Capítulo 70

Lu Bixing levou a mão livre à boca, inclinou a cabeça para trás e soltou um longo assobio. Uma figura sombria apareceu na janela do andar de cima, que acabara de ser molhada, espiando por.

Lu Bixing, de maneira bastante familiar, chamou a pessoa: “Ei, não se esconda! Eu consigo ver você! Como você pôde fazer isso!? Sou tão bonito, e você usa esse truque desonesto para me atrair? Sem discriminação alguma! Você feriu completamente meu ego!”

Uma onda de risadas soou nos arredores quando a janela se abriu. Uma mulher de pijama espiou a cabeça e riu alto; ficou claro pela maneira como ela estava vestida que ela estava envolvida em algum negócio obscuro.

“Do que você está rindo?” Lu Bixing acenou de brincadeira: “Apresse-se e jogue dois maços de cigarros como pedido de desculpas!”

Ao ouvir isso, mais cabeças apareceram por trás da janela – homens e mulheres, alguns com cabelos lisos, outros com cabelos cacheados – uma visão colorida. A maioria dessas pessoas estava desgrenhada, fazendo poses. Empurravam-se e davam cotoveladas umas nas outras, rindo e brincando por um tempo, antes de finalmente conseguirem juntar dois maços de cigarros baratos. Jogaram-nos do andar de cima, caindo direto nos braços de Lu Bixing.

Desde os tempos antigos até a Nova Era Sideral, os produtos de luxo eram quase tão antigos quanto a história humana. Alguns evoluíram para conter novas tecnologias e se tornaram extremamente caros, enquanto outros mantiveram as suas formas tradicionais, como os cigarros enrolados à mão. A caixa de cigarros foi decorada com a ilustração de um modelo pin-up masculino que piscava alegremente para o consumidor; dentro da caixa havia uma marca ‘especial’ de tabaco de baixa qualidade da Oitava Galáxia que emitia um fedor forte e picante mesmo depois de embrulhado. Parte do papel dentro não estava devidamente embrulhado e dobrado para fora da cabeça do cigarro como um pequeno rabo.

Lu Bixing pegou o cigarro, imitou a pose do homem na embalagem, acenou para as mulheres no andar de cima e puxou Lin Jingheng consigo, dizendo: “Obrigado, amigos!”

A multidão acima viu esse rapaz bem-educado, mas brincalhão, sair e mandou vários beijos para ele.

Lin Jingheng estava pensando em como puxar a mão sem fazer com que parecesse muito estranho e ficou completamente atordoado enquanto observava todo o confronto. No início, ele ficou surpreso que um nerd como Lu Bixing tivesse conhecidos em Qiming, mas depois percebeu que algo estava errado quando o mesmo cientista excêntrico enfiou uma caixa de cigarros em sua mão.

Foram necessários apenas cerca de 100 metros de caminhada antes que o General Lin, criado em Wolto, finalmente percebesse algo e perguntasse com uma expressão desconfortável: “Espere, aquelas eram prostitutas e golpistas antes, não eram?”

Prédios que pareciam um pouco mais adequados do que outros em uma rua movimentada da cidade costumavam ser bairros de prostituição escondidos. Tendiam a ser considerados os mais baixos entre os de baixa qualidade, desde a higiene básica até aos seus trabalhadores e normalmente não ganhavam dinheiro suficiente para sustentar os seus negócios obscuros – então, naturalmente, eles recorreram a golpes com truques dissimulados.

A estrutura típica de fraude geralmente era a seguinte: eles faziam alguém esperar perto da janela com um balde de água e, em seguida, jogavam água quando viam um ‘cliente’ em potencial passar. O transeunte normalmente provocava uma briga ou reclamava com a pessoa, dando às pessoas que estavam lá dentro a desculpa de um pedido de desculpas ou de secar roupas para atrair o cliente para dentro.

Então, o pedido de desculpas e o serviço geralmente se transformavam em um pacote completo de bebidas e festas, onde as pessoas despojavam o cliente de todos os objetos de valor.

Lu Bixing se virou e olhou nos olhos de Lin Jingheng por alguns momentos antes de finalmente começar a rir: “General, isso não é mais apenas uma reação lenta, você está pelo menos meio filme atrasado!”

Lin Jingheng: “…”

Ele passou toda a viagem refletindo sobre a questão filosófica de sua existência e não estava funcionando normalmente desde o momento em que deixou a base operacional. Metade de seu cérebro estava atordoado, quase tanto que ele nem percebeu todo esse evento acontecendo bem diante de seus olhos.

Lu Bixing leu atentamente a expressão sombria no rosto de Lin Jingheng – aqueles idiotas queriam morrer?

“Ei, espere aqui, já saímos, qual o sentido de voltar só para dar uma bronca neles?” Lu Bixing estendeu os braços e bloqueou o caminho, rindo.

A maneira como ele estava olhando para Lin Jingheng agora era através de forte preconceito por causa de seus níveis hormonais elevados; ver Lin Jingheng assar brutalmente as pessoas era fofo, insultar os outros era fofo, e até mesmo aquela cara antissocial e assassina parecia excessivamente fofo aos olhos dele. Lu Bixing se sentiu como um artista psicótico com esta nova apreciação por um sentido estético extremamente questionável.

“Deve haver uma estrela da sorte brilhando hoje acima daquele prédio que salvou suas vidas porque nosso general estava atordoado. O que é isso? Peixes koi da sorte! Segure o maço de cigarros dos peixes sortudos do lago, deve ser o destino… ei, olhe! Tem um cartomante ali, vamos ver a sorte enquanto ainda somos abençoados com essa sorte!”

Um velho envolto em um capacete estava sentado sob a tenda quebrada. A mesa velha e amassada à sua frente era um tabuleiro Bagua peculiar com um baralho de cartas de tarô antigo que parecia ter sido mastigado por ratos. Uma pequena placa dizendo ‘Antiga adivinhação’ estava pendurada acima da cabeça do velho.

Lu Bixing gritou para o velho debaixo da tenda: “Ei, vovô, quanto custa uma rodada de leitura da sorte?”

O velho gesticulou para ele: “20 notas.”

“Aqui estão 100, queremos ouvir algumas coisas boas.” Lu Bixing mexeu em seu dispositivo pessoal e enviou 100 notas para o medidor de preços ao lado do velho. Ele agarrou o ombro de Lin Jingheng, empurrou o general para sua frente e disse: “Leia a sorte deste cavalheiro!”

O velho provavelmente já estava aqui há muito tempo, com negócios bastante ruins.

Ele estava doentiamente magro e o medidor ao lado dele tinha apenas 200 notas até agora. No entanto, este cofrinho ambulante chamado Lu Bixing apareceu do nada e rendeu notas suficientes para ele trocar por uma seringa que duraria vários meses.

Muito feliz com esta bênção repentina, o velho ergueu o velho baralho de cartas: “Bom senhor, por favor, retire uma carta deste baralho e a coloque no centro do mapa místico de Bagua.”

Lin Jingheng: “…Que porra é essa?”

Lu Bixing aproveitou a situação e se inclinou, agarrou a mão de Lin Jingheng e tirou uma carta aleatória do baralho colorido.

O velho cartomante pegou o dinheiro e agiu seriamente. Ele rapidamente segurou o cartão entre as palmas das mãos e entoou uma longa linha de algum sutra desconhecido, depois disse com muita confiança: “Meu bom senhor, pude ver seu futuro brilhante a partir da carta. Eu vi você abandonar suas dúvidas e romper a névoa da incerteza para retornar ao seu verdadeiro eu. Você será abençoado pelo poder do seu destino; você se tornará uma força imóvel ao encontrar a resposta que procura. Que todos os deuses abençoem você.”

Lin Jingheng sabia que esse velho estava apenas falando besteira, mas no momento em que ouviu ‘abandonar suas dúvidas e romper a névoa da incerteza para retornar ao seu verdadeiro eu’, ele sentiu algo tocar seu coração. Como se uma corda enferrujada fosse puxada por uma rajada repentina de vento depois de ficar sozinho por muito tempo e fizesse um som estranho, ele olhou para cima e quase quis perguntar “Qual é a resposta que estou procurando?”

O velho olhou para ele e sorriu abertamente, faltando alguns dentes.

Lin Jingheng: “…”

Ele se virou e saiu sem dizer uma palavra.

Lu Bixing seguiu atrás com um sorriso no rosto: “Não foi bom ouvir isso? Sorria, General.”

Lin Jingheng bateu na testa, empurrou a fonte do ruído dois passos para trás e se afastou.

O velho pegou o dinheiro da sobrevivência e agradeceu quando os dois homens partiram.

Quando Lu Bixing se virou para acenar, o velho tirou o chapéu e expôs os cabelos embranquecidos para retribuir sua gratidão. Ele ficou parado até que os dois homens se afastassem, depois se sentou enquanto virava cuidadosamente a carta que Lin Jingheng puxou anteriormente.

Nos tempos antigos, a cultura de adivinhação do Tarô também era bastante popular em determinado momento, antes de se tornar uma piada completa graças às mãos de golpistas, e até hoje não era mais um negócio ou tradição adequada.

O baralho que o velho cartomante tinha era apenas um ‘baralho para iniciantes’ de cinco yuans que ele comprou de um comerciante aleatório para as pessoas jogarem. Ao contrário das cartas de tarô propriamente ditas, elas eram versões mais simples que tinham apenas uma linha com o significado da carta impressa nas bordas, o que não exigia que o leitor realmente memorizasse todos os significados.

O velho colocou a carta perto do rosto enquanto decifrava atentamente a pequena linha de texto no canto inferior direito –

“A Torre: Perdição Inescapável.”

O cartomante estremeceu quando a brisa da noite passou e olhou na direção que Lin Jingheng havia ido, apenas para ver que os dois já haviam saído de sua vista. Ele lutou para se levantar, fechou sua lojinha e foi buscar sua seringa de nutrientes.

“Também havia mercados noturnos como esses em Cayley.” Lu Bixing trocou créditos por algumas laranjas no caminho e começou a descascá-las enquanto caminhava. “Estavam cheios de lojinhas e golpistas como esses, geralmente com o mesmo padrão. Vítimas potenciais ingênuas que não conheciam as regras entrariam e se juntariam à diversão… como você – as pessoas iriam atrair você como se fosse algum tipo de festival e depois o enganar de dentro para fora. Depois disso, toda a rua iria festejar. Eu costumava andar com essas pessoas quando era criança, apenas procurando um lugar para ler livros em algum canto, e quando ficava entediado, simplesmente os observava enganando as pessoas. Quando eles conseguiam, alguém passava e me dava um tapinha na cabeça e um brinquedinho.”

Lin Jingheng: “Você não disse que estava doente quando era mais jovem a ponto de o Falcão nem deixar você comer churrasco? Ele acabou de ver você frequentar lugares como esses?”

“É claro que ele não me deixaria correr pelas ruas.” Lu Bixing continuou enquanto entregava a Lin Jingheng as laranjas recém-descascadas. “A pequena rua de Cayley era um lugar que meu pai alugou para eles, e todo o terreno atrás era dele também. O lugar estava vazio mesmo, então ele construiu um pequeno prédio. Dá para tocar nos bichinhos que os artistas de rua criam, abrindo a janela dos fundos. Eu insisti em me mudar para lá. Naquela época, meus músculos da perna atrofiaram um pouco e precisei de reabilitação. Quando eu estava praticando andar lá dentro, ficava feliz em ouvir os sons animados lá fora.”

“Eu não como isso.” Lin Jingheng dispensou as laranjas. “O que aconteceu com sua perna?”

“Fiquei doente e melhorei mais tarde.” Lu Bixing respondeu brevemente.

Lin Jingheng: “Que tipo de doença, exatamente?”

Uma expressão dura passou pelo rosto de Lu Bixing por alguns segundos, como se ele não quisesse responder. Então, ele rapidamente se virou e disse: “Doença de amor, General, você pode curar?”

Lin Jingheng: “…”

Lu Bixing rapidamente voltou sua atenção para outro lugar – ele estava tentando alimentar o General Lin com vários alimentos já há algum tempo, mas infelizmente o general nem sequer olhou para nada. Só que esta laranja era estranhamente valiosa e recebeu dele a graça de um único comentário. Lu Bixing piscou e depois tirou um pedaço da laranja enquanto batia rapidamente no canto dos lábios de Lin Jingheng. “É muito fofo.”

Lin Jingheng: “…”

“Você não vai comer? De jeito nenhum, você nem vai comer uma laranja que acabou de beijar?” Lu Bixing puxou a laranja de volta e fez uma demonstração proposital de que iria comer a laranja ele mesmo.

Esse tipo de filtragem foi definitivamente demais para ele. Lin Jingheng rapidamente roubou a pobre laranja da mão de Lu Bixing.

“General, muitas coisas existem para o seu próprio prazer.” Lu Bixing iniciou sua interminável sequência galáctica de divagações. “Olhe, esta laranja passou tanto tempo para amadurecer durante toda a sua vida, e finalmente conseguiu crescer pequenas ‘cápsulas’ dentro dela corpo depois de longos dias e noites, só para você comer enquanto está no auge da doçura. O sabor se espalhará pela sua língua, o sabor frutado tomará conta das suas papilas gustativas – muitos filmes e livros de romance não têm esse tipo de cena? Alguém prepara um show maravilhoso e surpresa de fogos de artifício, estrelas ou fonte para seus entes queridos e depois os convida no momento certo para apresentar o show. Todos ficam muito surpresos e impressionados com o personagem principal, mas se você pensar bem, a laranja também não está fazendo o mesmo trabalho para conquistar seu carinho? Você parece tão forçado e inquieto, não acha que está decepcionando a laranja?”

Lin Jingheng respondeu: “Se você pudesse parar de assistir e ler essas coisas estranhas e salvar suas células cerebrais, você não queimaria acidentalmente todas elas em uma tarde.”

Mesmo que as palavras que saíram fossem insultos implacáveis, a expressão de Lin Jingheng relaxou. Talvez suas papilas gustativas fossem naturalmente lentas, nunca captando o sabor de nada que ele come e engole, então ele nunca desenvolveu um gosto particular pela comida. Em vez disso, as divagações obscuras de culto de Lu Bixing sobre aquela laranja de alguma forma conseguiram fazer abrir o apetite dele – antes que ele percebesse, ele já havia terminado uma laranja inteira e até surpreendentemente sentiu algum sabor.

Lu Bixing seguia ao lado dele e um pouco tonto. Ele achou que esse quebra-cabeça difícil chamado Lin Jingheng finalmente mostrava alguns sinais de ter um padrão – ele descobriu que coisas nas quais Lin realmente não tinha interesse nem sequer mereceriam um olhar do general. Esse momento de atenção foi extremamente valioso. E se o general propositadamente fez um comentário para rejeitar algo, isso significava que não era realmente algo que ele não gostava, talvez até algo que ele gostava; exceto que não se adequava ao seu comportamento normal, então ele naturalmente o rejeitaria por princípio.

Ele se lembrou da rejeição formal, mas cortês, que recebeu da confissão anterior, e Lu Bixing se sentiu como se fosse a laranja que o general tinha acabado de beijar, sentindo que quase poderia derreter em uma poça de doçura no chão: “General…”

Só então, um objeto pesado voou e atingiu a janela logo atrás de Lu Bixing.

A janela de vidro quebrou imediatamente, estilhaços ricochetearam no ar. Lin Jingheng ergueu a mão, o dispositivo pessoal em seu pulso ligado ao celular armado disparando uma parede de partículas especiais para bloquear os cacos de vidro voadores como um escudo invisível.

O objeto pesado que foi atirado era meio tijolo, originalmente apontado para um pequeno comerciante ao lado. O comerciante segurava uma sacola e estava fugindo, claramente sendo perseguido por alguém coberto com longas vestes. O manto era longo o suficiente para cobrir o rosto do indivíduo, mas o ato de jogar o tijolo e a raiva arrancou o capuz do rosto da pessoa para revelar um rosto horrível – a pele da pessoa estava podre, a pele de seus lábios e o queixo já havia desaparecido, expondo o maxilar interno enquanto uma gota de lágrimas de sangue caía do canto dos olhos.

Ele… ou ela gritou com toda a força de seus pulmões com uma voz profundamente ferida e rouca: “Você me deu um remédio falso!”

O comerciante que estava sendo perseguido também ficou perplexo com o olhar aterrorizante do indivíduo e caiu de bunda no chão enquanto suas pernas tremiam de medo. Ele então gritou em voz alta: “O Vírus Arco-Íris! Esta pessoa está infectada com o vírus Arco-Íris!”

O Vírus Arco-Íris era o eterno pesadelo da Oitava Galáxia. O trauma que causou naquela época talvez precisasse de pelo menos algumas centenas de anos e duas gerações de pessoas para ser curado.

No momento em que o comerciante gritou, toda a rua da cidade explodiu como se um deus da peste tivesse acabado de descer. A expressão de todos mudou imediatamente, gritando por suas vidas enquanto lutavam para escapar. Lin Jingheng puxou Lu Bixing para trás, o dispositivo pessoal em seu pulso liberando uma rajada de partículas de vento e bloqueando na frente de Lu Bixing: “Você vai primeiro.”

“Não se preocupe.” Lu Bixing puxou o braço de Lin Jingheng: “Eu tenho imunidade, está tudo bem.”

Lin Jingheng ficou perplexo: “O quê?”

Quando Lu Bixing nasceu, o Vírus Arco-Íris havia sido erradicado das Oito Galáxias há muitos anos. Ele não era um soldado que precisava enfrentar circunstâncias especiais na linha de frente, como obteve imunidade ao Vírus Arco-Íris?

Lu Bixing apontou para o homem esqueleto e falou antes que Lin Jingheng pudesse refletir mais: “Lin, olhe para os ombros dele!”

O manto que a pessoa puxou expôs seu pescoço e uma lateral de seu ombro. As roupas por baixo estavam sujas demais para decifrar sua cor original, mas eles quase conseguiam distinguir um emblema de ombro – era um emblema do Centro Executivo das Oito Galáxias, dado apenas em uniformes de funcionários oficiais.

O homem esqueleto já limpou sua própria sacola e se virou para correr no momento em que Lu Bixing terminava sua fala.

Lu Bixing estava pronto para os perseguir: “Espere!”

Lin Jingheng respondeu: “Espere um minuto, você realmente tem anticorpos?”

“Juro pelo seu nome,” disse Lu Bixing, “se eu mentir, que eu nunca consiga pegar você em toda a minha vida.”

Lin Jingheng: “…”

Esse merdinha tagarela que só sabia falar!