Capítulo 62

“Eles só são capazes de realizar uma guerra de guerrilha bem-sucedida porque o comandante do mecha pesado é experiente.” Os olhos de Ares Von se estreitaram para a tela: “Vê aquele ‘vida e natureza’ que só fala e na verdade tem medo de morrer? Sua linha de frente é composta por pilotos de elite da Sociedade Anti-Utopia que têm uma taxa média de sincronização de mecha de mais de 80%, o suficiente para assustar a maioria das pessoas no campo de batalha apenas mostrando seus rostos. No entanto, todos foram eliminados em poucos minutos. Quão forte é a força mental do inimigo? É uma pena que seus subordinados sejam um bando de animais inúteis.”

O subordinado ao lado de Ares Von era originalmente apenas uma enfermeira encarregada de cuidar do corpo de Frankenstein do Príncipe. Depois de passar tanto tempo perto de um assassino em série maluco, a enfermeira também ganhou o título não oficial de ‘General’ da frota. O ‘General’ nomeado, embora fosse um zelador qualificado, não tinha de forma alguma experiência em guerra e só conseguia olhar fixamente para o seu chefe.

“Tolo, você ainda não entendeu?” Ares Von soltou um longo suspiro enquanto repreendia seu subordinado. Em contraste com a sua queixa, a sua expressão permaneceu calma; ele era fã de tolos e gostava muito de pessoas que pudesse manipular facilmente. Aos olhos do príncipe pirata, pessoas espirituosas eram tão perigosas quanto apontar uma arma laser diretamente para sua própria cabeça e deveriam ser eliminadas imediatamente. Por outro lado, ele era muito mais paciente com pessoas comuns que não eram perspicazes e explicou: “Os canhões de partículas são muito menos mortíferos que os mísseis. Se eles disparassem mísseis em vez de canhões de partículas na última emboscada, poderiam ter pelo menos destruído completamente um lado da frota. O inimigo viaja com facilidade e é claramente um lutador experiente, o que significa que normalmente não cometeria esse tipo de erro descuidado. Suponho que aqueles camarões inúteis não sabem mirar corretamente e não têm ideia de como disparar um míssil… a frota sob este comandante de alto nível deve ser novata que acabou de aprender a pilotar um mecha, então eles só podem usar canhões de partículas para compensar sua falta de habilidade.”

O escudo de um mecha poderia desviar um certo nível de feixes de partículas e ter a sorte de não sofrer danos graves, mas depois de duas ondas de ataque, até mesmo a frota do Profeta precisava de tempo para se reorganizar. Todos os mechas que caíram durante a última emboscada foram vítimas dos mísseis disparados do Modelo 3.

Mesmo que Ares Von tenha usado o Profeta como uma ferramenta para atrair o inimigo, foi simplesmente porque ele subestimou completamente o Príncipe Pirata. O Profeta não era realmente estúpido e logo percebeu o mesmo problema após algumas rodadas de fogo cruzado. Seu rosto se contorceu em um sorriso malicioso quando ele pisou no chão e ordenou: “Recupere os dados dos Dez Prateados nos últimos 20 anos e execute uma análise de preferência!”

A classe mais alta de todos os mechas pesados geralmente sempre estava equipada com núcleos mechas de qualidade igualmente alta. Os mechas da Sociedade Anti-Utopia não foram exceção, apesar de todas as conversas sobre antitecnologia.

Embora o Profeta falasse da tecnologia moderna como feras do apocalipse e das IA como drogas ilegais, a Sociedade Anti-Utopia ainda utilizava estas ‘invenções malignas’ na prática, a fim de alcançar os seus objetivos de salvar a humanidade.

Todas as IAs sob a Sociedade Anti-Utopia tinham bases de dados estritamente regulamentadas que essencialmente eliminavam as suas funções cognitivas de aprendizagem, tornando-as apenas ligeiramente mais avançadas do que um supercomputador. Essas IAs equipadas nos mechas foram projetadas para combate e para executar ordens rapidamente; naturalmente, eles não tinham a função de conversar, muito menos conversar sem parar como Zhanlu. Se o General Lin visse isso, ele não hesitaria em trocar Zhanlu por uma dessas IAs.

A IA sem palavras rapidamente examinou o banco de dados da Sociedade Anti-Utopia em busca de todos os registros das organizações que assediaram a Aliança e, posteriormente, levaram uma surra dos Dez Prateados nos últimos 20 anos. Em dez segundos, a IA completou sua análise e relatou suas descobertas na tela, separando todos os possíveis alcances de mísseis no mapa.

Cada seção do mapa foi marcada pela porcentagem de probabilidade de esconderijo das forças armadas com base nos dados coletados do estilo de luta dos Dez Prateados.

O Profeta deu uma olhada rápida no relatório e selecionou rapidamente três locais do esconderijo mais provável. Ele dividiu sua frota em três e imediatamente ordenou que seus subordinados disparassem mísseis em direção às áreas designadas no mapa e ordenou: “Liberem sinais de interrupção!”

Os canais de comunicação do lado das forças armadas foram imediatamente cortados.

Uma frota bem treinada de milícias espaciais normalmente não se intimidaria com uma interrupção como essa, pois isso não afetaria suas habilidades de combate no campo de batalha; o campo de visão da rede mental era muito mais extenso do que o olho humano nu, e os pilotos ainda podiam ver seus camaradas e comandante enquanto permaneciam conectados. Quando o comandante se movia, seus soldados geralmente o seguiam e sabiam o que fazer sem ter que se comunicar uns com os outros.

No entanto, as forças armadas da estação espacial claramente não tinham sentido de cooperação. Eles acabaram de aprender a etiqueta do canal com a ameaça do General Lin, não muito tempo atrás, como eles poderiam se comparar a uma frota militar devidamente treinada?

Os cordeiros perdidos da fazenda mal conseguiram comemorar uma pequena vitória e aumentar seus egos quando o canal de comunicação foi cortado e lhes deu um tapa na cara. De repente, os bandidos inexperientes das Forças Armadas foram rebaixados a um bando de crianças perdidas lutando sem cabeça.

Ao mesmo tempo, uma onda de mísseis invadiu sua frota.

Estatisticamente falando, disparar às cegas para o espaço não era o método de combate mais eficaz; o inimigo provavelmente deu um palpite de sorte.

Se fosse apenas Lin Jingheng sozinho, ele nem piscaria para os mísseis. No entanto, ele estava atualmente preso a um bando de cordeiros perdidos que acabaram de perder o pastor depois que a comunicação foi cortada; os mísseis repentinos os assustaram, fazendo-os pensar que a camuflagem antidetecção estava quebrada. Todas as forças armadas perderam imediatamente a compostura em pânico.

Desconsiderando aqueles que ficaram chocados com a imobilidade, alguns que se precipitaram muito rapidamente começaram a navegar em histeria e revelaram suas coordenadas enquanto corriam diretamente para os mísseis. A frota, uma vez totalmente reunida, desmoronou instantaneamente durante esse caos.

Dentro do Modelo 3, os quatro alunos respiraram fundo enquanto assistiam à transmissão ao vivo em 3D na tela. Demorou alguns segundos para finalmente perceberem que não estavam apenas jogando e perdendo alguns pontos; estes eram mísseis reais e mechas reais que foram destruídos, e as pessoas que foram atingidas não voltariam mais.

Seus batimentos cardíacos dispararam de medo quando a compreensão ocorreu.

Por outro lado, era difícil dizer se Lin Jingheng estava acostumado a manter a calma em situações caóticas ou se realmente não se importava com a vida desses cordeiros. Sua expressão facial permaneceu fria e sem emoção enquanto ele enviava um sinal de longa distância através do portal mais próximo diretamente para o mecha de Lu Bixing.

O sinal que passou pelo portal foi imediatamente captado pelos piratas. No entanto, antes que pudessem apontar seus canhões na direção do Modelo 3, Lin Jingheng fez uma dobra de emergência sem qualquer aviso, empurrando os quatro estudantes para um canto com almofadas de ar. No meio da frota pirata, o Modelo 3 apareceu silenciosamente como um fantasma.

Ao mesmo tempo, Lu Bixing rapidamente configurou uma rede de comunicação no momento em que recebeu o sinal do Modelo 3. Sem se preocupar em decodificar a mensagem do sinal, ele rapidamente enviou a senha de comunicação incluída no sinal e a instalou em todos os dispositivos protegidos e portais não protegidos ao seu redor. Ele então se conectou ao controle administrativo do sistema antidetecção sem demora. Como uma aranha tecendo sua teia, Lu Bixing colou o sinal que recebeu do Modelo 3 contendo a senha no sistema antidetecção e transformou seu próprio mecha em uma estação de sinalização.

Com o seu acesso administrativo, Lu Bixing reconectou todos os mechas das forças armadas através do sistema antidetecção e criou um canal de comunicação interna temporário.

No momento em que a conexão foi restabelecida, a voz de Lin Jingheng soou dentro de todos os mechas das forças armadas: “Transporte para #004, idiotas!”

Os tolos quase começaram a chorar de alegria ao ouvirem sua voz e seguiram sua ordem imediatamente, sem pensar; apenas para serem recebidos por um grupo de piratas bem diante deles.

Lin Jingheng: “Mísseis!”

Os cordeiros aterrorizados das forças armadas começaram a disparar os seus mísseis enquanto gritavam de terror. Os piratas, embora ainda estivessem atentos ao Modelo 3, não esperavam que a rede de comunicação do inimigo fosse consertada tão rapidamente e atacaram uma onda de mísseis de frente enquanto permaneciam em estado de choque.

À medida que os mísseis chegavam à frota pirata, o Modelo 3 destruiu as redes mentais de uma pequena dúzia de mechas piratas ao seu redor. O enorme escudo do Modelo 3 cobriu o mecha pesado com uma luz prateada brilhante enquanto desviava todos os mísseis disparados em sua direção. Ao mesmo tempo, todos os canhões de partículas do Modelo 3 foram disparados e carregados com potência total.

Lin Jingheng deu uma rápida olhada nas forças armadas. Essas minhocas sem noção das autoproclamadas forças armadas provavelmente não tinham células cerebrais para compreender comandos complexos. Uma ordem como “realizar um ataque de pinça na cauda da frota inimiga” provavelmente terminaria em algum acidente de nave espacial. Lin engoliu seus próprios comandos e ordenou da maneira mais simples possível: “Homens no Portal 0045, mulheres no 0031, vão!”

Felizmente, este era um comando que até uma criança poderia cumprir. A bagunça que era a frota das forças armadas imediatamente se dividiu em duas equipes e navegou na direção que lhes foi ordenada. Todos eles invadiram os portais na velocidade mais rápida, parecendo quase tão organizados quanto uma frota militar real.

O Profeta da Sociedade Anti-Utopia olhou para eles em estado de choque, questionando se ele havia sido enganado todo esse tempo.

Esta foi a primeira vez que Lin Jingheng comandou uma frota como esta; ele quase se sentia como se fosse um guia de pedágio parado do lado de fora de um banheiro público, direcionando um bando de estranhos para as cabines adequadas.

Ele pegou o Modelo 3 e correu diretamente para o mecha pirata mais próximo ao lado dele em frustração, enviando-o para a periferia da frota. Ao mesmo tempo, 3 mísseis dispararam contra ele por trás; Lin Jingheng puxou os canhões de partículas do Modelo 3 e disparou impiedosamente contra os mísseis, desviando-os para o lado. Então, o Modelo 3 acelerou à frente dos mísseis e mais uma vez desapareceu em uma dobra de emergência. Os mísseis que o seguiram dispararam direto para um portal logo à frente.

Todos os piratas ao redor do portal gritaram com medo de que o portal explodisse e correram para salvar suas vidas. Observando o caos diante dele, o Profeta repreendeu: “Por que vocês estão correndo? Vocês, idiotas, não sabem que é preciso muita energia para explodir um portal de transferência? Alguns mísseis não farão nada, vão atrás deles!”

Todos os piratas se voltaram para o portal e viram que nada havia acontecido. Assim que eles se prepararam para perseguir o Modelo 3 no portal após sua análise estratégica, todos os canais de comunicação dos mechas piratas foram subitamente cortados. Só              então,              o portal de transferência explodiu sem aviso, destruindo toda a equipe de vanguarda da frota pirata.

Ao mesmo tempo, uma equipe de mechas das forças armadas apareceu no Portal 0045 e disparou diretamente nas extremidades da frota pirata. Enquanto os piratas lutavam para levantar seus escudos, outra equipe de mechas apareceu do ponto cego e lançou outra onda de mísseis por trás dos piratas. Depois de outra confusão, as forças guerrilheiras voltaram a se afundar na camuflagem labiríntica do sistema antidetecção.

A outrora grande e temível frota de piratas agora se tornou um galo nu que acabou de perder uma luta no meio do campo de batalha.

Lu Bixing piscou estupefato e perguntou: “O que você colocou nos portais? Uma bomba cronometrada?”

“Um sistema detonado que reduziu o alcance de energia das explosões dentro do portal.” Lin Jingheng parou por um segundo antes de acrescentar: “Apenas uma pequena parte dos portais especulados para se tornarem a linha de frente da batalha os têm instalados, é uma configuração comum para batalhas em campo.”

Lu Bixing perguntou: “Quando você instalou? Como é que eu nunca vi isso?”

Lin Jingheng não respondeu e ninguém mais se atreveu a falar, deixando o canal estranhamente silencioso.

Lu Bixing então percebeu a resposta: foi durante os poucos dias que Lin o evitou.

Ele elogiou silenciosamente o general por ser capaz de permanecer produtivo e se preparar para a batalha mesmo enquanto se escondia como um ninja.

Lu Bixing pigarreou e se nomeou engenheiro-conselheiro pessoal de Lin Jingheng: “…Eles selecionaram três áreas como pontos de interesse para disparar seus mísseis depois de interromperem nossos sinais de comunicação – não há como isso ter sido aleatório. É possível que tenham usado algum tipo de modelo estratégico para análise com altíssima precisão. A energia emitida pela explosão de um portal é extremamente alta, e se os piratas tiverem IAs tão poderosas, todo o sistema poderá ser quebrado muito em breve. Precisaremos mudar estratégias.”

Como se compartilhasse a mesma opinião de Lu Bixing, o supercomputador da nave do Profeta imediatamente coletou uma grande quantidade de dados no momento em que a explosão aconteceu e já havia mapeado uma silhueta do sistema antidetecção. Assim como antes, os supercomputadores referenciaram os estilos de luta dos Dez Prateados e traçaram uma série de locais potenciais para emboscadas nos portais mais próximos.

Depois de receber as ordens, as frotas piratas restantes seguiram rapidamente em direção aos locais-alvo.

Quando as frotas da Sociedade Anti-Utopia se mobilizam, seguem ordens como uma máquina.

No entanto, quando as antigas elites dos Dez Prateados reinaram na Aliança, eles eram como um grupo de bárbaros que bloquearam o Éden tal como o seu chefe.

Talvez todos os extremos deste mundo pretendessem mergulhar na direção oposta à medida que atingiam seus limites.

O olhar de Lin Jingheng pousou no vasto e cada vez maior gráfico de comunicação de longa distância.

“Entendido.” Disse ele enquanto mapeava duas rotas de retirada e as enviava para as duas equipes que ele separou anteriormente. “Dividam-se e recuem imediatamente. Aqueles que não recuarem em cinco segundos podem deixar seus testamentos comigo.”

Os piratas detectaram rapidamente os movimentos das forças armadas: “Profeta, o inimigo está recuando!”

“Analise suas rotas de fuga!”

Em segundos, o supercomputador coletou vários dados e calculou duas rotas de fuga que não estavam muito distantes das rotas mapeadas por Lin Jingheng.

“Os Dez Prateados…” O Profeta podia sentir seu sangue fervendo. “Envie sinais de interceptação!”

Uma das estratégias características dos Piratas Cayley foi a interrupção da dobra; contanto que pudessem calcular as coordenadas de desembarque de seus inimigos, a frota pirata poderia enviar sinais de interceptação para mudar à força o curso da dobra.

No entanto, embora os piratas fossem rápidos no envio das suas intercepções, as forças armadas reagiram ainda mais rapidamente sob a ameaça de Lin Jingheng, dispersando-se como ratos correndo para salvar as suas vidas. Em cinco segundos, com exceção de alguns que eram mais lentos, a maior parte da frota desapareceu completamente de vista.

A interceptação dos piratas só conseguiu deter os poucos que reagiram muito lentamente. Sem qualquer demora, os piratas ampliaram suas redes mentais na tentativa de sequestrar os mechas presos em suas teias, apenas para serem nocauteados imediatamente no momento em que suas redes tocaram os mechas das forças armadas.

O que os piratas não sabiam era que Lin Jingheng já havia assumido o controle de todas as redes mentais dos mechas menores e lançado um violento contra-ataque como se já tivesse previsto o próximo movimento. Uma poderosa e feroz força de energia mental contra-atacou a frota pirata e forçou os mechas piratas sequestrados a iniciar sua função de autodestruição.

Com esta breve lacuna no combate, o Modelo 3 pegou um punhado de pequenos mechas ao seu redor e desapareceu no campo de energia do portal de transferência como um tornado que acabou de passar.

Lin Jingheng disse cinco segundos e, na verdade, cinco segundos depois, os piratas atacaram.

De repente, algo clicou na mente de Lu Bixing; o inimigo provavelmente tinha Lin Jingheng, ou talvez todos os dados de preferência de batalha da Fortaleza Prateada, em mãos. E o próprio General Lin não estava apenas ciente desse fato, ele estava propositalmente brincando com isso e fazendo o inimigo acreditar que eles realmente estavam lutando contra a Fortaleza Prateada.

‘Você é tão frio e sem emoção por fora, mas no final é tudo apenas uma mentira’, Lu Bixing pensou derrotado. ‘Quão astuto você pode ser?’

“General.” Lu Bixing falou severamente no canal de comunicação. “O núcleo do sistema antidetecção está dentro do portal 001; se você continuar em frente, a conexão de comunicação de longa distância exporá a localização da estação espacial aos piratas.”

Lin Jingheng riu baixinho do outro lado e não respondeu.

Ele estava de fato planejando expor a localização da estação. Lu Bixing entendeu a mensagem sem palavras e disse: “Entendido.”

Do outro lado do canal, Falcão Zarolho falou: “Espere, entendeu o quê? Lin Jingheng, você sabe o que está fazendo?”

Do lado dos piratas, o Profeta eliminou todos os restos dos mechas auto-explodidos com uma onda de feixes de partículas e exclamou: “Piratas inúteis, tragam os mechas pesados!”

Ao contrário dos mechas menores, mesmo que a rede mental de um mecha pesado fosse hackeada, demoraria um pouco até que o hacker pudesse ativar a função de autodestruição. Essa lacuna proporcionaria tempo suficiente para que os copilotos recuperassem o controle da rede, tornando muito mais difícil assumir o controle de fora. O corpo gigante dos mechas pesados entrou no campo de batalha como carruagens vindas do céu, perseguindo todos os pequenos mechas das forças armadas.

O jogo de perseguição continuou enquanto os piratas se aproximavam das forças armadas. No entanto, cada fogo cruzado só terminou com danos para ambos os lados e nada decisivo. A frustração do Profeta aumentou com o passar do tempo, enquanto a análise estratégica do supercomputador em seu mecha continuava um passo atrás do campo de batalha real.

Ares Von assistiu à batalha à margem quando percebeu que o Profeta da Sociedade Anti-Utopia estava se tornando uma presa que já tinha um pé na armadilha do inimigo.

Ele elogiou o inimigo desconhecido: “Incrível, verdadeiramente incrível – parece que o nosso ‘sacrifício’ realmente vai acabar se tornando um cordeiro sacrificial. Ordene que as frotas se reúnam, vamos nos preparar para uma batalha difícil.”

Neste momento, as forças armadas se aproximavam da área central do sistema antidetecção.

A frota pirata que se aproximava também estava começando a perceber algo que não tinha notado antes: flutuações de energia emanadas da base os expuseram imediatamente.

O Profeta ficou perplexo com os dois sinais de energia diferentes que viu a princípio, depois bateu palmas ao perceber: “Eu estava me perguntando por que eles prepararam um sistema antidetecção tão complexo, era para esconder algo mais o tempo todo!”

Foucault, que acabou de descobrir o que aconteceu, gritou no canal: “Merda!”

Todas as forças armadas enlouqueceram naquele momento, esquecendo              completamente a ordem de cumprir todos os comandos do General Lin sem falhar e começaram a navegar na direção oposta.

Estranhamente, Lin Jingheng não os impediu.

O supercomputador do Profeta já havia detectado a fonte da interrupção de energia: “Encontramos o núcleo do seu sistema antidetecção!”

Como um bando de gado perdido, as forças armadas foram conduzidas de volta às suas terras agrícolas por uma onda de canhões de partículas da frota pirata. Então, enquanto as forças armadas voltavam à posição, testemunharam o Profeta levar a sua frota para navegar diretamente em direção ao Portal 001.

As forças armadas entraram em pânico; se os piratas passassem pelo Portal 001, o sistema antidetecção não funcionaria mais. Exceto que sua reação ironicamente honesta se tornou o sinal de trânsito em direção ao portal. Depois de ganhar mais confiança sobre suas especulações, o Profeta conduziu a frota para mais perto do Portal 001 e ativou uma dobra; no entanto, as coisas não correram como ele planejou.

O Portal 001 se autodestruiu enquanto carregava o núcleo do sistema antidetecção.

O Profeta nem teve chance de reagir, e a principal frota pirata foi completamente exterminada pela enorme energia da explosão como um vaso quebrado.

Um silêncio estranho se seguiu enquanto as ondas de energia da explosão diminuíam. Todo o sistema antidetecção, sendo a armadilha final, se despedaçou como a frota pirata.

O que pareceu uma eternidade de silêncio foi repentinamente quebrado pelo sussurro de admiração de Falcão Zarolho: “…Puta merda.”

Lin Jingheng desligou o escudo do Modelo 3 e ordenou friamente: “Reúnam-se, preparem-se para retornar à base.”

As forças armadas restantes seguiram atrás dele estupefatas.

De repente, Sábado perguntou dentro do canal: “Será que… ganhamos?”

Sua única linha quebrou involuntariamente a regra de ‘sem bate-papo’ dentro do canal de comunicação.

“Nós ganhamos?”

“Nós lutamos contra os piratas!”

“Sério!?”

Algumas pessoas aplaudiram, outras soluçaram baixinho; todo o canal de comunicação ganhou subitamente novas vozes.

No entanto, Lin Jingheng ainda não os impediu. E Lu Bixing nunca desligou o escudo enquanto continuava examinando os arredores.

Ares Von observou as Forças Armadas de longe: “Ah, já estão comemorando a vitória.”