Capítulo 100

Para preservar a própria vida, Chi Teng revelou quase tudo o que sabia sobre a Seita Baifu durante esse período e finalmente conseguiu ter duas refeições estáveis. Mas agora, ao saber que Mu Zhe havia enganado e sequestrado Ku You, ele reclamou incessantemente por um bom tempo.

Não era que ele não quisesse contar, mas ele realmente não sabia o esconderijo de Mu Zhe. O outro era extremamente astuto e tinha esconderijos por todo o sudoeste. Era difícil o encontrar em tempos normais, mas não estava ele se escondendo sem deixar rastros agora?

“Para não revelar seu paradeiro, Mu Zhe raramente envia pessoas às pedreiras de jade. Ele geralmente usa gaviões-reais para enviar mensagens.” Disse Chi Teng. “Ele mesmo domesticou um bando de gaviões-reais, que são mais inteligentes do que pombos-correio comuns. Eles têm penas verdes e olhos vermelhos, são extremamente ferozes e voam na velocidade da luz.”

Liang Shu olhou para ele: “Quanto você vale para Mu Zhe?”

“…Eu?” Gotas de suor começaram a brotar na testa de Chi Teng.

Ele sabia que era inútil para Mu Zhe e que estava longe de ser suficiente para ser trocado por Ku You. Além disso, os métodos da Seita Baifu para lidar com traidores sempre foram cruéis. Pensando nisso, ele ficou aterrorizado e disse: “Mu Zhe sempre tratou todos como formigas. Ele dedicou sua vida a criar deuses, então se considera um deus.”

Os fiéis perseguiram freneticamente a Mãe Buda Baifu, e Mu Zhe também desenvolveu uma mentalidade suprema de desprezo por todos os seres vivos.

Era difícil dizer se o imperador de Dayan era uma formiga aos olhos de Mu Zhe naquele momento, mas pelo menos uma coisa era certa: ele se considerava mais qualificado para ocupar uma posição elevada e governar todas as coisas.

Cheng Suyue cuspiu em silêncio, pensando: ‘Um louco escondido na sarjeta, tão arrogante.’

“Vossa Alteza!” De repente, ouviu-se o som de cascos do lado de fora. “Um estranho gavião-real verde voou para fora do acampamento com uma carta amarrada à pata!”

O totem da Seita Baifu estava marcado com cera. Depois de abrir, descobriu-se que era um pedido de troca de Mu Zhe.

Gao Lin inclinou a cabeça para dar uma olhada, e seus olhos quase saltaram das órbitas: “Mu Zhe está completamente louco. Ele não mencionou nenhuma condição concreta para a troca de pessoas. Só o ouro e a prata listados já dariam para encher quase cem carroças, sem falar nas montanhas de joias e pérolas. Será que ele tem alguma ideia errada do valor de Ku You?”

Embora o comandante da guarnição sudoeste fosse valioso, não era valioso o suficiente para esvaziar metade do tesouro nacional. Ele disse: “Exigindo um preço exorbitante como este, ele ainda não está esperando que a gente negocie?”

Chi Teng reuniu coragem para intervir: “Talvez… talvez ele queira que o príncipe recupere seus pertences perdidos.”

Gao Lin ergueu os olhos e perguntou surpreso: “Pertences perdidos. Você está me dizendo que os tesouros escondidos na densa floresta são realmente tão numerosos assim?”

“Não sei o valor exato, mas, com base na reação de Mu Zhe na hora, ele deve ter perdido mais da metade de seus bens.” Disse Chi Teng. “Ele sabe que estou aqui e sabe que sou capaz de entender o propósito do bilhete de resgate. Talvez seja mesmo essa a quantia.”

Liu Xianche pensou consigo mesmo: ‘Primeiro usaram os Meninos Fantasma para os forçar uma vez, e depois usaram o Comandante Ku para os forçar uma segunda vez. Parecia que o roubo de sua propriedade era realmente uma pedra no sapato de Mu Zhe.’ Olhando para Liang Shu, ele viu que a testa do outro estava ligeiramente franzida, como se estivesse ponderando as palavras de Chi Teng, então disse: “Vossa Alteza, pretende concordar com o pedido de Mu Zhe?”

Liang Shu disse: “Isso não nos faria mal.”

Ao concordarem, eles poderiam, em primeiro lugar, ganhar tempo temporariamente para Ku You e, em segundo lugar, a enorme quantidade de riquezas na floresta era a riqueza do povo comum que a seita maligna havia saqueado por muitos anos. Não havia motivo para que fosse devolvido a Mu Zhe, nem para ser entregue a alguma tribo fantástica da selva. Afinal, dinheiro era necessário em todos os lugares em Dayan.

Antes, ele pensava que se tratava apenas de algumas dezenas de caixas de ouro e prata, então não deu muita importância. Mas, ao ver o pedido de Mu Zhe, por mais que fizesse os cálculos, percebeu que agora precisava prestar atenção.

Gao Lin e Cheng Suyue não ficaram surpresos com isso, e sabiam que o príncipe certamente ia querer roubar o dinheiro.

Mas surgiu uma nova questão: como eles iriam roubar o dinheiro?

Mu Zhe, um velho zumbi que vagava pela névoa da floresta o dia todo, não tinha como competir com aquela tribo misteriosa. Para as pessoas comuns, só poderia ser mais problemático. Será que eles realmente mandariam o exército para queimar a montanha e devastar as florestas indiscriminadamente?

Ninguém tinha certeza de qual decisão Liang Shu tomaria no final.

“Todas as coisas têm espíritos.” Disse Liu Xian’an durante o almoço. “Não é bom exterminá-los todos.”

Liang Shu interrompeu seus pensamentos e deu um tapa na cabeça do outro: “No que você está pensando? Como eu poderia realmente ir lá e queimar a montanha?”

Liu Xian’an murmurou em concordância e então perguntou: “Então, quais são os seus planos?”

“Eu estava pensando no lote de asas de vento que você fez quando atacamos os rebeldes de Huang Wangxiang.” Disse Liang Shu. “Se elas pudessem ser maiores, um pouco mais fáceis de controlar, e voassem cem ou mil li ao vento, poderíamos encontrar a localização exata da tribo da selva em alta altitude.”

Era uma boa ideia. Liu Xian’an disse: “Mas as asas de vento não conseguem voar centenas ou milhares de li. Talvez no futuro as pessoas consigam voar essa distância, mas certamente não conseguimos agora.”

“Foi só uma coisa que me veio à cabeça.” Liang Shu pegou os hashis para ele. “Certo, coma primeiro.”

“Mas podemos melhorar as pás eólicas para que elas voem mais alto.” Liu Xian’an disse: “Contanto que você voe alto o suficiente, você pode ver mais longe.”

“E se o vento levar tudo embora?”

“Pode ser fixado no lugar com uma corda.”

Liu Xian’an não perdeu tempo e nem sequer comeu direito. Apenas limpou a boca e correu para o escritório para desenhar diagramas. Liu Xianche também estava no escritório. Como seu paciente havia sido sequestrado, ele estava muito sombrio e parecia estar envolto em trovões e relâmpagos. De tempos em tempos, ouvia-se um som de rasgo. Ele perguntou ao irmão mais novo: “Por que você está correndo?”

“Quero recriar uma espécie de asa de vento.” Liu Xian’an gesticulou: “Como uma pipa. Duas pessoas podem sentar nela.”

Liu Xianche já sabia que havia usado asas de vento para ajudar Liang Shu a atacar uma cidade, então não rejeitou a ideia que lhe parecia um devaneio, mas tomou a iniciativa de limpar metade da mesa e observar o irmão desenhar diagramas. O sol lá fora foi se pondo aos poucos. A-Ning entrou no quarto e acendeu uma lamparina. Liu Xian’an esfregou os olhos cansados, tomou um comprimido refrescante e continuou desenhando.

A-Ning disse: “Jovem Mestre, por favor, descanse um pouco.”

“Preciso me apressar.” Disse Liu Xian’an. “Antes do quarto dia do quarto mês.”

“Qual é o significado do quarto dia do quarto mês?”

“É isso que está escrito na parede de pedra.” Disse Liu Xian’an. “Os ‘imortais’ que fundaram o Vale das Dez Faces desceram à Terra no quarto dia do quarto mês. Segundo os registros, todos os anos, neste dia, a floresta estará gloriosa e a névoa branca se dissipará. Parece que o sol brilhará intensamente e o miasma diminuirá, de modo que nossa visão será mais clara.”

“Mas faltam apenas alguns dias para o quarto dia do quarto mês.”

“É por isso que preciso me apressar.”

Foi então que o Primeiro Jovem Mestre Liu descobriu que, quando seu irmão preguiçoso se tornava diligente, ele não era diferente de qualquer outro discípulo da Villa da Montanha Baihe. Com um avental de pano pendurado no peito, às vezes ele ficava deitado à mesa escrevendo e desenhando, e às vezes corria para o pátio para orientar os artesãos. Ele se esquecia de dormir e comer, e muitas vezes, quando retornava ao seu quarto no meio da noite, seu corpo inteiro tremia.

Liu Xianche só pôde aconselhar: “Não se canse demais.”

Liu Xian’an ergueu a cabeça e olhou para o protótipo da asa eólica no ar. Suas palavras foram casuais e de forma superficial, e sua aparência era exatamente a mesma de quando ele ficava deitado no pavilhão à beira da água.

“Levante-se e se movimente.”

“Hum-hum.”

“Volte a dormir.”

“Hum-hum.”

É evidente que ele não foi punido o suficiente com a régua.

As trinta e seis estruturas de proteção contra o vento foram finalmente concluídas a tempo e dispostas ordenadamente ao longo da borda da densa floresta labiríntica.

No quarto dia do quarto mês, Liu Xianche também embarcou em uma asa de vento. Ele segurava um telescópio na mão e era acompanhado por um guarda imperial. Seu jovem servo olhou para a enorme estrutura de madeira e, sentindo-se inseguro, sussurrou para seu mestre que esperasse lá embaixo. Liu Xianche não deu ouvidos. Apertou o cinto em volta da cintura e estudou cuidadosamente o uso do telescópio. Outro rapaz puxou seu companheiro para o lado e criticou: “O Segundo Jovem Mestre fez isso com as próprias mãos. Como o Primeiro Jovem Mestre não consegue usar? Você realmente não tem senso de decoro.”

Além de Liu Xianche, Gao Lin, Cheng Suyue, Chang Xiaoqiu e outros também estavam presentes nas asas de vento. Liang Shu ajustou o telescópio e o entregou a Liu Xian’an: “Apenas fique quieto.”

O Segundo Jovem Mestre Liu não estava com medo. Afinal, ele era capaz de voar até 90.000 li sem problemas, e essa asa de vento ainda estava muito longe disso. Conforme o vento da montanha ficava cada vez mais forte, as asas de vento gradualmente se expandiram e finalmente decolaram do chão!

“Cof, cof!” Chang Xiaoqiu tossiu, sufocado pelo vento. Sob o sol escaldante e o vento forte, mal conseguia abrir os olhos. Levou um bom tempo para se adaptar, e então mal conseguiu os entreabrir.

O cabo de aço estava esticado ao máximo, e a pá do vento parou no ponto mais alto. Ele olhou para baixo, e suas pernas e pés de repente fraquejaram, seu coração batendo forte como um tambor.

O soldado ao lado não teve tempo de lhe dar atenção e se concentrou em observar cuidadosamente com o telescópio. Chang Xiaoqiu também fechou os olhos e se acalmou, imitando-o ao olhar para a distância.

A floresta era exuberante e verdejante.

A princípio, nada parecia incomum, apenas vastas extensões de floresta ondulada sem qualquer vestígio de vida humana. Mas, à medida que a névoa branca se dissipava, o sol se tornava cada vez mais forte. Ao meio-dia, uma cor dourada surgiu repentinamente no meio da densa floresta. Refletia de forma deslumbrante, como se ouro e pedras preciosas estivessem espalhados por todo o chão.

Gao Lin ficou atônito, imaginando se também havia sido infectado pela doença ocular de Ku You.

Em outra ocasião, Cheng Suyue também ficou chocada. Ela pensava que a história de fantasmas esculpida na parede de pedra era apenas a fantasia de um pobre estudioso. Será que havia mesmo tanto luxo assim? Mesmo que a riqueza de Mu Zhe tivesse sido realmente roubada, eles não a espalhariam descuidadamente pelo chão.

Liu Xian’an examinou cuidadosamente com o telescópio e disse: “Isso é muito dinheiro.”

Dentre o grupo de pessoas, o único que não reagiu foi Liu Xianche. Devido ao ângulo, a montanha de ouro não podia ser vista naquela direção, mas ele ouviu um forte sinal luminoso. Ficou combinado previamente que, se houvesse uma descoberta, eles prosseguiriam para a segunda etapa do plano.

O guarda imperial ao lado de Liu Xianche disse alegremente: “Parece que o príncipe e os outros encontraram vestígios da tribo da selva!”

O sinalizador deixou um longo rastro sonoro atrás de si e desapareceu nas nuvens. As pessoas nas outras asas de vento também se mobilizaram imediatamente. Tiraram seus suonas da cintura e, encarando os milhares de li de céu, inspiraram profundamente e começaram a tocar. De «Cem Pássaros Homenageiam a Fênix» a «Carregando a Lideira», tocaram com toda a força que desejavam. Era o grupo de gongos e tambores mais profissional da aldeia. Gao Lin os havia escolhido especialmente da Velha Senhora Zhou… ou Zhang. Em suma, ele os havia escolhido especialmente da festa de aniversário de outra pessoa.

Juntamente com o som da música sonora, várias cortinas ventiladas enormes foram abertas uma após a outra. Nelas, estavam escritos grandes caracteres pelo próprio Segundo Jovem Mestre Liu.

Unidos, eles cumpriram a condição imposta por Sua Alteza Real Príncipe Xiao: sair e conversar dentro de três dias.

Era difícil descrever como a tribo da selva se sentiu após essa sequência de golpes, mas os soldados no acampamento militar e os aldeões do Vale das Dez Faces ficaram verdadeiramente chocados com essa estratégia de combate – que deveria ser chamada de estratégia de combate, mas era tão singular. Teve um efeito abrangente, fantástico, majestoso, terreno, divino e divertido. Em todo caso, ninguém jamais imaginara que uma batalha pudesse ser travada dessa forma.

Liu Xian’an também achou bastante divertido e disse: “Só o O príncipe poderia ter concebido um método assim.”

Liang Shu passou um braço em volta dos ombros dele: “Não sou incrível?”

“Possivelmente.”

“Como é possível que ainda seja ‘possível’?”

“Não se sabe se as pessoas que estão na floresta sairão.”

“Eles certamente sairão.”

Agora que sua localização havia sido revelada, seria muito mais fácil para a guarnição entrar na floresta do que procurar às cegas como antes. Mesmo que houvesse miasma, talvez não fosse impossível alcançar as profundezas. Afinal, a diferença de dificuldade entre derrubar uma árvore e derrubar dez mil hectares de floresta era óbvia.

«Cem Pássaros Homenageiam a Fênix» tocou a tarde toda. Só ao pôr do sol, quando a neblina branca voltou a se formar, é que as pessoas lá embaixo recolheram as asas.

Assim que Liu Xianche pousou, montou em seu cavalo e se dirigiu a outro local na floresta para indagar sobre o que havia acontecido.

“Há mesmo uma montanha de ouro na floresta.” Descreveu Gao Lin. “A terra inteira brilhava. Passei a tarde toda olhando para ela, e agora meus olhos estão cheios de dinheiro.”

Liu Xianche perguntou: “Você está dizendo que eles usaram ouro para pavimentar o chão?”

“Sim, ah.” Disse Gao Lin. “Quando voávamos alto, podíamos ver uma área enorme.”

Agora que a mensagem havia sido transmitida, o próximo passo era esperar para ver se haveria uma resposta dentro de três dias. E Liang Shu não desperdiçou esses três dias. Diariamente, ele ordenava que as pessoas erguessem cartazes com letras grandes e gritassem, mesmo que não fosse possível enxergar claramente através da névoa branca. De qualquer forma, escrevê-los não custava muito, e a equipe de escrita era de alta qualidade e baixo custo.

Ao mesmo tempo, ele também traçou uma rota no mapa. Se não houvesse movimentação na floresta, a guarnição começaria o ataque na madrugada do quarto dia. Carroças de madeira e pólvora eram transportadas continuamente, e todo o acampamento estava impregnado com o odor pungente de enxofre.

Liu Xian’an espirrou várias vezes, cobriu o nariz com um pano e continuou deitado sobre a mesa, estudando o mapa. Depois de um tempo, olhou para a pessoa parada perto da janela: “Dage, você está aí parado há muito tempo. Está preocupado com o Comandante Ku?”

“Estou pensando em outra coisa.” Liu Xianche refletiu por um momento e decidiu contar ao seu irmão mais novo. “Há cinco anos, fui à clínica gratuita da Cidade de Chuqiu, onde conheci um grupo de jovens. Eles eram simpáticos e bonitos, e vieram até mim com uma criança nos braços.“

A criança chorava sem parar. Estava coberta de erupções cutâneas por todo o corpo, tinha febre alta e vomitava um líquido amarelo. Os sintomas eram assustadores.

Outros médicos não se atreveram a interná-la, com medo de contrair a peste, e alguns chegaram a ir ao escritório do governo para expulsar esses forasteiros. No fim, Liu Xianche interveio pessoalmente e insistiu em a manter no hospital.

“Mais tarde, curei a criança, e seus parentes enviaram uma caixa cheia de tesouros avaliados em mais de dez mil peças de ouro.”

Liu Xianche, naturalmente, recusou-se a aceitar e levou consigo apenas duas peças redondas de jade como pagamento pelo tratamento. Mas a outra parte insistiu e chegou a arrancar um punhado de pérolas do bebê, atirando-as nos braços do médico milagroso e dizendo: “Temos muitas dessas coisas em casa. Estão todas espalhadas pelo chão da floresta. Leve-as!”

Os adultos rapidamente levaram o bebê embora, e Liu Xianche não se importou com essas palavras. Ele ainda tinha muitas coisas para fazer, então deixou apenas seu curandeiro para lidar com a outra parte. No final, ele ficou com uma dúzia de lingotes de prata que doou para a clínica gratuita da Cidade de Chuqiu.

Liu Xianche perguntou: “Poderiam ser eles?”

Liu Xian’an segurou a mão do irmão mais velho: “É possível. Se fossem, eles realmente ficariam muito gratos a Dage.”

“Não é necessariamente esse o caso.” Disse Liu Xianche. “Depois que eu curei a criança, e queriam que eu me casasse com ela.”

A pálpebra de Liu Xian’an tremeu, mas ele achou que isso era normal.

Apesar de seu irmão mais velho sempre o espancar, ele não batia em ninguém. Era bonito, tinha boas habilidades médicas, vinha de uma boa família e tinha uma boa educação. Naturalmente, era mais popular até do que o Tenente-General.

É claro que Liu Xianche discordou. Ele ficou irritado e achou aquele grupo de pessoas simplesmente incompreensível, então pegou uma carruagem e partiu naquela noite.

Com base na grande pilha de livros que havia lido, Liu Xian’an propôs uma hipótese ousada: seria possível que desta vez oferecessem termos de negociação, trocando o irmão mais velho pela mina de ouro e tomando à força um homem do povo?

Como resultado, ele conseguiu conquistar três reguadas para si. Isso o magoou por muito tempo e o deixou muito deprimido.

A-Ning comentou: “A surra que você levou desta vez não foi nada injusta.”

Liu Xian’an o ignorou, enrolando-se em um cobertor e lhe virando as costas.

Infelizmente, todos no mundo são muito densos.

Eles não conseguem falar comigo nem me ouvir.

A-Ning agarrou a colcha com as duas mãos e a sacudiu: “Jovem Mestre, vai dormir agora? Sua Alteza ainda está esperando que o senhor vá jantar.”

Liu Xian’an disse: “Vou me deitar um pouco.”

“Sua mão não ficará menos vermelha se você se deitar.”

“Já não está mais vermelha.”

“……”

“Hu.”

A-Ning estava com uma forte dor de cabeça e teve que mandar alguém para dar a notícia ao príncipe.

Depois de um tempo, Liang Shu veio pessoalmente até a porta. Ele se abaixou, pegou a pessoa no colo e a sentou na beirada da cama. “Diga-me, por que você apanhou desta vez?”

Liu Xian’an de fato não estava dormindo. Ele segurava o pescoço de Liang Shu com um braço e relatava brevemente a conversa que tivera mais cedo com seu irmão mais velho.

“Que coisa estranha.” Disse Liang Shu, surpreso. “Será que é mesmo o mesmo grupo de pessoas?”

“É difícil dizer, mas não há muitos no mundo que usam tijolos de ouro para pavimentar o chão.”

“Então isso é interessante.” Disse Liang Shu. “Entre a graça de salvar uma vida e o ódio de recusar um casamento, a primeira deve pesar mais, não é?”

“E se a outra parte guardar rancor em vez de ser grata?”

“Contanto que estejam dispostos a vir.” Liang Shu deu um tapinha na pessoa que estava em seus braços. “Muito bem, vamos parar de falar sobre isso e ir comer primeiro.”

“Minha mão dói um pouco.”

“Vamos ver. Hiss, como é que ficou tão vermelha?”

“Está tudo bem, esta não foi a mão que foi espancada.”

“…….”

( `皿´ )⊃━☆ﾟ.*･｡ﾟ

O autor tem algo a dizer

Xiao Liang: Eu fui descuidado.