Capítulo 79

“Fechando a porta de lançamento…”

“Comece o ajuste da pressão do ar.”

As funções dentro do mecha começaram a seguir seus procedimentos meticulosamente. Lin Jingheng já pensava que não podia confiar nas pessoas, mas mal sabia ele que as IAs eram igualmente indignas de confiança!

Ele ficou perplexo, mas também entendeu as palavras não ditas de Zhanlu – esta foi a primeira vez que ele tocou claramente no testamento que Lu Xin havia deixado para ele há 30 anos e estava cheio de emoções complicadas. Antes que tivesse a chance de refletir sobre esses sentimentos, ouviu passos se aproximando – foi quando finalmente lhe ocorreu que Lu Bixing estava atuando o tempo todo, e o pequeno e astuto Zhanlu nem mesmo relatou isso a ele.

Todas as emoções complicadas viraram cinzas de raiva quando Lin Jingheng inconscientemente empurrou a capa do eco-pod, pronto para transformar Zhanlu em um monte de metal inútil. Felizmente ele ainda tinha algum bom senso e imediatamente lembrou que já havia tirado o traje de isolamento e puxado o braço para trás enquanto ligava freneticamente todas as fechaduras digitais dentro do eco-pod.

Os passos de Lu Bixing pararam em frente ao seu eco-pod.

Ele ouviu Lu Bixing dizer com uma voz muito calma: “É um pouco tonto, não estou muito acostumado com isso… Zhanlu, o alcance da sua rede mental é muito grande – Nunca vi uma rede tão complicada mesmo naqueles mechas pesados, esta é a versão contratada?”

“Sim, é um prazer servir você,” disse Zhanlu, “Diretor Lu, não o aconselho a fazer isso.”

O que ele quer fazer?

O falso eco-pod experimental não tinha cobertura transparente, por isso era impossível ver o que estava acontecendo lá fora – o coração de Lin Jingheng disparou enquanto ele ouvia a conversa.

Ele então ouviu Lu Bixing responder de forma muito razoável: “Não tenho escolha agora, a menos que você tenha uma sugestão melhor, caso contrário não poderei controlar esse idiota louco. Aliás, ele trancou o eco-pod, como faço para abrir?”

Lin Jingheng: “Lu Bixing, você…”

“Ah, entendi, obrigado.” O talento e habilidade de Lu Bixing em mechas eram incomparáveis. Ele levou apenas alguns momentos para descobrir como usar a rede mental de Zhanlu para se aprofundar em cada canto do mecha. Então, ele utilizou suas habilidades de hacker para arrombar fechaduras por toda a galáxia para abrir todas as fechaduras digitais dentro do eco-pod com a chave mestra chamada Zhanlu.

Uma série de cliques soou e, sem qualquer outra opção, Lin Jingheng recorreu a segurar a porta com as próprias mãos.

Lu Bixing tentou puxar a capa só para ver que aquela última ‘fechadura humana’ não era tão fácil de romper.

Lu Bixing: “Ei, solte.”

Lin Jingheng: “Vá embora!”

Lu Bixing suspirou: “Você não acha que parecemos um pouco bobos agora? Como um zumbi e um ladrão de túmulos brigando pela tampa do caixão.”

Lin Jingheng desejou poder invocar uma tampa de vidro que pudesse se separar do resto do mundo e empurrar Lu Bixing para trás dela como uma rosa que nunca murcharia nas histórias de contos de fadas. Suas mãos tremiam por causa da febre alta, as veias de seus braços estalavam devido ao esforço desesperado, enquanto a forte sensação de doença o deixava sem fala por alguns momentos.

“Não desiste? OK.” Lu Bixing não gostava de jogar queda de braço com outras pessoas e desistiu muito rapidamente.

Logo depois, Lin Jingheng sentiu todo o eco-pod se movendo ao ser empurrado por Lu Bixing para algum lugar. Ruídos zumbidos ecoaram do lado de fora, imediatamente seguidos por uma luz forte que atingiu diretamente os olhos de Lin Jingheng. Suas pupilas encolheram enquanto ele olhava diretamente para um robô com faróis na cabeça – como um respeitável pessoal de tecnologia, o jovem cientista senhor Lu Bixing nunca recorreu à violência e, em vez disso, comandou um bando de pequenos robôs para desmontar o eco-pod.

Uma mão se estendeu e cobriu a luz forte na cabeça do robô. Lu Bixing enxotou o robô depois que ele terminou seu trabalho: “Não aponte a luz para os olhos dele, isso vai danificar sua visão.”

Uma… mão…

Esse idiota do Lu Bixing tirou o traje de isolamento!

O sorriso habitual no rosto de Lu Bixing desapareceu, o canto naturalmente curvado de sua boca se fechou com força. Suas pupilas escuras estavam apagadas como um buraco negro – Lin Jingheng recuou instintivamente quando Lu Bixing se inclinou para dentro do eco-pod, mas o pequeno espaço dentro do casulo não lhe dava muito espaço para se mover.

Lu Bixing agarrou seu pulso – a pele do pulso estava estranhamente quente, mas ainda intacta, ainda não a ponto de a pele se arrancar com um toque suave.

Lin Jingheng espremeu uma linha sem mover os lábios – sua voz ficou presa no fundo da garganta, como se tivesse medo de que qualquer movimento pudesse dar lugar à propagação do vírus: “Você está louco?”

Lu Bixing olhou para ele e pensou, ele é realmente muito bonito. Mesmo em Wolto, onde todos podiam ter acesso fácil a cirurgias estéticas, ele ainda estava entre os que mais se destacavam. Suas características podem não ser completamente perfeitas, mas todas combinavam em uma estética única que poderia lhe render mais do que alguns olhares de outras pessoas. Visto de fora, Lin Jingheng estava extremamente bem embalado.

Mas será que a embalagem fina realmente guardava algo assim dentro? Um coração tão cruel e tão irracional.

Os livros de história diziam que nas eras menos desenvolvidas, nos tempos antigos, as pessoas deviam viver juntas para sobreviver e obter as necessidades básicas.

É por isso que a organização e a lei sempre foram mais importantes que a humanidade – os ditadores que estavam acima dos outros também muitas vezes careciam de empatia e governavam os seus territórios segundo os seus próprios padrões. Tratavam todos ao seu redor como se fossem animais que não tinham poder de decisão por conta própria, que só precisavam respirar, criaturas vivas sem livre arbítrio.

A personalidade do General Lin se ajusta muito bem a essa característica.

Lu Bixing: “Você é o louco.”

De repente, ele puxou Lin Jingheng para fora do eco-pod meio desmembrado – isso normalmente era impossível de ele fazer, mas o Vírus Arco-Íris e o espaço apertado do eco-pod o ajudaram. As pernas de Lin Jingheng ficaram presas dentro do eco-pod entreaberto, e a parte superior de seu corpo ficou praticamente exposta fora do casulo enquanto Lu Bixing o arrastava para fora. Seus braços ainda tremiam incontrolavelmente de dor. Lu Bixing segurou seu pulso e o pressionou contra o eco-pod entreaberto enquanto ele capturava os lábios mais duros da Aliança.

‘Ele pode me bater.’ A cena de Lin Jingheng chutando as entranhas de Yu William passou pela mente de Lu Bixing, que então desapareceu quando uma força desconhecida passou por sua cabeça enquanto sua consciência deixava seu corpo.

Os lábios eram uma das partes mais sensíveis e de pele fina do corpo humano – Lu Bixing já sabia desse fato, mas não entendia o que significava.

Foi como a primeira vez que um daltônico viu o mundo em cores, como alguém que estava acostumado a falar em voz alta falando diretamente com uma IA em uma rede mental pela primeira vez – faíscas de chamas percorreram todo o seu sistema nervoso, explodindo em sua visão a tal ponto que o mundo pareceu virar. O contato físico ao qual ele estava tão acostumado de repente ganhou um novo significado quando ele sentiu todas as bobagens que havia jogado em Turan antes de se despedaçar.

Os lábios deste homem não eram frios como a cerâmica como ele imaginava.

Ele não percebeu que eles eram tão macios, tão escaldantes.

Todo o corpo de Lin Jingheng ficou preso na infeliz cobertura do eco-pod, sua cabeça prestes a atingir as paredes internas do eco-pod. Incapaz de se esquivar, ele levantou o braço que Lu Bixing ainda segurava na tentativa de escapar e bateu direto na capa do eco-pod. Quando o aperto de Lu Bixing afrouxou, Lin Jingheng o empurrou em estado de choque e horror. As emoções explodiram como dois mísseis em sua mente, as ondas de partículas hiperenergéticas dos mísseis se expandindo em sua cabeça como um tsunami que engoliu seus sentidos.

Os dois se separaram e caíram em um silêncio constrangedor simultaneamente.

A voz de Zhanlu veio da cabine: “Desculpe, minha rede mental só mantém uma gravação de vídeo de tudo nos últimos dez dias antes de serem substituídos e excluídos, devo manter a última cena no arquivo permanente?”

Esta linha convocou ambas as almas errantes de volta.

O rosto de Lu Bixing ficou vermelho quando ele pigarreou e disse com uma leve gagueira: “N-não, obrigado… uh… Zhanlu, preciso conversar com ele em particular.”

“Tudo bem, Diretor Lu,” o braço robótico de Zhanlu nadou obedientemente e deixou um comentário extra antes de desaparecer, “você realmente é muito mais educado do que meu mestre.”

Lu Bixing: “…”

Não é realmente algo para se orgulhar, vencer Lin Jingheng neste aspecto.

Ele se sentou no chão com uma das mãos ainda segurando suavemente o pulso de Lin Jingheng enquanto relaxava as pernas: “Ei General, se eu tive sorte de não ter sido infectado antes, então tenho certeza que eliminei todas as possibilidades de não contrair o vírus apenas agora, está certo? E se eu não contraí o vírus por outros motivos que não a sorte, provavelmente é porque meu corpo mudou quando eles estavam juntando as peças para mim e agora não o posso contrair, então não precisaria ficar em quarentena de qualquer maneira… mas de qualquer forma, você não deveria ter mais motivos para me mandar embora de novo, certo?”

Lin Jingheng já estava com dificuldade para respirar – ainda quente de raiva, ele não conseguia nem falar e soltou uma tosse violenta enquanto engasgava com as próprias palavras.

Lu Bixing suspirou e rastejou para levantar a tampa do eco-pod para permitir que Lin Jingheng pudesse pelo menos se sentar adequadamente.

E pouco antes de Lin Jingheng ter a chance de começar a repreendê-lo, ele de repente levantou os braços e deu um abraço no homem no eco-pod.

Lu Bixing se abaixou ligeiramente enquanto seus braços envolveram os ombros de Lin Jingheng. Ele enterrou o rosto nos ombros do general e respirou fundo enquanto seu aperto aumentava como uma cobra agarrando sua presa:

“General, você tem algo que lhe interessa profundamente em sua vida? Algo que você deseja proteger a todo custo? Você disse que a Oitava Galáxia era uma terra deserta da qual você poderia desistir sempre que necessário, mas não acho que isso esteja certo. Para você, a Sétima Galáxia, a Sexta Galáxia… até mesmo o Planeta Capital Wolto, tudo é descartável em momentos ‘necessários’, certo?”

Lin Jingheng ficou sem palavras.

“Existe algum planeta, algum lugar neste mundo que assombra seus sonhos, um lugar onde você consegue sentir o cheiro da terra enquanto dorme, um lugar para onde você sente que precisa retornar, não importa para onde você vagueie nesta vida, um lugar onde você quer envelhecer? Existe alguém… um parente, um amigo… até mesmo alguém por quem você nutre um amor secreto – não me importo – em quem você sempre pensa, que faz você temer que essa pessoa não fique bem depois que você partir, de modo que, não importa o que aconteça, você se esforce para voltar ao lado dela, para a ver direito uma última vez?” Lu Bixing balançou a cabeça lentamente. “Na verdade, não, né? Lin, acho que às vezes você está acostumado a ser um general da Aliança. Quando algo acontece, você simplesmente cumpre seu dever casualmente, e se morrer, morreu, e tem a consciência tranquila, certo? Até meu pai, um homem como ele, depositou parte de suas esperanças de acabar com o caos em você, mas ele não sabia que você não queria assumir essa responsabilidade.”

Lin Jingheng: “Eu…”

“Ainda não terminei”, Lu Bixing o interrompeu friamente. “Faça perguntas no final da palestra – ei, senhor herói, você já pensou em como eu me sentiria se você me nocauteasse e me enviasse de volta para um mecha de piloto automático? Ou sou apenas um idiota de coração duro que encontraria todos os meios para viver aos seus olhos?”

O canto da boca de Lin Jingheng se contraiu um pouco.

“Você acha que eu estava apenas brincando e procurando algum passatempo quando disse que gostava de você? Que mesmo se eu estivesse falando sério, esqueceria disso em alguns dias?” Lu Bixing fez uma pausa e ergueu as costas da mão enquanto a colocava contra o rosto febril de Lin Jingheng. Como se ele estivesse repetidamente trazendo à tona e engolindo suas próximas palavras várias vezes, ele parou por alguns momentos antes de dizer lentamente: “Você é a primeira pessoa que conheço e com quem mantenho um relacionamento em seis anos, a pessoa com quem passei por situações de vida ou morte, e a primeira pessoa de quem gostei tanto. Você consegue colocar isso na sua cabeça e olhar para mim… Lin Jingheng, você sabia que é um pedaço de lixo sem coração?”

Os fracos têm medo dos corajosos e os corajosos têm medo dos destemidos.

Para alguém como Lin Jingheng, mostrar qualquer indício de seus gostos e preferências já era uma visão rara – ser aberto sobre suas emoções era um desafio ainda mais difícil. Para alguém como Lu Bixing ser capaz de abrir seu coração sem qualquer vergonha era o último ato de destemor para Lin Jingheng.

É por isso que ele não conseguiu devolver o golpe e encontrou sua armadura e armas completamente destruídas.

A primeira vez que Lu Bixing o beijou, foi apenas um brilho rápido em seus lábios. Por um lado, a posição era um pouco estranha, mas o principal motivo era porque Lu Bixing não era um especialista na área, como um chef novato que havia esquecido completamente o cardápio enquanto jogava os ingredientes apressadamente na panela.

Ele não tinha certeza de como a segunda vez aconteceu. Talvez tenha sido devido à raiva de Lu Bixing que lhe causou falta de ar por um momento, ou talvez tenha sido uma resposta natural das respirações entrelaçadas de ar e olhares. Desta vez, ele parecia um filhote sem noção atraído por um cheiro – ele circulou em torno da presa que nunca tinha visto antes e explorou cuidadosamente até provar um pouco de doçura, depois seguiu seu instinto para um mundo totalmente novo.

Talvez tenha sido porque o eco-pod entorpeceu seus membros, talvez tenha sido devido aos efeitos do Vírus Arco-Íris mutante – Lin Jingheng achou difícil resistir. Pela primeira vez desde que se alistou no exército, o General Lin sofreu uma derrota total em primeira mão.

Havia uma casca dura dentro de seu peito, onde ele mantinha trancadas todas as suas emoções e pensamentos reprimidos que estava com muito medo de enfrentar, pensando que não seria afetado enquanto fingisse que não estava lá. Depois de um tempo, ele até esqueceu que tinha uma caixa trancada dentro dele. No entanto, ele não esperava que alguém o retirasse tão de repente e espalhasse o conteúdo por toda parte – o buraco vazio em seu coração foi imediatamente preenchido pela pessoa que invadiu.

A porta gelada do castelo parecia ter finalmente atingido seu limite e começado a derreter após anos de isolamento.

‘Como isso pode acontecer?’ O General Lin, que nunca teve uma rota de retorno nem uma pessoa por quem lutar, ficou completamente perplexo ao pensar em sua cabeça: ‘Isso não está certo.’

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚

De volta a Qiming, Weasel conseguiu trazer um pouco de solução salina normal com seu conhecimento do local e enviou alguns membros da Força de Autodefesa para entregar as ‘vacinas’ a todas as famílias. Ao mesmo tempo, ele continuou a blefar com a explicação de que ‘a vacina original entra em vigor demasiado rapidamente e pode causar danos ao corpo humano, por isso as que estão a ser distribuídas neste momento foram trazidas de outras galáxias’. Eles são muito mais suaves e menos agressivos para o corpo, mas para pessoas que já foram infectadas, podem não fazer efeito até pelo menos uma semana ou mais depois.

A cura mais eficaz para uma sociedade incontrolável é a ‘esperança’ – uma dose e todos os tumultos fora do hospital desapareceram de volta para suas casas. Os moradores ouviram atentamente as instruções de prevenção viral que lhes foram dadas. Os esterilizadores que poderiam ser incorporados à chuva artificial já acabaram, então o Nono Esquadrão Prateado teve que recorrer no último minuto a um oxidante forte e de fedor poderoso. Eles deixaram a Força de Autodefesa, com suas roupas de isolamento, pulverizar as ruas com os mechas armados. Por um tempo, as ruas vazias começaram a parecer como se a ordem tivesse retornado.

Sábado se desinfetou dentro da sala de esterilização e tirou o traje de isolamento. Ele nunca esteve tão exausto em sua vida e nem teve tempo de sobra para comer enquanto pegava uma barra de nutrientes para enfiar na boca ao sair das instalações.

“Onde está a Capitã Turan?”

“Na prisão.”

Sábado assentiu um pouco e desceu rapidamente em direção às celas da prisão com o coração pesado.

A situação dos quartos de quarentena dentro do hospital não parecia muito otimista. Os moradores da Cidade Via Láctea já estavam fisicamente incapacitados e o número de mortes nas primeiras 24 horas após a pandemia já havia se tornado incontrolável. Se isso continuasse e a notícia se espalhasse, a mentira de Weasel seria completamente exposta.

A voz de um homem surgiu não muito longe no minuto em que a porta do elevador se abriu.

O homem parecia um pouco fraco, mas manteve a voz tranquila: “Não estou mentindo, Capitã. Minha fé me pede para sempre manter a honestidade, não importa quem eu enfrente. A organização tem dúvidas sobre se aliar às Tropas da Glória, então eu estava estacionado sob o comando do Príncipe Cayley antes da guerra como o que você pode chamar de um ‘homem sábio’ – nem mesmo como um ‘profeta’, porque fui virtualmente enviado para o exílio por eles. Não faço ideia de como é a sua posição militar dentro da Aliança, nem sei o que aconteceu fora das fronteiras – esta é uma situação grave que afeta vidas, tudo que eu queria era ajudar.”

Turan revelou sua verdadeira forma – cansada de fingir uma boa menina, ela respondeu com desprezo: “E o que vocês, loucos desse culto maligno, sabem sobre qualquer assunto sério que afete vidas? Pare de me falar besteira, se você não me contar a verdade, vou deixar você provar em primeira mão as dez grandes torturas que vocês, piratas, inventaram entre si!”

Hope soltou um pequeno suspiro: “A organização vivia fora das fronteiras da Aliança há demasiado tempo, a sua fé foi lentamente contaminada à medida que as suas ações se tornaram mais extremas. Estou muito chateado, mas a nossa doutrina original não era assim, Capitã – queremos apenas preparar o caminho para a humanidade no futuro.”

Turan riu alto sarcasticamente.

“Um lugar como a Cidade Via Láctea, onde as flores desabrocham e as colheitas amadurecem o ano todo, onde qualquer ser vivo pode prosperar em seu ambiente natural, apenas a humanidade é forçada a morrer de fome e a lutar para sobreviver.” Hope disse suavemente. “Capitã, você não acha que isso está errado? Eu nasci para os salvar da pobreza e dessas dificuldades, não vou levar nenhuma vida humana levianamente – se você tiver tempo para me interrogar aqui, sugiro que você encontre métodos alternativos para resolver este desastre.”

Os passos apressados de Sábado pararam.

A última frase de Hope foi algo em que ele pensou quando estava procurando por empreiteiros na cidade – os pensamentos acidentalmente conectados ressoaram uns contra os outros, quase o incitando a defender Hope no calor do momento.

Só então, mais sons de passos surgiram atrás dele e chamaram sua atenção de volta à realidade. Sábado se virou e viu Foucault caminhar em sua direção com o cabelo bagunçado e cheirando a spray desinfetante, indicando claramente que ela acabara de sair do traje de isolamento. Ela nem se preocupou em o cumprimentar e perguntou imediatamente: “Sábado, a Capitã Turan deu alguma ordem?”

Sábado respondeu rapidamente: “O que aconteceu?”

“Tem um homem que se disfarçou de enfermeiro de farmácia para ver seu filho dentro da sala de quarentena – não posso acreditar nisso, ainda há enfermeiros humanos nesta maldita Cidade da Via Láctea! O pior é que aquela criança já está morta. Não temos vacina e as pessoas que ficaram em quarentena só podem esperar morrer, e ele descobriu!”

Uma mentira será para sempre uma mentira. Sábado estremeceu de medo.

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚

Fora do território da Aliança, a Sociedade Anti-Utopia e a Legião da Liberdade ainda estavam no meio da batalha. Lu Bixing entrou furtivamente no sistema de transmissão que a Legião da Liberdade usou para ameaçar a Sociedade Anti-Utopia através da rede interna hackeada.

“Este sistema de transmissão está na base e requer uma senha e verificação de identidade para ser usado,” disse Lu Bixing, “com certeza há alguns traidores dentro da Sociedade Anti-Utopia, então a Legião da Liberdade deve ter um espião lá. Eles devem ter enviado uma isca primeiro para se conectar com o espião e despachado a maior parte da frota da Sociedade Anti-Utopia, depois trouxeram sua própria frota para assumir o quartel-general… Ok, estou entrando.”

Um técnico escondido no escuro é um inimigo extremamente perigoso – enquanto as duas frotas piratas lutavam desesperadamente na confusão, Lu Bixing já havia se convidado diretamente para os sistemas de comunicação de ambos os lados.