Capítulo 118

Feng Xiaojin levou Ku You para uma caverna escura com uma entrada remota. Depois que o mecanismo fosse fechado, mesmo que os discípulos da Seita Baifu escavassem o chão minuciosamente, seria difícil detectar qualquer anormalidade. Ku You ouviu os passos caóticos acima de sua cabeça e disse: “Para a Senhorita Yunle, não há lugar mais seguro do que o Acampamento Militar Dayan. O verdadeiro perigo para ela está aqui.”

“As leis de Dayan a condenarão à morte.”

“Aqueles homens que se ajoelham diante dela também a matariam, e o fariam da maneira mais vil e cruel do mundo. Isso sim é brutalidade.” Ku You contemplou a escuridão silenciosa à sua frente. “Ela não poderia ficar sentada, impassível, em uma plataforma elevada, representando para sempre o papel da bela estátua muda. O Jovem Mestre Feng deveria saber disso melhor do que eu. Os desejos das pessoas se expandem incessantemente, e os seguidores de cultos não são exceção. Se têm um, querem dois. Se têm dois, querem centenas de milhões a mais. Não importa o tempo ou o lugar, contanto que Mu Zhe queira conquistar os corações das pessoas, ela será sacrificada a qualquer momento.”

Feng Xiaojin reprimiu sua raiva: “Mas ela está envenenada, e sem o antídoto de Mu Zhe, ela certamente morrerá!”

“Então, Jovem Mestre Feng, por que você não se junta a mim rapidamente e destrói esse covil de ladrões antes que o veneno se espalhe? Agora que é impossível mandar a Senhorita Yunle de volta, a única opção é abrir a boca de Mu Zhe o mais rápido possível.”

“O que você quer, um mapa da floresta densa, o esconderijo do ouro, ou dos espiões que a Seita Baifu tem por toda parte?”

Ku You respondeu: “Eu quero tudo.”

Feng Xiaojin se virou para o olhar, uma leve brisa agitando suas roupas.

Ku You permaneceu imóvel, pois considerava o pedido bastante razoável. Mapas eram necessários para a guerra, e para eliminar ervas daninhas, era preciso arrancar suas raízes. Quanto ao ouro, pertencia ao povo de Dayan, portanto, certamente deveria ser recuperado. Embora o príncipe contasse com a ajuda do Clã Lua Prateada da Cimitarra, o número de auxiliares era pequeno. Além disso, Feng Xiaojin era extremamente habilidoso em artes marciais. Mesmo que Ku You não o conseguisse convencer, ao menos não poderia se aliar à Seita Baifu durante o conflito.

Após um longo tempo, Feng Xiaojin disse: “Tudo bem.”

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O desaparecimento da Donzela Sagrada causou um choque na Seita Baifu que foi comparável ao colapso do céu e da terra.

Embora Mu Zhe tivesse ordenado que a notícia fosse suprimida, notícias eram a coisa mais difícil de suprimir no mundo. Em apenas uma tarde, todos na densa floresta estavam em pânico, dizendo que Ku You havia levado a Donzela Sagrada.

Mais tarde, os rumores ganharam um toque de romance. Afinal, o fascínio da Donzela Sagrada por Ku You fora testemunhado por muitas pessoas. Agora que os dois haviam desaparecido, havia detalhes demais para especular. Os discípulos que foram atrás deles voltaram de mãos vazias. Wumeng Yunyou estava deitado na cama, ouvindo os sons cacofônicos do lado de fora da janela. Ele franziu a testa e disse: “O que aconteceu?”

“Nada.” Disse o feiticeiro. “É apenas um ensaio para a futura invasão do exército Yan.”

Wumeng Yunyou se recostou no travesseiro macio e estendeu a mão para tocar a ferida na cintura. Liu Hengchang entrou com uma bandeja de remédios. Ao ver a cena, disse apressadamente: “Jovem Mestre Yunyou, não toque nisso.”

“Que tipo de veneno há na espada de Liang Shu?” Wumeng Yunyou estava descontente e pressionou com mais força, fazendo-o arfar de dor. “Um ferimento tão pequeno se abre repetidamente. Será que vai mesmo levar um ano e meio para cicatrizar?”

Essa não foi a primeira vez que ele perdeu a paciência. Como de costume, Liu Hengchang limpou o pus e o sangue do ferimento.

Wumeng Yunyou respirou fundo e se deitou de costas. Depois de ficar ali deitado por um tempo, sentiu-se entediado e perguntou novamente: “Ei, por que o tio não veio me ver hoje? Será que ele foi se despedir de A-Le?”

Liu Hengchang ficou surpreso ao ouvir isso, perplexo por não saber o que estava acontecendo lá fora. Quando estava prestes a falar, o feiticeiro ao seu lado o encarou com ferocidade e disse primeiro: “Sim. Jovem Mestre Yunyou, não se preocupe. O exército Dayan tem observado a Donzela Sagrada recentemente, então o Jovem Mestre Feng a protegerá durante a jornada.” Wumeng Yunyou respondeu com indiferença, sem suspeitar de nada. Com o feiticeiro por perto, Liu Hengchang não conseguiu dizer muita coisa. Começou a voltar para seu quarto, mas foi impedido pelos outros dois feiticeiros, que ordenaram friamente: “Doutor Liu, de agora em diante, os ferimentos do Jovem Mestre Yunyou serão tratados por nós, sem a sua intervenção.”

“Mas…”

“Os campos de ervas no oeste precisam de manutenção, e não há mão de obra suficiente. O Doutor Liu está se incomodando com isso ultimamente.” Quando o feiticeiro terminou de falar, acenou com a mão para chamar dois discípulos, que voltaram ao seu quarto para arrumar suas roupas. Liu Hengchang não ousou demonstrar sua insatisfação, mas pensou rapidamente que, naquela situação, não deveria ter revelado sua identidade como agente infiltrado. Caso contrário, não teria sido simplesmente enviado para um campo de flores remoto. Muito provavelmente, Mu Zhe queria lidar com Feng Xiaojin, então atacaria primeiro as pessoas ao seu redor.

Os discípulos não deram muito tempo a Liu Hengchang. Ele só tinha arrumado duas peças de roupa quando o apressaram a ir.

A residência de Feng Xiaojin estava vazia quando ele retornou, com apenas Mu Zhe parado no pátio. Ao ouvir o som de passos, Mu Zhe se virou e disse: “Pensei que você fosse procurar A-Le.”

Os olhos de Feng Xiaojin, escondidos sob a máscara, estavam frios: “Posso ir?”

“Você não pode.” Mu Zhe deu um passo à frente e colocou a palma da mão sobre a máscara. “Isso é obviamente uma armadilha armada pelo exército Yan. Eu jamais permitirei que você corra qualquer perigo, então é melhor afastar rapidamente todos os pensamentos que não deveria ter.”

“Sem o antídoto do Líder, eu nem consigo sair desta floresta, então por que importa se eu tenho ou não a intenção de a salvar?” Feng Xiaojin permaneceu ali, sem demonstrar qualquer emoção. “Estou cansado.”

“Tudo bem.” Mu Zhe colocou uma garrafa de porcelana sobre a mesa. “Mais uma coisa. Yunyou não sabe que Yunle desapareceu. O ferimento dele ainda não sarou, e acho melhor que ele não seja estimulado. Caso contrário, receio que terei que costurar o ferimento com a Dama Aranha Bordada novamente quando ele sair correndo para a procurar.”

Feng Xiaojin disse: “Pensei que você fosse o primeiro a incitá-lo a sacrificar a própria vida.”

Mu Zhe sorriu: “Mas eu presumi que você não concordaria. Já que você não concorda, vou considerar o deixar ir.”

Ele se virou e saiu. “Então, pelo bem de Yunyou, A-Feng, é melhor que você seja boazinho. Igualzinha à sua mãe.”

Feng Xiaojin fechou os olhos ligeiramente e estendeu a mão para pegar o antídoto sobre a mesa, e voltou para o quarto.

Um pedaço de tecido vermelho flutuou pela parede do pátio e seguiu Mu Zhe rapidamente. A mulher de Nanyang disse com uma risadinha: “Afinal, o Líder Mu ainda é uma pessoa compassiva. É uma pena que ele esteja disposto a criar um mestre incomparável em vão e não o coloque para trabalhar em nome da Seita Baifu. Pelo que vejo, talvez o Jovem Mestre Feng possa encontrar a jovem santa e a trazer de volta.”

“Isso não é necessário. Ele não precisa fazer nada.” Disse Mu Zhe. “Ele só precisa ficar ao meu lado.”

Ele havia perdido a primeira, e jamais perderia a segunda. Ultimamente, não sabia se era por causa da idade ou pela empolgação em tomar a cidade real de imediato, mas sentia um desejo cada vez maior de estar com sua jovem amada o tempo todo. Em suma, não podia aceitar a possibilidade de perder o rosto por trás daquela máscara, mesmo que o preço fosse sacrificar a Donzela Sagrada que tanto lutara por tantos anos.

“Diga um preço.” Disse Mu Zhe.

A mulher de Nanyang cobriu a boca e riu novamente: “Então preciso calcular com cuidado. Não pode ser menos do que o do Mestre da Ilha.”

Quando ela falava, usava a voz de Wumeng Yunle.

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No Vale das Dez Faces, Liu Xian’an perguntou: “Como ela está hoje?”

“Nada bem.” Disse Liu Xianche. “Ela nem sabia que estava envenenada, por isso se recusa a tomar meu remédio.”

“Mas as unhas dela ficaram pretas.”

“Ela simplesmente acha que unhas pretas não são bonitas o suficiente.” Liu Xian’an suspirou: “A vida e a morte são determinadas pelo destino.”

Ele tinha três Mil Caminhos em sua mente, e era lógico que pudesse conceber uma verdade profunda a qualquer momento e em qualquer lugar, mas desta vez não fazia ideia do que dizer. Ou, para ser mais preciso, sabia o que dizer, mas era mais fácil falar do que fazer quando se tratava de reformular as três visões inerentes de uma pessoa. No momento, não conseguia descobrir por onde começar.

Pela primeira vez, Liu Xianche não repreendeu seu irmão mais novo por ser preguiçoso. Havia muitas coisas a serem feitas no exército naquele momento, e cada uma delas era mais importante do que ter uma conversa franca com Wumeng Yunle. Ele perguntou: “Como estão as coisas do lado de A-Yuan?”

“O príncipe enviou três grupos de tropas para a proteger, além da guarda imperial. Não há motivo para preocupação com a segurança.” Disse Liu Xian’an.

“Acho que ela deve estar se divertindo muito, senão não teria se esquecido de nos escrever uma carta.”

Essa foi a primeira vez na vida de Liu Xianche que ele ouviu um traço de preocupação e queixa no tom de voz do irmão. Era algo novo e inédito, então ele estendeu a mão, deu um tapinha no ombro dele e o convidou: “Venha jogar uma partida de xadrez com o Dage à noite.”

Liu Xian’an acenou com a mão em sinal de recusa: “Mas ainda tenho algo a fazer.”

“O que é?”

“Quero dormir um pouco.”

Liu Xianche: “…”

Liu Xian’an sentiu a tristeza repentina do irmão e inconscientemente ficou de pé, ereto. “Então, um jogo também serve.”

O tabuleiro de xadrez foi trazido por Liu Xianche. Era sua maneira favorita de relaxar. Os criados rapidamente prepararam chá para os dois jovens mestres, acenderam o incenso e levaram alguns vasos de flores do nada, tentando ao máximo decorar aquele acampamento austero com um toque floral tranquilo e elegante.

O ambiente estava perfeito.

Mas o método de xadrez do Segundo Jovem Mestre Liu não era exatamente o correto. Ele não precisava pensar muito. Liu Xianche se concentrava por um longo tempo antes de soltar delicadamente uma peça. Então, ouvia-se um estalo no tabuleiro quando uma peça de cor diferente caía. Essa técnica era tão precisa como se ele estivesse ansioso para ir à casa de outra pessoa para comer, ou com pressa para evacuar.

Liu Xianche pensou inicialmente que ele estava apenas brincando, apressando-se para terminar logo. Assim, deliberadamente, pressionou o tempo e foi minando sua paciência aos poucos. Como resultado, sofreu uma grande perda e foi completamente derrotado.

Os criados que estavam de pé em ambos os lados: “Ai?”

Liu Xian’an disse: “Eu venci.”

Liu Xianche disse, sem expressão: “Mais um jogo.”

O sorriso de Liu Xian’an congelou. Depois de pensar por um momento, ele disse: “Se Dage ganhar, posso ir embora? Nesse caso, o próximo jogo pode ser mais rápido.”

Liu Xianche: “…”

No fim, o Segundo Jovem Mestre Liu fugiu sem ser punido.

Liang Shu estava reclinado em uma árvore lá fora, descansando ao sabor da brisa. Pelo canto do olho, vislumbrou seu amado caminhando lentamente pela trilha. Saltou da árvore, estendeu a mão e a abraçou com precisão. Curioso, perguntou: “Ouvi dizer que você estava jogando xadrez. Pensei que ficaria esperando aqui por um tempo, mas, em vez disso, você saiu correndo.”

“Porque já está terminado.”

“Você ganhou ou perdeu?”

“Eu ganhei. Então tive que correr rápido, senão o Dage me arrastaria para continuar. Ele joga xadrez muito devagar.”

E o preguiçoso não quis mais continuar. Estava cansado e se sentia desconfortável sentado. Depois de voltar para casa, deitou-se no sofá e apontou para si mesmo. “Estou dolorido aqui e aqui.”

Liang Shu lavou as mãos e o massageou cun por cun: “Uma coisa é ter dores nas costas e nas pernas, mas por que seus dedos também estão doloridos?”

“Precisamos pegar as peças de xadrez.” Isso era muito razoável e bem fundamentado.

Liang Shu assentiu com a cabeça: “Faz sentido.”

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O autor tem algo a dizer

Mestre Liu: Minha cabeça está girando.