Capítulo 74

O Vírus Arco-Íris foi resultado da engenhosidade humana.

Combater o vírus apenas com o sistema imunitário humano seria quase impossível, mesmo para as elites militares de topo, como Lin Jingheng e os Dez Prateados, e muito menos para o cidadão comum, como Yu William e os viajantes. Sem a ajuda de anticorpos, mesmo o mais resistente dos soldados galácticos seria incapaz de combater o Vírus Arco-Íris original – e uma mutação estava completamente fora de questão.

Yu William disse: “Ninguém no laboratório sobreviveu.”

Lu Bixing abriu o gravador de voz de seu dispositivo pessoal através das pesadas camadas do traje de isolamento. Por um tempo, os únicos sons na masmorra foram os movimentos das cápsulas médicas e a respiração dolorosa dos pacientes.

Depois de fazer um rápido perfil do Vírus Arco-Íris mutante, Lu Bixing perguntou: “Quanto tempo demorou desde a primeira vez que começou a se espalhar para infectar todos no laboratório?”

“A partir do segundo dia, alguns viajantes começaram a apresentar os mesmos sintomas de febre alta. Muitas pessoas ficaram ansiosas – então mais 24 horas se passaram e o vírus finalmente se transformou em pandemia na noite do terceiro dia. As pessoas estavam caindo como mudas em uma tempestade. Em um lugar tão pequeno, ter uma ou duas pessoas infectadas não é um grande problema, já que ainda poderíamos as colocar em quarentena esterilizando seus espaços residenciais. Mais tarde, à medida que mais e mais pessoas eram infectadas, sentíamos uma sensação sufocante, como se o vírus estivesse invadindo por todos os lados.”

Lu Bixing acenou com a cabeça e perguntou: “Aconteceu alguma coisa no laboratório naquele momento? Alguém morreu? Como eles lidaram com as pessoas que morreram?”

“O laboratório aplicava anestesia em nós todos os dias em um horário fixo, e ficávamos em coma por cerca de meia hora. Ninguém sabe o que aquelas pessoas estavam fazendo conosco naquela época.” Yu William fez uma pausa. “Quanto às pessoas que morreram… não tenho muita certeza. As primeiras pessoas infectadas estavam em pior estado físico e foram rapidamente acometidas pelo vírus. Eles foram levados enquanto o resto de nós estava inconsciente e provavelmente ainda estavam vivos quando foram retirados.”

Lin Jingheng: “Como vocês escaparam e que caminho seguiram? De onde veio a rolha?”

“No quinto dia em que estivemos no laboratório, fomos mais uma vez adormecidos pela anestesia programada regularmente.” Yu William disse: “Mas antes de me tornar superintendente, alistei-me no exército, por isso tinha uma resistência mais forte às drogas do que a maioria das pessoas e não adormecia tão rapidamente como os outros.”

Lu Bixing ficou chocado: “Você foi alistado?”

As forças armadas e as forças de aplicação da lei da Oitava Galáxia eram normalmente todas organizações ilegais – ele não conseguia pensar em nenhum lugar que usasse um termo oficial como ‘alistamento’ de cabeça.

Yu William ainda acreditava naquela mentira sobre ter sido infectado pelo Vírus Arco-Íris quando era criança, e explicou depois de olhar para Lu Bixing: “Você ainda era jovem e provavelmente não se lembra do ano 136.”

Lu Bixing apenas assentiu vagamente.

“O General Lu Xin tinha acabado de chegar à Oitava Galáxia e, ao mesmo tempo, estávamos todos cansados do governo tirânico da Família Cayley, então organizamos uma ‘Marinha da Aliança pela Liberdade’. Naquela época, todos nós preferíamos morrer no campo de batalha contra os piratas Cayley do que apodrecer neste regime corrupto para o resto das nossas vidas. Mesmo assim… talvez a Aliança tivesse as suas próprias razões, mas a nossa marinha não foi reconhecida como uma organização militar adequada. No entanto, todos nós seguimos o General Lu Xin no campo de batalha e treinamos sob o mesmo padrão que as Forças Armadas da Aliança sob seu comando e gestão.” Yu William soltou um pequeno suspiro. A pele e a carne caindo em seu rosto fizeram suas feições caírem de uma forma que parecia fazê-lo envelhecer alguns séculos enquanto ele murmurava: “Naquela época, Lu Xin era o único chamado de reunião em toda a Oitava Galáxia. Todos que o seguiram deram suas vidas, mas todos nós sentimos que poderíamos finalmente viver com orgulho como pessoas e ficar de cabeça erguida…”

E, no entanto, quem poderia imaginar que a boa sorte na vida de uma pessoa poderia ser tão passageira. Os dias de vida com orgulho duraram apenas o tempo de uma estrela cadente, brilhando intensamente apenas por um breve momento antes de retornar a uma rocha queimada em uma pilha de lama suja. Relembrando agora, os heróis da história já desapareceram silenciosamente da existência, os eus jovens e impetuosos quase como uma ilusão que nunca aconteceu. Os detalhes daquele tempo glorioso desapareceram na escuridão quando a história finalmente foi contada.

Yu William se voltou para Lin Jingheng: “Passei meus dias no governo central da Oitava Galáxia nos últimos anos e sempre pisei em Wolto ansiosamente com pedidos de outros. Eu estava com muito medo de sequer falar mais do nosso lugar – agora que chegamos a este ponto, não tenho mais medo. Então, eu só quero perguntar: por que ele teve que morrer? Não acredito que ele trairia a Aliança, por que vocês tiveram que o incriminar?”

Lin Jingheng estava dentro do traje de isolamento – em certos ângulos, o traje pareceria uma estranha capa que impossibilitaria ver quem está dentro. Ele ignorou a pergunta fraca e continuou perguntando sem mudar de tom: “Você não adormeceu completamente e então?”

Yu William riu zombeteiramente de si mesmo e desviou o olhar antes de responder: “Ouvi passos apressados e conversas lá fora – não consegui entender o conteúdo das conversas, mas elas mencionaram algo sobre ‘transferência’ e ‘inseguro’. E então um grupo desses robôs realmente grandes, parecidos com gafanhotos, apareceu, esses.”

Ele apontou para o interior da câmara subterrânea. Lu Bixing se virou para olhar e viu um robô extremamente grande no canto da câmara – não era esteticamente agradável de se ver, como um gafanhoto gigante com uma barriga grande. O símbolo do Sociedade Anti-Utopia foi gravado na parte superior do robô junto com uma deusa com corpo de cobra de aparência misteriosa. A área do estômago era uma cápsula médica gigante que cabia algumas pessoas dentro.

Yu William continuou: “Eles começaram a pulverizar uma névoa estranha em nós no momento em que entraram no laboratório – presumo que seja algum tipo de esterilizador e medicamento antiviral – eu não estava totalmente consciente no momento e realmente acordei após o spray. Então o robô estendeu uma pá do tamanho de um humano adulto e enterrou a mim e a algumas pessoas ao meu lado em sua cápsula médica, como uma lixeira limpando lixo. Eu organizei alguns dos meus colegas que pegaram o vírus mais tarde em torno do primeiro-ministro para cuidar melhor dele, então nosso robô tinha um total de nove pessoas, sendo seis meus colegas.”

Lu Bixing se abaixou para examinar a cápsula médica dentro do robô e interrompeu: “Vocês todos ficaram dentro dessa coisa depois de saírem do laboratório? Vocês deixaram a cápsula?”

Yu William balançou a cabeça: “Não, só abrimos a porta quando chegamos aqui.”

Lu Bixing acenou com a cabeça e ergueu a mão para Lin Jingheng com otimismo: “Esta é uma cápsula de quarentena médica especializada, o risco de propagação viral é muito pequeno. Talvez as coisas não estejam tão ruins quanto pensávamos, um alarme falso. Isso com certeza me assustou.”

Lin Jingheng: “Alarme falso?”

“Enquanto pudermos controlar o vírus e não permitir que ele se espalhe, seremos capazes de lidar com ele. As pessoas que criaram o vírus devem ter um anticorpo – General, certamente 24 horas são suficientes para você encontrar a base deles, certo?” Lu Bixing se inclinou ao lado do robô enquanto seu tom ficava mais alegre. “Não estou tentando começar a adorar heróis nem nada, mas acho que 24 horas são suficientes para você limpar toda a filial da Sociedade Anti-Utopia dentro da Oitava Galáxia.”

O canto dos olhos de Lin Jingheng relaxou um pouco e mostrou uma pitada de humor.

Lu Bixing se voltou para Yu William: “E depois? Vocês estavam todos presos dentro dessa coisa, então imagino que seria difícil se salvarem, alguém ajudou vocês?”

“Nós nove estávamos presos lá dentro e eu era o único que estava acordado. Havia apenas um pequeno dispositivo de ventilação dentro da cápsula, enquanto o resto da cápsula estava completamente fechado do lado de fora. Exceto que não era totalmente à prova de som – eu podia ouvir os passos das pessoas, o som do robô se movendo e as conversas do lado de fora. Depois de um tempo, o robô que nos carregava começou a se mover e parar em vários intervalos, então ouvi pessoas conversando lá fora, então tentei ouvir pela porta. Tive que passar por todos que estavam inconscientes dentro da cápsula antes mesmo de poder entender a conversa lá fora. Só então, a pessoa que falava parou um pouco antes que a voz de um homem ficasse mais clara, parecia que ele se aproximava do robô. Ele perguntou ‘você tem certeza de que tem todo o equipamento dentro? Não há corpos vivos, certo?’ Então a outra pessoa disse ‘claro que não, isso seria um crime contra os nossos ensinamentos’. Eu ainda estava com febre na época e bati a porta da cápsula com toda a força que pude, sem pensar em quem poderia estar lá fora quando ouvi isso. A primeira pessoa que falou então disse ‘seu equipamento pode não estar instalado corretamente. Vamos para o espaço mais tarde, esses produtos não são baratos, sugiro que você os abra e os proteja antes que caiam durante a viagem.’ A outra pessoa ficou na defensiva imediatamente e disse: ‘nosso acesso é concedido especificamente pelos superiores, um seguidor humilde como você não pode simplesmente nos mandar olhar uma carga ultrassecreta. Você não pode nem assumir a responsabilidade se acabar atrasando o envio, agora vá embora.”

“A Sociedade Anti-Utopia tem ‘Nove Princípios’, que é algo como uma doutrina fundamental de seu culto que afirma especificamente que é contra experimentos com animais.” Lin Jingheng acrescentou cuidadosamente: “O que significa que o laboratório do Satélite Ema também era um segredo dentro da organização – o que aconteceu depois?”

“O robô então se afastou um pouco mais e parou. Acho que finalmente chegou ao seu destino porque havia sons de ferrovias ao lado, suspeito que fomos carregados em mechas como carga normal. Aí não tenho certeza de quanto tempo se passou, ainda estava um pouco tonto, mas o ambiente começou a tremer e pude sentir a gravidade começando a perder o controle ao nosso redor. Os alarmes começaram a tocar fora do robô e eu não tinha certeza do que estava acontecendo até que alguém bateu na porta da cápsula. Foi a pessoa que falou primeiro – bateu na cápsula e perguntou se havia alguém lá dentro. Fiquei tão emocionado que quase comecei a chorar, mas não consegui sair da cápsula, então contei a ele que estávamos todos infectados com o Vírus Arco-Íris. A pessoa ficou extremamente chocada e então me disse que esta nave de carga estava sob ataque de uma frota desconhecida de mechas, que precisávamos partir imediatamente…”

O coração calmo de Lin Jingheng afundou no momento em que ouviu isso e rapidamente interrompeu: “Quando foi isso? Onde isso aconteceu?”

“Cerca de uma semana atrás, eu acho.” Yu William disse: “Não tenho certeza de onde, mas de Ema a Qiming… deve ser em algum lugar por aqui, eu acho? O que está errado?”

A última gota de cor no rosto de Lin Jingheng desapareceu em uma brancura pálida sob a máscara – uma semana atrás, quando ele estava se escondendo de Lu Bixing, ele tirou o Nono Esquadrão para limpar o resto das forças Sociedade Anti-Utopia ao redor da área e limpou também uma onda de frota armada fora de Qiming. Ele só conseguiu encontrar o quartel-general em Qiming graças a esta frota de mechas que ele perseguiu…

Lin Jingheng sempre achou que os ideais éticos e humanitários da Aliança eram uma besteira – ao pegar sua arma, seu único objetivo é a eliminação total de seus inimigos, sem exceções. Seu mau hábito de matar todos os prisioneiros já havia conquistado uma péssima reputação para ele na Aliança, então, além de um pequeno mecha que ele deixou da frota Sociedade Anti-Utopia que usou como refém para levar de volta a Qiming, toda a frota foi completamente aniquilada por ele.

Em outras palavras, ele pode ter destruído pessoalmente todas as informações que poderiam ter sobre o novo Vírus Arco-Íris.

Na primeira vez, sua arrogância e orgulho que lhe deram a falsa confiança de que ele era um jogador do jogo levaram à queda da Aliança, e todas as Oito Galáxias caíram no caótico purgatório dos piratas – o destino lhe mostrou um cartão amarelo.

Na segunda vez, ele recuperou o Nono Esquadrão e destruiu toda a frota pirata Cayley. Ele ignorou o aviso do destino e continuou sendo arrogante – ele não se importou com os piratas espaciais da Oitava Galáxia… ou talvez, ele nem se importou com toda a Oitava Galáxia, e tratou o lugar como um trampolim para ele fazer um grande retorno à Aliança.

O destino lhe deu o segundo cartão amarelo. Desta vez, os dois amarelos viraram um vermelho.

Lin Jingheng nunca se importou com sua própria vida – mesmo que ele atravessasse um mundo de agitação, ele ainda tinha o Dez Prateado como seu ás e nunca admitiria que não conseguiria lidar com qualquer situação.

Por ter coração de pedra, ele poderia ser forte e inquebrável.

Então, quando o cartão vermelho o atingiu bem no ponto fraco e o derrubou, ele não teve forças para se levantar naquele momento.

Lu Bixing descreveu rapidamente o que aconteceu – mas antes que pudesse realmente pensar sobre isso, ele levantou a mão inconscientemente e segurou os ombros de Lin Jingheng para consolar através do traje de isolamento, e perguntou: “Quem escapou, a frota pirata foi completamente aniquilada?”

“Eu penso que sim. Todos os piratas foram embora e a situação era muito urgente no momento. A pessoa só teve tempo de empurrar nosso robô e outro ao nosso lado sobre um pequeno mecha antes de sermos forçados a escapar. Nem tivemos tempo de sair do cais antes de sermos forçados a fazer uma dobra de emergência e correr como galinhas sem cabeça. Descobrimos então que fomos os únicos que saímos vivos porque o outro robô estava cheio de equipamento real para nos esconder. A pessoa que nos salvou também era um pirata da Sociedade Anti-Utopia. Depois que fomos forçados a pousar em Qiming, ele nos trouxe até aqui porque não havia ninguém por perto. O pequeno mecha de onde fugimos não tinha nem um kit de primeiros socorros completo e só carregava algumas vitaminas normais que não fazem nada com o Vírus Arco-Íris – a única coisa que funcionou foi a rolha, de que também só tínhamos uma seringa. A pessoa nos disse que não sabia o que estava acontecendo dentro da organização e que não seria seguro abordar nosso assunto. Ele disse que precisava voltar para a base, encontrar um momento de oração onde pudesse entrar furtivamente e roubar alguns anticorpos para nós – exceto que ninguém sabia que era uma mutação no início… mas já se passaram dias desde que a pessoa que nos salvou saiu, sem nenhum sinal de que ele retornaria. O primeiro-ministro estava em seu último suspiro, então Webster se ofereceu para sair e tentar a sorte com a rolha.”

“Turan,              preciso que você procure alguém entre os prisioneiros.” Lin Jingheng ordenou a Turan por meio de seu dispositivo pessoal, depois se virou para perguntar a Yu William: “Qual era o nome da pessoa que salvou você, como ela é?”

“Ele se autodenominou… Hope.” (NT: Huò pǔ – Esperança)