completamente cego, como se tivesse acabado de entregar seu corcel selvagem correndo ao longo das bordas do penhasco para outra pessoa… e o novo cavaleiro deste ‘adestramento’ claramente não era um atleta profissional.

Lin Jingheng segurou por um tempo até que finalmente não conseguiu se conter e disse: “Você… ok, você pode pilotar se quiser, mas se lembre de se manter escondido. Se eles pegarem você, não perca tempo lidando com eles e faça uma viagem de emergência imediatamente para o portal de transferência mais próximo, as coordenadas são…”

Lu Bixing respondeu sarcasticamente enquanto espalhava a rede mental de Zhanlu: “Não sabia que você era uma pessoa tão cuidadosa, General. Quem foi aquele que estava prestes a se enfiar em um eco-pod e voar para o campo de batalha mais cedo?”

Lin Jingheng: “…”

Lu Bixing travou um mecha flutuante da Legião da Liberdade e continuou zombando dele: “Talvez alguém tenha invadido seu canal de ondas cerebrais e transformado você em um idiota.”

Lin Jingheng só tinha sido o público de histórias sobre como os relacionamentos sempre envolvem algum tipo de briga de casal – agora sendo colocado na situação de vivenciar isso sozinho, ele acaba de descobrir que o processo também envolvia ‘uma briga por um beijo’. Não foi para isso que ele se inscreveu, e agora Lu Bixing nem se conteve na bronca!

A febre também deu a Lin Jingheng a ilusão de que foi ele quem agiu de forma inadequada antes.

Só então, a expressão de Lu Bixing mudou: “Espere aí, a taxa de sincronização humano-mecha está muito alta.”

Durante o processo de hackear os mechas de outros, se o hacker agisse contra um inimigo com alta taxa de sincronização, ele seria morto imediatamente.

Lin Jingheng levantou lentamente o corpo em estado de choque: “Volte, dê-me acesso à rede!”

“Espere, não há reação do outro lado… Não consigo encontrar a lacuna na porta que conecta o piloto e o mecha.” Como cientista qualificado, a curiosidade de Lu Bixing era forte o suficiente para exterminar toda a população felina. Com essa descoberta repentina e revolucionária, ele não ficou abalado, mas sim atraído por ela quando disse calmamente: “Zhanlu, lembre-me se eu estiver errado – a taxa máxima de sincronização humano-mecha é de 90% e é uma lei inabalável da ciência moderna… minha visão é tão ruim que não consigo encontrar a porta de sincronização?”

“Não,” respondeu Zhanlu, “você não está enganado, Diretor Lu, a taxa de sincronização humano-mecha do inimigo é de 100%.”

Lin Jingheng ficou chocado: “O quê?”

Nem Lu Bixing pôde deixar de se surpreender: “Você não está brincando!”

“Parece que os pilotos da Legião da Liberdade não são pessoas normais,” comentou Lin Jingheng rapidamente, “na estação espacial do Corpo, aquela pessoa ‘001’ mencionou esse filho da mãe… projeto de deus artificial, que usa biochips para transformar pessoas à força em super-humanos. Esses super-humanos passarão por uma mudança física drástica em um curto espaço de tempo e poderão transformar metade de seu corpo em uma máquina. De acordo com 001, uma vez que esses super-humanos se conectem aos mechas, seus corpos se tornarão parte do próprio mecha e terão um tempo de reação 16 vezes mais rápido que os humanos… não admira que você não tenha conseguido encontrar uma lacuna dentro do porto.”

Lu Bixing não conseguia entender a lógica por trás disso: “De jeito nenhum, a Fortaleza Prateada ainda não está completamente morta, por que esses idiotas ainda estão procurando mechas totalmente de piloto automático?”

Zhanlu interrompeu: “O objetivo final da Legião da Liberdade provavelmente não são mechas de piloto automático, mas sim super-humanos que podem evoluir tanto como homem quanto como máquina. No entanto, eles não alcançaram seu objetivo e só podem criar esses monstros incompletos.”

“Não é à toa que eles estão interessados no Projeto Nuwa da Sociedade Anti-Utopia.” O olhar de Lin Jingheng se voltou para a caótica frota da Legião da Liberdade. “Esses super-humanos incompletos têm reflexos rápidos e não são afetados por interrupções de sinal, mas parece que não possuem habilidades cognitivas independentes. Os seus pensamentos e ações podem ser limitados sob o controlo do biochip, por isso, quando o Sociedade Anti-Utopia interceptou os seus sinais de comunicação, também interceptou os seus biochips – os engenheiros da Legião da Liberdade podem estar realizando reparos de emergência neste momento. Você pode tentar…”

Os olhos de Lu Bixing brilharam: “Decifrar o código do sinal do biochip enquanto eles consertam o sistema e se esconder entre eles!”

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De volta a Qiming, Huang Jingshu vestiu o traje de isolamento pesado e esperou na praça da cidade que as pessoas viessem buscar suas ‘vacinas’. Embora a Força de Autodefesa enviou pessoalmente as vacinas às famílias, os sem-abrigo e os andarilhos sem espaços de habitação permanente ficaram sem quaisquer vacinas para recolher. Assim, os que ficaram de fora reuniram-se para protestar, e as grandes reuniões são as partes mais perigosas durante uma pandemia, por isso Turan montou algumas estações de recolha em diferentes áreas, enviou telemóveis armados para bloquear estradas e desmontou à força multidões enquanto as pessoas se aglomeravam. enviados para vários locais.

Mesmo assim, a quantidade de pessoas nos postos de coleta era muito maior do que ela esperava. Huang Jingshu ficou presa desconfortavelmente no pesado traje de isolamento e moveu o corpo no local. Seus outros colegas de classe estavam ajudando em outros postos de coleta.

Eles precisavam trabalhar para aliviar a ansiedade da sociedade.

Eles eram os únicos sobreviventes de Pequim β vagando sozinhos pela complexa e vasta Oitava Galáxia. Huang Jingshu não conseguia imaginar como eles continuariam sem o Diretor Lu. “Aqui está,” Huang Jingshu distribuiu uma vacina falsa cheia de glicose para os residentes da Cidade Via Láctea que esperavam na fila enquanto ela repetia mecanicamente a frase que havia dito inúmeras vezes hoje, “por favor, saia assim que receber a vacina e não bloqueie o caminho. Também não se reúna em grandes multidões, obrigado. Próximo-“

Antes que ela pudesse terminar, sons de comoção vieram de longe quando alguns celulares armados dispararam seus alarmes simultaneamente e convocaram alguns soldados. Imediatamente depois, o microfone expandiu exponencialmente a comoção quando um homem gritou bem alto através do alarme transmitido de dentro de um celular armado: “Eles são mentirosos! Estas não são vac-…”

Um zumbido soou quando o celular armado enviou interrupção de sinal e transformou a voz na transmissão em um grito estridente. Todos taparam os ouvidos inconscientemente enquanto seus corações mergulhavam em uma piscina fervente de ansiedade.

“O que ele disse? Que mentiroso?”

“Estas não são vacinas… vacinas! Acho que ouvi isso!”

“O quê? Então o que eles estão distribuindo?”

‘Ah, não’, pensou Huang Jingshu enquanto uma gota de suor frio escorria por seu rosto.

Um soldado do Nono Esquadrão rapidamente se aproximou e disse a ela em voz baixa: “Estamos relatando isso ao capitão agora, o pessoal não combatente deve recuar primeiro!”

Huang Jingshu acenou com a cabeça por instinto quando estava prestes a segui-los.

Nesse momento, um civil que estava esperando na fila de repente se destacou e disse em voz alta: “Vocês estão todos segurando as vacinas, é só encontrar uma farmácia ou laboratório em algum lugar para testar e vocês verão que isso está cheio de lugares inúteis…”

Uma arma narcótica o abateu antes que ele pudesse terminar a linha – no entanto, os civis já encharcados de medo pensaram que ele havia sido morto a tiros e começaram a correr enquanto choravam de horror. Algumas pessoas começaram a xingar em voz alta, outras tentaram passar pela barricada dos celulares armados lá dentro para apontar para Huang Jingshu, exigindo que ela lhes desse uma explicação…

Alguns indivíduos destemidos chegaram a denunciar duramente: “Eles não vão nos dar as vacinas verdadeiras, sugiro que vocês que já estão infectados encontrem um lugar para se esconder agora, antes que eles os capturem nas salas de quarentena. Você morrerá no momento em que for pego, eles simplesmente jogarão você fora como lixo quando você morrer!”

A frequência cardíaca de Huang Jingshu aumentou para 180 batimentos por minuto enquanto ela observava as pessoas que estavam alinhadas de forma ordenada apenas alguns momentos atrás se transformarem em uma inundação de bagunça desorganizada diante dela. Os rumores eram como um alvoroço levantado por um vento forte entre a multidão. O soldado do Nono Esquadrão ao lado dela a estava arrastando enquanto relatava a Turan em seu dispositivo pessoal. Huang Jingshu entendeu vagamente parte da conversa e ouviu a sempre sorridente Capitã Turan dizer com um tom frio: “…controle a área a todo custo.”

‘A todo custo’, Huang Jingshu pensou inexpressivamente em sua mente, ‘eles vão silenciar a multidão? Professor Lu, o que devemos fazer?’

O Professor Lu estava atualmente em uma galáxia distante e não conseguiu responder.

Ela então ouviu alguém gritar na multidão: “Essas pessoas que estão distribuindo as vacinas estão todas em trajes de isolamento. Se a vacina funciona, por que essas pessoas têm tanto medo do vírus?”

“Queremos uma explicação, dê-nos uma explicação!”

“Eles estão vindo nos matar, corra!”

Só então uma fileira de celulares armados de longe passou por um campo de energia e pousou bem do lado de fora da multidão de pessoas que tentavam escapar e os forçou a voltar para sua área. A frente afiada dos mechas armados era como uma ponta de flecha fria apontando para o gado furioso dos cidadãos.

Huang Jingshu de repente deu um passo para trás e lutou para se libertar do soldado que a agarrava. Ela correu de volta para a recepção onde estivera mais cedo e pegou o megafone destinado a manter a ordem: “Ei!”

A jovem de 16 a 17 anos pode ter uma figura semelhante a uma adulta, mas com a situação caindo ao extremo sua voz saiu com um tom um pouco infantil. Ela ergueu uma vacina no ar e disse à multidão: “Temos um fornecimento muito limitado de vacina e nenhuma das pessoas em trajes de isolamento recebeu nenhuma injeção. Se vocês realmente querem nos acusar, isso facilitaria meu trabalho.”

Antes que os soldados a pudessem deter, ela tirou o traje de isolamento ao terminar a frase. Seu cabelo já estava encharcado de suor quando caiu em seu rosto – as pessoas que a vieram apoiar eram um grupo do Nono Esquadrão, que ficaram todos chocados com essa mudança repentina de acontecimentos e todos desligaram seus celulares.

As mãos de Huang Jingshu tremiam descontroladamente enquanto ela fazia várias tentativas antes de prender com sucesso a seringa em seu braço. A seringa a escaneou automaticamente para encontrar a posição da injeção, desinfetou a área e injetou em suas veias uma vacina que não poderia curar nenhuma doença nem salvar vidas.

‘O Professor Lu vai dar um jeito’, pensou ela. ‘Se os vacuocerebrais podem pilotar mechas no espaço e controlar duas redes mentais como uma pessoa normal, o que mais é impossível? Mesmo se eu for infectado, eles trarão de volta a vacina real.’

Não importa a época ou a idade, sempre haverá jovens imprudentes e destemidos que correrão em frente sem pensar duas vezes, enquanto outros estão ocupados tentando trapacear para escapar.

A seringa caiu de seu braço ao completar sua tarefa enquanto a multidão a observava em completo silêncio.

“Isso convence vocês agora? A vacina não é onipotente, terá efeitos diferentes para pessoas diferentes. Algumas pessoas ainda enfrentarão o risco de infecção e morte, outras serão alérgicas – se você estiver infectado, isso significa apenas que a vacina não é adequada para você, então vá ao hospital imediatamente. O hospital não é um açougue!” Huang Jingshu respirou fundo: “Vou repetir: as pessoas que não receberam as vacinas permanecem na fila de maneira ordenada. Pessoas que já o receberam, por favor, deixem a área imediatamente e evitem áreas muito movimentadas. Próximo na fila…”

Neste momento, um grande barulho veio do céu. As pessoas levantaram a cabeça para ver uma fila de naves espaciais e mechas voando em direção à base operacional a uma distância dentro da atmosfera enquanto todos se preparavam para pousar.

No céu claro, as pessoas conseguiram distinguir os grandes sinais e símbolos nos mechas e nas naves espaciais.

“Há um símbolo das seringas naquela nave espacial!”

“Isso é do planeta Londres, ouvi dizer que havia um grande nome em Londres especializado na venda de remédios.”

“Esse mecha é do Planeta Valor.”

“E esse é da Milas…”

Falcão Zarolho virtualmente mobilizou todos os recursos médicos da Oitava Galáxia enquanto as grandes naves espaciais pousavam como um barco gigante de arco-íris dentro da base operacional. Havia um laboratório médico totalmente equipado e uma equipe completa de pesquisadores médicos dentro da nave. A maioria dos planetas da Oitava Galáxia contribuiu com pelo menos alguns equipamentos e suprimentos médicos, e alguns até vieram sozinhos.

Sentado perto do portão da morte, Yu William abriu os olhos e viu um rosto envelhecido através da máscara transparente do traje de isolamento. Ele não reconheceu quem era – talvez um século já tivesse mudado os rostos de ambos, ou talvez o Vírus Arco-Íris já tivesse queimado a última de suas habilidades cognitivas. Ou talvez eles já tivessem lutado juntos, mas nunca tiveram a chance de se conhecer – mas ele reconheceu a medalha de bronze enferrujada na mão da pessoa.

Oitava Galáxia, Marinha da Aliança Independente.

Não era o ridículo Corpo da ‘Liberdade’ dos piratas, mas uma frota real que uma vez seguiu a Aliança há mais de um século, uma frota que uma vez acreditou no Juramento de Liberdade da Aliança, e a frota que uma vez passou pelo derramamento de sangue de guerra…

A visão de Yu William ficou subitamente turva quando este desconhecido… ex-camarada colocou a medalha ao seu lado e disse lentamente: “Meu amigo, somos a Oitava Galáxia Independente.”

Lágrimas cobriram o rosto de Yu William.

Falcão Zarolho invadiu o escritório de comando temporário de Turan sem a cumprimentar: “Eu trouxe todo o laboratório da casa daquele velho rato em Londres, estão prontos para analisar o novo vírus imediatamente. Onde está Lin Jingheng? Eles encontraram a base desse culto?”

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Lin Jingheng e Lu Bixing já haviam entrado furtivamente na frota de pequenos mechas da Legião da Liberdade. A frota já era composta por vários modelos mecha, e um código customizado permitia que a frota sobre-humana ignorasse completamente sua existência. O canal de comunicação foi reparado e a confusa formação da Legião da Liberdade recuperou a sua ordem à medida que se aproximava rapidamente do quartel-general da Sociedade Anti-Utopia.